第十五集 幫忙還貼錢

  不餵老母豬不覺得什麼，餵了才知道不是一般人家能餵得起的，主要是吃食，餵羊、餵牛都沒有這麼費折。牛羊都吃草，而山裡有的是草，只要把牛啊羊啊的往山里一放，一邊看著點就行了，最多就是冬天或者下了雨沒法再往山里放，把預備的乾草鍘碎了拌點飼料就行了。豬就不一樣了，頓頓都得飼料，一頓兩大瓢，一天就是六大瓢。日子一久，飼料缸子就見底了。何秀蘭看看再看看還是沒辦法，不得已只好再去娘家借了，連糧食帶錢都借。糧食拉回來到劉家屯的打面房裡打，餵完了就拿錢去十五里外的鎮上糴。她一個人拉不動那麼多，就一回少買點，多買幾回就是了。婆婆早就擔心這事，現在看看媳婦作難，想說兩句的，想想也沒啥好說的，媳婦也是一番好心，等到何秀蘭借糧食借錢的時候，嘴就吸溜的不住聲了，嘖嘖的，就勸何秀蘭把老母豬賣了。何秀蘭說，沒事，大娘，難就這一時，過了就好了。婆婆看她堅決，也只好由她。

  一天，何秀蘭剛從外面回來，聽見豬圈裡老母豬哼哼的不安分，有些奇怪，就走過看。以往老母豬吃完就臥倒了，不到下次吃食是不起來的。人們罵人懶的時候總會說，懶得跟豬樣。何秀蘭一下子有了很深的認識，豬真是個懶傢伙啊！不過，何秀蘭也聽說過，豬越懶越好，吃到肚裡的食沒耗費，都長肉了。可她餵的是老母豬不是膘豬，長肉不長肉都無所謂。當然，豬懶了還是不錯的，最起碼不會施騰事。豬這東西要是胡鬧起來也是不得了的，一張長嘴巴拱拱這拱拱那，把吃的食都浪費了不說，也能把豬圈拱塌掉的。要是跑出來那就更不得了了。

  老母豬一反常態，不是像平常那樣懶洋洋地臥著，而是站著這裡拱幾下那裡拱幾下，拱也拱得三心二意的，好像中了什麼魔障似的。何秀蘭以為老母豬病了，仔細看看又不大像。想了想，就去了田明家。

  田明聽了說，要是羊我一看就知道了，豬就不好說了，俺沒餵過老母豬，我也弄不清啊。一邊說一邊還是來了。

  田明到豬圈邊把老母豬前前後後左左右右上上下下地搬持了一會兒，吞兒地笑了。何秀蘭知道沒事了，但還是不解，問，咋了？嫂子。這話問得有毛病，好像在問田明怎麼了一樣。田明沒計較，只顧笑，半天說，你呀，咳，連這都不知道啊。何秀蘭一愣，看著她。田明說，打圈子了。你看那水門。何秀蘭這才去打量老母豬的水門，紅紅的腫脹著，鼻涕樣的黏條子長長地垂掛下來。

  何秀蘭看了，問，那咋弄？田明說，還能咋弄？跟圈子唄。何秀蘭又是一愣，咋跟啊？田明笑壞了，哈哈的，半天說，牽狼豬跟前啊，狼豬一過，過幾個月就將豬娃子了。何秀蘭聽了臉騰地紅了。這就難了，她雖說結了婚，可還沒生過孩子，跟大閨女也差不了多少——退一步說，就算是有了孩子，也還是難為情，畢竟這不是雅觀的事，讓一個女人家去辦，就太那個了。可不辦又不中！

  田明說，我給你叫趙海生去。何秀蘭一想，可不是？他最合適了。

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  田明去了，一會兒田明沒來，趙海生來了。

  何秀蘭說，海生哥，你看，光麻煩你。趙海生說，說這話就見外了不是？說著話走到豬圈旁看了看老母豬，說，嗯，是打圈子哩。我上劉家屯叫李老二去。劉家屯的李老二餵了一頭狼豬，方圓十里八里都知道的，誰家的母豬打圈子了跟他說一聲，他馬上就會牽著狼豬跟來。當然，自己牽著母豬上李老二家也一樣。跟一迴圈子五塊錢，跟不上不要錢。所以，有時候罵玩大家也會把李老二搬出來，急了不是啊？叫李老二給你過一傢伙就好了。對方就會反擊，你咋恁想李老二啊？是不是李老二給你過得勁了？這好像把李老二也罵上了，不過沒誰去管罵上沒罵上李老二的。

  趙海生走了幾步就停下了。何秀蘭見了問，咋了？趙海生說，我看這吧，反正是跑一趟，不勝我叫老母豬牽過去。這話其實說的不對，因為牽老母豬過去來回很遠也很麻煩，叫李老二來就省事多了。趙海生是怕何秀蘭難堪才這樣說的。何秀蘭想都沒想，說，中啊。趙海生就命令說，你找根繩。何秀蘭就把當初把老母豬趕回來時拴的那根繩找了出來。趙海生接了，跳進豬圈裡把老母豬拴了，這才把豬圈的柵欄門打開了，往外驅趕老母豬。何秀蘭趕緊給他找了根小棍子。趙海生接了，趕著老母豬出去了。

  看著趙海生趕著老母豬慢慢地往外走，一直站在大門口的何秀蘭忽然想起來，趕緊叫，海生哥——

  趙海生已經走了好遠了，回過頭來問，還有啥事啊？

  何秀蘭說，錢！

  趙海生說，沒事，我這有。

  何秀蘭說，那哪中啊？你等一下，我給你拿去。

  趙海生說，沒事。

  何秀蘭看著越走越遠的趙海生，只好說，那你先墊著，等你回來我再還你。

  趙海生笑笑，走了。

  何秀蘭看著趙海生趕著老母豬一拐彎不見了，這才轉過身來，不由嚇了一跳，不知道婆婆什麼時候出來了，赫然站在她背後！何秀蘭說，大娘，老母豬打圈子了，海生哥牽著老母豬跟圈子去了。婆婆似嘆似應地哎了一聲，轉過身拿著棍子探著路。何秀蘭忙把凳子遞給她，她接了，默默地坐了，這才說，難為你了，他嫂子。何秀蘭聽著怪不入耳的，知道婆婆多心了，嘆了口氣。

  歇晌，趙海生趕著老母豬回來了。黃長庚騎著車子走在他後面，招呼道，咦，你啥時候買豬了？

  趙海生說，不是我的，李金旺家的。

  黃長庚說，哦，跟圈子去了？

  趙海生說，嗯。

  黃長庚說，弄舒坦了吧？

  趙海生笑著罵起來，娘哎，別沒大沒小的。

  黃長庚板起臉說，咋的，我說的不對嗎？叫人家弄了，還得給人家錢，你說你有多賤？

  趙海生笑得更響了，卻不會回罵他，只好罵，娘哎。

  黃長庚看趙海生拙嘴笨舌的越發覺得有趣，你可別半路上自己弄了，叫錢騰下來啊？

  剛才勉強還能說是罵豬的，現在直接罵上趙海生了，趙海生再軟塌塌的回應就太沒面子了，仗著自己比黃長庚長一輩，罵道，弄您娘管騰錢嗎？叫您娘弄舒坦了，您娘還倒貼錢給我哩。

  因為不一姓，口頭上可以不承認趙海生是長輩，可大理上說人家還是長輩，可以和自己的爹娘稱兄道弟，自己卻不能跟人家的爹娘稱兄道弟，否則就大理不下，太無法無天了。不過，趙海生一這樣倚老賣老就說明自己罵得夠厲害的，讓對方著急了。所以，黃長庚心裡還是挺滋淰的，沒法回罵，只能埋怨，你看你這貨，咋恁不識亂哩？假作生氣地說，不搭你個賴人腔了。腳下一使勁，車子就滑出多遠去，一會兒就看不見人影了。

  再過一陣子，一個月前還滿地青鮮鮮的大麥小麥，被南風吹了那麼幾吹，現在都變得黃攘攘的了，空氣里都是即將成熟的麥子的清香味兒。要是揪幾穗麥穗子放在手裡一揉，再輕輕一吹，把糠皮吹跑，留在手心裡的就是半青半黃有青有黃的麥仁子，往嘴裡一捂，就能吃了。這時候的麥仁子青的一定還是水仁，弄破了會流出一股白白的奶一樣的水子，甜絲絲的，黃的就不是水仁了，是還沒煞身的麥仁，黃澄澄、鼓油油的，剝開了，裡頭滿滿的都是透明的肉，吃起來不但筋，還會有一股甜甜的香味兒。也有的人家會很破費地去地里割上些麥頭，拿回家在簸箕里、簸籮里揉了，再把麥仁放到磨上磨，磨就會碾出一根又一根繡花針一樣的條條來，有個專門的名字叫碾轉。不過，在上磨前一定得放到鍋里炒一下，不然會粘磨的。碾轉上鍋一蒸，調點蒜汁、放點香油，又香又筋，好吃極了！不過，這樣的時候沒有幾天，麥仁一煞身，裡頭透明的肉就變成粉了，那就不能做碾轉了。再過幾天，等麥仁干透了就開鐮了。

  莊稼人誰都知道快要收麥了，該準備準備了，於是草帽、鐮刀、磨鐮石、叉子、掃帚、捋耙、木杴、騾子筐、塑料布……一股腦兒地往家裡搬。

  草帽有平頂的，看起來像有身份的人戴的禮帽樣的，那是用麥秸編的，白亮亮的，很好看；也有尖頂的，像個倒過來的陀螺似的；還有也是尖頂的，但有個漫坡，像鐃鈸似的。後兩樣都是秫秸或者竹子的篾條編的，樣子不大好看但很結實，稍許愛惜點可以戴兩年，不像平頂的草帽一年就壞掉了。

  叉子有兩種，一種是木叉，是用專門用來做叉子的桑樹做的，因為來的不易，就很貴，另一種的薄鐵皮加工的，很便宜。

  掃帚沒什麼好挑的，一律是竹子做的，又大又重，是麥場上才用得著的。木杴確實是木板做的，因為不像鐵杴有刃子，所以鏟不壞場，又很輕便。

  捋耙是木頭的，在一根胳臂那麼長、胳臂那麼粗的方木上按上八個一拃長的木齒，用來把浮在麥堆上的麥秧子劃拉走。

  騾子筐和所有用來幹活的筐一樣是荊條編的，和別的幹活的筐不一樣的是筐只有臉盆那麼深，筐系子也不是從筐這沿到筐那沿的一條，而是在筐系子中間到筐沿又加了半條筐系子，是專門用來碾場時接牲口糞的。

  塑料布則是用來蓋麥秧子防雨的。

  鐮刀的樣式也很多，有鐵匠鋪打的半張菜刀一樣的，很笨重，但很鋒利；也有機器加工的，連把子都是機器加工的，鐮刀頭又細又長，半月似的，看著就很厲害；還有一種也是機器加工的，但很輕巧的，把子很短，刀頭不像鐵匠鋪打的那樣短，也不像半月形的那樣長，刃子不是平的，而是開了齒的。為了有所區分，就把鐵匠鋪打的鐮叫老鐮，半月形的鐮叫機器鐮，開了齒的叫鋸齒鐮。老鐮和機器鐮都要磨，只有鋸齒鐮不用磨，拿起來就能用，又輕巧，又方便，很受歡迎。可惜，第一年大家對機器加工的鐮還不大熟識，買的時候猶猶疑疑的，等用了，知道了確實比老鐮好使，第二年就專揀了機器鐮和鋸齒鐮買，再用時才發現並不是那麼經用的。和第一年的比對了才發現不是鐮不經用，而是第二年的鐮比第一年的鐮質量差了很多。就感嘆，現在的東西啊，唉——以後再買什麼就多了個心眼。

  別人家都在買麥場的用具，何秀蘭家也不例外，而且還要添一遍，就是但凡麥場上用得著的都要買，因為李金旺家原來的用具實在沒法再湊合下去了。這就難了，因為餵老母豬，何秀蘭已經跟娘家借了不少錢了，再借已是不可能了。可麥場的用具是必須添的，而且就在眼下。當然，何秀蘭可以跟村里人家借，但她初來乍到很多人還不熟，也沒有多少來往，借錢就不大好張口。

  正為難著，趙海生問，新媳婦，人家都買東西，你咋不急啊？

  何秀蘭不好說沒錢，就說，沒事，收麥還得幾天哩。

  過了幾天，看何秀蘭還沒動靜，趙海生存不住氣了，又問，咋回事啊？金旺捎回來錢了嗎？

  何秀蘭說，快了吧。

  趙海生就嘟囔，這個金旺，收麥哩，人不回來，錢也不回來，是咋回事啊？說，先從我這兒拿點錢吧，耽誤不得呀！把五十塊錢遞給了何秀蘭。

  何秀蘭把錢接了，眼圈也紅了。

  趙海生說，趕緊買吧。走了兩步又回來了，我看你也走不開，要不我替你買吧。

  何秀蘭一下不知道說什麼好了，哎呀，這，這不好吧。

  趙海生說，有啥不好的？只要你放心我，我就包了。你?等著使了。

  何秀蘭就把五十塊錢又遞給了趙海生。

  趙海生接了錢就趕集去了，晌午果然把草帽、鐮刀、磨鐮石、叉子、掃帚、捋耙、木杴等一應麥場上用得著的東西都買了回來。

  麥熟的很快的，有道是蠶老一時，麥熟一晌。麥熟催人，平時不怎麼下地的人都反過來不怎麼在家了。於是，地里熱鬧起來，不分白天黑夜的。大麥到底是大麥，毫不客氣地先熟了，村人也就毫不客氣地先收大麥了。以往收大麥都跟收小麥一樣拿鐮割的，現在卻改了，連根拔了。連根拔比用鐮割費勁多了，一小片地得一家人吭哧吭哧地拔上一晌午。要是碰上不懂的人就會笑話村人笨，懂的人反倒要夸村人勤謹。咋回事？拔完大麥，接下來就讓你茅塞頓開了。大麥拔完了，還要找一個角落垛起來，把這片地收拾得平平整整的，挑水潑了，拿去年的麥糠撒了，再拉起石磙碾了，場就造好了。這時候你才恍然大悟，哦，原來是村人要造場，又不忍地閒著，才種了早熟的大麥！的確是這樣的。也有的人家種的不是大麥，而是油菜。那也是不差的，油菜和大麥幾乎是腳跟腳熟的。大麥不是給人吃的，是餵牲口的飼料。沒餵牲口的人家就種油菜，可以賣錢，也可以榨油吃。

  場造好才是開始，接下來就是最緊張、最忙碌、最累人的割麥了。割麥站著不行，麥秧子沒那麼高，再說要割的不是麥梢子，而是麥根子。蹲著也不行，一是割得慢，二是長時間的蹲著腿就會被擠得發脹發酸，路都走不上來了。那就只好彎著腰，也是最適合的姿勢，可是時間長了一樣難受，會累得直不起腰來。你要以為單是累就大錯特錯了，還有熱。毒花花的太陽幾乎要把人曬裂了，烤爆了，燙化了，你還只能忍著，趁著熱的好時候趕緊割，趕緊割。熱得這麼難受還是好時候？對！早上或是晚上割麥當然可以，可那時候會有潮氣，麥秧子受了潮就會皮，割起來費勁多了。大太陽一曬，潮氣沒有了，麥秧子曬得焦蹦蹦的，鐮刀一碰就斷了，省力。就這麼些嗎？不，還有呢，麥鏽，黑黑的，不碰它就老老實實地在麥根子裡呆著，一碰就惹著了，直往人的臉上撲、往人的鼻孔里鑽，要不了多長時間，就成大花臉了。這還是輕的，還有麥芒，刺得人痒痒的，汗水一浸，又疼起來，不是霍霍的疼，是星星點點若有若無絲絲穰穰無休無止的。這時候，最好的辦法就是使勁幹活，讓幹活占住癢、占住疼，那就覺不到癢、覺不到疼了。可是會累，累了撐不住了那癢、那疼就又來了……

  麥秧子割下來了還沒完，得捆，不然咋弄下山去啊？捆完了就得挑了，一捆一捆的往山下挑，那就得一趟一趟山下山上的來回跑，不過，比起割麥已經得勁到天上去了，僅是單純的累，不再癢、不再疼了。

  麥秧子弄到場裡就要打麥了。打麥有兩種打法。一種是把麥秧子攤在造好的場裡，套上牲口拉起石磙、撈石碾。等把麥秧子碾得差不多了拿起叉子翻一下，再碾，這樣兩三遍就可以起場了，把碾好的麥秧子垛起來，把碾下來的麥糠、麥籽攏成一堆，迎風揚了，麥糠和麥籽就分開了。另一種是摔，就是把成捆成捆的麥秧子捋得順順溜溜的，攜起來把麥頭往石磙上摔，當然把撈石凳在板凳上也一樣，目的都是為了不把腰彎得那麼厲害。這兩種打法誰都能看出來前一種比後一種清閒、省心，可是很多人家還是不得不用後一種打法，因為沒牲口。麥秧子打了以後叫法也不一樣了，碾的叫麥秸，摔的叫麥莛或者麥稈莛子；用法也不一樣，麥秸是為了餵牲口，麥莛則可以苫房子。

  何秀蘭家沒有牲口，自然只能摔麥。何秀蘭沒嫁來的時候，活兒全是李金旺的，割麥、捆麥、挑麥、摔麥……他娘地里、場裡都幫不上忙，最多做做飯、洗洗衣裳。現在李金旺不在家，活兒就全落到何秀蘭一個人身上了。雖說在娘家何秀蘭也是這樣干，可那是一大家子干，熱熱鬧鬧的，還有，幹家里不干地里，干地里不幹家里，不知不覺麥季子就過完了。現在，儘管家裡洗衣、做飯瞎婆婆能摸索著干，可畢竟添了老母豬，何秀蘭就不大放心，事實上瞎婆婆也餵不了，家裡、地里都要操心、都要忙，一天到晚忙得不可開交，一停下來渾身就七零八落的胳膊不是胳膊腿不是腿的，割麥時癢、疼，捆麥時酸，挑麥時累，摔麥時沉、脹……

  單是收麥倒還罷了，今天累了明天干，可以緩一下，就像俗話說的磨刀不誤砍柴工。可是不行，跟腳就得種秋莊稼，棒子、秫秫、芝麻、大豆、紅薯……有道是人誤地一時地誤人一年！何秀蘭沒辦法，只能兩頭頂著星星干。即使這樣也還是比人家落後一大截。何秀蘭急得火著，可也無可奈何。

  婆婆心疼媳婦也只能心疼，一遍遍地罵李金旺，狗日的，一去幾個月，家不要了，娘不要了，媳婦也不要了……何秀蘭說，說不定活兒緊，人家不叫回來哩。婆婆說，活兒再緊還能有收麥當緊啊？出去掙錢的為了啥啊？還不是為了家？現在家都不要了，再掙錢、掙恁些錢還有啥用啊？說著說著哭起來。慌得何秀蘭又是哄又是勸的。

  就在何秀蘭快要撐不住的時候，趙海生來了。趙海生一個人干一個的活兒，又年輕力壯的，根本不在話下，三下五除二就場光地淨了。看何秀蘭天天累得搖搖晃晃的病癆一樣，忙不迭地趕來了。何秀蘭自然感激不盡。

  有人幫忙自然是要管飯的。婆婆對趙海生也熱情起來，不光是好吃好喝的招待，還買了幾盒煙，一聽見趙海生的動靜就乖呀娃呀的招呼，好像趙海生還是三歲孩子一般，弄得趙海生怪不好意思的。

  趙海生以前收麥沒給李金旺家幫過忙，這樣跟著新媳婦何秀蘭來來去去的，村人就很稀罕，趁何秀蘭不在的時候打趣他，咋樣？目光里、語氣裡帶著明顯的曖昧。趙海生不好生氣，想了想說，咋樣啥？再咋說都是一個莊裡住著的，誰家沒用著人的時候啊？幫個忙有啥啊？村人當然不信，不過趙海生一向規規矩矩的，過了幾天就沒人說什麼了。

  有趙海生幫忙，麥就收得快多了，不幾天就跟趙海生家一樣場光地淨了。

  再過幾天，下了一場透雨，把秋莊稼安置到地里，人就閒了。