第83章 心亂

  相比卿雲那邊已經想明白，嫻月這邊，仍然有點心不在焉的。

  雖然搬了家後各有各的房間，但凌霜睡前習慣在嫻月這裡消磨一陣再去睡覺，而且兩人房間之間是相通的，本質上還是和住在一起差不多。

  「娘說的那些話你可別往心裡去，你要不要嫁張敬程，隨自己的心來。也別信什麼你們要保護我，我自己保護自己就成，尋常男人我都能打贏三五個，怕什麼。」凌霜趴在她梳妝檯上一邊玩一邊道。

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  嫻月正卸首飾簪環呢，她的頭髮可不是件容易事，每晚都兩三個丫鬟圍著弄，她睡前是要全部解開的，用柚子油全部擦一遍，滋潤頭髮，也清了一天的灰塵，然後用巾帕裹著睡覺，到第二天再重新梳頭，她有時候懶洋洋的，被趙夫人她們開玩笑說是「懶美人」，其實也確實是沒睡好。

  聽了凌霜這話，嫻月只淡淡道：「你別說傻話了，這世上人欺不欺負你，跟你打人厲不厲害有關係？

  「照你這樣說，營里的武官應該最厲害了，怎麼還一個小小七品文官就能逼得他們家破人亡呢？滅門的知府，破家的縣令，權和勢才是真正的力量，你懂什麼……」

  婁二奶奶說保護凌霜，凌霜肯定是不肯承認的，但她作為老三，確實沒經過真正的暴風驟雨，她出生時，婁家二房已經在揚州安家，不像卿雲和嫻月，雖然那時候也小，不記事，但都是跟著婁二奶奶從京城千里迢迢南下的，嫻月的身體，就是那場風雨留下的最堅實的印記。

  不知道是不是因為這個，卿雲和嫻月，骨子裡都是比凌霜更現實的。

  婁二奶奶那幾句話，與其說是在勸她們，不如說是做娘的，在教女兒為人處世的道理。

  「那你也別就選張敬程啊。」凌霜道：「你又不喜歡他。」

  「你怎麼知道我不喜歡他？」嫻月梳著自己的頭髮問道。

  凌霜頓時來了精神。

  她笑起來，跳到嫻月面前，道：「二小姐，你可別再跟我來這些雲遮霧繞的東西了，你當我不知道你幹了什麼呢？」

  嫻月只當她是詐自己，挑起眉毛道：「我幹了什麼？你倒是說說。」

  凌霜大笑起來。

  「你那個神神秘秘的『意中人』，不是賀雲章是誰！」她得意道：「還想瞞我，我早明白了！」

  她這話一說，桃染手裡的梳子險些沒掉到地上去，阿珠一臉糊塗，還看向桃染，桃染道：「你先下去吧，小姐這邊我伺候就行了。」

  她是支開阿珠，讓她們姐妹說話。

  嫻月也不說承不承認，只淡淡道：「誰跟你說的，秦翊？」

  她有點轉移話題的意思，但凌霜沒上當，而是道：「秦翊的事另說，但我今天跟秦翊幹了件大膽的事，你家賀雲章上門興師問罪來了。

  「都說捕雀處厲害得很，我也嚇了一跳呢，誰知道賀雲章本來跟秦翊說話都囂張得很，忽然一眼掃見背後的我，語氣一下子柔和下來了，我當時就覺得不對勁了，琢磨了一路，我想，我也不認識賀雲章啊，卿雲也不可能認識，爹娘更是把他當成活閻王，賀雲章怎麼怕我呢？只有一個可能，是因為你……」

  嫻月想到那畫面，也在心裡笑了笑，但面上仍然八風不動，道：「關我什麼事。」

  「當然關你的事，你是沒看到那樣子，太好笑了。一下子就變臉了，秦翊還納悶呢。」

  凌霜笑了探花郎兩下，但想到正事，還是擔憂起來：「不過你也別太膽大了，捕雀處是真的危險，今天我看賀雲章身上的殺氣，真的嚇人，你想，秦翊已經是京中王孫中最厲害的了，賀雲章也敢直接找他麻煩，這權力太大了……」

  「怎麼，娘不是喜歡有權勢的嗎？」嫻月淡淡道。

  「你別賭氣了，捕雀處真不是好玩的。」凌霜又坐下來道：「娘喜歡的權勢，是趙家這種，安安穩穩的，不用太盛寵，因為伴君如伴虎，像賀雲章這種風口浪尖的，雖然是權臣，但太危險了。不僅他對別人危險，他自己也危險，萬一官家鳥盡弓藏呢？萬一失勢了呢？」

  「失勢了他也有賀府呢。」

  嫻月本來是和凌霜議論而已，自己也沒意識到自己竟然回護起賀雲章來：「再說了，權臣未必就不安穩，趙擎都當了十多年權臣了，連趙家的地位都是靠著他的，不然不過一個普通侯府而已，怎麼能跟賀南禎家分庭抗禮？」

  「趙擎是聽宣處，是干實事的，治水，賑災，選拔官員，這都是正事。捕雀處是官家手上的利刃，兵者凶也，說白了就是鷹犬，這能一樣嗎？」凌霜道：「我知道你比我還清楚這裡面的事，不過是跟我鬥嘴而已。你也知道賀雲章雖然看著比趙擎還盛寵，但太危險了。」

  「你還怕危險？」嫻月道。

  凌霜笑了。

  她知道嫻月對自己今天做的事其實是有意見的，嫻月這傢伙，總覺得凌霜是可以挽回的，也還暢想過姐妹倆都能在花信宴上找到意中人，以後一起在京城，日日相見，互相扶持，連小孩也可以一起長大。

  「我不怕我自己導致的危險，但卻不敢把命運綁在別人身上。」凌霜道，她認真看嫻月：「但如果你是真喜歡賀雲章，那我就什麼都不說了，我不想娘操縱我的人生，自然不會操縱別人的人生，你要是覺得賀雲章就是你想嫁的人，我一定幫你，明天我就去問秦翊去，把賀雲章這個人的事弄得明明白白。」

  她這樣真誠，嫻月反而立刻鬆口了。

  「哪裡的話。」她只淡淡道：「八字沒一撇呢，我又不喜歡他，不過順口說兩句罷了。」

  桃染都鬆一口氣，何況凌霜。

  「那就好。」凌霜笑道：「不過探花郎是真挺好看的，要是他不是鷹犬，倒也跟你是一對。」

  「你管別人的事厲害，你自己呢？」嫻月反問：「現在弄成這樣，連花信宴都不用去了，你開心了？以後雲遊四海做尼姑好了？

  「連程夫人那種東西都能上門來罵你，我先告訴你，以後這些人的嘴臉還多著呢，別的不說，三房先要得意死了，我看明天早膳，你怎麼去見老太君，我是不會管你的，讓你被罵死好了。」

  嫻月這人，對凌霜向來是嘴硬心軟，若論護短，她和婁二奶奶是能爭個第一名的。

  第二天逢五，婁家的女眷全去婁老太君那用早膳，三房早早到了，在婁老太君南廂房的外間，母女三人，嚴陣以待。

  俗話說人逢喜事精神爽，凌霜出了這麼大的事，二房遭受重創，對於三房的婁三奶奶和玉珠碧珠姐妹來說，簡直比過年還開心，別的不說，昨晚婁三奶奶就乘著轎子去馮家，說這事說到半夜才回來，她添油加醋的版本，估計很快就能傳遍京城了，許多對於凌霜行事瘋癲的佐證，比如當初鬧祠堂，比如和程筠從小就有私情，是因為程筠移情別戀才發瘋說那些話，比如和蔡家那個克父母的孤女蔡嫿整天在一起，瘋瘋癲癲議論些書籍，都被婁三奶奶宣揚了出去。

  所以早上她們母女三人早早等在婁老太君外間，就為了看好戲。

  婁二奶奶帶著四個女兒姍姍來遲，婁三奶奶一見她們進門。立刻站了起來，笑道：「二嫂可算來了，我昨晚可是擔心得一夜沒睡呢，侄女兒出了這樣的事，可把我愁壞了，凌霜已經是這樣了，不是一朝一夕能挽回的事，二嫂可要保重身體才是啊……」

  她親親熱熱地拉住婁二奶奶，說的話卻句句扎心，要是程夫人有她一半的本事，也不至於被婁二奶奶罵得丟盔卸甲了。

  玉珠碧珠兩姐妹也是有樣學樣，得到了她們母親的真傳，一個拉著卿雲，道：「姐姐別擔心，聽說趙夫人最開明了，一定不會因為凌霜的事遷怒到姐姐的。」

  一個上來拉嫻月，但張敬程畢竟沒有父母，又不好直接提男人的名字，再加上嫻月直接一個白眼過去，碧珠就哼了一聲，收回了手。

  婁二奶奶倒撐得住，也還能笑道：「我倒還好，誰家沒個淘氣孩子呢。哪能四個都早早懂事，有卿雲和嫻月陪著，我就知足了，凌霜晚兩年也不怕，反正才十六呢。」

  「正是正是，反正花信風也快完了，明年再說嘛，不成還有後年呢。」婁三奶奶窮追不捨，道：「反正世人忘性大，有個三五年，再大的事都忘了，到時候再說不遲。」

  凌霜本人倒沒什麼，還有閒心看多寶槅上的陳設呢。直到裡面咳了一聲，丫鬟錦繡出來道：「老太君醒了。」

  下判決的時候到了，外間眾人都屏息靜待，只聽見裡面傳來老太君起身的聲音，丫鬟們端著水盆手巾魚貫而入，卻聽不見一點洗漱的聲音，只是一片寂靜。

  過了半晌，才見錦繡攙著婁老太君出來了，凌霜本人是不怕的，但見卿雲婁二奶奶都一臉緊張，連嫻月也有點等待審判的神色，知道她們都是因為擔心自己。

  婁家沒有分家，婁老太君就是實際上的一家之主，凌霜做的事這樣驚世駭俗，婁老太君要真想狠狠罰她，連婁二爺和婁二奶奶都沒辦法。

  但婁老太君只是抬起眼睛，漫不經心地掃了一眼眾人，道：「都來了。」

  「陪老祖宗吃飯是福氣，當然是早早來了。」婁三奶奶嘴甜得很，上來道。

  「福氣不敢，晦氣差不多。」

  婁老太君意有所指地道，看了一眼婁二奶奶，婁二奶奶連忙也上去道：「老太君說哪裡話，如今咱們家件件都是喜事，卿雲的事定了，嫻月的事也在談了，老太君放寬心，以後只會越來越好的。」

  她還是試圖用卿雲和嫻月化解老太君的怒火。

  婁老太君聽了這話，便不說話了，只是眼睛把周圍團團站著的女孩子掃了一眼，目光落在了凌霜臉上。

  凌霜坦然地被她看著，但也覺得她眼中神色複雜，說憤怒倒不是，倒像是恨鐵不成鋼似的。

  說起來，她還是挺器重凌霜的，不然凌霜也不會提起讓她收蔡嫿做干孫女的事。

  但凌霜干出這樣的事來，她也只能用不成器的眼光看著她。

  「二奶奶有主意，我還說什麼呢。橫豎你教的女兒好，樣樣比人強，名聲都傳遍京城了，我還在夢裡呢。」婁老太君不咸不淡地道。

  自從回京以來，她對婁二奶奶都十分客氣，這已經是難得的重話了，婁二奶奶也是十幾年沒聽過這種話了，頓時臉上的笑容都有點僵。

  「我也知道，你們各有各的主意，我是管不了，人老話多惹人嫌，憑你們自己去弄吧。」婁老太君說完，道：「擺飯吧，你們也等急了，都是大忙人，吃了各干各的事去，就不用聽我這老太婆在這囉嗦了。」

  她這樣陰陽怪氣婁二奶奶，婁三奶奶聽了，其實心裡早就心花怒放了，表面上還得勸解道：「老祖宗說哪裡話？咱們巴不得多陪著老祖宗說話呢。女孩子們雖然年輕，容易闖禍，老太君寬宏大量，就饒了她們吧。」

  「我哪敢饒她們。」婁老太君仍然陰陽怪氣，終於朝著凌霜道：「四姑娘，你也別在這站著了，我知道你心裡哪服氣我呢，你本事大，有見地，我這裡哪容得下你，我這的早飯也簡陋，招待不起你，你還是別處去吧，你也不想看見我，我也不想看見你，你且去吧。以後也不用來了。」

  她這話當著眾人，這樣說凌霜，要換了卿雲估計早哭了，但凌霜向來皮厚，也沒什麼反應，倒是三房的母女三人滿心以為婁老太君會狠狠罰凌霜，沒想到只是把她趕出去不讓她來吃早飯而已，雖然她們也知道是看卿雲嫻月的面子，但也難免大失所望。

  婁二奶奶也喜出望外，立刻拉過來凌霜，示意她給婁老太君行禮。

  「還愣著幹什麼，你闖下這樣的大禍，老太君不讓你閉門思過就不錯了，還不快謝謝老太君呢。」

  凌霜被她按著行了個禮，卿雲還想說情，在她那樣自重的人看來，這樣被趕出去是大大的丟人，所以心疼凌霜得很，但她剛要說話，就被婁老太君抬手制止了。

  「誰也不許求情，」她話里是帶著怒意的：「這已經是寬鬆了，還要求情，我可要重罰了。」

  卿雲頓時不敢說話了。凌霜樂得自在，行了禮之後，立刻就出去了。倒是嫻月追了過來，說了兩句，道：「你先回去房裡用早飯，等我回來，咱們再說，可別再闖禍了。」

  凌霜說聲知道，其實出了老太君的北廂房，根本沒回自家院子裡，那些丫鬟們也都知道她幹的好事了，個個都躲瘟疫一樣躲著她。

  她樂得自在，索性閒逛了兩下，逛到了婁家大房的院子外面，被蔡嫿的丫鬟小玉一眼瞅見，道：「三小姐，小姐正讓我去找你呢，快進來吧。」

  凌霜進了蔡嫿的房間，朋友都是相似的，蔡嫿房間也跟她一樣，東西多，但不像她一樣雜亂，一邊是書，一邊是繡架，蔡嫿正在繡一件竹葉紋的罩衫呢，顏色漂亮得跟青色的霧一樣。

  「幹什麼呢？」凌霜故意嚇她一下。

  蔡嫿看見她，先露出無奈的神色來，道：「我正要去找你呢，程筠說你那些話，到底是真是假，聽著像你的口吻，但也太驚世駭俗了些，你怎麼不想想後果呢……」

  「我正是想了後果才說的。」凌霜大剌剌在她床上坐下來，笑道：「老子說禍兮福之所倚，你看，咱們現在也算同一起點了，以後誰也別嫌棄誰了。省得吵架了，這不是好事一件嗎？」

  「你何必這樣呢，滄浪水清，可以濯纓，滄浪水濁，可以濯足……」蔡嫿又開始跟她講道理。

  「我覺得我的腳底板都比滄浪水乾淨呢，自然只能不下水了。」凌霜說笑道。

  蔡嫿也被她氣笑了，凌霜倒樂得輕鬆，只嚷餓：「對了，老太君把我從早膳桌上趕出來了，我在你這蹭點早飯吃好了。」

  她和蔡嫿還是有些代溝在，像她，再不受老太君待見，回到自家院子裡，叫黃娘子安排頓早飯，想吃什麼就吃什麼。

  一時竟然沒想到蔡嫿要叫一頓不在官中規格的早飯得多費勁。

  蔡嫿也不提醒她，只道：「小玉，拿一百錢，去廚房讓她們加一份紅豆粥來，再做些點心，像上次的醬菜也拿些來。」

  凌霜這才反應過來。

  「算了算了，我忘了，你這裡幹什麼都要自己出錢，府里的那些下人根本支使不動的。」凌霜道：「小玉，你還是去叫黃娘子，把我的早飯送到這來吃好了，我家最近天天吃胭脂稻，說是補血的，誰讓四個人的月信全撞在一起了呢？你天天臉色蒼白的，正適合吃這個呢，裡面還有羊奶，甜膩膩的。倒是蝦餃不錯，都是現剝的蝦，還有魚凍也可以，我娘最近迷上做水貨生意了，飯桌上都是會游的。」

  她這一番說下來，連小玉都有點餓了，立刻笑著走了。

  「老太君還是欣賞你的，不然不會只趕你出來，沒有別的處罰……」蔡嫿說道。

  「這還算欣賞呢？那不欣賞豈不是要把我打死？」凌霜嫌棄地道：「我才不信這套呢，她愛欣賞不欣賞，我看老太太也有點養虎為患，看三房把家裡折騰得像什麼樣子，那些僕人一個個攀高踩低，吃喝嫖賭。她有空罰我，沒空管管這些？不過她罰我我也無所謂，就是你的事可惜了，她這下更不肯認你做干孫女了。」

  「沒影的事，有什麼可惜的。」蔡嫿淡淡道：「也只有你覺得我是前程無量，其實別人看我，都是個窮酸破落戶罷了。」

  「又開始了，整天妄自菲薄。這有什麼，窮困潦倒的都是真君子呢，你就當自己是韓信好了，遲早有你執掌三軍的時候。」

  她的比喻向來誇張，蔡嫿也被逗笑了。

  繼續繡她的花了，凌霜起得太早，還有點困，正枕著頭仰躺著看她繡花呢，本來閒散得很，忽然想起一件事來。

  「有件事，我不好跟你說。」

  「什麼不好說？」蔡嫿笑道：「吵都吵過了，我們倆還有不好說的話？」

  凌霜想的是趙擎的事，她當初在趙家聽見趙擎夜宴召伎，那歌伎還對著他唱樑上燕，歲歲長相見，一看就是相熟的老姘頭了。這事不提醒蔡嫿，實在不行。

  虧蔡嫿還那麼辛苦，給他注公羊傳。

  但這話也不太好說，凌霜上次被婁二奶奶說「你反正覺得誰都配不上你的姐妹」，仔細想想，還真是。

  她覺得趙景配不上卿雲，張敬程也配不上嫻月，現在又覺得趙擎配不上蔡嫿，說是覺得自己的姐妹珍貴也行，但又有點像存心拉著她們跟自己一起當尼姑似的。

  但她不說，蔡嫿看她的神色，也知道不是小事了。

  「你不說，憋壞的可不是我，你憋得住你就不說吧。」蔡嫿對凌霜的脾氣也是了如指掌。

  「行行行，我還是說了吧。」

  凌霜見狀，也懶得瞞了，索性把撞見趙擎召伎的事全說了，從當時酒席上的歡笑聲，到歌伎唱的春日宴，到唱完後眾人的起鬨，從頭細說了。

  蔡嫿聽了，便不言語，只是神色一下子暗下來了。

  她的性子緩，凌霜的性子急，在處事上，蔡嫿其實更像卿雲，凌霜也擔心這個，卿雲的性格，可是能夠「和光同塵」的。

  蔡嫿許久沒說話，只是轉過臉，繼續去繡她的竹子了，但心顯然是亂了，針腳也不如之前細密。

  「其實這事我當晚回去的路上就跟嫻月說了，嫻月說沒事，權臣多是如此，賀雲章也要應酬的。」凌霜像是要解勸她。

  「胡說，京城人都知道，賀雲章從來不應酬。」蔡嫿道：「他們有權，正說明他們有能力拒絕別人，他們在什麼席上都是做主客的，賀雲章能做到，他難道做不到？不過是不願意罷了。」

  她從來喜怒哀樂都藏在水面下，但駁斥得這麼急，可見也是動了怒的。

  「你知道就好。」凌霜這樣回道。

  蔡嫿這才知道她用的是請君入甕的把戲，知道別人勸遠不如自己的話有用，所以讓蔡嫿自己來回答這問題。

  蔡嫿氣笑了。

  「你也用不著請君入甕，我又不是糊塗人，不會做自欺欺人的事。」她淡淡道：「何況我謝他是因為他幫了我，謝了也就完了，親戚家的長輩而已，他聽不聽春日宴，與我何干呢，何況世上並不聽見有守寡的男人，他那樣的權勢，還能守身如玉十多年不成？」

  她向來做什麼事都是留了餘地的，從不把話說死，是大家的氣派，又兼讀書人的雅致，剛開始相處時，凌霜還因此和她急過，現在熟了，一聽她這樣說，就知道她是不用勸了。

  這已經是兩人認識以來，她對他人最重的評價了。

  而且蔡嫿的聰明，和嫻月一樣，都是見微知著的，凌霜不過提了一嘴，她就問道：「對了，怎麼嫻月會忽然提起賀雲章。」

  「還說呢。」凌霜立刻就把賀雲章的事說了一遍，道：「都說我胡鬧，其實嫻月才胡鬧呢，捕雀處是好惹的？賀雲章那人，殺氣騰騰，她這是與虎謀皮呢。我反正勸他了，賀雲章是伴君如伴虎，還不知道會怎樣呢。」

  「這話倒不太對。」蔡嫿道：「但凡做官，越往上走，擁有的門路也越多，說是伴君如伴虎，其實他們能得盛寵，一定有他們的本事。不然難道一品大員還不如九品的小芝麻官安全？就比如賀雲章，他一定有他自保的本事，權力越大，其實是越安全的。」

  要說做官，其實還真是蔡嫿家做得最高，所以她看官場的眼光還是不同。凌霜是個能聽得進話的人，頓時就若有所思。

  兩人說到這裡，剛好黃娘子讓人送了早飯過來，一盅胭脂稻的粥還是溫的，知道是和蔡嫿一起吃，加倍用心，下粥的小菜除卻醬菜魚凍之外，還有一道苦筍和鰣魚，蔡嫿一見就笑了，道：「你家黃娘子，倒是個有心的人。」

  「那是，強將手下無弱兵嘛。」凌霜道：「我娘比她更周到呢，就是勢利了點，你看她和趙夫人相處，比這還有心呢。」

  「哪有人這樣說自己娘親的。」蔡嫿不贊同地道：「你有時候也確實有點身在福中不知福了，京中這麼多夫人，誰像你娘親這樣，又能幹，又能保護你們，把家裡家外，都弄得熱熱鬧鬧的，有多少嫡子女反而被庶出的暗算的，又有多少，得不到母親庇佑，還要替母親爭氣的。還有你們的吃穿用度，全然不用操心，她都給你們安排得好好的，一點風雨落不到你們頭上。像我，要是我娘親還在，哪怕她什麼都不會，我都覺得這輩子心愿已足了。」

  凌霜被她說得心虛起來。

  「好嘛，我回去就好好給她說點好話，誇誇她，替她分擔點鋪子裡的事，你看她上次打我，我都沒說什麼了呢。」

  蔡嫿無奈地笑了。

  真是夏蟲不可語冰，但她也好強，不願意說喪氣話，其實只要她母親還在，哪怕氣急了打她一頓，那也比無父無母一個人過好啊。