第三十八章：謝父之謀

  江陵府。

  江陵府地處大江之上，豐沛的江水在給這個城市帶來肥沃的土地和繁盛的貿易之餘，也帶來了不少的傷痛，就拿隔三差五就發一次的大水來說，損失的財產和人命就不計其數。

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  朝廷年年撥款修建堤壩、知府任任發布徭役加固河道，為的就是能將這滔天江水治理好。

  現任知府姓魏，年僅四十餘歲，素來是個不苟言笑，做事卻圓滑多變，深諳中庸之道。

  他在任上已經有五年了，原本去年便可以調任的，可是去年的一場洪澇導致他所管轄的縣城損失慘重，吏部便將他升調的摺子壓了下來，一直到現在都沒批覆。

  不過他也沒有在意，依舊兢兢業業地治理轄地，在百姓的風評中算不得多好，也算不得多壞，可以說是芸芸百官中最普通的一個。

  這些都是謝庭來到這裡後、花了兩天的時間打探到的消息。

  謝庭作為一個言官，最擅長的是寫摺子吵架，對於查案的事一竅不通，但是他見多了骯髒事，對於這種表面看似平和、實則漏洞百出的現象有著一份自己的判斷。

  在來到這裡的第三天，他設法將自己的舊日好友約了出來。

  「謝兄，你怎會來此？」臨江酒樓里，面容清秀的中年男人一見到謝庭，激動地上前打招呼。

  「方賢弟，別來無恙。」謝庭連忙起身迎接，兩人相互行禮。

  「謝兄近日可好？」方進面露憂色，「前幾個月京城傳來消息，說是謝兄被貶，方某還擔心謝兄的安危，如今見謝兄安然無恙，實乃不幸中的萬幸。」

  「難為賢弟惦記，愚兄一切安好。」謝庭慚愧抱拳，「來，坐下說話。」

  方進從善如流地坐下，「謝兄謙虛了，當年我們一同秋闈，謝兄高中榜眼，風光無限，後又身居高位，哪像我，再怎麼樣也只是一個小小的長吏。」

  方進的話帶著些感慨和懷戀，言語間不帶一絲的嫉妒，也沒有因為謝庭如今的身份而輕視，叫人聽了只覺得他在真心惋惜。

  謝庭搖搖頭，「都是過去的事了，不提也罷。」

  「不提，不提。」方進笑笑，端起桌上的一碗酒道：「如今咱們兄弟久別重逢，當痛快喝酒，來來，我先干為敬！」？謝庭也端著酒杯，與他對酌一飲。

  酒過三巡之後，方進的臉上染上了紅暈，他喋喋不休地和謝庭訴起了苦，「要我說，謝兄這官不做也罷！這年頭做官艱難，不但要治理百姓，還要和同僚勾心鬥角，當真不痛快！」

  「？可不是嗎？自打回鄉之後，這日子都鬆快不少，想做甚便做甚。」謝庭也有些醉了，晃著腦袋感慨道：「但是還是做官好啊。」

  「謝兄說的是，誰不愛做官呢？」方進混沌著腦袋問道：「你，你老實告訴我，你來這裡做甚來了？」？「阿哈哈哈。」謝庭聞言，大笑幾聲，「就知道瞞不過你方進方打聽，我來還真有事。」

  「你儘管說，兄弟能，能幫上忙的，一定幫！」方進大著舌頭、桌子拍的啪啪響。

  「也沒什麼大事。」謝庭沒想到幾年不見，方進還是這般藏不住事的性子，也正因為了解他，他才會先來找他試探一下，「我，我實話告訴你吧，我是來找秦通判的。」

  方進端起酒盞，又一飲而盡，眼睛迷瞪的厲害，「秦通判？怎麼？你謝庭還要來巴結秦通判不成？別想了，咱們秦通判可不是什麼東西都能看上的，你謝庭如今有什麼呀？」

  方進只以為謝庭現在來找他，是為了替自己籌謀一把，哪怕是謀個小官噹噹，也比在家裡種田好。

  可是請人做事是要有東西回報的，謝庭現在一窮二白，能給什麼好處？？謝庭紅著臉，對著方進招招手，狀似神秘道：「我當然有好東西了，我這兒，有一份大禮。」

  「什麼大禮？」方進似乎清醒了一些，「你說說看，不是我吹牛，一般的大禮咱們秦通判還真看不上。」

  「那禮可就大了，就安陸，安陸縣的縣令，我找到了一個大把柄。」謝庭噓聲道：「這要是送到秦通判的手上，可是實打實的一份大功勞。」

  方進一愣，「真的？什麼大功勞？」？「不，不能說。」謝庭醉眼朦朧，謹守著心裡的底線，「我得見秦通判才行。」

  「行啊，若真的是份厚禮，我還真能給你牽個線。」方進道：「你不知道，咱們秦通判可是一個為國為民的好官，江陵城誰不知道咱們秦通判的大名，可惜啊，他只是一個通判，處處要被魏知府壓上一頭。」

  本朝沿襲前朝舊制，於地方州府設置知府一職，統轄地方官員，為百姓做主。

  同時為了防止知府的權利過大、朝廷監管不足的情況發生，還設置了「通判」一職，位居知府之下，通常來說，知府的政令需要和通判聯署才能下達，並且某些時候通判可以自行上奏朝廷、直達聖聽。

  其權利不可謂不大，但這也是理想狀況，大部分情況下，通判還是要聽知府的命令，百姓也會對知府較為推崇。

  「還勞煩賢弟替我引薦一番。」謝庭搖搖晃晃地拱了拱手，「若此事成了，絕不忘賢弟的大恩。」

  謝庭之前打探過，這個秦通判是個有野心的，雖然處處受制於魏知府，但很多時候他對魏知府的決斷也會有異議，甚至還會大吵一架，兩人互不對付已經是人盡皆知的事了。

  若說最想將魏知府拉下馬來的人，非秦通判莫屬。

  謝庭聽了女兒的話，並沒有直接找江陵知府對峙，而是選擇了另一個穩妥的法子，

  「放心。」方進很痛快地答應了，兩人借著酒勁，喝的昏天黑地，酒醒之後方進便和謝庭分別，許諾儘快給謝庭消息。

  方進的動作很快，只隔了一天的功夫，他便將秦通判帶來了。

  秦通判是一個個子不高、但身材很壯的男子，外表看起來和謝庭差不多大，可實際年齡比他要大了一輪。

  秦通判也是知道謝庭的大名的，對他也表示了相當的尊重，雙方寒暄完畢後，他迫不及待地問道：「方長吏說謝公有要事與我商榷，不知是真是假？」

  他並沒有說有大禮要送，只說是有事相商，便是將兩人的身份地位擺在了對等的位子上。

  謝庭抱拳道：「不敢，在下只是發覺今年的秋稅有異常，對此頗有疑問罷了。」

  「這事啊。」秦通判笑笑，「兩稅的文書從來都是從朝廷直接下來，我與魏知府都是秉公辦理，並不存在異常之說，不知謝公說的是哪方面？」

  「實不相瞞，承蒙聖上隆恩，謝某被貶之後，聖上並沒有將功名收回，在下在鄉下種了幾分薄地，無需繳納稅收，也算是能勉強度日，可是據在下所知，今年的秋稅漲幅偏大，許多百姓繳納不起，苦不堪言。」謝庭正色道：「謝某不才，在上京為官多年，直到離開也不曾聽說朝廷有大量銀錢用途，這秋稅漲的未免有些不合情理。」

  本朝經濟繁榮，聖上勤政愛民，地方或者邊塞有難處，都會調撥大量銀錢救災賑濟，而每次調用國庫的銀錢需要聖上、宰相、三司等各部門均同意才行。

  就拿不久前的一件事舉例：今年開春，太后因為身子不好，需要靜養，有官員提議希望能尋一處山明水秀之地為太后修建一座行宮，以證孝道。

  聖上一向孝順，對此提議頗為動心。

  可此舉遭到了絕大部分朝臣的反對，認為太過於勞命傷財，調撥的銀子從哪裡來？還不是從百姓的口袋裡掏，只要朝廷用來銀錢，來年百姓的稅收就會厚上一分，百姓怎堪重負？

  一時之間，雙方爭執不下，在朝會上吵的天翻地覆，聖上無奈，只能將此事暫且擱置。

  秦通判也知道這其中的周折，他嘆了一口氣，無奈道：「此事秦某怎麼不知，只是秦某隻是一個下官，上頭有命不敢不從，實在有心無力啊。」

  「在下也知道秦通判的難處，不瞞秦通判，謝某此行有事相求。」謝庭正了正臉色，從懷中掏出一個摺子，雙手遞到秦通判的面前，擲地有聲道：「此乃是謝某寫的摺子，事關百姓的血汗，還請秦通判幫忙，將這摺子送到聖上御前。」

  「這…… 」方進愣住了，「這就是謝公說的……」那份大禮？

  「不錯。」謝庭直言道：「謝某在這份摺子上署了姓名，秦通判只管送上去便是，若出了意外，絕不會牽連到秦通判。」

  這是謝庭能想到的最好的辦法，名字寫的他的，若是事成，那由秦通判送去，自然會有他的一份功勞，若此事不成，大可以說是謝庭想法子將摺子混入其中的，秦通判也不會有事。

  整個江陵府，秦通判是為數不多能將摺子直接送到聖上手中的人，而且因為他的通判身份，聖上一定會查看這道摺子的。