第57章 畫畫

  嫻月最近有點煩躁。

  桐花鳳簪做出來，倒也有不少人喜歡，她順手就做了幾支花鳥簪，也都是又新奇又有趣的，比京中那些什麼牡丹富貴，喜上梅梢的俗氣花樣好多了。

  如今首飾鋪子歸了卿雲，卿雲雖然知道自己不擅長這個，但她向來做事認真，還認真來問嫻月：「要不咱們就做一個四時節令的花鳥簪，或者按花信宴做八種，定下規格來，也好讓鋪子裡的師傅開工。」

  「再說吧。」嫻月懶得很。

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  橫豎不是她的鋪子，雖然她不會像玉珠碧珠那樣蠢到跟自家人斗，但也懶得去做白工。

  卿雲其實也覺得了，私下問凌霜：「嫻月是不是對家裡有什麼意見呀？」

  「沒有啊。」凌霜也不知在忙什麼，心不在焉的：「你要有事自己就問她唄，有什麼事攤開來說就好了嘛。」

  卿雲倒不是不願意採取凌霜的建議，而是壓根逮不著嫻月的人——她整天埋頭在雲夫人家裡，晚上不回來都是常事了。

  卿雲是晚輩不好說話，催婁二奶奶去接，婁二奶奶脾氣更大：「她喜歡在雲夫人那，就讓她在那待著，我商家女怎麼比得上正經侯府夫人，讓她去做雲夫人的女兒好了。」

  母女倆這樣冷淡，急壞了卿雲，她有心彌補，只是一時想不出個好法子來。

  她這邊急，嫻月卻在忙別的事，麥花宴後，她做了幾支簪子，只不見動靜，氣得想罵人。

  什麼捕雀處，吹得那樣子，說是官員在妾室房中私語他們都知道，如今明晃晃戴在頭上，反而沒反應了。還探花郎呢，不至於連這典故都不懂吧。

  其實她也不是非要賀雲章喜歡自己，但那天在蕭家別苑，桐花樹下面，她福至心靈，忽然有了個猜想。

  小賀大人耳目通明，自己馴張敬程，他聽了個滿的，還用琴聲提醒自己。這就算了，還說什麼「我知道我是落了榜的。」

  他不關注自己，如何知道他在自己這落了榜？

  要說膽大妄為，其實凌霜還排在嫻月後面，凌霜的膽大，不過是穿個男裝，出去招搖過市，最多賽賽馬，打打馬球，只是膽大，跟兒女私情並沒有關係。嫻月琢磨的東西，才真是石破天驚呢。

  京中的規矩大，看花信宴都知道，女孩子別說談情說愛，就是自己的婚事，也是父母做主，最多私下關起門來，跟父母要求罷了，當著眾人，一個個都羞答答嬌滴滴，偶爾撞見外男，都要連忙躲避，更別說去思索誰喜歡自己了。

  但嫻月偏就擅長這個。

  她天生七竅玲瓏心，又從小貌美，活在別人的愛慕中。把人心當成珍珠般，玩弄於手掌中。看她擺弄小張大人就知道，手段高超得很。

  她天生知道如何讓人喜歡自己，面對趙修那樣一團火似的愣頭青，她偏要冷淡如冰，跟卿雲一樣端莊，讓他連個正臉都難看到。

  遇到張敬程這樣守禮的謙謙君子，她卻又主動出擊，直接驚世駭俗，擊破他的外殼，讓他驚訝之下，根本摸不清她的路數。

  剛想細看，她又退避三舍，讓人摸不著頭腦，牽腸掛肚，怎麼能不動心。

  但賀雲章的路數，她就不懂了。

  說他不喜歡自己，為什麼他總能偶遇到自己，竹林找石頭、那次把他當做賀南禎，都可以算是意外，蕭家別苑那次，他為什麼要主動提醒自己呢。

  再說了，捕雀處何等忙碌，小賀大人日理萬機，冷漠陰沉得出了名，他沒動心，怎麼可能一次又一次在自己身上浪費時間。

  嫻月不是沒見過他敷衍別人，蕭大人那樣的宗室，各種巴結，也被他一句「宮中還有事，等我復命」，就擋回去了。

  他不喜歡自己，怎麼他心腹叫了兩次才走？

  但要說他喜歡自己，嫻月也不確定。

  她雖然所向披靡，連趙景當初也為她心猿意馬，但賀雲章這傢伙，實在讓人頭疼。

  嫻月甚至覺得自己都有點怕他，這感覺像在大霧的森林裡，遠遠看見一隻野獸在凝視自己，不確定它是什麼意思，又有點想要上前去探個究竟。

  那天在蕭家別苑，她叫住他就為這個，要不是那一陣山間的野風，吹散桐花如雨，她也許已經得到答案了。

  雲夫人說要親自下水，她也確實親自下水了，但桐花鳳的簪子火遍京城，小賀大人卻音訊全無，實在讓人生氣。

  她天天琢磨著賀雲章，有時候難免帶出來，有次和雲夫人研究花名，聊起人名，雲夫人說自己的名字雲想容，其實是自己起的，她父母給她起的名字她很不喜歡，反正女孩子名字一般人難知道，她婚後借著取字的機會，順手就改了。

  她丈夫的名字賀明煦，則是按輩分起的，賀家這一輩是明字輩。

  「那下一輩是南字輩嗎？」嫻月問道。

  「是。」

  「那賀雲章是怎麼回事呢？」嫻月道。

  雲夫人只當作不知道，笑道：「他是賀令書那一支的，又是旁支，我也不清楚。」

  嫻月就不說話了。

  過了一陣子，凌霜也在，聊起科舉的事，雲姨說起來，說張敬程他們四年前那一科，人才濟濟。

  狀元郎年長，進了翰林院，張敬程學問好，賀雲章可惜了。

  嫻月問：「有什麼可惜的。」

  「他和張敬程位置本該對調的，當時不該，太漂亮了，官家說文章好倒在其次，這模樣難得，就點了探花。

  「不過他們三個人的文章都難分高下的，狀元郎年長，四十歲上下了，官家體諒寒門士子的苦心，就點了狀元，這倒沒什麼好說的，就只有探花郎有些可惜。」雲姨給她們講故事，「你們別看雲章如今位置高，其實他心氣更高，你看這三年來，他再跟南禎他們一樣賣弄風流沒有？

  「都說捕雀處的衣裳好看，其實也是他穿出來的，顏色那麼深沉，你看其他人穿，像什麼樣子？雲章心高，你們以為今年花信宴他就算怠慢了？

  「三年前的花信宴，他一場沒去，傷了多少人的心呢？」

  「怪不得呢。」凌霜道，「我在我爹那裡看過他們倆的文章，賀雲章的性格孤介，那時候就看出端倪了。」

  嫻月這才知道那句「我知道我是落榜的」的意思了。

  偏偏又是張敬程。

  凌霜說文章，其實嫻月倒先看出來，那天荀家的宴席，嫻月在荀家一處偏僻花廳里，看過他一幅畫。

  當時嫻月就看出來了，太冷了，心性孤絕，不是有福的樣子，所以四王孫里，第一個不考慮他。

  但人是越想什麼，越來什麼，今年清明前後，陰雨連綿，嫻月有次天黑後回家，車馬從杏花巷過，被巡夜的人攔住了。

  好在安遠侯府的名聲在，車夫正和士兵說話呢，那邊一隊快馬輕騎，風也似的卷過去了，士兵攔都不敢攔，車夫問是誰，士兵說「是捕雀處的人呢，誰有那麼大膽，敢攔他們。」

  嫻月挑起帘子一角看，早消失在雨夜中了。

  這樣窄巷，路過時不會不知道是安遠侯府的馬車，也不會猜不到是自己，偏偏絲毫不作停留。

  好他個賀雲章！

  其實嫻月也知道，自己氣得沒道理。要賀雲章真喜歡自己，下一步她反而沒想好呢。

  張敬程趙修他們都還有機會，賀雲章是萬萬不能，別的不說，難道要去和文郡主荀文綺做親戚嗎？

  但她又忍不住問，有次甚至連鋪墊都忘了鋪墊了，做著做著簪子，忽然自言自語道：「十七歲中舉，四年過去，也二十一了。賀雲章怎麼還不訂婚呢？」

  紅燕她們在旁邊聽著，想要笑，被雲夫人制止了，大家都當沒聽到。

  但云夫人對嫻月的心，確實比親女兒還真，有次晚飯後乘涼，忽然道：「其實人的心性是難改變的，所以與人相交，不要看兩人最好的時候是什麼樣子，要看他平常對別人什麼樣子，就算恩斷義絕，至少有個好底子在呢，壞不到哪去。」

  這真是教女兒一般地教了，嫻月如何不知道這道理。

  擺在眼前就是張敬程了，張大人再壞，仍然有君子的風範約束著，就算逼急了，罵人也罵不過，這不是現成的榜樣麼？

  至於賀雲章，他像嫻月夢中大霧裡的野獸，隱約覺得像頭巨狼，是帶著灰的白色，影影綽綽地站在大霧中，看著自己。

  喜歡上一個人的野獸，也終究是野獸。

  毒蛇的愛，也仍然是帶著毒的，讓人怎麼能不警惕呢？

  但如果他不喜歡自己，那就更氣人了。

  嫻月忍了又忍，到底沒忍住。

  其實她如何不知道，越上趕著越不行，男女之間，比的就是誰能忍得住。

  如今正是拉扯的時候，要的就是對方心中七上八下，如遊絲如春風，在他心頭縈繞著，猜也猜不透，一天問自己八百遍：她到底是不是真喜歡我呢？

  她甚至直接問了雲夫人。

  那是在麥花宴之後的第八天了，桐花鳳的簪子遍布京城，賀大人卻杳無音訊，連來雲夫人這請安都沒有，同樣的事要換了趙修，大概連婁家的門都被他捶爛了。

  按道理，十三他就該來，因為十三是雲夫人母親的冥壽，雖然已經去世了，但兩個賀家同宗。

  賀南禎親自往雲家去了一趟，又掃了墓，賀雲章怎麼都該來雲夫人這露個面的。

  他偏偏就不來。

  下了一天的雨，嫻月看雨就看了一天，等到天黑，氣得晚飯都沒吃。雲夫人如何不知道，只能裝作無意間說道：「雲章今年大概是來不了，聽說捕雀處最近有事，他正忙著抄家呢。」

  「這麼愛抄家，就抄去好了。反正他家裡也沒人，不怕報應的。」嫻月嫌棄道。

  當晚桃染陪她睡在花廳裡間，外面雨潺潺，下了一夜，打得芭蕉淅淅瀝瀝地響，倒真好睡覺。

  桃染一夢香甜，醒來發現自家小姐不見了，連頭髮也來不及挽，連忙去找。

  其實她雖然是婁二奶奶家生的丫鬟，但這事上，對婁家都是很有意見的。

  十七年來，婁二奶奶的偏心她都看在眼裡，那個首飾鋪子的事，連她都看出來了。還好有雲夫人。

  她心裡也期望小姐能憋著一股勁，在花信宴上博個比趙家更好的人家，不為了自家內鬥，就為了爭一口氣。

  張敬程雖然呆呆的，但冷眼看來，確實是最好的選擇了。

  但小姐最近有點心不在焉，也不知道是不是因為上次訓了張大人後，遲遲沒有回音。

  但張大人的節禮還是一樣送的啊，前天老爺還誇張大人知禮呢，見了他還執晚生禮，其實他官階還高出老爺一截呢。

  要桃染說，也夠了，張大人這樣的底子，官越做越高，以後還怕沒有好日子嗎？怎么小姐整日裡心不在焉呢。

  桃染懸著心，在外面花廳找到了自家小姐，嫻月倒怕冷，裹得嚴嚴實實的。

  但顯然是半夜就醒了，不知道為什麼，爬起來畫了半夜的畫，桃染找到她的時候，她畫都畫完了。

  「花信宴雖然重要，小姐也要愛惜身體……」桃染皺著眉頭，剛要勸她，嫻月先說話了。

  「別管這些了，你把那邊窗戶打開，這幾天潮得很，再不好好晾晾，到十五也幹不了。」

  為什麼趕十五，桃染是心裡有數的，京中規矩，初一十五是正日子。

  像雲家這樣，雲夫人是長輩還在，那子侄輩在京中的，初一十五都要來請安的，張敬程是先安遠侯爺的嫡傳弟子，十五自然是要來的。

  她覺得自己猜中了小姐的心事，連忙守著把畫給晾乾了，小姐的畫自然是好的，尤其工筆的花鳥，最見功夫，不然做的簪子怎麼那麼栩栩如生呢。

  這次卻只畫了一棵墨汁淋漓的大樹，看葉子是梧桐，卻又開了滿樹的紫桐花，讓人有點摸不著頭腦。

  她也不管，守著晾乾了，見小姐半夜睡不著起來畫畫，知道這事一定重大，所以這兩天都沒敢和紅燕她們盡情玩，時不時留心著。等到十四晚上，故意問嫻月：「小姐，畫裱好了，剛剛送回來了，掛在哪呀？」

  嫻月也不瞞她，但不知道為什麼，有點發狠，道：「當然是老地方了。」

  所謂的老地方，就是雲夫人待客的正廳，來拜訪的客人都會看見，上次張敬程家的梨花就是插在那的，小張大人哪見過這個，被小姐的手段弄得神魂顛倒的。

  桃染勤快，立馬連夜去掛上了，還教訓阿珠：「做事要聰明點，心裡有數，明天你跟我在這守著，注意觀察小張大人的動靜。這可是小姐的大事，聽到沒有。」

  但第二天的情形，卻有點出乎她的意料。

  小張大人自然是最先到的，他行事端正守禮，這種時候也兢兢業業，卯時就到了。

  雲夫人也跟嫻月一樣愛睡懶覺，沒奈何，只能早早起來接待，眼睛都不太睜得開。

  好在張敬程更守禮，隔著帘子，一眼都不敢看師母，只老老實實問安。

  桃染本來是嫌棄他這做派的，但看久了，也覺得自有他的一份風骨在，畢竟是自家人，自己嫌棄兩句，外人面前，還是幫他說話的。有時候紅燕她們笑小張大人呆，她還維護呢。

  為此還被紅燕她們笑了很多，說「嫻月小姐還沒怎麼著，桃染先護上食了。」

  今天也是一樣，張敬程按著禮制，問完了安。

  雲夫人讓下人擺飯，張敬程也老老實實「長者賜，不敢辭」，一個人在那用完了茶飯，自己在廳里踱了兩圈，果然目光就被那畫吸引了。

  「這畫倒有幾分古意，詩也不錯，」他默念了一下，問雲夫人：「敢問師母，是哪個高人畫的。」

  還有詩？

  桃染有點驚訝，她不認字，還以為那是落款呢，原來小姐沒落款，只寫了一首詩。

  她連忙豎起耳朵，聽雲夫人怎麼回答。

  小姐連夜作出的畫，顯然大有玄機，她可得好好學著點。

  誰知道雲夫人的回答卻出人意料。

  「不是什麼高人，畫也是隨便擺擺，你要是喜歡，書房裡還有呢。」

  張敬程還以為自己說錯話了，連忙解釋道：「不不，晚輩只是看到詩中似乎有些疑問，所以想代為解答一番罷了。」

  「這有什麼，有疑問也不是問你的，你先晾著，自有人來回答。」

  好在張敬程從來是恭恭敬敬的，被雲夫人駁回去了也不惱，仍然老老實實地道：「那好吧，要是沒人解得出來，晚生再來解一解吧。」

  桃染在旁邊聽著，弄了個滿頭霧水。

  她不明白，自己小姐的畫中明明設了問題，那就是問張大人的。為什麼雲夫人不讓他回答呢？難道是賣關子？晾一晾他讓他更急切？

  她想也想不通，只能跑了回去，嫻月正在理絨線，看著惠娘做絨花，看著倒挺閒適的，但桃染這種跟她久了的人，一看就知道她是心情不好，嫻月平時精神不濟，做針線又是最傷眼睛費精神的，所以輕易不動針線。要不是心亂如麻，為什麼在這裡理線呢？

  但桃染會錯了意，還以為她是為張敬程心亂，連忙過去，悄聲告訴道：「小姐，張大人來過了。」

  她是想讓嫻月支開眾人，把張敬程的事細說說，誰知道嫻月頭也沒抬，道：「來就來了唄。」

  桃染見她不動，只能當著惠娘的面說了，道：「張大人倒是對那幅畫很上心，還說他可以解答畫中的疑問，但不知道為什麼，雲夫人沒讓他解答，張大人只好回去了……」

  「知道了。」嫻月仍然理著她的線。

  桃染一頭霧水，正想著要不要回去守著那幅畫，嫻月卻把她叫住了。桃染以為她有話要說，連忙停下來。

  「去，拿把剪刀來，我等會有用。」嫻月道。

  桃染無法，只能去拿了剪刀交給嫻月。

  看這樣子，索性在旁邊陪著她一起理絨線，惠娘還不知道嫻月的心思，還在旁邊道：「對了，我想到個新的方法來做桐花，上次我們是按鈴鐺的形狀做的桐花，其實不好，桐花的花筒其實不完全是鈴鐺型，要不我今天重做一枝桐花，小姐看看效果。」

  嫻月只垂著眼睛理她的線，頭也不抬地道：「那就辛苦你了。」

  桃染陪著嫻月坐了一會兒，阿珠終於來了，一進來就連忙道：「小姐，桃染姐姐，今天的客人都來過了，沒有客人留下來，雲夫人已經在預備中飯了。」

  嫻月這才抬起頭來，問道：「都來過了？」

  桃染有點奇怪，小姐向來聽人說話，不用聽全就知道是說什麼，今天怎麼還要再問一次？

  阿珠連忙道：「確實都來過了，張大人，雲少爺，還有賀大人，都來過了，張大人坐了一會兒，其餘人都是問了安就走了。」

  「哪個賀大人？」桃染也懵了。

  「還有哪個賀大人，就是賀雲章那傢伙。」嫻月反應倒快，頓時精神了，問阿珠：「他說了什麼？」

  「什麼也沒說呀。」阿珠懵得很：「就站了一下，和雲夫人說了兩句話就走了，說是宮裡還有事吧。」

  「那畫呢？」嫻月問道。

  「哦哦，他倒是站在畫前看了兩眼，也沒說什麼，然後就走了。」阿珠道。

  嫻月手中的絨線頓時就扯斷了。

  她倒也忍得住，當時沒說什麼，因為惠娘是客人，還在旁邊，等到雲夫人叫吃飯了，人人都去吃飯，她直接站起來，拿著剪刀，徑直去了廳堂，一路上寂寂無人，她直接衝到正廳，把那幅畫扯下來，三下五除二，剪得稀爛。

  桃染全程跟著她，被自家小姐的脾氣驚了一跳，心中也有了個大膽的猜想。

  看小姐這意思？

  難道這些天她心煩意亂，等的人不是張大人，而是那個閻王般的賀雲章？

  桃染驚得魂不守舍，心中著實憂心。

  等吃完了飯，終於找了個機會，私下找到了紅燕，紅燕是雲夫人手下的大丫鬟，雲夫人對下人很體恤，紅燕不僅識文斷字，還通詩詞，桃染從來不服人，也跟著她們叫紅燕姐姐。

  紅燕正忙著預備花朝節的節禮，見桃染拿著一疊碎紙過來了，笑道：「什麼好東西呢？」

  「我也不知道，像是首詩。」

  桃染心中懸著大事，她也機靈，沒把整幅畫拼出來，只把帶字的碎紙帶過來問。

  紅燕一見，果然來了興趣，拿過來，順手拼好了，念道：「桐花不同花，清明桐始華，紛紛探花客，究竟為哪家？」

  「哦，這詩里還藏著個問題呢。」紅燕笑道：「自古以來，就有鳳凰非梧桐不棲的傳說，好像唐以前的典故里，但凡提到桐花桐子，用的都是梧桐，直到李義山的詩里說『桐花萬里丹山路，雛鳳清於老鳳聲』，但這個桐花卻是紫桐花，還提到了桐花鳳。

  「梧桐的花小，沒有可賞的，而且桐花鳳也不在梧桐樹上，往後的詩詞中，無數用到桐花意境的，讓人疑惑，這個桐花究竟是梧桐花還是紫桐花？

  「這首詩問的就是這個，二十四番花信風裡的桐花宴，究竟該賞哪種桐花呢？」

  桃染這才知道張敬程當初想回答的問題是什麼。但她畢竟不懂詩詞，疑惑道：「這有什麼可問的。」

  「可問的多了。」紅燕笑了起來。

  她抬眼看了桃染一眼，但凡主僕之間久了，氣質都容易相近，這一眼實在像極雲夫人，既跳脫又豁達，仿佛晚輩的心思在她眼裡都變成一派澄明，無所遁形。

  桃染只覺得自己心中藏著的那件事似乎呼之欲出了。

  但紅燕又收回了目光。

  而她收回目光的原因，可不是問不出來，而是那件事，她比桃染可清楚多了。

  桌上擺開的碎紙片，雖然桃染竭力挑出不帶畫幅的了，但侯府的一草一木紅燕都心中有數，何況掛在正廳的畫呢。

  再說了，字如其人，嫻月這筆字，朝夕相處的人怎麼會認不出來呢。

  只可憐桃染這傢伙，還蒙在鼓裡呢。

  紅燕有心逗她，但看她可憐兮兮的樣子，還想替她家小姐瞞呢，不由得有點好笑，索性挑明了。

  「不過我看這詩的意思，這問題咱們也回答不了呢。」她笑道。

  「為什麼？」桃染不解。

  紅燕指給她看。

  「你聽，『紛紛探花客，究竟為哪家。』」她笑著告訴桃染：「作詩的人，想問的根本不是別人，而是探花郎呢。」