二

  陳友諒家中還有兩個同胞弟弟友仁和友貴，在家族排行中，他是老四，友仁是老五，友貴是老七。不過他家也跟重八家一樣，跟留在鄉村的叔伯家已經來往不多。

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  一個初冬的午後，晴空朗照，從自家藥店裡出來的陳友仁正在城內大街上行走，不期然被一陣敲鑼打鼓聲所擾。他與眾人都被喧鬧聲吸引了過去，只見一處平素供演戲用的高台上擺了十八般兵器。細看之下，原來是有武人在招攬學徒，那旗幡上還寫著「名師技高壓四海」「爾徒藝成行九州」的宣傳標語。友仁平素愛打抱不平，他暗忖道：「好大的口氣，我要看看這幾個人是否又是江湖騙子！這些年可是見慣了這類欺世盜名之徒！若是真有兩三下子，倒不妨與之結交一番。」

  這時，戲台上的人還在敲著鑼喊：「強身健體是首要，凡是來做學徒的，師父還給免費治病！大夥快來報名吧。」

  友仁於是上前問道：「你這師父什麼道行，就敢給人治病？」

  那人看了看白皙英挺的友仁，笑道：「哈哈，不瞞相公說，我家師父乃是武當山學道多年的高人，不但精通武功和醫道，還能給人算命、看風水呢！上知天文，下知地理，天地間就沒他老人家不懂的。」

  友仁心想：「世上怎麼可能有這類人！定是騙子無疑了。」他本有些任俠的秉性，見不得這些騙人的勾當。

  兩人正說著話，一個虎背熊腰、須髯如戟的壯漢走上了戲台，開始自賣自誇起來。友仁又不由暗忖：「這個人恐怕就是師父了吧，看他那氣色和步履，想來確是有兩下子的，但他更像一介武夫，怎麼可能是個全知全能的人物？而且聽其口音，應是沔陽本地人，我等幾時聽說過這麼個人物？」

  「耳聽為虛，眼見為實，今日就讓我陳某人試一試閣下的身手，如何？」友仁按捺不住，跳上戲台挑釁道。

  底下有不少人都認識他，這時都開始為他喝彩起來：「五相公努力！」

  那壯漢氣定神閒地略微笑了笑，便拱手道：「久聞陳家相公大名，今日蒙獲賜教，實乃三生有幸！」

  「哦？你聽說過我們陳氏之名？那定然是有備而來了！」在知己不知彼而對方可能知己又知彼的情況下，友仁更暗暗小心了些。

  在眾人的一片歡呼和慫恿聲中，兩人再無虛禮，徒手過起招來。陳友仁本系沔陽有名的高手，一向沒吃過虧，沒想到這次遇上了對手。那人出拳既快又狠，且力道甚足，友仁生平未曾遭遇過，大約十幾個回合後，就被對方完全壓制住了。

  看來這次是真的遇上高手了，友仁只好罷手，上前拱手道：「閣下果然好功夫，小弟認輸了！還想請教閣下尊姓大名，改日必定登門拜會。」

  「哈哈，五相公承讓了！」那人客氣地回道，沒有半點得意的神情，「在下姓張，名必先，江湖人稱『潑張』，家就在那小洪湖邊！」

  友仁聽完猛然一愣，忙道：「怪哉！我家祖上也是小洪湖邊上的漁家，至今還有不少親戚在那裡，何故從未聽說過還有張兄這等英雄人物？」

  「這有何奇怪的？我與族兄一起離開家鄉快二十年了，今年始得葉落歸根，陳相公這樣的後生自然不認得我們，哈哈。」張必先笑道。

  「敢問張兄是在哪裡學的武藝？竟如此高明！」

  「哪裡，我族兄定邊高明於我何止十倍！他學道於武當山，我則學藝於他，哈哈。」張必先仍一副氣定神閒的模樣。

  「想來您這位族兄就是這旗幡上所謂的名師了，果然名不虛傳，失敬，失敬！」

  兩人說得正入神，全然沒有注意到此時身邊已經多了一個人，只聽那來人喑啞著笑道：「哈哈，陳家相公面前怎敢自稱名師！」然後，那人與張必先相視著會心一笑，表情很不尋常。

  友仁轉頭去看那人，但見其人身材魁梧，面呈鐵色，頗有幾分豪俠氣質，身著一件寬大的青灰色棉袍，更有幾分仙風道骨。更讓人稱奇的是，此人面頰兩側、唇部上端及下巴處共有五綹長須，其中最長的那綹垂至小腹，端的是一位美髯公！一位世間奇男子！

  友仁想著這位一定是張必先所說的族兄張定邊了，他急忙謙卑地拱手道：「小弟有眼無珠，今日才知人外有人、天外有天之理，孔夫子說，十室之邑，必有忠信！不想今日這百里之內，竟然連出兩位豪傑，實在意外，意外啊！」

  張定邊挽了挽自己的大袍寬袖，拱手笑道：「班門弄斧，貽笑大方！不過今日我兄弟是來此地招徒的，總不能誤了正事。」

  「水深還怕無魚？」友仁向四周指了指，「不是小弟誇口，只要我四哥來為張兄站一站台，就什麼都解決了！」

  張定邊捋了捋長須，道：「好！今日不妨就走個捷徑，那就勞煩五相公引薦了！」

  「慚愧，慚愧！沒想到張兄竟然認得小弟！」

  張必先忽然大笑了一聲道：「今日我等在這裡，一為招徒，二來就是做釣魚的姜太公了，如果連這魚都不認識，豈不可笑？」

  友仁有點疑惑：「必先兄何意？」

  張必先又與張定邊相視一笑，張定邊拍著友仁的肩膀道：「五相公休問，他日自知也！」

  這時看熱鬧的人越聚越多，張必先忙提議道：「大哥，你快給大夥露一手吧，百聞不如一見，讓大夥都開開眼！」

  張定邊又捋了捋長須道：「好！今日當著五相公的面，鄙人就獻醜了！」

  說著，張定邊從一排武器中取過一張彈弓a，手裡抓了兩顆彈丸，向四下看了看，便指著二十步開外的空曠處一個頭頂著拳頭大小沙包的人，說了一聲：「中！」

  隨著弓弦響過，眾人向著那彈丸落處望去，只見沙包突然間被擊落在地，眾人當即被這驚險的一幕給鎮住了！

  待那原本頂著沙包的人呈上撿起的沙包時，眾人趕緊過來圍觀，只見那沙包上破了一個洞。張定邊取過沙包，從裡面取出了一顆鐵製的圓形彈丸，正是剛才射出的那枚。在一旁屏住呼吸的陳友仁不由得嘆道：「真是神技！今日著實是開了眼了！」

  不想那張定邊還有後招。十步開外的屋脊上有幾隻麻雀落腳，張定邊便指著它們，向眾人道：「此番要殺一回生了！」

  張必先等人使勁一哄，那遠處的麻雀受驚起飛，但見那張定邊眼疾手快，隨著弓弦再一次響過，一隻正在空中飛行的麻雀竟驟然掉落下來，眾人走過去把它撿了起來，那麻雀已口吐鮮血而亡！

  陳友仁目睹此情此景，不由得豎起大拇指讚嘆道：「張兄神技！小弟嘆為觀止！」

  a 彈弓分為多種，這裡提到的彈弓造型像弓箭一般，以發射鐵彈丸為主。

  「雕蟲小技，何足掛齒！哈哈。」說著，張定邊棄了彈弓，又捋了捋長須。

  「我四哥平生最敬豪傑，每每遇到，斷不放過，今日幸遇張兄，更要請到家中一敘了！」說著，陳友仁做了一個請的姿勢。

  張定邊沒有推辭之意，笑道：「那就有勞五相公帶路吧！在下久聞陳典史大名，也想一睹風采呢！」他又轉身對張必先說道，「必先，你在這裡先看著攤子吧，你看這報名的如此多了。」

  大夥都被張氏兄弟的武藝折服，紛紛奔走相告，一時間來報名學武的人成倍增加。去往陳家的路上，友仁問及張定邊的身世及師從，張定邊答道：「吾家本是小洪湖邊一漁家，鄙人自幼喜旁收雜學，也熱衷武藝。就在鄙人十四五歲上，家父曾收留、款待一遊方真人。那真人指著我道：『此子悟性非凡，與我玄門緣分不淺，他日修真得道，必是命世人物！』家父聽後歡喜非常，故而將真人延留了數月。真人教授了鄙人諸般技藝，著實獲益匪淺，由是令鄙人更神往玄門！偏巧幾年後家父過世，鄙人辭別了家母和新婦，按照真人先前指點，到了武當山，這便是鄙人二十年求道生涯的肇始！只因塵緣未斷，又是家中獨子，故而沒有正式拜入玄門……」

  武當山位於湖廣行省西北部的襄陽路武當縣境內，此地不僅盛產草藥，有「天然藥都」之稱，更因幽深雄奇的自然風貌，成了無數隱居、修真、煉丹者的勝地，漸漸發展成道教的名山之一。陳友仁對此並不陌生，道：「真是名山出名士！不過，這天地既大，又小，說不定家父還識得令尊大人呢！家父也是小洪湖邊漁家子，後來到了這沔陽城，改行做了買賣，篳路藍縷三十載，才有了今日這番面貌！不瞞張兄說，如今這沔陽城裡的藥鋪和當鋪大都是我們陳家開的。」

  「哈哈，鄙人曉得一二，如今這沔陽市上誰人不知陳典史陳四爺的名號！」

  友仁頭腦里突然產生了一個想法，他提議道：「不是小弟吹噓，家兄天生神力，力能扛鼎，果真是楚霸王再生！張兄慧眼識人，不如咱們就先到衙門口等著四哥散值吧，看時辰還有兩三刻鐘！小弟躲到一邊去，張兄自行去辨一辨，看哪位是我家四哥。」

  「這有何難！令兄牛高馬大，一望便知！何況其霸氣外現，又喜隨身佩一把長劍，誰人不能一眼識得？」

  「哈哈，張兄說得在理！」

  兩人先行來到了衙門口，在幾十步開外的地方尋了一處茶攤坐下，邊喝茶閒聊邊等著陳友諒放工。

  不一會兒，公差和書吏三三兩兩地走出了衙門，等到一位矯然不群、昂首天外、衣履嚴整的壯年漢子出來時，張定邊與友仁不免相視一笑。張定邊仔細地上下打量了一番陳友諒，不禁讚嘆道：「令兄龍行虎步，著實是霸王復生！」

  兩人迎上前去，友仁一邊指著張定邊，一邊笑著介紹道：「四哥，今日我給你找了個好對手，你若勝得了這位張兄，才可稱一縣無敵！哈哈。」

  陳友諒自來是個爭強好勝的主，也頗以才器絕人自負，自然不肯輕易承認這方圓百里之內居然還有武藝勝過自己的人。他被老弟這番突然襲擊給弄蒙了，遂仔細打量了一番張定邊，倒是覺得此人帶有一股平和寬大之氣，更像個醫者。於是他對友仁嗔怪道：「我看這位張兄是你給咱爹請的郎中吧，你休得哄我！」

  「這位張兄精通百藝，四哥偏要說他是一位郎中，也不為錯！哈哈……」他轉頭又對張定邊說道，「四哥剛才這話提醒了我，近日家父身子不大好，有勞張兄到家中瞧上一瞧吧。」