二

  轉眼間就到了至正二十一年（即龍鳳七年，1361）的正月，小明王方面鑑於元璋在南線取得的輝煌戰績，也不得不有所表示，於是加封他為「吳國公」。

  元璋於是乘機提拔同僉常遇春為中書省參政，僉院鄧愈也被任命為中書省參政，但仍兼僉行樞密院事，總制各翼軍馬。

  按照元朝的行省制度，一省的最高決策層通常都是由左丞相、平章、右丞、左丞、參知政事等六七人組成。不過元璋麾下的這些武將只是霸占著主要官職而已，實際負責行政事務的還是留守應天的一應文官。此時，主要是考慮到這些文臣功微位卑，且未必可靠，暫時還不宜給他們安排較高的職位，需要一步步提拔。

  其實，元璋之所以不敢擺脫小明王以自立，還有一重顧慮，便是來自邵榮、郭天爵等人，假如他想像陳友諒一樣早正大位，就得先擺平邵榮等人，因為這些人對於元璋榮登大寶是不會服氣的，那就意味著彼此徹底成了君臣關係——他們的翻身空間就完全被堵死了。

  因此元璋晉封吳國公的消息傳來後，邵榮便對心腹趙繼祖說道：「那個主兒的位置如今越來越高了，下一步就要封王了，一旦他成了王，我們的關係就成了君臣，如果再行忤逆，就是謀逆了，名聲上不好聽！而在此之前，他心知我等會不服，那時定要加緊對付我們！與其等到他來對付我們，不如我們早早下手為好，拼個你死我活，也算不白白起事了一場！」邵榮沒有說出的話是，一旦不幸失敗，就去西投陳友諒或者東投張士誠。

  趙繼祖憤憤不平道：「我等在外面常年奮戰，不能與妻子兒女相聚，他倒好，整日躲在應天，妻妾、兒女成群，享盡天倫之樂！想到這裡，我就不服！」

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  「好！如今我們手上只有這十多萬人馬，只能在方便的時候下手，擒賊擒王。以後大家就準備起來，只要看準了時機，就立刻行動。就算我們成不了大業，他姓朱的也別想成。」邵榮決絕道，從此後他們就開始了積極準備。

  到了二月間，應天方面又改分樞密院為中書分省，接著擢升僉院俞通海為同知樞密院事。三月，改樞密院為大都督府，命樞密院同僉朱文正為大都督以節制中外諸軍事，實際上這是一種越級提拔，但因為朱文正名義上是元璋的親侄加養子，所以大家說不出什麼。

  當時，樞密院雖改為了大都督府，但先行任命的一干在外武官既不做調整也不改換名頭。很顯然，元璋任命侄子擔任武官統帥，正是意在讓他緊握住軍權，以抑制邵榮等人。文正在至正十九年的時候，還曾聞風上奏說「徐達有叛意」，以此取得老叔的特別信任。

  在此之前，元璋曾把文正叫來，私下問他道：「你想要個什麼官？說出來，讓老叔考慮考慮！」

  不料文正卻客氣地答道：「爵賞不先賞眾人而急忙授予私親，會令眾人不服。而且，四叔既成了大業，做侄兒的又何愁富貴呢？」其實這不過是幕僚教他說的，意在博取元璋的好感。

  元璋一聽這話，不禁暗忖道：「好一個識大體的孩兒，看來是沒有什麼野心了！這回咱就放心了！」於是他語重心長地說道：「近來老叔封了公爵，下一步可就要封王了。你想啊，那些個資格老的傢伙能服氣嗎？所以老叔才留你在應天給咱看著，如今更是不同於往日，這兵權咱爺們兒更要牢牢抓緊，老叔不指望你別的，就負責看好那幾個老傢伙就行。最近他們拉著郭老三蠢蠢欲動，依老叔看，早晚有一天是要撕破臉的。」

  「那四叔的意思是？」

  「趁著老叔剛做了吳國公，咱就想著把樞密院改為大都督府，由你出任大都督府左都督之職，替老叔握緊兵權，如何？是咱自家骨肉，老叔才能放心！」大都督府掌管軍官和將領升遷，可以從人事上為元璋把關。

  「既然這樣，那侄兒就挑起這個擔子吧！」文正話是這樣說，但心裡卻不免喜滋滋的。

  這一年，朱文正只有二十四五歲，十分缺乏歷練，加上其本性有些不學無術，而元璋將他提拔至如此高位，日久必令其生出驕逸之心。這是元璋夫婦都不難預料到的，可是眼下元璋也只能採取這等權宜之計，畢竟他沒有其他年長些、中用些的親屬可用，諸如二姐夫李貞，純粹是一個無半點豪氣的鄉巴佬，根本指望不上。

  後來元璋跟文正的關係破裂，他雖然氣憤侄子的行為不端，但也確乎有些自責，所以對文正的處置就不是極端嚴厲。

  至正二十一年年初，在眾人的建議下，元璋又命李善長等人專門制定了鹽法、茶法和錢法等，以從根本上保證財源之活水。

  日子似乎一天天好起來了，但元璋並不敢掉以輕心。有一天，他在東閣視事，南京本是火爐之地，當時又值盛夏時節，所以他坐得久了，竟然已汗透衣襟。身邊的侍從趕緊另拿了一套衣服進來，都是一些浣洗過多次的舊衣服。

  這時，旁邊的參軍宋思顏忍不住插話道：「屬下見主公躬行節儉，穿的皆是舊時衣服，有類當日那討厭新衣服的大禹，您今番的舉動足以示法於子孫後代。但是，屬下仍不免有所擔心，今日危難，主公可以如此，他日一旦走出困境……恕屬下直言，唯願主公能夠始終如一！」

  聞聽宋思顏的這番忠言，元璋當即大喜道：「先生如此忠直，咱當聞過則喜才是！」說完，他便讓人拿了些賞賜給宋思顏。

  宋思顏客套了幾句後，趁著元璋高興的勁頭兒，又說道：「近來聽說句容有老虎為害鄉里，又聽聞主公已經派人將它們給捕獲了，還聽說您已經把它們給豢養起來，讓老百姓拿狗肉去餵養它們。這有何益呢？」

  元璋沒怎麼見過老虎，一時圖個新鮮有趣，但這般勞民傷財，跟迷戀「花石綱」的宋徽宗又有何區別呢？而且慢慢地，就可能變成宋徽宗。元璋一時有所頓悟，忙道：「此事確乎毫無益處，都是咱一時糊塗。」

  隨即元璋便命人把兩隻老虎與一隻熊都給殺了，然後煮了分賜給百官品嘗，以向大夥表明自己改悔的決心。

  至正二十一年四月，元璋改寧國府為宣城府，以中書省參議李善長為參知政事。五月，以樞密僉院胡大海為中書分省參知政事，鎮守金華，總制浙東諸郡兵馬，都事王愷為左右司郎中。同時，元璋又命文忠在嚴州一帶修築城防，因為那裡距離杭州很近，不多做點準備顯然是不行的。

  就在不久前，院判朱亮祖曾率兵攻打陳友諒的一處地盤，不利而還，但元璋養子之一朱文輝引兵攻打池州附近的建德，結果得手。

  陳友諒雖然新敗，但他並非只會被動挨打，陳氏部將李明道奉命進攻信州。為阻截胡大海的援兵，李明道預先搶占了玉山縣草平鎮，胡大海的部將夏德潤在進兵過程中遭到伏擊，力戰身亡，李明道乘勝攻打信州。信州守將正是胡大海的養子胡德濟，他的兵力單薄，信州危在旦夕。

  胡大海聞訊隨即率兵由靈溪西進，當胡德濟聽聞援軍已到，便引兵出城，與李明道展開激戰。胡大海的援兵及時趕到，父子二人合兵夾擊敵人，結果大破敵軍，生擒了李明道及宣慰王漢二以下千餘人，繳獲了不少戰馬兵器。

  這王漢二本是王溥的弟弟，而王溥又是饒州的地方軍政長官，所以文忠聞訊即命王漢二以書信招降哥哥。但王溥一時猶疑不定，於是文忠只得把李、王二人送到了應天，李明道將陳部的具體情況向元璋做了詳細匯報，最後他強調：「陳偽主自從篡弒以來，將士皆離心，且政令不一，擅權者多，驍勇之將如趙普勝等，他又忌而殺之，兵力雖眾，其實不足畏也！」

  元璋聽了，心裡便多了幾分底。他又見二人態度不錯，於是恢復了他們的舊職，還決定任用他們作為將來攻取江西的嚮導。

  六月初，由於各處的駐軍不斷被抽調去加強西線，鎮守長興的耿炳文有些擔心了，他給元璋上書說自己這邊地接敵境，應該把廣興翼的駐軍留下作為應援。但他的請求遭到了拒絕，元璋只是讓耿炳文加強長興守軍和民兵的訓練，自謀鎮守之計。

  耿炳文不禁心情複雜地對費聚等人說道：「看來主公要在西邊搞大動作了，我們東邊要受點苦了。」

  八月，鄧愈大軍在經過一番周折後攻克了鄱陽湖附近的浮梁，但與此同時，一個壞消息傳來——重鎮安慶失守了。

  攻陷安慶的敵方主將正是張定邊，因為安慶的位置太重要，所以他親自帶兵出征。

  戰前經過一番縝密偵察，張定邊發現安慶守軍並非一支精兵勁旅，倒有些像誘餌，意在引誘漢軍來攻，援軍則配合守軍裡應外合，對漢軍進行有力打擊。張定邊看破了這種別有用心的布置，於是集中主力晝夜不停地猛烈攻城，結果還沒等援軍集結完成，安慶就已經告破了。

  安慶守將余某等逃回應天后，常遇春立即求情道：「主公息怒，張定邊著實了得，余元帥也是情有可原。」

  元璋大怒道：「這廝當初信誓旦旦，聲言定可確保安慶！咱想著安慶確乎是一座堅城，敵眾攻拔不易，便沒有太放在心上。如今這廝不予死守，倉促棄城，也是他的失職，若不重處，如何服人？」於是下令將他們全部處死。

  不管怎麼說，安慶一失，長江上游的防守便被撕開了很大的一個口子。當時李察罕部正在對山東用兵，一時無法分身。元璋考慮良久，又和大夥做了反覆的分析比較後，最終決定親率主力伐漢，要狠狠教訓一下陳友諒才行。

  此時劉基建議道：「去歲我們重創偽漢，若放任其恢復元氣，日久必為心腹大患。主公可派出使者結好北邊，使我不致有北面之憂，如此我部就可在江西放手大打了。一旦我部取了江西，便形同斬斷偽漢一條手臂，那時他再直下應天，可就要仔細掂量了。從此以後，主公便可從容圖之。」

  元璋對此深以為然，不過，此番畢竟是他生平第一次對西線主動大規模用兵，準備工作自然是非常審慎和細緻的。