(四)
2024-09-30 21:06:07
作者: 鮮于冶銋
唐季孫接著道:「大家坐下說話,大人此次實為萬不得已,但情勢逼迫也只得如此。白安為此行領頭,錢先生為師爺帳房,其餘二位為師傅。來人,把心月叫來。」
不久,心月清脆的聲音傳了進來:「唐先生叫我?」「對,中堂命你與白安假扮成夫妻,連同眾僕從一同西赴英吉利,一路照料眾人生活起居。」「唐先生,大人的差遣心月自是沒話說,可這夫妻……」說罷,也不由得面色緋紅,眼睛向李白安瞟去。
李白安連忙站起來說:「唐先生,此事對心月姑娘似有不妥,先生能否再考慮一下。」「心月妹子花容月貌,通達幹練,曾經是太后老佛爺最寶貝的小丫頭,多少人想搶,中堂都捨不得,你還不偷著笑?」旁邊錢先生不住點頭。
唐季孫又轉向心月道:「心月,李少俠可是當世頂尖兒的才俊,中堂更是欣賞得緊,還怕配不上你?況且你們假扮夫妻只是避人耳目,至於到了那邊,就看你們自己的了。」
李心二人對望了一眼,心月有些羞澀地低下了頭道:「那就先依了唐先生吧。」李白安慚愧地說:「委屈心月妹子了。」
見此情景,錢先生就眯著眼說:「對,就是了。李爺,不是我錢某誇口,心月妹子的福相可是千中無一呀,你可是有福了!」「福,福,你眼饞了是不是,告訴你,敢打心月的主意,我直接把你臉抹成白板。」徐三豹似乎只和錢千金過不去。
到了這兒,唐季孫才接著說:「錢先生,這是你們此行的經費。」說完就把一張十萬英鎊的銀行本票放在桌上。「就這麼幾個人,太多了吧。」「你們只是去打前戰,之後再尋到人說不準還得往你們那兒送。」
唐季孫隨即嘆了口氣說:「中堂千方百計籌銀子買彈藥,可惜呀,炮彈未到仗已打完,這買炮彈的尾款也沒用了,正好中堂手中無糧無錢,就權作此次西行的費用吧。」
錢千金此時對這錢暫時沒概念,可是李白安卻知道,當時在英國一年的學費才四百鎊,食宿兩百鎊,還是要了高價,所以這可以說是一筆巨款,心下更是對李中堂感恩戴德。
次日晨光剛出,練家子已在花園中操練起來了。李白安因傷勢未愈,只是搬張椅子坐在院裡看著。
徐三豹正舞著一把偃月大刀,虎虎生風,勁力到處,刀鋒夾著的氣掃到人臉上都火辣辣的,的確是位外家高手。而晉先予則手持長劍一柄,朵朵劍花也舞得人眼花繚亂,身法更是輕靈流溢,沒想到唐門在輕功和劍法上也頗有造詣。
晉先予舞完一通劍,見李白安正坐在一旁看著自己,便笑道:「李少俠,也露兩手給我們見識見識。」李白安之前傷重,但經過靈藥和調養,熱熱身子倒也不成問題。
他看見徐晉二人皆看著自己,微笑著四下張望想找什麼東西展示一下輕功絕學。就聽得院外一陣馬蹄急響,似乎來了很多車馬,片刻間院門就被撞開,一漢子心急火燎地大叫:「唐先生!唐先生!」
唐季孫走了出來,那人馬上上前耳語,話畢就立在一旁。唐季孫臉色鐵青,叫道:「三位,別練了,趕緊收拾東西,我們要馬上啟程。」
此時心月也到了前院。「心月,快幫幾個孩子收拾東西,讓下人也趕快收拾好,我們馬上要出發。」「唐先生,早飯馬上就好了……」「來不及了,撿些乾的快點帶上,快去!」各人馬上忙活起來。
李白安昨夜被那假扮夫妻的事搞得輾轉難眠,包袱也沒動。越想越是對人家大姑娘不妥,所以想早飯後收拾的空兒跟唐先生說其實扮成兄妹更加妥當,幾個小孩兒還可以當成弟弟妹妹不是。
他見此突變也就沒法兒再提,只得問:「先生,怎麼回事?」「京城密報,你們的行蹤已經被翁同龢等人知悉,正派人前來抓捕。天津衛今晚有一班郵船要去英國南安普頓,馬上出發還能趕得上,白安隨我過來。」
說罷帶著李白安穿過廳堂直入自己的房間,打開桌上一木匣子,一把套著鱷魚皮鞘的寶刀赫然就是「絕批」!「中堂還是讓你帶著妥善保管,來日必有大用,記得大人的一番囑託呀!」
「白安必不負大人!」「不必多禮,身份變了,但北洋的氣節不可變呀!」「白安謹遵教誨。」此時所有人已經收拾停當,眾人呼啦啦上了十來輛馬車,唐季孫坐上頭車,駕的一聲,眾車絕塵而去。
黃昏,天津塘沽港,一艘巨型英籍郵輪泊在碼頭邊,此時距開船還有半個小時。
唐季孫等一行車隊快速駛向海關,到了關口,守門的清兵持槍將車隊攔下。趕車那人剛想出示直隸總督關防,卻被唐季孫一把拉住,笑道:「兵大哥,我們是要登船的,這是證件和船票。」
帶隊的把頭仔細查驗,口中喃喃道:「一對夫妻,三個孩子,三個隨行,四個下人,這陣仗不小呀,這是要舉家外遷呀,去哪兒呀?」一副故意刁難的樣兒。
後車的徐三豹按捺不住,「噌」地從車上蹦了下來,門崗的旗子都跟著震了一下,他剛想發作,卻被一雙手按住了。「徐兄,我來。」
一轉眼李白安已經欺身近前道:「兵大哥,這船都快開了,勞煩您快著點兒。」邊說邊伸左手到身後向唐季孫做了個五的手勢,唐季孫一愣隨即明白,掏出一個五十兩大銀錠放在他手上。
李白安左手一轉,將銀子塞在把頭手裡說:「這晚上夠燥的,給哥兒幾個買點兒瓜果。」把頭見了手頭銀子,也不多說,伸手一擺,門擋就被移開了。
車隊快速駛向登船口,眾人下得車來,一一登船,李白安緊握「絕批」拱手道:「唐先生,李某必不負中堂重託!」唐隨即拱手:「青山不改,綠水長流,保重。」又叫道:「博海,到了後按信中內容聯繫即可。」「記得,保重。」
這時,開船的汽笛已然拉響,眾人在唐季孫等人的目送下緩緩地駛離了塘沽港,隨著一輪紅日漸漸地沒入了海平面。