096 此恩不忘，一生銘記

  鴻康帝有些茫然，「先生，您難道不是希望我選擇第二條路？」

  「聖人的選擇，臣不敢多嘴，只需遵從便是。」

  鴻康帝卻還是想知道，杜晚楓內心裡更偏向哪一條路。

  「那麼先生，在您的父親問您有關於重臣的兩條路時，您又是如何選擇的？」

  杜晚楓頓了頓。

  思緒仿佛回到了好多年以前。

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  鴻康帝也沒有打擾他，安靜地等待著。

  良久，杜晚楓才輕聲回答。

  「臣從來不是個有多大抱負的人，過去想的是與三五知己暢遊山水、寫詩作畫，逍遙一生。如今想的是百姓安居、王朝穩固。」

  鴻康帝眼睛亮了亮。

  這豈非跟他的選擇差不多？

  杜晚楓笑望著鴻康帝。

  「聖人愛護黎民蒼生，臣很歡喜。一代人，去做一代人的事情。我們這一代，就努力壯大我們的國家，守衛這份來之不易的太平。待我們自身強大了，便無人敢輕易來犯！」

  「說得好！」鴻康帝很振奮。

  「先生這番話，說到朕心坎里去了。朕年紀尚幼，許多事情還不懂，卻明白能不打的仗便不要打，不該避的戰那就積極備戰、決不怯戰！」

  如果他選擇了第二條路，那跟夫倉王、北安王、西榮王又有什麼不同？同樣是給黎民蒼生帶來戰火，只不過是有了個聽起來更高尚的名目。

  大閩百姓，動盪多年，忍受著官吏層層盤剝，好不容易才過上安生日子。如今又不是非打不可，要為了一個過於遙遠、幾乎還看不到的目標去毀了這一切嗎？

  那還不如繼續去積蓄力量，當大閩王朝足夠強，也有更多的積累，未必就沒有萬國來朝八方來賀的一天！

  「聖人聖明。」

  君臣的這一番交流，讓鴻康帝心裡舒朗了不少。

  杜晚楓對外常常是一張溫和笑臉，心底里的真實想法則沒幾個人摸得清。

  但鴻康帝還是能隱隱感受到小杜大人投注在他身上的溫潤目光，這讓他心情大好。

  「杜愛卿，要用晚膳了，吃完再走？」

  杜晚楓一愣，躬身回絕。

  「多謝聖人，只是臣突然想起來府里尚還有一些緊急事務，等著臣回去處理——」

  鴻康帝小臉肉眼可見地黯淡了不少，卻還是勉強笑道：「那杜愛卿先回吧，下次再陪朕一起用膳。」

  「是，臣告退。」

  「……又拒絕了，這是第幾次了？」

  鴻康帝有些不開心，以至於用膳的時候都有些悶悶不樂。

  已升任為內侍總管、如今哪怕是朝廷官員都得恭敬道一聲滿總管的小滿子，提著食盒走入了殿內。

  「聖人，您這些日子為國事煩憂，又勤勉課業，娘娘心疼聖人，今日親自去御膳房為您燉了羹湯。」

  「這是母后親自燉的？」

  「是啊，聖人可要多喝一點。」

  鴻康帝便打起精神來，多喝了幾口。

  小滿子看聖人興致不高，善於察言觀色的他微微笑了笑。

  「聖人，奴才剛剛過來時，聽到宮人們在談及小杜大人。莫非是杜大人說了什麼，惹聖人不高興了？」

  「沒有！」鴻康帝忙道。

  他不想讓滿總管和母后誤會杜愛卿。

  「杜大人很好，對朕也很恭敬有耐心，會教朕很多有用的東西。」

  滿總管看著聖人緊張地為杜晚楓說好話的樣子，心底里是既安慰又覺著好笑。

  為什麼聖人會認為他跟太后娘娘會誤解公子呢？

  要知道，早在聖人來到這個世界之前，他們就已經結成了最堅固的信任聯盟了。

  可能是之前太后因為擔心聖人年歲太小，怕臣子對他不敬，偶爾也會詢問聖人一些與朝臣相處時的細節。

  不能干預朝政，但可以見微知著。

  從一個臣子的言談舉止，就能知道他對聖人是否真的恭敬。

  一次還能說是沒注意，如果次次輕慢，那就很值得在意了。

  聖人又是個極其聰慧的孩子，想來是感覺到了這點。

  「那是自然，奴才和太后娘娘也深信杜大人的為人……那聖人又為何鬱悶不樂呢？」

  鴻康帝有些為難，卻還是想跟個人說說。

  滿總管是除了母后對他最好最照顧的人，跟他說應該沒關係。

  「杜愛卿是個特別好的臣子，朕也很喜歡。而且母后和滿總管都說，朕有今日，他居功至偉，是個絕對值得朕信任的人。可朕不明白，每次朕想留下他用膳，想跟他親近親近，他總是會拒絕朕。」

  鴻康帝從一出生，就受盡萬千寵愛，幾乎沒人拒絕過他。

  臣子們巴不得跟他多套套近乎呢，為什麼這位小杜大人，卻要刻意跟他保持著距離呢？

  鴻康帝真的有點苦惱。

  還有點小受傷。

  「原來是因為這個啊？」

  滿總管憋住笑。

  「滿總管，你說這是為什麼啊？」

  「可能小杜大人是真忙？」

  「那也不可能一次兩次都這麼巧吧，杜愛卿就是故意的。」

  「聖人是君，杜大人是臣，君臣到底有別，杜大人可能正是顧慮著這一點。」

  以前礙於隱藏身份，他們就算在宮裡面見了也只能裝作不認識。

  如今沒有那個必要了，杜晚楓卻始終與他們保持著一定的距離。

  一方面源於他的分寸感。

  另一方面還是皇家傷他們杜家太深吧。

  先帝還有太皇太后過去對杜家做的事情，也讓杜大人看清了君王無情的一面。

  所以他不敢太親近，謹守著一個臣子的本分。

  當然，這也是對於聖人、太后的一種保護。

  杜大人身在前朝，又是許多人所矚目的焦點。跟聖人還有太后的關係，不必要讓太多人知道。

  「奴才認識杜大人年頭最久，也最為了解他。斗膽替他說一句，聖人不需要苦惱這些，也不用刻意與之親近。您只需知道杜大人對您一片忠心，聖人莫要辜負、也別傷害了這份純正之心。」

  「只要聖人厚待杜家，杜大人絕不會生出二心，也不會讓聖人失望。」

  鴻康帝怔怔看向滿總管。

  「滿總管，朕聽母后說你昔年還是一名普普通通的小內侍時，差點被花滿都拿鞭子活活抽死，是杜大人救下了你？」

  「是。」這份恩情，滿總管此生不忘，且銘記於心。