第二十三章 名額

  游若珩和班氏仔細端詳著頭次見面的外孫，卓昭粹生的酷肖其父卓芳禮，不算俊秀，但眉眼端正，舉止有度，對游家上下既親熱也恭敬，加上又是嫡親血脈，游若珩和班氏自然是怎麼看怎麼喜歡。

  班氏看著看著就擦起了淚：「一晃眼的功夫你也這麼大了，記得當初我們回江南的時候，律潔還抱在你母親的手上呢！」律潔便是卓芳禮同游霽的長子卓昭質的字，卓昭質是比游爍還要年長几歲的，聽班氏這麼說，卓昭粹就莞爾道：「大哥如今也常常念叨外祖母，說外祖母親手做的蒸糕連母親做的都比不上的！」

  當年班氏隨游若珩宦於京中，所謂長安米貴，居不易，靠著游家祖上的一些產業，游家雖然還不至於要當家主母親手下廚，但畢竟游若珩身為翰林，清貴卻只能靠著不多不少的一點俸祿吃飯，為替兒孫計，班氏那時候過日子十分打算，糕點皆是親自為之，她是江南土生土長之人，很會做幾樣江南風情的點心，給游若珩或游霰等人待客送人，花費極不大，也不失體面。

  那時候得的最多的當然就是女婿家，卓昭質尤其的喜歡吃蒸糕。

  此刻被卓昭粹提了起來，班氏不禁感慨萬千，眼看她又要落淚，游若珩就咳嗽了一聲，問道：「你功課如何？」

  卓昭粹忙恭敬道：「先前在家中是由祖父的幕僚文先生一直教導著的，後來祖父也有所指點，一路南下時，在船上也不敢疏忽，只是昭粹資質愚鈍，也不知道是否會給外祖父丟臉。」

  游若珩木著臉道：「崔子和為人圓滑，只要你對經史還算熟悉，定不會為難你，只是要做他的入室弟子，卻得他中意了。」子和是崔南風的字。

  「還請外祖父指點。」卓昭粹這次南下，雖然不是勢在必得，但也抱著極大的期望要考進崔南風名下的，此刻聽了游若珩的話，不禁脫口道。

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  就聽游若珩道：「他自有一套看人的標準……」

  見他們當眾就說起了卓昭粹此來的目的，班氏有些不悅，捨不得埋怨外孫，就叱游若珩：「外孫才到，有什麼話也等他見齊了長輩再說罷！」

  卓昭粹也醒悟過來此刻不宜深談，忙笑著認錯：「是昭粹失禮。」

  班氏就與他介紹起了屋子裡的人——游家所有姻親裡頭，以卓家門楣最高，又是班氏最疼愛的女兒所出，此刻端頤苑裡濟濟一堂，除了不能起榻的大房父子，並巫曼娘需要照料丈夫、不方便獨自過來外，其餘三房在家裡的連嫡帶庶的都到齊了，原本游姿也該來，但她身子不好是一個，也怕礙了班氏的眼，就告了罪。

  游霰、游爍都沒到，游炎是早就回了震城黃家了，大房就是游勉能夠過來意思意思，十二歲的游勉長的眉目清秀，但人看起來很是怯懦，他怯生生的代父兄告罪，期期艾艾的拿出大房預備的一套上好的文房四寶見面禮，卓昭粹忙親手接了，又問候幾句游霰和游爍——這會他還以為這父子兩個是當真染了風寒，還說身邊老僕帶有正對風寒的方子，一會就給大房送去，游勉聞言臉就紅了。

  這情況還是二夫人機靈，忙笑著把話頭接過去，又暗中推著游霖也說了幾句話，照例給了見面禮，卓昭粹這邊自然也有游霽備好的心意呈上。

  三房游震是同輩里生的最好的一個，雖然年近四旬，卻依舊面若冠玉、美髯長身，倒是他身邊的三夫人連氏容貌平平，眉宇之間一股怨懟之氣，即使在端頤苑裡也難消除，因為游震雖然生的好，卻是極風流的一個人。

  縱然被重視門風的游若珩和班氏約束著不敢公開的去秦樓楚館之地一擲千金的鬧騰，但花枝招展能歌擅舞的小娘卻是一個接一個的買進來，固然那些人這些年也才生了一個庶女游憐，但三夫人對比妯娌——大房姬妾不少，可游霰做過官，江氏好歹還混了個誥命，游震卻是徒生了一副俊美的容貌，文不成武不就的還一個勁買人進門，二房、四房加起來也沒什麼妾侍礙眼……連氏怎麼想都覺得自己是游家媳婦裡頭最虧的那個，便是她所生的三房如今唯一的一個兒子游熾考進了懷杏書院，也難消心頭遺憾。

  四房的游霄作為幼子，少得父母偏愛，他幼喜讀書，也有些天分，奈何時運不濟，單舉人就考了三次才勉強過關，春闈前後考了數科也沒中，如今膝下有了二子，到底也沒全死心，不肯接手家業，仍舊日日閉門苦讀，四夫人邊氏是個極為賢淑的女子，性情溫柔得近乎懦弱，一向以夫為天，游霄說什麼她聽什麼，向來就沒有自己的主意，若是趕上了游霰、游震這樣的丈夫，邊氏自然是得把苦水往肚子裡咽去了，不過邊氏也是命好，游家四房裡唯一沒有妾的就是四房，這倒不全是游霄對邊氏情深義重，更多的原因就是游霄掛心仕途，不肯分心，加上邊氏至今已經生了二子，班氏也不是那種閒得沒事主動往兒子房裡塞人的婆婆，論起來游家這些媳婦裡邊氏倒是過的最舒心。

  卓昭粹一路拜見舅父舅母們，一路思忖著他們各自的性情為人。

  長輩們見畢，就輪到了平輩，游炬、任慎之在碼頭接人時已經正式見過禮，如今少不得又要重見一次，因為游灼、游炎都沒回來，下面就是也見過了的游燦，帶著堂妹游靈、游憐、堂弟游煊拜見表兄。

  游靈和游憐都是三房的女郎，一嫡一庶，但粗看起來都仿佛同母所出一樣，皆是沉默得緊，細看才能分辨游靈的沉默，是嚴肅，游憐卻是謹慎，相比兩個堂姐，游煊這個四房嫡幼子卻是又活潑又愛鬧，叫了聲表哥，就一點也不認生的唧唧喳喳起來，惹得班氏皺眉斥了他兩次，又被邊氏拉到一邊才意猶未盡的住了口。

  如此一番見禮畢，也到了開飯的時候，班氏正待招呼卓昭粹歇一歇，卓昭粹卻又整頓衣冠，叫過卓昭節，一起跪了下來，正色道：「此番來之前，父母有命，令我帶昭節一起，必要代他們叩謝外祖合家養育昭節之恩的！」

  說著就行起了三跪九叩的大禮，卓昭節忙跟著照做。

  班氏聽了又落淚道：「都是自家骨肉，他們恁得多禮做什麼？」叫珊瑚和珍珠上去扶，但卓昭粹到底還是和卓昭節行完了禮，又對四房長輩行禮致謝，連游勉也被迫代游霰受了幾拜，二夫人和三夫人、四夫人也不免落了淚，上前又勸慰了一番班氏，一起攙了兄妹兩個起來，少不得哭著回憶一番游霽沒出閣的光景，這樣使人打水進來，上上下下都梳洗過了，才傳了席。

  班氏為了外孫，是特意提前請了個會做北方菜餚的廚子的，席上就是南北各半，卓昭粹對外祖母的這番用心少不得又要謝一回。

  用過了飯，游若珩就將卓昭粹叫到書房裡去說進懷杏書院的事情了，因班氏一上午為了等外孫，特意早起，再加上中間哭了幾次，用過午飯就覺得疲憊，這會就要小睡片刻，沒有像往常那樣留下外孫女、孫女、孫兒說話，卓昭節就和游燦告退下去。

  一出端頤苑，游燦叫使女都退開些，悄悄的和卓昭節咬耳朵：「你可發現三嬸今兒的臉色不太好？」

  「咦？」

  「唉，你今兒心思想是都放在卓表哥身上了。」游燦道，「先前卓表哥和祖父說起了進懷杏書院的事情，我看三嬸的臉啊，刷的就黑了下來！若不是三叔瞪她一眼，指不定就要說話了。」

  卓昭節一呆，隨即明白了過來：「三表哥……」她雖然沒聽見碼頭上崔含芝與同窗說的那番話，但也從卓昭粹剛才一見游若珩就迫不及待說起了拜進崔南風門下之事，推測出來三夫人為什麼不高興了——三房的游熾如今也在懷杏書院，一直都沒拜師，對外說是游熾年紀還小，根基淺薄，好生磨礪磨礪……無非也是衝著崔南風入室弟子去的。

  游若珩對教導子孫很有耐心，但要他拿出師兄的架子來壓著崔南風一定要收自己孫兒為徒，他卻做不到，崔南風的弟子如今儼然是南北咸知的一塊招牌，即使是同窗師兄的晚輩，沒點把握，他也是不肯收的，免得砸了自家名號。

  「可不正是？」游燦道，「像十一表哥，他不久前田先生收到了門下，田先生雖然不及崔山長那麼名滿天下，自己也沒中過榜，但也教導出過三五個進士的，崔山長也不至於去搶了田先生的學生！聽說三弟也不是沒機會拜進田先生門下，之所以沒有，還不是為了想叫崔山長看上嗎？只是不是我滅自己堂弟威風長表哥志氣，表哥的才學我不清楚，不過三弟進懷杏書院也不是一天兩天了，又有祖父的面子在，如果崔山長要收，恐怕早就收了，你看之前的宋維儀也年輕得緊呢……可見三弟希望不太大啊！」

  游燦話里雖然是替卓昭粹分辯，到底有些遺憾。畢竟游若珩與懷杏書院淵源那麼深，結果游家竟然到現在都沒有一個晚輩能夠考進崔南風門下，實在有點丟臉。

  「希望再不大，到底也是有個指望的。」卓昭節沉吟道，「這事倒是我沒想到了……還有五表弟呢！」

  游燦道：「四叔和四嬸的為人你還不清楚？四叔雖然讀書讀的有些迂，老愛同咱們說什么女子當三從四德、嫻靜淑儀之類的話，可卻不是那嫉妒的人，四嬸更是把賢良淑德恭敬謙讓八個字刻到了骨子裡！他們才不會覺得表哥來是搶了五弟的機會，也就三嬸這麼想。」

  卓昭節不由皺緊了眉，游燦安慰她道：「我和你說三嬸，就是叫你做好預備，怕是她這兩日遇見你，少不得要說上幾句酸話，你也知道三叔那個人，三嬸一向又好強，她就是那個脾氣，說了什麼你可別往心裡去！」

  「我不是怪三舅母，只是……」卓昭節是在游家養大的，別看今日連氏為著兒子生了氣，平常她待卓昭節也不壞，每次娘家送了東西，或者給游靈預備什麼，都也少不了卓昭節一份的，固然游燦說游熾拜進崔南風門下希望不大，卓昭節也認同，但連氏的心情她也能理解——畢竟游熾才是游若珩的嫡親孫兒，可游若珩也沒給游熾活動著拜進崔南風門下，倒是卓昭粹一來，游若珩就親自指點上了，連氏心裡哪能不怨懟呢？

  一邊是舅母和表弟，一邊是嫡親兄長，卓昭節思來想去也只能嘆了口氣：「咱們不說這個了。」

  游燦就笑著道：「你若是覺得這幾日在家裡待著尷尬，左右表哥也接到了，不如就到白家去罷？白家姐姐是月中出閣，咱們提前幾天過去陪她住著也無妨的。」

  卓昭節聽了這話，就詭異的看著她，看得游燦漸漸紅臉，跺腳道：「你看我幹什麼？若是不想去就不去好了！」

  「我若是當真說不想去，指不定背後被怨懟成什麼樣子呢！」卓昭節似笑非笑的說道，游燦臉色更紅，嚷道：「那不要去了！」

  卓昭節笑道：「當真不去？」

  游燦道：「當真不去……不過，到時候白家姐姐怨你，我可不管！」

  「啊喲，白四姐姐都被你抬出來了。」卓昭節道，「我若不去，還不得被你和你未來大姑子一起怨死？」

  游燦啐道：「你不去算了！」

  見她真要生氣了，卓昭節也不敢再逗下去，忙笑著道：「去的去的，我才和未來三表姐夫說了消息，回頭就坑他一把，這怎麼能行呢？」

  話還沒說完，就被游燦掐了一把，趕緊看了看左右，嗔道：「你要死了！這話在外頭開開玩笑也還罷了，在家裡說被長輩們聽見，我怎麼辦？」