（四）

  平平靜靜地到了多佛港，船停三天待客。

  法國的天氣一掃英倫的陰沉悶濕、霧濃雨淅，綻放出一片春光燦爛。眾人下得船來，心情也都舒緩了不少。

  李白安和錢千金提出要去巴黎買藥，心月早就聽說這巴黎的花花世界可是全球的時尚之都，也要去見識一番，順便給太后老佛爺、李大人等買禮物。

  

  李錢二人也意識到就這樣兩手空空回去也確實有欠禮數，再看看秦盛二人也是一副嚮往的模樣，也就索性大度地讓僕從留下照顧周烔，其他人同去。

  此時周烔神志已經清楚了不少，一聽錯過如此遊玩良機，很是懊惱。

  倒是宋婉毓和徐三豹素來不喜扎堆兒湊熱鬧，便主動要留下來陪著周烔，於是餘下人等就興沖沖地一路啟行。

  李白安看著活蹦亂跳的盛思蕊和歡欣難掩的秦瀟略有嚴厲地說：「按說你們犯下大錯，害得大家被迫離家返國。你們應該受罰禁足思過，只不過不把你們帶在身邊，又怕你們在異國再捅婁子。你們此行務必謹言慎行，不得離眾獨行，你二人可明白？」秦盛二人連連點頭似搗蒜，眼中卻放著光。

  眾人乘坐的火車來到巴黎已過了晌午，到了之後才發現與之前想像的大有不同。

  這巴黎的城區遠比倫敦巨大得多，城市也因居住和功能劃分成不同的區，若要去買藥應去華人聚居的三、四區，要是購物遊玩則要到七、八區或一、二區去，幾處相去又甚遠。

  可是李白安卻不敢再放任各個獨來，索性全員一起一樣樣去辦，雖浪費時間卻換來安全。

  幸得時間充裕，也就放慢腳步。秦瀟和盛思蕊在學校都進修了法語，也就成了此行的嚮導。眾人雇了馬車，一路倒也順遂。

  這巴黎果然是名副其實的國際時尚大都市，穿各色衣裝、操各種語言的比比皆是。初聽之下，倒有十之六七不是英語，而據秦瀟說竟有一半也不是法語。

  李白安不覺深感怪異，就問錢千金道：「這些語言混雜的人都生活在一個城市，這交流起來豈不是十分困難？」

  錢千金笑道：「李爺有所不知，巴黎地處歐洲腹地，商貿往來、政治交往、過境取道的各地人等就俯拾皆是了。說到語言，這歐洲各國本就發源於幾大種系，而各國語言又多以德、法、意等語系雜糅而成。

  與我們中華的結構漢字不同，這西洋話本就是拼寫讀法，各國語言之間又都相互借鑑融合，所以聽讀寫起來雖然乍識之下區別挺大，變化各有不同，但萬變難離其宗。對於其鄰國的話，只要細心琢磨，再稍加學習，日常溝通都問題不大。加之現今歐洲英、法、德、意、俄、西等國異常強大，各國人都對其中一二種語言有所熟習，所以其民雜處生活在一起也就沒什麼太大障礙了。」

  「那我們漢話流傳了幾千年了，為何出了國門就沒人聽得懂了？」

  「李爺這話可就問著了！想我漢語自創至今也有幾千年了，文字寫法秦統漢規也有兩千多年了。

  但一來我華夏雖國土廣袤、幅員遼闊，但北面白雪冰封，西去漫漫黃沙，南陲蠻夷莽林，東臨浩渺深海，自古周圍鄰國非弱既順，非盜則暴。

  加之宋後歷代王朝皆以富有四海自居，沒幾個皇上真願意派人出去走走與他國交善，互易有無，都等著別國來我天朝上國朝貢。

  雖然早在漢代就有了張騫、班超等勇闖西域，唐代又有絲綢之路的盛況，但也多為外族人對我華夏物產的依賴，多是我方等著他人入境來，自己卻不需遠去，再加之漢語言繁雜難習，這漢語不為人所習所用也就理所當然了。

  不過也有例外，諸如朝鮮和日本就在唐時派遣了大量的遣唐使來學習漢語漢規，而這日本國名也是使者學習了漢語後，回國告訴天皇倭國的名稱難聽且有蔑視意味，才改名而來的。」

  眾人到了市中心就下了車，邊聊邊走就進入了一片華人區，錢千金接著說：「而今已時過境遷，自道光時鴉片一役國敗，背辱求存，這西洋諸國與我大清實力高下立現，大清孱弱國民屢遭洗劫凌辱，這華人的地位也已一落千丈，而居於海外之人更是忍辱偷生而已。」

  說罷指了指華人區街道兩邊：「大家一看之下，是否有剛為外人打劫過的感覺？」

  眾人順勢望去，街道兩邊房屋破舊凌亂，路上垃圾隨處，所見華人也多半衣衫寒酸，行止也畏畏縮縮，見到外人來俱有惶恐之色。

  李白安嘆道：「國弱則民淒大概就是這個意思吧。」

  這時盛思蕊突然叫道：「咦！大家看，那塊牌匾真是有些古怪。」大家順指一看，只見右前方一處鋪面外飾飛檐吊角，兩邊各掛一個石葫蘆，門前立兩尊石獅，店鋪外窗明牆淨，在周圍建築中仿似獨立雞群。

  只見門楣上掛一燙金大匾，上書「吉慶堂」，下有法文翻譯，最特別的是匾下方題跋上赫然寫著「崇禎十六年」的字樣，眾人面面相覷，想不到此間竟有明朝的遺店。

  錢千金掐指一算：「這店如是真的恐怕超過二百五十多年之久了，怎能如此歷久彌新？」

  心月說道：「到處找藥鋪，這都到了，又在外面看來看去的，趕快進店辦正事要緊！」說罷率先跨入了店鋪，一行人隨後魚貫而入。

  藥鋪正對著的是滿滿的藥櫃和台面，一個留著短髮的華人小夥計正在柜上忙著配藥，左手邊一五六十歲的白淨男子正坐於桌後閉目養神，一看便知是這藥鋪的坐堂大夫。

  還沒等眾人說話，那人眼睛突然一睜，站起來對眾人拱手一揖道：「各位有禮。」聽口音顯是客居海外已久，漢語已經說得不那麼對板了，那人接著說：「在下姓沐，是這家藥鋪的掌柜，請問哪位要看病？」

  還不等眾人答話，他便於人叢中一指錢千金：「想必是這位先生了。」說罷不由分說將錢先生拉至桌邊坐下。

  他右手搭住錢千金左手脈門，閉目沉吟片刻口中說道：「脈相沉細無力，尺脈虛弱，是陽氣不足，腎氣陽虛之象呀！」說罷睜目問錢先生道：「先生可有畏寒肢冷、小便清長、房事不能之狀呀？」

  錢先生面色頓時由白轉青，甩手脫開，眾人皆笑而不語。

  那沐掌柜見狀忙辯道：「我於此診病已有二十餘年，未嘗有過失手。難道不對？那請你伸出舌頭來讓我看看。」錢千金氣得扭頭離座。

  晉先予笑道：「你這掌柜，這位先生尚未婚配，何來房事？小便的事我不知，但畏寒卻是真的。」眾人都哄堂大笑。

  就是心月笑得有些扭捏，而盛思蕊卻跟著笑得一頭霧水。

  李白安這才說：「沐掌柜，不是我們看病，這次來是給人抓藥的。」接著將周烔的傷勢情由簡要說了一遍。

  沐掌柜聽完，沉思了良久道：「按這麼說，這位後生受了很重的內傷，這的確不是一般藥物就能治癒的。可是你們身在西洋，身邊哪裡來的這般中土武林高手呢？」

  李白安道：「現在我大清已國門洞開，國人四處遊走也不為奇，是吧？」

  沐掌柜起身輕踱片刻方才定下身形說：「要說這傷就是回到了中土也是一樁疑難之症，更別說在這海外了。且不說對症，就是湊齊這藥材都非易事呀！況且此等重傷如不及早治癒，他日更是難免不會留下病根呀！」

  眾人一聽心裡都涼了半截，本指望到這裡能配齊藥材，聽他一說倒似沒指望了。