107 杜大人，哪個杜大人？

  妙音大大方方住進了一家上好的客棧。

  炙風和艷雪兩人守在客棧樓下，這會兒正在吹冷風。

  「我們為什麼不住進去，非得在外面等？」艷雪只想翻白眼，她才懶得遭這個罪呢。

  「王爺吩咐，必須牢牢盯緊她。」

  誰知道在他們看不見的地方，她有沒有偷偷接觸什麼人，或是傳遞什麼消息？

  「那有你一個人就夠了，我先去睡一覺，到後半夜我來替你。」

  「……」炙風無奈，卻也沒再反對。

  

  但她還是得提醒艷雪一句，「上次我們倆犯錯，已經讓王爺很生氣了。這一次等於是將功贖罪、不允許有半點差池，你懂的。」

  艷雪頓了頓，「知道了。」

  炙風一直守到後半夜，妙音的房裡仍然沒有半點動靜。她應該早就睡下了，因為房間裡的燈兩個時辰前便已熄滅。

  中間妙音起來過一次，不知道是喝水還是如廁，因為炙風聽到房間裡的凳子被絆倒的聲音。

  「這個艷雪，說好來替我，又忘了。」

  盯了這麼久，炙風有些困了，但他不敢鬆懈。

  「在說誰壞話嗎？」艷雪冷不丁出現在他身後。

  「在說你，不說來替我嗎？這天都快亮了。」

  「少囉嗦，本姑娘來了你就感恩戴德吧。這兒我盯著呢，你快去睡一會兒，白天還有得我們忙活的。」

  盯梢這種事情，並不比他們自己執行任務輕鬆。

  對炙風艷雪來說，這種事情交代給他們有些大材小用了。

  也是因為妙音這個人，讓王爺都挺忌憚，一般人幹不了這差事。

  這邊倆人，接連跟了妙音三天。

  妙音倒也不是啥也沒幹，她去萬九洲的動物園走了走，還去了登甲樓。

  這是杜晚楓常出沒的一些場所，像是去提前踩點的。

  可炙風跟艷雪更覺得這人在故意拖延時間，並沒看出她要積極採取行動的意思。

  「她會不會已經看穿了我們？」艷雪問。

  「看穿也沒用，那樣只會加速她的死亡。」

  另一廂，杜晚楓倒是忙裡偷閒，接受了致仕官員曹鷗的邀請，去他府上賞畫。

  這位致仕官員，跟杜晚楓過往並無太多交集。但為人清正，兩袖清風。所謂的賞畫，也都是出自他和幾位摯友之手。

  官場是個最勢利的地方。

  曹鷗在任期間，做過最高的官也就是詹事府少詹事，正四品銜。這在滿是貴人的敬天府，的確算不得什麼。

  再加上曹鷗為官期間，從不愛與人結交，在朝中也沒有什麼勢力可以依仗。那些喜愛鑽營攀權的，不會來這種地方。

  所以前來參加的多是知交好友，還有曹鷗長子的同窗好友們。

  曹鷗的長子曹現，見畫展上來來去去就那些個面孔，顯得頗為冷清。面上雖沒表現出來，但心裡還是感到無比落寞。

  父親為官數十載，本本分分、規規矩矩、盡心盡力。

  平生沒什麼別的愛好，就是喜歡畫畫。

  去年，父親確診了病症。大夫斷言他最多只能再享兩年壽，大孝子曹現痛心疾首。

  悲痛之餘，便想著自己能為父親做點什麼。

  他籌備了一年，就是想給父親辦個風風光光的畫展，讓更多人都能看到父親的畫作。

  可不少答應來的人，這天都沒來。

  不知道是太忙忘了，還是壓根覺得無關緊要。

  曹現想到從兩個月前，他就一一去送請帖，各大府上幾乎都送遍了，可還是門前冷清。

  當然他也能理解。

  父親在任時，尚且不能給人帶來利益，何況都已經致仕了。

  再加上大家雖然同朝為官，平日裡也沒什麼交情，人家不來也不能多說什麼。

  曹鷗拍拍兒子的胳膊。

  「傻孩子，這有什麼！人是少了點，但大伙兒都高高興興地賞畫。若人家當真不喜歡這種場合，就算勉強過來了，也只會讓大伙兒都不痛快。」

  曹現勉強笑了笑。

  話是這麼說，但父親心裡應該還是希望朝中能有人將他這號人放在心裡的。

  即便只是聊表下心意呢。

  當門房突然來報，說杜大人來訪時，曹鷗父子都沒反應過來。

  「杜大人，哪個杜大人？」

  「是吏部尚書杜晚楓杜大人！」

  不只是他們，門房在得知杜晚楓過來時都嚇了一跳。

  他們這邊正感嘆著今日應該不會再有人來時，身著青色便服的杜晚楓，帶著一個侍衛低調地上門來了。

  蘭魚因為受傷暫時來不了。

  暫時接替他的人是寒食的未羊，在十二高手中排行第八。

  長相比較憨厚友善，人也仔細謹慎，這是杜晚楓帶他出門的一個重要考量。

  「你確定沒有看錯？」

  「小的沒有看錯，這是杜大人的拜帖。」

  說著，便將杜晚楓的拜帖交給了曹現。

  曹現打開一看，果然是杜晚楓的拜帖。

  在座皆是一驚。

  「小杜大人怎會來此？」

  曹鷗表示：「先別說這個，不能讓客人久候了，快請——」

  曹鷗曹現還有今日來此的全部賓客，都出去相迎了。

  尤其是曹現的那幫同窗們，得知今日還有幸見識到天下第一大才子，更是喜不自禁。

  就是不知道這位杜大人性情如何，現實中的他嚴不嚴厲？

  以前的杜小探花郎，那是風流旖旎、性情隨和。

  但今時不同往日，人家年紀輕輕就拜了大官，為官者還是需要些威嚴的。

  何況像杜大人這樣的天之驕子、朝廷重臣，定然是孤傲絕倫、難以接近。

  曹府大門。

  「杜大人——」

  曹鷗這人還是很有些文士的風骨的，不阿諛奉承，也不畏懼權貴。

  杜晚楓能來，他高興，卻也不至於表現得太熱切。

  倒是杜晚楓，見到他們過來，快走兩步，笑著沖曹家父子一抱拳。

  「曹老大人，晚楓一直得聞您老畫技精湛，今日特來學習叨擾——」

  曹鷗笑道：「豈敢，老朽這點微末伎倆，可比不上杜大人你這妙手。」

  這時曹現也在一旁附和道：「世人皆知，杜大人琴棋書畫俱是一絕。家父只是一時興趣之作，比不得杜大人。」

  「曹公子這就太抬舉杜某了，曹老的《西市宴》《蓬青園》可是圈內名作，晚楓也喜愛之極。還買回府收藏了，時不時就要拿出來一觀。」

  曹鷗聽到這話，眼底霎時盛滿著笑意。

  「杜大人，裡面說，請——」

  「曹老先請。」