5/首建大策

  兩天後是一個很不錯的日子，劉邦和蕭何商定把登壇拜大將軍之事放在這一天舉行。

  當蕭何把這個激動人心的消息告知韓信時，韓信真不敢相信自己的耳朵，他等待這一天已太久，總以為自己還會一直等待下去。

  從古至今，歷覽前賢，真未見到這麼年輕的英雄，姜太公、管仲、伍子胥、樂毅等都經歷過不少坎坷；只是到了今天，項羽卻是個例外，不得不感嘆時勢造英雄……

  韓信竭力壓制自己內心的亢奮，在蕭何面前淡淡一笑，深深地鞠了一躬，但是渾身卻禁不住發抖，咬字都不太清楚：「蕭相國，謝您的提攜之恩！此生何以為報……我一定不辜負漢王與您……」

  韓信還想再行大禮，蕭何連忙將他扶起：「如今該稱你為韓大將軍[3]了，任重道遠，一切就全拜託將軍了！」

  兩個人的目光有力地交匯到了一處。

  這天整個漢軍軍營好不熱鬧，諸將面帶喜色，心照不宣，人人都覺得大將軍的頭銜非自己莫屬。這也怪劉邦平日裡對他們每個人都太好、太親切了，以至於令大家產生錯覺，尤其是劉邦那幾個發小。神聖、莊嚴的壇場已經備好了，吃過早飯，威壯的號角聲響起，大家陸陸續續到校場上集合。半個時辰後，全軍整隊完畢，一陣震天的擂鼓聲響起。

  衣冠莊重的漢王劉邦在諸位親近大臣和侍衛的簇擁下緩緩走上壇場。大家站定以後，劉邦先向全軍講了一番大道理以動員大家的鬥志：「誰若怕死，本王絕不強求……不過，誰要是不想拿回本該屬於自己的東西，那他就不是真正的男人！誰無父母妻兒，難道你們不想打回老家嗎……」眾將士山呼海嘯一般應和。

  

  一將功成萬骨枯，韓信忍不住多看了幾眼這些憨實親切的兄弟，不知功成之日又有幾人能夠榮歸故里。想到這裡，韓信感到無比悵然。

  「今天我們開設這個壇場，就是要推舉出一位能夠帶領大家打大仗、打勝仗的好統帥，真正的英雄是戰場上一刀一槍打出來的，不流汗不流血怎麼能叫英雄呢？希望你們都能在大將軍的帶領下成為真正的英雄……」最後劉邦才進入正題，「從今日起，見大將軍即如見本王，不服、不聽號令者，無論何人一律嚴懲不貸，都明白了嗎？」

  「明——白！」全軍又山呼一般回應著。

  「好！」劉邦擺了擺手要大家肅靜，「那麼有請我們的大將軍——韓信——上壇，接印信……」

  話音甫一落，雄壯的號角、鼓聲響成一團，震盪著四周的每一個角落、每一個人的魂魄，這對韓信來說終生難忘。他的眼角當即有些濕潤。英氣勃發的韓信略微整理了一下裝束，手扶佩劍大步從容地向高壇走去。登上台階時，他的腳步是那樣紮實穩重、堅強有力，他高高地仰著頭，給每一個正在注視他的將士留下了非常深刻的印象。

  其他本來自信滿滿的將領只得面面相覷，他們還沒有搞清楚漢王到底是什麼意思，有的甚至懷疑自己是不是聽錯了、看錯了……他們看見一個有些陌生、膚色白皙的細挑高個兒登上高壇，那人單膝著地面向漢王，又雙手高舉著從漢王手中接過大將軍印信。當韓信神情肅穆、威風凜凜地面向眾人時，他們才不得不面對。全軍皆驚，爆發出了地動山搖的呼喊：「大將軍無敵！大將軍無敵！」

  韓信表面上一派平和，禮畢，他簡單地介紹了一下自己，並著重向大家申明了賞罰軍規和軍紀。僅是初識，意氣風發的韓信便給人留下了有章有法、不落空言、值得信賴的印象。韓信治軍講求威嚴與仁愛並重，正是遵循了《尉繚子》中的教導：「不愛說其心者，不我用也；不嚴畏其心者，不我舉也。愛在下順，威在上立。愛故不二，威故不犯。故善將者，愛與威而已。」

  這一來軍法也著實寬簡多了，全軍最後欣然散去。

  劉邦請韓信上座。雖然蕭何極力推薦韓信，但他和韓信都還沒正面交談過，很好奇究竟什麼樣的人物令蕭何如此上心。

  韓信剛一落座，劉邦便問道：「相國多次跟本王言及將軍智略，本王尤是上心，總想尋一個比較正式的機會向將軍細細討教。而今本王將全部精兵都交予將軍指揮，如此傾心待將軍，還望將軍如是待本王，咱們君臣之間還得敞開心胸、暢所欲言，呵呵……為今不知將軍何以助本王定天下呢？」

  漢王能夠這樣放心任用自己的確令韓信非常感動，他再次行禮，既然漢王讓他敞開了說，他便開門見山地反問：「今大王若用末將東向以平定天下，豈不是說要與項王為敵？」

  「那是自然，將軍說下去。」

  「《孫子》曰：知己知彼，百戰不殆。煩請大王想一想，論勇毅、強悍、意氣，您與項王比較何如？」

  這話算是問到劉邦的心尖上了，他斂起嘴角的笑意，面色凝重、默然良久，缺乏底氣地說道：「本王都比不上項王啊！」

  韓信定了定神，漢王夠坦誠，據蕭相國透露，張良先前就吃驚於漢王的領悟力，以為漢王「殆由天授」[4]。漢王的不拘小節、豪放大度令他頗為欣賞。此刻，韓信已經等不及要一吐多日來的深思熟慮。

  韓信又上前向劉邦行禮，沒有就座便開始侃侃而談：「恕末將直言，大王您在這些方面不如項王，可是您也有諸多方面是項王不及的。末將曾經在項王身邊跟隨一段日子，對項王了解多矣，請先讓末將為大王分析一下項王的為人！」

  「好，大將軍直言無妨！本王願洗耳恭聽。」

  「依末將看來，項王勇力殆由天授，氣魄誠然非尋常人可比，項王為人陰晴不定，一旦發起怒來見者無不畏懼，惶惶然如羔羊見猛虎。這是項王的長處，亦是短處……」

  「哦，大將軍何意？長處為何又是短處？」

  「古語言『尺有所短，寸有所長』，項王因天生才氣絕人，故而自恃其私力、自逞其私智、自奮其私勇，凡征戰必親力親為，尤不能任用賢明之將，手下真正堪稱大將者無一。因此，項王亦不過徒逞匹夫之勇罷了……」鍾離眜有勇有謀，還是不錯的，但在韓信眼裡，他的智略還差得遠。

  「呵呵，大將軍所言甚是，本王也曉得項王的弊症，故而獨獨不將他放在眼裡……」

  韓信生怕自己的話劉邦會聽不懂，故而講得儘量通俗明白：「項王待人亦恭敬慈愛，言語嘔嘔，其情殷切；人有疾病，他便黯然下淚，甚至親自給人家餵食，謂心赤誠也。然而等到有人立了功當受賞封爵時，印璽揣在項王懷裡都磨得光禿了，他還不願意賜予人家，如此本末倒置之舉，可見項王終究只是婦人之仁……」

  「哈哈！講得好啊，講得好！大將軍快接著說。」劉邦聽得確實很有滋味，他一面命人趕緊為韓信添茶水，一面習慣性地將兩腿伸到了桌子上，不拘小節如此。

  韓信忍住沒有發笑，興致勃勃地繼續說下去：「項王今日雖以武力臣服諸侯而霸天下，可是他不居關中而都彭城，這是他失策。而且他還有悖義帝之約，分封諸王時專講感情親疏，致使很多諸侯對他心懷不滿，大王您便是最大的受害者……而且項王還開了一個不好的頭，他逐義帝於江南，此種不忠不義之行使各諸侯紛紛效尤，驅逐舊主而自己稱王，大失人心。尤其項王迷信暴力，專事蹂躪生民，其所過之地百姓無不怨恨，眾人不敢反抗只不過是懾於一時威勢罷了……而今日項王視而不見，末將願請大王拭目，山東不日將大亂，項王難以招架、無以收拾……」

  「極是，極是！」

  「項王名雖為霸，實失天下之心，因此可謂其強亦弱，其眾亦寡……今大王誠能反其道而行之：任天下武勇智謀之士，以仁義號令天下，倡仁義、收人心，則何所不誅？何賊不滅？以天下城邑封功臣，則何所不服？以義兵從思東歸之士，順應士心，則何所不散？三位新立侯王本皆秦將，帶領關中子弟浴血拼殺已有數年，其間無數關中子弟命喪黃泉，三王又欺騙其眾降於諸侯，至新安，項王以詐坑殺秦降卒二十餘萬，唯獨三王得脫，關中父兄怨此三人，莫不痛入骨髓。而今他們只不過是仗著楚國的威勢才得以稱王，而秦民對他們沒有一絲愛戴……」

  「三本亦本王所深恨也！實在欺本王太甚！」劉邦附和。

  「想當初大王您初入武關（進關中）時，毫無所害，除秦苛法，與秦民約法三章，秦民無不想要大王您來做他們的王。按照先前的諸侯之約，大王當王關中，這也是每個關中百姓都知道的事情。而最後大王受脅迫入主漢中，秦地民眾無不為大王抱不平。而今只要您舉兵而東，三秦必可傳檄而定也……」

  「好，好，好啊！本王明白了！」劉邦當即站起來向著韓信走去，也沒藏著掖著，「真不愧是本王的大將軍啊，本王之股肱！實不相瞞，若不是蕭相國一意向本王推舉將軍，本王得天下可真沒什麼指望……我與大將軍真是相見太晚，相見太晚啊！」

  「承蒙大王錯愛，理雖如此，我輩亦當努力！」

  「嗯！本王相信相國的眼光，也相信自己的眼光，大將軍，你且放手去干，本王會全力支持你！」

  劉邦一時間興奮得有些忘乎所以，他重重地拍了一下韓信的肩膀，發現韓信的衣衫有些破舊，先前因為韓信披著一件碩大的披風才沒有人留意裡面的衣服。那時正是物力緊張的年月，數十萬人一下子擠到漢中，又要加強戰備，自然各方面用度都得節省。劉邦乾脆把自己身上穿著的這一身給脫了下來，遞予韓信：「做本王的大將軍可不能寒酸，看咱倆身量差不多，大將軍就收下吧！」

  見漢王如此關懷自己，韓信感動之餘免不得推辭，可是劉邦硬要塞給他，還要他當場換上這套新衣服。韓信推辭不過就利索地換上了，這下的確精神多了。

  打那以後，劉邦時不時將自己的馬車讓給韓信。那時戰馬稀缺，套車的只能是牛（漢王是例外），將軍一律騎馬而行，只是有時候騎在馬上時間長了實在勞累，做了大將軍的韓信一時軍務繁忙，漢王都看在眼裡。有的時候，劉邦還會分出一些自己的豐盛餐食命人呈送給韓信，劉邦確是非常愛重自己的大將軍。而這一切也令憔悴、疲乏卻又充實的韓信感激備至，他慶幸自己最終得遇明主，於是把顧慮都暫時拋到腦後去了。

  這一天飯後，韓信向劉邦仔細地談了一些關於北出關中的具體設想，劉邦自然毫無異議，只等著來自前線的好消息。

  「願將章邯首級獻於大王！」韓信終究還是忍不住說出了這句過於自負的話，誰讓他的投桃報李之心比任何人都來得強烈呢。

  後來，韓信對漢軍進行了一次大規模的整編，從中挑選出了一支約三萬人的精銳之師。此外，還建立了一支約有千人的特別行動隊，專管各地的情報收集和傳遞，由韓信親自領導。正像先前跟蕭何說過的那樣，韓信要在漢軍中建立一支強大的騎兵（奇兵）部隊以滿足出關之戰。由於漢中、巴蜀的實際情況較為複雜，這支騎兵部隊還比較弱小，只有大約兩千人，但是他們一定會派上大用場。好在章邯的力量也不算強，只要使用得當，兩千人足矣。

  最後，劉邦不失時機地挑選了兩個女子送給韓信，韓信並未多想，直接將她們分送給了手下叫申龍、甘陽的兩名勇士，這是他從萬軍中精心挑選出來的親信護衛郎官，正如當年項羽帳下的自己。這兩位都是話語不多、表情木訥，卻膽大心細、忠誠可靠的人，尤其是有勇有力。韓信帳下自然另有一批參謀人員，除了軍事，也幫著他打理各種事務。

  一切均已布置妥帖，韓信認真聽取了眾人的意見。

  七月[5]流火，人心稍定，八月天氣更是涼爽了不少，一場大戰在即。整訓多日的漢軍箭在弦上，蓄勢待發……