/第四十九章/

  一到下雨天，老羅的指尖就火燎一般疼痛難忍。

  他以前覺得指甲的作用就是撓癢，但真正失去之後，才發現生活中多出很多麻煩，更重要的是，他忘不掉被人踩在腳下用鑷子一片片拔去指甲的銳痛和恥辱。

  他想不到自己為米家做事，竟然落到這樣的下場。

  那還是八十年代，米家山在香港註冊公司，率先來到大陸，見他切割一條大馬林魚時目露凶光，刀法嫻熟利落，就把他招致麾下。米家在大陸的生意剛剛起步，難免有一點見不得光的事情需要有人去做，有些不可避免的危險需要有人去擋。他臉上那條疤就是米家山的仇人砍的。

  二十年前，提起「刀疤羅」，沿海地區的道上兄弟都要給幾分薄面。

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  但他對米家最大的貢獻，還是十四年前，替米家背了一條人命，全力承擔，一直入獄到去年才刑滿釋放。

  出獄之後，米家山已經去世，他的兒子米南執掌門庭，告訴老羅說，世道變了，現在是法治社會，逞兇鬥狠的年代已經過去，所以實在想不出能安插什麼職位給他。他想來想去，居然讓他去對付一個女人。

  「把那個女人趕出清水町就好了，叫她離那個傻瓜遠遠的。這種事情對你來說想必沒什麼難度。」米南說。

  米南讓他去做這種事，無非是看中了他臉上那道瘮人的刀疤。他認為他已經過了五十歲，只能用一張老臉去唬唬人。如果連唬人都唬不好，就證明他已經徹底老了。

  「真要是老了的話，你也要做好退休的準備啊。」米南對他說。

  老羅一直想證明他是錯的，自己不僅沒老，而且還能做很多事。他一直看不起跟在米南後面那些西裝革履的年輕人，覺得他們裝腔作勢，虛有其表。可當那兩個人拔掉他的十片手指甲的時候，他才發現自己錯了。他們自始至終表情冷淡，鎮定自若，完全沒有情緒上的波動，就像獸醫在給大型犬科動物做手術。

  他們沒說多餘的話，只在離開前丟了兩萬塊錢給他，說這是米老闆給他的撫恤金，並且警告他，米老闆下令拔掉他的指甲，他最好慶幸自己還保留著雙手。就算米老闆要砍掉他的腦袋，他也只有把脖子伸過去。

  米家人的狠毒果然是骨子裡的。老羅以前就聽米家山說過，他父親解放前時就是軍統特務組織「保密局」成員，年輕時更是「復興社」特務處的骨幹，專司暗殺滲透和刑訊逼供，後來敗逃台灣，成為「清紅幫」實權派人物之一。

  老羅只能自己包紮傷口，然後去醫院看醫生，輸了好幾天的消炎藥液。他在醫院想起來，米南派人拔掉他的手指甲，這件事多半和之前他帶到山上小屋的那個女人有關。他們一定是都對清水町那個傻子有所圖，達成了某種利益上的協議。

  老羅並不是省油的燈，輾轉打聽，終於得知一些蛛絲馬跡，原來米南對那傻子的舉動，和米家的一幅祖傳字畫有關。

  老羅立刻就想起來，自己跟隨米家山不久就聽他說過一件事，他之所以急著回大陸，不僅僅是要趁這邊改革開放來站穩腳跟開拓市場，還有一個很重要的原因，是找回他們家的一個傳家之寶——米家祖上一個很了不起的畫家的手傳真跡。

  這麼說來，那個女人死活賴在那個傻子家中不走，多半也是因為這幅畫。

  這個消息的後半部分是，米南在傻子家中真的找到了一幅畫，但經過專家鑑定，那幅畫其實是贗品。

  這實在是大快人心。

  老羅的幸災樂禍並沒有持續太久，因為他已經自顧不暇。他有犯罪前科，沒有固定收入，又習慣了大手大腳，那兩萬塊錢除去醫藥費後不夠他瀟灑兩個月，生活立刻就捉襟見肘起來。再過一個禮拜，他可能就得去大街上撿煙屁股抽了。

  老羅很鬱憤，他恨米南，也恨那個女人。

  這一天老羅在路邊的便利店裡買香菸，目光不經意間掃過外面的街道，就看見了從馬路對面的醫院大門走出來的那個孕婦。

  她的體形雖然已經發生巨大的變化，但老羅還是一眼就認出了她的臉。

  看著她紆徐笨重地晃進一家商場，老羅心頭忽然生出一個計劃，立刻情不自禁地笑起來。

  那女人既然進了商場，就一定會乘手扶電梯上樓，也一定會乘手扶電梯下樓。等到她下樓的時候，在她背上狠狠推上一把，讓她從電梯上滾下去，就能讓她受場大罪，不死也得蛻層皮。

  他跟著進了商場，看到女人果然乘電梯上了三樓的嬰幼用品專櫃。她挑挑揀揀，購買了一籃子的小衣裳和紙尿褲。等到挑揀完畢，她坐在專門為賓客準備的沙發上，把購物卡交給櫃員去付帳，自己則是輕柔地撫摸著肚皮，像是在和裡面的小生命做著交流。

  「抓緊時間說說話吧，這是你最後的機會了。」躲在玩具櫃檯後面的老羅佯裝挑選商品，目光緊緊拴在女人的身上。

  這種事情，他一向得心應手，稍作觀察，就已經定出詳細步驟。員工休息室里掛了一件藍色的工作服，應該是清潔工留下來的。他慢慢踱去，穿上後又戴上了壓在下面的帽子。垃圾桶里還有個用過的一次性口罩，也被他戴在了臉上。

  保安總是很遲鈍，他們大概要很久才能反應過來，就算他們比想像中靈敏，逃脫也是綽綽有餘。他將迅速跑進最近的安全通道，順著樓梯跑到五樓的電玩大廳。因為保安一定會以為他要下樓逃跑，所以他必須反其道而行之。電玩大廳有很多年輕人在打電動，他們總是會把外衣隨便丟在一邊。趁機摸一件並不困難。

  無人注意到他，他很順利地喬裝打扮好，拎著拖把向電梯口走去，清理那一塊的地面。

  售貨員把卡交還給了那女人，扶著她站起來。她拎著購物袋朝移動扶梯晃去，到了電梯前猶豫了一下，仿佛是在考慮先邁哪一隻腳上去。

  就在她的右腳搭上電梯的時候，老羅行動了。這是最好的時機——她還沒抓住扶手，處在單腳支撐的不穩定狀態，只要稍稍用力，她就會立刻倒栽蔥似的滾下去。

  他的胳膊快速向前推，掌心離她的後背近在咫尺。

  就在這時，他的左邊忽然襲來一片巨大的陰影，顴骨遭到有生以來最猛烈的一次撞擊，訇然一聲悶響，整個人飛離了預定的軌道，滾到了地上。

  巨大的驚駭之中，那個女人慢慢轉過了頭，目光從他的臉上掠過，像微風拂過一隻粘在蛛網上的昆蟲。她的手落在了滑動的手扶帶上，腳穩穩地踏中電梯台階，緩緩地降到他的視野之外。

  兩個黑色的人影壓了過來，殺氣騰騰地看著他驚恐的臉。

  「是誰派你來的？」

  「沒……沒有誰。」他使勁往後蹭，但是被一隻腳踩中胸口，移動不得。

  他能感覺肋骨像彈簧一般彎曲，像是立刻就要斷裂。被痛楚和驚恐驅使，他的四肢本能地揮舞，摸到放垃圾的塑料筐，一把抓起向踩著他的人砸去。那人一個偏頭，腳下鬆動半分。他立刻奮力掙脫，一個「驢打滾」爬起來，像瘋子一般沖向安全出口。

  那兩個人對視一眼，心念一致，順著電梯下樓而去。

  老羅倉皇逃到了五樓遊戲廳，混入了嘈雜的人群。他偷了一件夾克，捂著腋下，擦掉額頭上撲簌落下的豆大汗珠，儘量裝作神色如常，從箱式電梯直接下到負一層，繞了一大圈從地下停車場的偏門離開。

  並沒有人追上來，這讓他無比慶幸。可很顯然，那兩個人並不是追不上他，更不是善心發作，他們放棄追趕，是因為要去保護那個女人。

  他們到底是誰？那女人又是誰？老羅邊跑邊為自己的魯莽而後悔。他怎麼就沒注意到有兩個人在保護那個女人？米南說得沒錯，他有時候確實不太喜歡用腦子，那是因為他之前做事不需要用腦子，米家山要他做什麼他就做什麼。

  現在這個時代，太費解，太令人頭疼了。

  他像一隻孤獨的老狼，昏聵淒涼地回到了自己的洞穴，打算用一個晚上好好舔舐傷口。可是女房東已經叉腰等候多時，問他拖欠了兩個多禮拜的房租，到底什麼時候交清。

  「再寬限幾天。」他只能賠著笑臉乞求，乞求不起效，他就威脅說，把他往絕路上逼，對誰都沒有好處，大不了賠她一條賤命。女房東被他嚇住了，答應最多再寬限一個禮拜，到時候再收不到錢，就要找警察來了。

  「行，下禮拜的這個時候，我保證付清房租。」他忍痛說道。

  他在床上躺了六天，吃了六天的速食泡麵。第六天晚上，他草草收拾了行李，塞進樓下那輛早就該報廢了的黑色桑塔納後備箱，在催債的房東

  到來之前及時撤離。

  陰陽山上的小木屋，是他唯一能想到的棲息地。那個地方適合做一些諸如動用私刑等見不得光的事，卻不適合居住。以前也偶有遇到麻煩在其中避風躲雨的日子，但那時他還年輕，什麼苦都能吃，米家山也足夠大方，每回都給他足夠多的補償。現在他已年過半百卻身無長物，小屋也因為年久失修而破爛不堪，如果雨下得大一些，可能就跟露宿街頭沒什麼區別。

  他把一生都給了米家，可是現在，他像一條被丟棄的流浪狗。

  那個夜晚，老羅的骨頭像一架老舊的機器，被硬冷的床板硌得咯吱作響。他竭力尋找著復仇的辦法，但絞盡腦汁也毫無對策，更讓他難眠的，是他口袋裡只剩二十塊錢。

  第二天早上他就接到了一個電話。

  是以前跟他套過近乎一個綽號「阿鬼」的小弟，說聽聞他最近混得不太好，所以有個生意要照顧他。

  山上面信號不太好，聲音時斷時續，他費了老大勁才搞清楚阿鬼的意圖，原來不過是請他討要一筆債。這種事，他算得上輕車熟路。以前每到年底，米家山的資金陷在各種糾纏不清的三角債中，如果不是他各種軟硬兼施的下作手段，根本就不可能周轉過來。

  阿鬼說，住在他家對面的那個男人欠了他一個朋友十萬塊錢，他這個朋友大概是財大氣粗，要不回來竟然就不打算再要，現在連人都不見了。只要老羅能討回這筆債，兩個人五五分帳就能淨賺一筆。

  「這沒問題，關鍵是債務關係必須確實存在，要不然就成搶劫了，老子剛從牢里放出來，你他媽的不會坑我吧？」老羅對這個坑蒙拐騙的「阿鬼」著實不太放心。

  「千真萬確，我那朋友要債的時候我就在旁邊，還能有假？」

  「你那個朋友叫什麼？」老羅試探道。

  「宋簡。」

  老羅聽他說得篤定，並非信口雌黃的樣子，這才多信了幾分。他用光禿禿的手指尖擦掉了眼屎，聞到自己身上的酸臭，但是這個從天而降的好消息仍然讓他有種神清氣爽的感覺。十萬塊連本帶息要回來再對半分帳，足夠他瀟灑好幾天了，到時候騎在馬上找馬，總能想出後半輩子的營生之

  道。果然天無絕人之路。