（六）

  荀氅忙辯道：「大老爺明鑑呀，我們兄弟二人真不是損毀公物，只是路見不平，為朝廷除害呀！」

  程曇接著道：「對，大人！今早我們偶經鎮東口，見有一座貞節牌坊，上前一看，那朝廷誥命的人可是大大的不對！義憤之下，這才一起動手，要砸了它為朝廷正名！這不我大哥還傷了腿，我還傷了手臂，可不能就這麼不明不白把我們給冤枉了呀！」

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  海旭問道：「胡扯！那朝廷的誥命有何不對？」

  「那上說的廉老夫人守寡四十年，貞潔烈女，這就大大的不對！」程曇辯道。

  這給廉老太太立貞節牌坊的事，海旭也有所知聞。她本人都快六十了，據說兒子在京城仕途風生水起，去年就給親娘報了這麼一項。地方小官當然支持，還找海旭聯名推薦來的，這還錯得了？

  於是海大人一拍驚堂道：「大膽程日……不……那，這廉老太太貞潔守寡四十年，有朝廷的恩賞，有何不對？」

  「大人，都傳這老太太守寡四十年對吧？」海旭點頭。

  「可她兒子今年才三十八歲，這是為何呀？」

  海旭一聽琢磨一下也覺不妥，但還是強回道：「那不許人家有遺腹子嗎？」

  「那也該是三十九歲呀！大人您算算，怎麼也不能差兩年呀？」

  這話說的，懷胎十月，從先夫死到兒子出生差了兩年，這的確是說不過去。

  於是海旭問向師爺道：「老寡婦的兒子到底多大？」

  「這要查衙門的人丁檔，或老太太家的生辰帖才能知道。」師爺躊躇再三道。

  海旭心思一動道：「那你們完全可以到衙門來舉報呀？就為這個竟敢砸朝廷的恩賞，是不是太目無王法了？」

  說罷他手就向案上的簽筒伸去，那裡一簽就是多少板，看來海旭是要揍人了。

  荀氅見狀忙道：「大人，光因為這一個，當然不是理由！草民還有其他的！」

  「說來聽！」海旭有些不耐煩，為了點兒疑問，砸個貞節牌坊，這叫什麼事？

  「那老寡婦去年還在與人通姦！」此言一出，堂下圍觀者立刻就亂作一團。

  在鄉里閉塞的環境中，這可是個大事。如果此言為實，夠鎮上百姓聊一年了。

  海旭也是一驚道：「大膽刁民！你若滿口雌黃，休怪本官杖下無情！」

  「當然不是妄言！我知道姦夫是誰！」

  「是哪個？」

  「就是我！」荀氅一言把整個公堂都給震了。