第97章 兄弟四人

  這一天，在沈嫦茹他們離開以後不久，天色剛剛擦亮，夷陵城裡頭還發生了另外一件事情。

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  劉美怡走了，她也是往那群山匪叛軍那裡去的。

  不過，她走的時候，和沈嫦茹他們走的時候不一樣，沈嫦茹他們離去時安安靜靜，劉美怡走的時候，身後還跟著一大群夷陵城的百姓。

  百姓們依依不捨，勸劉美怡不要送羊入虎口，表現得十分擔心。

  「鄉親們。你們也瞧見了，四殿下與沈姑娘他們又……這件事，我不能再等下去了。無論如何，我也要去救她。」

  劉美怡不舍撇開那些扒拉著她的手的鄉親們，離開了夷陵城。

  夷陵城百姓們見狀，頗有些義憤填膺，再次去了縣衙那兒，卻見縣衙大門緊閉，連個人都瞧不見。

  另一頭。

  沈嫦茹他們與接應的人遇上，正好是天光熹微的時候。

  晨起的第一抹亮光照在身上，雙方人馬就打了個照面。

  「沈姑娘，四殿下。」

  趙君度的人過來拱手，略微說了情況。

  酒一共三十壇，都在後頭運貨的馬車上了，他們僱傭了好幾個車夫，日夜兼程趕過來的。

  「辛苦了。」

  沈嫦茹看著眾人都有些疲憊，就道：「咱們還有些時間，都休息休息吧。接下來的事情，我需要交待一下。」

  就是關於怎麼「演戲」的。

  這些人，部分是明宴的人，還有些是趙君度的，反正一個個的都是練家子，屬於箇中好手。

  他們現在，偽裝成了家僕，陪著主人家送酒做生意的，到時候被抓，也跟著演演戲扮成不會武功，等著被抓上去就是了。

  「這是能解毒的丹藥。」

  沈嫦茹將很小的丹藥分了下去，又分了幾份蒙汗藥給「核心人員」後，道：「現在還好說。等到了山上，一切就只能見機行事了。」

  那人應了是，拿過東西就先去休息。

  沒過多久，天大亮了。

  沈嫦茹和明宴也休息了一會兒，簡簡單單吃了點東西，便要出發。

  此行，他們四人，就是四兄弟了。

  轉眼到了晌午，他們距離那群山匪所占據的山頭已經很近了，基本上再走個一刻鐘的樣子，就會被他們巡視的人發現。

  「邊上有一條小溪，咱們再做最後的整頓吧。」

  沈嫦茹下達命令，眾人又開始休息，順便補給。

  大樹邊上，沈嫦茹找了一塊乾燥的地方坐下，看著手裡的地形圖，自然是那群山匪所在的山的地形圖。

  的確是個占據天險，易守難攻的好地方，但要是混了內奸進去，那可就不一樣了。

  正想著。

  不遠處，小桃已經把篝火弄了起來，準備做飯，小順子也在這個時候從河邊上回來，手裡拎著兩隻鵪鶉。

  「哪來的鵪鶉？」

  沈嫦茹詫異無比。

  小順子一聽，就得意道：「是四殿下先前出去林子裡打獵弄回來的。沈姑娘，咱們殿下厲害吧？」

  原來是明宴。

  她就說，他們本來計劃著早晨的時候大傢伙兒都在馬車裡好好休息一陣子的，明宴卻跑出去了。

  原來是擔心中午沒有好東西吃，給打了兩隻鵪鶉回來。

  「嗯，他可厲害了。」

  沈嫦茹跟著誇獎了一句，又道：「大哥，謝了。」

  「……」

  明宴嘴角本來閃過了一絲絲的笑容，這會兒卻停了下來，轉而似笑非笑看向沈嫦茹，也學著沈嫦茹的樣子來，說道：「客氣了，四弟。」

  二人說完，小順子就開始烤鵪鶉。

  他們沒帶調料，不過好在鵪鶉這東西肉質本來就十分鮮嫩，哪怕少了調料吃起來也是很好吃的。

  呃，還有個原因就是鵪鶉實在是太小了，烤得酥脆以後，骨頭都一咬就碎，少了調味料，也不打緊。

  「你也吃。」

  沈嫦茹分了一根鵪鶉腿給小桃。

  真的就是一根而已，比牙籤大那麼一點點，勉強吃得出肉味。

  「四弟，你真好。」

  小桃笑嘻嘻的，她本來想說「姑娘」的，硬生生忍住了，現在還是星星眼，崇拜的眼神看著沈嫦茹。

  就在這時候。

  稍遠一些的地方，傳來了一個男人的呵斥聲。

  「你們這些人，是做什麼的？」

  他一喊完，沈嫦茹抬頭，就見一行人迅速穿過草叢，幾乎就到了他們的跟前了。

  一下子，沈嫦茹他們也適時露出「害怕」的表情來，只有三四個裝作「保鏢」的人提著刀劍上前，問道：「你們是誰？」

  那群人，也拿著刀劍，此刻表現出來的氣勢就是，他們是這一帶的山大王，不好惹的那種。

  「應該就是那群人了。」

  沈嫦茹小聲對明宴嘀咕著，說完以後站起身來，對著那個凶神惡煞的問話的人就道：「這位大哥。」

  「我們是做生意的，從京城送一批酒到南方。還請諸位行個方便才是。」

  說完，沈嫦茹就摸出一個銀元寶來，遞給那人，道：「幾位拿去喝茶吧，我們只是路過，沒有別的意思。」

  那人本來就很囂張，一看沈嫦茹長得就是一副很好欺負的樣子，更是蹬鼻子上臉，問道：「做生意的？送酒？」

  「什麼酒？拿來給我瞧瞧！」

  他說著，把刀插進泥土裡，就在大石頭上坐了下來，他們一群人，也虎視眈眈看著沈嫦茹他們。

  「……」

  沈嫦茹面有難色，還是去拿了酒。

  這一下不得了。

  這人喝了酒，忙就拉了他身邊一個人嘀咕了兩句，跟著這二人一合計，就道：「你們這些酒，我們要了！」

  「要是識相，趕緊滾！」

  他又拔出插在地上的刀。

  沈嫦茹立即求饒，道：「萬萬不可。我們兄弟四人要是丟了這一批酒，回去一定會被爹爹罵死的。」

  「爹一生氣，原本打算給我們兄弟幾人做生意的銀子說不定就不給了，那可不是一筆小數目呀，這，這……」

  山匪立刻從沈嫦茹的話里讀出了一個信息。

  他們似乎，很有錢！

  「喲呵？」

  山匪上前一步，仔細打量沈嫦茹，問道：「你們姓甚名誰呀？」

  沈嫦茹說了個名字。

  這人，正好是京城裡出了名的商人，據說家中有良田萬頃，在京城和不少地方都有房子鋪子呢。

  山匪聽完，眼睛瞪得老大，顯然是知道這個名字的。

  一下子，他惡向膽邊生，便揮揮手，示意身邊的人一齊過來，將沈嫦茹他們給團團圍住了。

  接下來發生的事情，和沈嫦茹預料得差不多。

  他們幾個，連同帶著的十來個人都被山匪們帶回了山上，他們四兄弟留著自然是要做「人質」來要挾的。

  剩下的十來個嘛，就跟著搬運那些酒。

  他們山上最近缺人手。

  而且。

  拿到朝廷的贖金以後，他們也要策劃逃跑的事情了，拿了朝廷這麼大的一筆銀子，再留在這兒就是等死。

  多抓一些人上來，到時候也可以做肉盾。

  這天，約莫夕陽西下時，沈嫦茹和明宴抵達了山上。

  他們被關了起來。

  一行十幾個人，都被關進了一間小小的柴房裡，酒和馬車、馬匹、食物等東西都被搜颳走了。

  獨留他們這些人，被捆在了一起。

  天快黑了。

  小桃有點餓，看著外頭站崗守著他們的兩個人，就小聲對沈嫦茹道：「真是忒看不起咱們了。」

  「就這兩個人守著我們，婢子一個人都能輕易解決他們！」

  沈嫦茹點點頭。

  的確。

  這群山匪，霸占這兒有一陣子了，他們一開始帶上來的食物早就吃完了，就是靠著搶附近村子裡的東西才維持下去的。

  不過那些村子，剛剛遭遇了地動，能搶奪的資源不多，一來二去的，他們也沒能得到多少。

  每天要派人巡邏，又要派人出去搶東西，留守在山上的人自然就會少一些了。

  「別急。」

  沈嫦茹倒是冷靜。

  上山時，雖然他們身上值錢的東西，還有刀劍匕首之類的防身物品都被搜颳走了，不過就他們綁人的這點水平……

  沈嫦茹看了看綁在自己手上和腳上的繩子，十分不屑，道：「這些，我閉著眼睛都能解開。」

  「好了，既然說了我們的身份，他們待會兒肯定會來找我們的。多半會要我們寫書信回家，要咱們的家人寄贖金。」

  小桃點了點頭，覺得也是如此。

  然而，有些出乎意料的是，天色慢慢黑了下來，沈嫦茹他們這群人卻好像被遺忘了一樣，就這麼被關在這裡，沒有任何消息。

  「……」

  沈嫦茹肚子餓了。

  她看著外頭，守著他們的人已經換了一批了，還是站在門口，跟兩個門神似的，也不怎麼交談。

  「事情似乎和想像中不太一樣。」

  沈嫦茹嘀咕了一聲。

  明宴聽見，想了想，道：「沒關係，別急，你等等。」

  明宴站了起來。

  他勉強走到門口，對著門口守著的人就問道：「兩位大哥，有吃的嗎？」

  沒人理他。

  明宴也不氣餒，又道：「說起來，剛剛搜查的時候，我袖子裡還藏了一小串錢沒有被搜走，兩位大哥……」

  話音未落，還真的就有了聲音。

  「在哪？」

  門口有人問著。

  沈嫦茹聽得一喜。

  有錢能使鬼推磨，這話還真是沒錯。

  不出片刻，明宴回來了，不過他沒能拿吃的回來，反倒是帶回來了一個消息。

  「劉美怡來了。」

  明宴語氣有些古怪，嘴角也帶著似笑非笑的笑容，看著沈嫦茹，道：「和她之前說的一樣。」

  「她上來，表示願意做明儀的壓寨夫人。作為交換條件，要叛軍首領放了明儀，那人不肯，劉美怡作勢就要赴死。」

  「結果嘛……那首領卻不生氣，只是下令將劉美怡關起來了。」

  嗯？

  沈嫦茹有些詫異，問道：「那叛軍頭領聽說格外冷血。我原本以為，他不僅會拒絕放走明儀，還會強行將劉美怡據為己有呢。」

  結果，並沒有。

  劉美怡是怎麼做到的？

  沈嫦茹可不相信，跟這群人講道理，或是用匕首假裝自殺來威脅是有效的。

  「不清楚。」

  明宴搖搖頭，道：「現在只知道，那叛軍頭領似乎格外喜歡劉美怡。現在已經想好，要娶她做壓寨夫人了。」

  「大婚，就在明日舉行。」

  明日！

  時間倒是挺急的。