/第二章/

  梁中行在菜市場買了一些羊肉和大白菜，打算晚上燴給老婆吃。

  白天下了一場冬雨，菜市場地面濕濘堪比沼澤。梁中行的勞保皮鞋半截淹在泥漿里，褲管上也沾了成百上千個泥點子，貼著裡面的毛線褲，一直濕到腿彎處。他有些後悔，早晨上班時，應該穿他小舅子從礦上給他帶

  來的那雙膠鞋。穿上那雙鞋倒是不懼坑窪泥淖，就是看上去像個礦工。去年升了芝縣刑警大隊副隊長，他就多多少少在意起形象來。

  從菜市場大門出來，他發現自己的二八大槓自行車不知道被哪個冒失鬼撞倒了，整個橫在一個臭水凼里。有人把它當成墊腳石，直接踩過去，鏈條都給踩掉了。他只好把裝著羊肉和大白菜的塑膠袋擱在旁邊的貨架上，彎著腰去扶車。天一冷，他的腰就有點不自在，像是長在別人身上。只有這樣大幅度地彎曲時，才會有一些切實的酸痛感。扶起自行車來的時候，胳膊肘又把大白菜碰到了地上，浸在污水裡。

  他不得不扶著腰，去撿大白菜。

  這個時候，懷裡的手機響了。

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  梁中行的脾氣，是接聽那個電話之後上來的。值班幹警宋簡說，前天晚上在青陽街發生的那起命案有線索了，福渡鎮派出所朱福民所長剛剛打電話過來，說根據技術科提供的肖像圖，他們發現轄區內的胡村有個村民很像持刀殺人的兇手。

  「狗屁……就那麼個破圖，就能看出來像不像？」梁中行險些破口大罵。那幅圖他看過，由於目擊證人高文祥老眼昏花，技術科根據他口供進行的畫像主要以寫意為主，根本無法呈現出明確的生理特徵。

  「我也是這麼想的，可是那邊說那個嫌疑人目前還在村里，並沒有外逃的跡象。」

  梁中行明白他的意思。這件事雖然並不靠譜，但總算是目前掌握到的唯一線索，應當抓緊時間調查，就算證明是假的，也算是排除了一個嫌疑。只是胡村深入山窪，路況極差，這一趟來回最少要耗到下半夜，保不齊回家後迎接他的就是白良菊明晃晃的菜刀。白良菊正鬧更年期，舞刀弄槍是常態。

  「把車開到西門菜市場來接我。」梁中行說，又讓宋簡聯繫幾個隊裡沒結婚的小青年，帶上警棍和一把槍。自行車一時半會兒是修不好了，只能找個相對乾爽點的角落靠著。他在煎餅攤上買了塊蔥油餅，就著一杯豆漿糊弄完了晚飯。

  一輛警車開過來，副駕駛座專門留給了他。開車的是宋簡，後排擠了三個粗壯敦實的年輕人，穿著厚厚的警服棉襖，像硬被塞進雞籠的三隻狗

  熊。他們臉上殘留的古怪笑意暗示了剛才的話題。他們一定是在討論他怕老婆的事。

  「梁頭，買了羊肉啊？」宋簡聞到羊膻味，學警犬嗅著鼻子，「要不咱回來後去你家涮個火鍋。」

  「涮什麼火鍋，我花的錢，憑什麼便宜你們這幫兔崽子？」

  「這不是一片好心想護送您回家嗎？嫂子看到我們這麼多人，也不好意思發飆了。」

  「滾。」梁中行罵道。

  車子在笑聲中掉了個頭，噴出一道黑煙，朝城外奔去。宋簡匯報他剛剛了解到的情況，氣氛也隨之凝重起來。

  前晚發生的那一場兇殺案，事發突然，場面極其混亂。多人目睹了現場，有效的線索卻少之又少。青陽街又名「狗街」，周邊地形複雜，以山林為主。兇手從紅棚後的小巷遁逃，迅速進入山中，行蹤難以判斷，更重要的是他蓬頭垢面，本來面目難以辨認，不排除有偽裝的可能。眼下唯一的線索就只有技術科畫出的那張似是而非的素描人像。各個鄉鎮派出所都收到了一份，並且按照縣局要求召集了各鄉村負責人，要求現場確認。

  這些情況，梁中行已經知曉。案發後第二天他就帶著宋簡去了被害人鮑一丁的單位和家，找他的同事和家屬了解情況。

  鮑一丁，芝縣林業局森林防火辦公室科員，性格忠厚，與人無爭，事業上毫無進取之心，不存在跟誰有利益上的糾紛。喜歡喝酒，不抽菸，不好色，沒有人知道誰跟他會有這種「白刀子進，紅刀子出」的深仇大恨。

  據證人高文祥說，鮑一丁在交談時說過自己罹患晚期肝癌。這一點，就連他的妻子童桐也是在看到他被害後的遺物時才得知。

  這件案子雖然是在眾目睽睽下發生的，但是驚慌失措的證人太多，眾說紛紜導致真偽難辨，有用的線索太少。現在這條線索是福渡鎮胡村村長許武松提供的，他在看過兇手全身肖像之後，立刻告訴當地派出所所長朱福民，這個人很像他們村的一個村民。

  「胡村那地方我知道，就在狐婆嶺的半山腰裡，鳥不拉屎，關鍵是在縣城南面，狗街在縣城北面，如果那個人真是兇手，那他橫跨南北將近一百公里的路程實施犯罪，還能全身而退，只能證明他蓄謀已久，如果不

  是和受害人之間早有讎隙，怎麼會如此大動干戈？可是據受害者妻子說，受害人平日生活簡單，交際圈子狹小，除了喝酒幾乎就沒其他愛好，怎麼會得罪城南山村裡的一個村民呢？」梁中行說。

  「是不是在一起喝過酒？」後排一個年輕幹警問，「有的人肚量小，酒桌上失了面子，懷恨在心也是可能的。」

  「我也想過這個可能性，問了朱福民所長，他也問了那位村長，可是村長說那個村民從來不喝酒，也很少跟人打交道。」宋簡說。

  「被害人是森林防火辦公室的，會不會是在工作中發生了矛盾？」

  「這種可能性也不大。聽鮑一丁的同事說，他屬於那種多一事不如少一事的，工作中要是真遇到點事，打個哈哈就過去了，從來不跟人翻臉。而且那個村民也沒承包林地。」宋簡說道。

  「你的意思是，他們之間根本就不認識？」後排有一個青年幹警問。

  「可以這麼說。」宋簡苦笑，隨即又說，「但是那個村長既然那麼說，應該也有他的道理。要不，咱們打個電話請示一下邱隊？」

  一提起大隊長邱長林，梁中行立刻就冷靜下來，擺擺手說：「老邱現在焦頭爛額，我們還是別給他添亂了。他一個小縣城的刑警大隊隊長，被省廳喊去約談，你說他現在哪有心思管這事？」

  「邱隊被省廳約談，是因為啥事？」

  梁中行轉過頭去，想看看誰這麼後知後覺，發現是剛分配來的郭金寶，臉色才緩和下來：「小宋，你來回答。」

  天已經全黑了，雨落在擋風玻璃上，被雨刮器來回掃蕩。沒有路燈，全靠兩盞車燈照亮前方曲折起伏的山路，稍一疏忽，車就有可能滾向路邊山坳。宋簡的車開得很慢，說得也很仔細，在保證安全的前提下打發無聊的時間。這小半年裡，仙蹤市陸續發生了好幾起學生失蹤案。案子一直破不了，失蹤學生的家長先是跑到縣政府鬧，又跑到市里鬧，終於驚動了省政府。省政府責成省廳把縣刑警大隊隊長邱長林叫去，就是為了了解情況並施加壓力。

  「是離家出走吧？」郭金寶說，「現在學生壓力大，跟家裡人吵幾句就往外跑的事兒多著呢。我以前就這麼幹過。」

  「你能跑幾天？餓你一頓你不得乖乖跑回來。」梁中行從後視鏡里瞪

  了他一眼又說，「現在芝縣可不比以前，我剛上班那會兒，縣城裡沒幾個像樣點的學校，小孩一個個通情達理的，誰敢跟家長半句廢話？現在呢，學校建設得挺好，學生倒不成樣子了，你看那一個個抽菸喝酒的，跟父母說不到兩句就要翻臉。」

  「這事兒不能怪學校，現在留守學生多。」宋簡把車窗搖下一道縫隙，讓一絲冷風吹在臉上，「父母管一個小孩都管不好，學校管那麼多學生就能管好了？」

  「梁頭，依您看，這幾個學生的失蹤是孤立事件嗎，還是之間存在著聯繫？」郭金寶小心翼翼地問。

  「這問題問得還有點水平，但是，不好說。」梁中行沉著臉回答。

  車在夜幕中繞過了山路，離山腰上那片村莊已經不遠。打在擋風玻璃上的雨腳密集，鏗鏘有聲，反彈有力，原來已經轉成冰雹。車裡暖氣形同虛設，好在五個大男人陽氣充足，倒也不顯得冷，就是路面過於顛簸，人繃緊了腰身，放屁都不敢發力，生怕給車增添一絲負擔。

  低垂的山影像巨掌遮眼，能見度極低。宋簡只差把臉湊在玻璃上，才能勉強看清路況。他使勁辨析著方向，忽然看到右前方好像有道光閃了閃，凝目望去，果然又閃了閃，一長一短，正是他和朱福民約好的信號，喜道：「到了。」