第109章 爭氣

  凌霜下午發了一頓脾氣。

  其實是從中午就開始不太好的，中午宴席結束，夫人們又開了牌局，今天不同尋常，外場男客的熱鬧大概也傳到了裡面，連老太妃也被夫人們攛掇著下了場。

  老太妃一下場，陪客都成了無上榮耀，別說坐下去玩，就是能站在後面看牌的，都是榮寵了。

  清河郡主作為主家自然是要相陪的，文郡主也坐了左手邊，雲夫人找不見，崔老太君又不太會打牌，就空出個位置來，趙夫人滿心以為是自己，卻聽見老太妃淡淡道：「聽說婁二奶奶的牌好，婁老夫人想必也不差，也來坐一方吧。」

  滿座夫人都是驚訝的，但都小心不露出來。

  如果說清河郡主之前叫凌霜一起坐，還只是有點影子的話，那老太妃這麼一出，基本是坐實了。

  放著滿京城的王侯命婦夫人都在，婁家一個最高四品官的老太君，憑什麼給老太妃做陪客？

  他們家三房裡，也只出了一個早早夭折的探花郎，沉寂多年，說是要和趙家聯姻，但趙夫人都在下面站著呢，憑什麼婁老太君反而坐上去了。

  所有的目光頓時都落到了婁二奶奶身上，也不怪她們猜度——老太妃已經點明了，是因為「婁二奶奶的牌好」，才讓婁老太君來坐一方的。

  

  本朝以孝治天下，晚輩再厲害，上面有長輩在，都是緊著長輩的，只有像趙夫人這樣，上面已經沒有老太君了，老太妃要抬舉趙家，就會讓她直接坐下來。

  老太妃都點明了，婁老太君如何不懂，她到底還是養出過探花郎的兒子的，也經過金榜題名三甲報喜的榮耀，並不顯得喜出望外，而是淡淡笑道：「多謝太妃娘娘抬舉了，凝玉，還不過來坐在我身邊，也幫我看著點牌。」

  老夫人們都是千年的老狐狸，投桃報李用得熟練，婁老太君也知道老太妃抬舉她是為什麼，立刻就把婁二奶奶叫來坐在身邊，這樣倚重，只怕回去之後，婁家的家都要給她來當了。

  婁二奶奶的心裡，就別提滋味有多好了。

  她天生是愛熱鬧，愛出風頭，爭強好勝，最喜歡人群里做拔尖的那個。

  今日被老太妃這樣點出來，滿堂目光聚集，多少艷慕嫉妒和刮目相看的眼神，簡直比下了一場金雨還開心。

  到底是秦家的底蘊，想當初，她連上趙夫人的牌桌都花費了多少工夫，如今和秦家的親事才剛剛議定，連老太妃都點名叫她，真是雞犬升天。以後不止二房，只怕整個婁家都要魚躍龍門了。

  秦家在王侯里，實在是獨一檔的存在，要是問半年前的婁二奶奶，她是想都不敢想的。

  真是上天垂憐，也是凌霜爭氣，只怕日後大婚，連官家都要來觀禮主婚，那才是婁家祖墳都冒煙的榮耀呢。

  婁二奶奶心裡比喝了蜜還甜，努力不顯出得意來，不緊不慢地穿過眾人走過去，坐下來，別人的表情她都不管，著重把婁三奶奶和程夫人的臉用力看了兩眼，這才滿面笑容地過去對婁老太君道：「我來了，老太君放心，咱們今天太妃娘娘的錢不敢贏，郡主娘娘的還是可以贏點的。」

  頓時眾人也不管這笑話好不好笑，都笑了，畢竟清河郡主和老太妃都笑了，誰敢不笑呢？

  要是凌霜在這，一定要說：「看娘那樣子，得意得要飛上天了。」她反正是常年愛拆自己娘的台的。

  但婁二奶奶可不敢讓凌霜在，她那無法無天的性格，不知道會說出什麼話來。

  要知道，定親的事現在還瞞著她呢，婁二奶奶準備和嫻月私下商議，徐徐圖之，得慢慢讓她接受了。

  橫豎她和秦翊的感情是沒得說的，婁二奶奶之前從聽風樓下過，見到秦翊和賀南禎站在一起，未來丈母娘看女婿，自然觀感又是不同。

  賀南禎雖然風流俊美，但她細看下來，還是秦翊好看，身架臉龐，樣樣都英俊，比賀南禎挺拔多了。

  她還故意叫了一句「秦侯爺」，秦翊見到她，轉過身來，倒挺客氣，行了個禮，道：「婁伯母。」

  他這句話一出來，婁二奶奶就知道，他心裡多半是中意的。不然整天和凌霜膩在一起幹什麼呢？

  他對別的女孩子倒是退避三舍的，荀郡主倒想黏著他，卻連衣角都碰不到呢。

  婁二奶奶心中盤算，還不忘看著牌局，她坐在婁老太君身邊，這牌局是哄著老太妃玩的，要是尋常命婦，大概還要提前打點老太妃身邊的嬤嬤，能透點暗號什麼的。

  婁二奶奶何等精明，牌桌上一等高手，六十四張馬吊牌，她只看婁老太君一方的牌，堂里牌過三輪，各人手上有什麼牌，底里還剩什麼牌，她都清清楚楚了。

  她猜中老太妃手上單等一張五餅，剛好婁老太君手上一對，明拆肯定會被看出來，雖然眾人不說，但也顯得太勢利了，老太妃心裡估計也不喜歡。

  所以她先讓婁老太君吃碰一張六餅，再摸到一張三餅，三四五成了順，自然而然，五餅就多出一張，打完聽牌。

  婁老太君也不用她提醒，自己就打出了那張五餅。

  這一炮放出來，老太妃贏了她不說，為的是一色單中，滿桌人都要付彩頭。

  文郡主不服，查了查她的牌路，也看不出什麼，只得作罷。

  「到底太妃娘娘是貴人，連牌運都在娘娘那邊，上來就是個碰頭彩，這叫做開門見喜，咱們可還怎麼打呢，不是給太妃娘娘送錢麼？」婁二奶奶立刻湊趣地說道。

  趙夫人雖然沒上桌，但看婁二奶奶得了臉，自然也是與有榮焉，見狀便插話道：「到底咱們二奶奶小氣，太妃娘娘贏你點錢，也是你的福氣。

  「你沒看檀香寺進香那些百姓，聽說是太妃娘娘供的香，連香灰也要討回去泡水喝呢，娘娘高福高壽，你就輸點錢也是沾沾福氣，怎麼還這么小氣呢。」

  眾夫人都笑起來，老太妃見她們這樣奉承，也不由得笑起來。道：「二奶奶，你放心，不止我開門見喜，我看二奶奶家裡，很快也要開門見喜了呢。到時候贏的錢，我就當禮金送過去了，少不了你的。」

  一句話說得婁二奶奶心花怒放，立刻就要行禮謝恩，眾夫人更是賀喜不迭，連清河郡主臉上也露出微微笑容來，場面十分熱鬧。

  牌局於是繼續打下去，滿堂人都湊趣，也算開心，只有兩人心裡如滾油煎，程夫人是不用說的，自從凌霜和程筠的事後，程家和婁家是徹底撕破了臉的。

  她滿心以為經過程筠把那些話傳出去之後，婁凌霜是徹底沒人要了，到時候程筠高中進士，娶個家境好的世家小姐，那才叫爭了一口惡氣呢。

  誰知道石破天驚，原本讓夫人們提到都搖頭的婁凌霜，竟然一躍成為了文遠侯府的未來夫人，簡直是天上地下。

  芍藥宴三天下來，婁二奶奶的地位是一天天水漲船高，到今天，竟然連老太妃都佐證了這消息。

  這樣下去，別說程筠中進士，就是中個狀元，又怎麼能和文遠侯府這樣出入宮廷的世家抗衡呢？

  程夫人整個人如同被放在火上烤，又是懼，又是悔，悔的是當初不該和婁家徹底撕破臉來，怕的是婁二奶奶秋後算帳，到時候程家父子的前程，都是危如累卵了。

  所以滿堂熱鬧中，程夫人一個人站在角落，臉色青白不定，六神無主。

  同樣心中煎熬的還有一個，就是婁三奶奶了，她得到消息其實是更早的，畢竟秦侯爺來要衣服時，她可是當事人。

  但那之後幾天沒什麼消息，她也存過僥倖的心，私下在房內還咒罵過：「有些人就別做什麼山雞變鳳凰的春秋大夢了，也不撒泡尿照照自己那張醜臉，當我不知道你底細呢，十足的商家女出身，祖上是南來北往水上販果子出身的，船妓一樣的角色，嫁個做官的都是幾時修來的福氣，還做夢想要攀龍附鳳，秦家要真給你攀上了，只怕秦家祖宗的棺材板都壓不住了……」

  誰知道現說現打臉，芍藥宴一開，她還存了三分僥倖，直到清河郡主拉了凌霜同坐，她還不信，到今天，連老太妃也下場，和婁二奶奶打起牌來，實在讓婁三奶奶心中如墜冰窟。

  真是半生功業付諸東流，東風壓倒西風，看這樣子，別說管家的事，就是老太太那點棺材本，估計都要全拿出來給凌霜陪嫁了，之前凌霜生病，老太太就把壓箱底的好補藥都拿出來了，這十來年，自家孩子頭疼腦熱，玉麒玉麟都生過大病，老太君幾曾拿出來過？

  之前老太君疼愛卿雲，她還能安慰自己，到底是女孩子，就是賠些嫁妝，到底有限，大頭還是留給自家男丁的。現在看看，三房只怕什麼都撈不著了。

  婁老太君嘴上不說，心裡是時時想光復婁家的榮耀的，常年話里話外就是說玉麒玉麟不讀書，當紈絝，偏偏二房又把那個小鬼頭探雪的名字塞進了祠堂，上了族譜，要真是最後老太太歸西分家，二房占了大頭，那自己這十多年的辛苦，不就成了一場笑話了嗎？

  婁三奶奶心中如蟲咬，表面還得撐住，裝出笑容來。

  婁老太君打牌，她身為媳婦不得不伺候，強忍著賠笑了幾句，到底心中有事，忍不住帶了出來。見老太妃道：「怎麼都是咱們在說笑，姑娘們呢，別老是放她們在外面冷冷清清的，也叫過來說些笑話長長見識才好呀。」

  老太妃就是喜歡年輕女孩子，對於有城府的夫人們反而不喜，想必也是在宮裡待久了，倦了。

  清河郡主聽了，就讓人去請小姐們來，薛女官去了回來，說已經去請了，小姐們都在外面看馬球呢。

  婁三奶奶忍不住道：「到底把凌霜叫過來呀，郡主娘娘那麼喜歡她。」

  她這話一出來，婁二奶奶就有點不太開心，凌霜這傢伙，是不受控制，雖然定的是她的婚事，但她不在還比在好。但她老辣，也不說，只是看一眼婁老太君。

  婁老太君哪裡不知道凌霜的厲害，依她的意思，最好凌霜婚前都不要露面，直接到進洞房，把婚事結結實實辦完了才好。所以聽了這話，便皺眉道：「平白無故叫她來幹什麼，你又多事，她愛看馬球就讓她看去，別打擾她。」

  趙夫人也湊趣笑道：「到底咱們老太君疼凌霜，不是我說，別的姑娘都叫得，凌霜叫不得。哪有當著姑娘本人開玩笑說喜事的？」

  「趙夫人是懂禮的。」婁老太君道，她向來嚴肅，也朝她笑了笑。

  婁三奶奶當眾被說了兩句，臉上火辣辣的，當著眾人，就有點掛不住臉，只得找個藉口退了出去，說了句「我去看看老太君的茶怎麼樣了」，就退出了人群。

  婁家二房離京十五年，當年可是大敗而走的，哪裡想到，十五年後回來，江山都換了。

  從二房回來後，三房處處吃癟，十五年沒受過婁老太君這樣冷落和沒臉，簡直比打了個耳光還屈辱。

  她手握著帕子，放在胸口，面色通紅，攙著馮娘子一路匆匆走，遇到夫人打招呼也不理。

  好不容易走到一處僻靜角落，見有個小閣子，是待客常年敞著，四下無人，才進去，把門用力一摔，這才狠狠咒罵道：「老東西，這十五年你又記得二房了，如今過河拆橋，她們得勢，你也攀上去了，我這十五年只當餵了狗罷了！」

  她罵的可是婁老太君，嚇得馮娘子連忙上來捂嘴，讓丫鬟去守在門口，不讓人過來，見她實在氣得狠了，坐在椅子上還胸口一起一伏的，捏著帕子，握在胸口，顯然是氣壞了。馮娘子於是勸道：「奶奶消消氣，老太太也是一時糊塗，遲早會回心轉意的。如今形勢比人強，咱們只好退讓一時罷了，山雞最終是變不成鳳凰的，咱們只等著看二房的結果罷了。」

  她滿以為這已經算說得狠了，誰知道婁三奶奶聽了，一點不解恨，道：「你別說這些沒用的，去，給我把玉珠碧珠叫來，她們也是傻的，人家都騎到脖子上來了，還在外面瘋玩傻樂，還不叫她們過來，商議正事。」

  馮娘子聽她意思，是要對三房下手了，心中不由得不安起來，想勸，又不敢勸，知道自家這夫人是個記仇的性格，說得好聽點叫力爭上遊，不好聽就有點不擇手段了。

  就連她，幫著做了那麼多事，有時候看三奶奶的手段也膽寒，覺得過於狠辣了些。

  但她也不敢違逆婁三奶奶的意思，只能出去，把玉珠碧珠叫了過來。碧珠有點不樂意，道：「娘又想你出主意了，依我說，倒別管這些事了，娘有時候也太狠了，況且也不是為咱們，都是為舅舅和玉麒玉麟鋪路。」

  「你別管。」玉珠道：「咱們是一家人，他們好了，我們自然也好，你又想不出什麼主意，旁邊聽著就是了。」

  玉珠帶著碧珠匆匆趕回來，見婁三奶奶余怒未消，靠在椅子上，仍然在撫著自己心口，都有點驚訝，道：「娘怎麼氣成這樣？」

  「還說呢？別人都騎到我們頭上了，你們還做夢呢。」

  婁三奶奶於是把方才牌局上的事說給她們聽，玉珠碧珠聽了都大驚，碧珠尤其，道：「怎麼，難道凌霜真要和秦侯爺訂婚了，那荀郡主……」

  「咱們自己家都這樣了，你還管荀郡主呢？」玉珠罵道，但她轉過頭卻寬慰婁三奶奶道：「娘放心，事情不是還沒定麼，只要沒定，就有轉機……」

  「還轉機什麼？」婁三奶奶想起都心口疼：「你是沒在裡面看見，連老太妃娘娘都直接給那賤人賀喜了，還說要送禮金，哎唷，真是氣死人了，我就不知道那賤人哪裡出色，養的女兒一個個妖精似的，偏偏這麼爭氣。」

  碧珠聽到「爭氣」兩字頓時就不太高興，把臉也一沉，不說話了。

  倒是玉珠，反而受到了激勵似的，在婁三奶奶椅子邊半跪下來，一面撫著她的背安慰她，一面出主意道：「娘也不必太生氣，身體要緊。我看這事還沒到十成十呢，娘，你想呀，這事雖然是好事，但婁凌霜那貨，有這福氣嗎？當初程家親事不是也不錯，不也被她自己作沒了嗎？我看那傢伙就是個瘋子，秦家定下她，也是不清楚她本來面目，咱們只要想辦法讓她露出本來面目，清河郡主見到她那瘋樣，哪裡還會要她？」

  她這番話一說，婁三奶奶頓時坐直了。

  「你說得對，凌霜那小賤人是有點瘋病在身上的，你聽聽平時說那些瘋話，句句都跟個瘋子沒兩樣。秦家是不知道她的毛病，知道了早跑了。」她立刻來了精神，皺著眉頭籌謀起來：「咱們得想個辦法，勾出她那些瘋話來。剛才牌局上，老太太就為這個跟我急呢，她也知道凌霜是樣子貨，下不得水的，待久了就要露餡，所以不讓我叫凌霜來，怕她發瘋。」

  「對。還有一層。」

  玉珠是學到了婁三奶奶的全盤本領的，而且青出於藍而勝於藍，甚至更毒辣些：「我想，她們不讓凌霜過去，不只是怕凌霜說瘋話，還怕凌霜知道。因為這些天我也偷偷觀察過凌霜，看她的樣子，倒好像完全不知道婚約的事似的。她和秦侯爺相處，也不見私情，完全跟個男孩子似的……」

  「有這回事？」婁三奶奶狐疑道：「我還當那小賤人是先自薦枕席，把秦侯爺勾引住了呢，她穿著男裝出去，不就是跟男人幽會的嗎？」

  「那倒不至於。她整天說的瘋話都是不嫁人的，娘不記得了？她說給程筠的那些瘋話，哪裡是願意好好嫁人相夫教子的？估計還是二嬸娘家帶來的壞榜樣，整天想爬到男人頭上那套。聽說揚州那邊專出這種悍婦，在家耀武揚威，動不動就要男方入贅呢。」

  「還用揚州，咱們自己家不就有一位現成的潑婦麼。」婁三奶奶嗤之以鼻道：「我也佩服二爺，被女人騎在頭上還心安理得的，到底是姨娘養的，天生的軟蛋。」

  玉珠和碧珠聽到這話，都忍不住笑了。玉珠道：「正是這道理呢，我看凌霜還不知道定親的事，娘別著急，我先去刺她幾句，看她的反應，要能撩撥得她們母女反目，是最好的。

  當初為程筠的事，二嬸不是還打了凌霜一巴掌嗎？是凌霜先不願意嫁，二嬸打她，這才逼出她那些瘋話來。咱們好好謀劃一番，再來個梅開二度也不是不可能，要是能在芍藥宴上鬧開了，那才叫丟人現眼示眾呢……」

  「對對對，就是這主意。就讓全京城都知道她養了個瘋女兒，到時候我就看，梅凝玉還有什麼臉囂張。」

  母女倆竊竊私語起來，馮娘子在外面守門，連丫鬟也不放過來。

  只聽見裡面傳來窸窸窣窣的說話聲，馮娘子嘆了口氣，有點為二房遺憾起來。

  要是真能跟秦家結親，婁家在京中地位飆升，對三房又未必不是一件好事？

  但婁三奶奶怕的是東風壓倒西風，要是二房因此飛上枝頭變鳳凰，對她來說，那點好處還不如沒有，看著二房得意，比殺了她還難受呢。

  看來老太君註定要空歡喜一場了。