第四十六章 私闖公堂

  人走之後，紅豆並沒閒著，她喝了些冷粥，待身上有了力氣，才洗了臉，換了從成衣鋪子裡買來的衣裳，重新梳了頭，戴了絹花，插了木簪。

  俗話說，人靠衣裳馬靠鞍，把自己收拾得齊齊整整，站在人前，旁人才不會小瞧。

  對著大缸中平靜的水面照了照，見水面上這張臉蒼白無神，紅豆嘆口氣，到底是打開了那隻小小的漆盒，取了點芙蓉膏塗在了臉上。

  她本來想花點錢做老劉的牛車去鎮上，誰知虎子爹和狗子爹卻自告奮勇，要陪紅豆去。

  紅豆過意不去：「多謝兩位兄長，不過還是我自己去吧，虎子和狗子他們才找回來，這是一件大喜事，二位兄長還是留在家中陪陪他們吧。」

  「臭小子有什麼好陪的？」虎子爹黑著臉罵道，「不打得他屁股開花，已經是我這個當爹的手下留情了，紅豆，你就別推辭了，你嫂子還讓我把錢給帶上了。」

  

  狗子爹站在自家的車前，拍了拍腰間的荷包：「紅豆，你胖嬸讓我把家底全帶上啦。」

  打官司是一件十分耗費銀子的事，幾個丟了孩子的人家，都把錢拿出來了，硬是要塞給紅豆。

  紅豆眼窩一酸。

  原本還想著如果留在許家莊，就關起門來過自己的小日子，不會和這群鄉親們打過多的交道，省得惹上不必要的麻煩。

  可現在紅豆卻改了主意。

  都在一個莊子上住著，又都是本家，抬頭不見低頭見，哪能關起門來不來往呢？

  她想過和上輩子完全不一樣的生活，想安安穩穩地做個小老百姓，就得和鄉親們打好交道。

  紅豆謝過大傢伙的好意，掂量了一下自己的荷包，給眾人團團行了禮：「多謝各位，我身上還有些錢，倘若打點的錢不夠了，我一定會跟大家說的。」

  胖嬸把兩個煮好的雞蛋塞到了紅豆的手裡。

  「紅豆，這個你拿著路上吃，你還病著呢，可別虧待了自己，到了里長家裡，你只管聽著就是了，萬事都有族長在，咱們大傢伙可都等著你和荊芥平平安安地回來呢。」

  紅豆的眼眶再一次濕潤了，她辭別胖嬸等人，坐上了狗子爹的車，一路往裡長家去。

  里長家中此時成了一個小小的公堂。

  一張香案當堂擺，里長坐在香案後，兩位衙役不像在真正的公堂上那樣站著，而是分坐在里長旁邊，殺威棒各自放在手邊。

  堂下坐著榮一刀，他的腳傷未愈，一隻手手腕斷了，良醫說最起碼得養上個三五個月才能握刀，另一隻胳膊廢了。

  作證的良醫只說這胳膊廢得有些蹊蹺，不像是被人打的，倒像是自己病了。

  氣得榮一刀破口大罵。

  「你胡說！你收了這臭小子什麼好處，怎麼淨幫著他說話？老子的胳膊明明是荊芥給打斷的，你這是睜著眼睛說瞎話！你在哪個醫館坐堂？別叫老子知道，否則，老子非要砸了你的醫館不可！」

  那良醫是縣裡衙門派來的，登時氣得鬍子都在抖：「哼，老夫和這個荊芥素不相識，何曾收過他的好處？你這人真是不可理喻！」

  「行了，」里長不耐煩地揮揮手，「榮一刀，這是縣丞老爺派來的良醫，你休得胡言！」

  他又轉向荊芥：「我記得你是許金貴家的什麼親戚吧？」

  跟著來的許金貴忙道：「正是正是，他是我婆娘娘家的一個遠方侄兒，如今是我許氏一族的上門女婿，哦對了，他的娘子正是這榮一刀兒女親家的侄女兒。」

  里長和許金貴私交不錯，面色便和緩許多，點點頭又問荊芥：「荊芥，這榮一刀的左手腕真的是你打斷的？他這腳上的刀傷也是你捅的？」

  「里長！」榮一刀忙大叫，「還有我的右胳膊，我的右胳膊也是他打斷的……」

  「榮一刀！」里長拍案大喝，「你別睜著眼睛說瞎話，縣裡來的良醫都說了，你那右胳膊是得了怪病，賴不到人家荊芥頭上。」

  說完，里長還朝著左右兩位衙役討好地笑了笑。

  先前呵斥過荊芥的衙役姓武，人稱武捕頭。

  他微微點了點頭：「縣丞大人的意思是，這不過是一起小糾紛而已，請里長秉公處理即可。」

  說罷，武捕頭在里長耳邊輕聲道：「刺史李大人正在你們清溪鎮給李老安人過壽，李大人公正嚴明，最不喜冤假錯案，也不喜人收受賄賂，里長，你可一定要辦好此事，否則……」

  里長忙連聲答應。

  縣丞大人之所以不把荊芥提到縣衙里，也是不希望在這個節骨眼上把事情鬧大，引起刺史李大人的注意，里長都懂。

  看來，這件事得大事化小，小事化了。

  荊芥是習武之人，聽力比尋常人要好出不少，他將武捕頭和里長的話聽了個清清楚楚，心中便有了個大概。

  接下來里長問什麼，他便答什麼，包括榮一刀想要拐賣紅豆去窯子裡的事，都一五一十地說了出來。

  氣得里長几次破口大罵。

  榮一刀一張肥臉上全是汗珠子，趕緊給自己辯白：「里長，這小子在胡說，我……我是良民，可干不出這樣傷天害理的勾當來！」

  「里長，」荊芥抱拳行禮，「榮一刀不僅想要拐騙小人的娘子，他此前還拐騙過其他良家女子，里長若是不信的話，盡可以叫人去查明。」

  里長連忙看向武捕頭，武捕頭咳嗽了幾聲，清了清嗓子：「此事與今日的案子無關，本捕頭回縣衙之後，自會向縣丞大人稟告，另叫人查明，若是荊芥所說屬實，榮一刀，你就等著下大獄吧。」

  榮一刀登時泄了氣，渾身汗如雨下，他這番作態，自然引起了武捕頭等人的疑心。

  里長揣摩著武捕頭的意思，稍作思慮，便當堂宣布荊芥無罪，但要略施小懲。

  「便罰你挨三板殺威棒吧。」

  「且慢！」

  里長心中不悅，抬頭見一個俏麗的女子急匆匆闖進屋子，立馬拉下了臉：「你是何人！難道不知此處正在審案？為何要私闖公堂？」