歸途 / Return

  一

  黑夜籠罩下的中國城燈火不算通明，卻比美國中部這個城市任何一處地方都熱鬧，飯館多開到晚上十點以後，有些甚至通宵營業。

  「這就是龍壁？」

  「是這裡。」

  

  幾個黑影站在地鐵站，似在等車，只見菸頭忽亮忽滅，間或幾句對話。

  「你確定？」

  「確定。」

  寫完上面這幾段文字，阿秋忽然覺得自己什麼都寫不出來了。她正坐在回國的飛機上，有長長的十幾個小時完全屬於自己支配，沒有老闆指示，沒有家務拖累，不會有電話也不會有郵件。多好的碼字機會！

  然而她真的什麼都寫不出來。她本意想寫一篇和龍有關的故事，她記得有人和她說過中國城地鐵附近，有一處龍壁。曾傳說那裡不太吉利，人們便在那裡修了一座雕刻有中國龍的石壁，以求鎮妖辟邪。

  阿秋名叫瑞秋，英文名也順理成章是Rachel，理科畢業，來自上海某事業單位。出於她這個行業內事業單位眾所周知的腦殘理由，她不得不背井離鄉到美國芝加哥呆一年。印象唯一深刻的是她所工作的辦公樓很長很長，橫跨兩條街，從走廊這頭走到另一頭得五分鐘；她所共事的老闆羅恩是個極力把自己美國化的美籍華人；她所在的這個美國中部城市比預想的要土很多，每天一過晚上七點，市中心街道就空無一人，其空人萬巷的場面可以參見《我是傳奇》或者《生化危機2》。

  這樣的城市和這樣的老闆，讓阿秋覺得乏味透頂，不到一年就決定回國。她的航班從芝加哥經由洛杉磯回上海，已經從洛杉磯啟程了四個小時。

  阿秋把筆記本合上，無聊得只好去上盥洗室。盥洗室在機艙後部，裡面有人，片刻之後，她的鄰座從盥洗室里走了出來，沖她點頭笑了笑，向座位走去。

  鄰座是個英語不太流利的皮膚黝黑的小伙子，剛上飛機時，他曾對阿秋表示他的母語是西班牙語，英語不好；阿秋安慰他，說她的母語是中文，英語也不好。兩個人半斤八兩，倒也沒太多交流障礙——因為基本不交流。

  洗手間的牆壁花紋是直線條紋，乍一看很像八卦的各種爻，其中有塊花紋歪了，像繁體字「龍」裡面的三撇。阿秋洗完手後，興致驟起，蘸水圍著這三撇寫了個完整的「龍」字——寫不出龍的小說，寫個龍字也好——寫完之後順手抹掉，只覺得手心痒痒粘粘的，也沒在意，準備打開門出去。

  忽然一陣眩暈襲來，恍惚覺得周圍布滿水蒸氣，空氣剎那變得濕熱無比。阿秋閉上眼睛，使勁搖了搖腦袋，再睜開眼，一切恢復常態。可能自己有些暈機，她想。

  回到座位依舊是無聊。阿秋在糾結，究竟是看飛機上提供的電影？還是看自己筆記本上的電子書？還是睡覺？還是發呆？糾結到最後阿秋做了一個完美的決定：聽著電影，抱著筆記本，閉上眼睛，發呆。

  不知過了多久，耳機里的電影對白忽然中斷，傳來機長急促的聲音：「先生們女士們，因為受到安全威脅，本次航班必須返航，……」機長說完之後，同樣的內容又被一個華裔乘務員用中文磕磕巴巴重複了一遍。

  搞什麼飛機？飛了四小時又飛回去了？阿秋睜開眼睛在椅子上坐直，看其他乘客也都惶惑不安，機艙一片騷動。

  鄰座的西班牙語小伙也睜開眼睛四處張望，英語和中文的通知把他弄得有些不知所措。阿秋把機長的話用英語慢慢翻譯給他聽，小伙子看上去比其他乘客更著急，直接從座位上站了起來，往前艙走去，但很快被迎面而來的空嫂喝住，令他坐回位置，系好安全帶。

  阿秋盯著那個空嫂看了好半天，只覺得她很面生，不是剛才為他們服務的任何一位。她的手心開始發癢，她看了看手心，昏暗的燈光下，沒發覺手心有什麼異常，但腦海里卻忽然跳出一個莫名其妙的詞：劫機。

  劫機？

  阿秋被這個詞弄樂了。自己真能胡思亂想，肯定寫小說寫多了，不就是返航麼，這種國際航班劫持了做什麼使啊？難道再來個飛機撞大樓？

  腦海中第二個詞蹦出來了：芝加哥。

  劫機去芝加哥？阿秋繼續樂。這倒是有些靠譜。芝加哥是美國現任總統的老窩，眼下又是大選；據說911曾經也把芝加哥西爾斯大廈當目標的，後來改選紐約了。劫持國際航班也有不少好處，比如飛機夠大，油箱夠大；這飛機是從洛杉磯飛上海的，不少中國公民在上面，現在恐怖分子好像也愛劫持中國人質了……

  等等，不會是真的吧？

  阿秋看著那位陌生的空嫂在機艙里走過來又走過去，心裡開始打鼓。這空嫂看上去一副孫二娘的腔調，廚房裡難說正蒸著人肉包子。

  2012來了，沒什麼不可能。

  又是沉悶的若干小時，悶得阿秋睡了一覺，醒來時飛機正在降落。她仔細看了半天窗外，覺得風景很面熟。

  「我勒個去！真的是芝加哥！」阿秋忍不住叫出聲來。她死盯著飛機前進的方向，然而卻無跡象飛機要往市中心的高樓大廈上撞。

  半小時後，飛機循規蹈矩在奧黑爾機場降落了。與此同時廣播響了起來，一個柔和的聲音告訴大家，飛機現在因為機械故障不得不降落芝加哥，六小時後會專門派另一架飛機載上所有乘客直飛上海，請大家先行在候機樓休息進餐，等候安檢云云。

  乘客們一邊抱怨一邊陸陸續續起身，在座位中間的走廊上緩緩前挪，阿秋坐在座位一動不動，她覺得自己在做夢。

  芝加哥。我回來了。

  鄰座那個西班牙語小伙子不知所蹤，阿秋猜測他已經下了飛機。

  走廊里的乘客逐漸減少，阿秋也懶洋洋起身拿自己的行李。這時聽見前艙傳來一聲悶響，像是有人在厚被窩裡燃放了個炮仗。

  飛機爆胎了？還是……阿秋像只正打算溜進廚房的貓一樣躡手躡腳向前艙走，所有艙門都開著，飛機越往前越寬敞，座椅布局也豁然開朗，想必到了商務艙，再往前應該是頭等艙。阿秋很興奮，因為她這輩子到現在還沒親眼見過頭等艙長什麼模樣。

  頭等艙看上去很贊，一排六座，座位更像是按摩椅，液晶電視還配有遊戲按鈕。阿秋樂得直往椅子上坐，反正也沒有空乘人員管。

  空乘人員都到哪兒去了？阿秋在椅子上晃蕩著，伸著脖子四處張望，在靠近衛生間的拐角處，地上露出一隻腳；再往前看，是腿；再往前看，是腰，旁邊地上還有一灘深色的液體。阿秋的牙齒劇烈打戰，她忙用雙手捂住嘴，然後聽到耳邊嘩啦一聲，一隻拉槍栓的手緊貼著她的側臉，額頭被個硬梆梆冷冰冰的東西頂上。

  「站起來。」那人的英語明顯帶著口音。阿秋只能乖乖從座位上站起來。

  「往前走。」那人又說。阿秋只能乖乖往前走，一步一步接近倒在地上的人。她認出那個人是機長。機長一動不動倒在地上，毫無生命跡象。

  又往裡走了幾步，發現倒在地上的不止機長，還有幾個空乘人員，阿秋認得他們的制服，她懷疑是不是整個航班的乘務組都被害了。死人周圍是若干個活人，一個個虎視眈眈盯著她，包括那個孫二娘風格的空嫂——顯見她是個假的空嫂。

  阿秋覺得自己已經聽到了死神的腳步聲。這群人殺人不眨眼，不會放走任何活口的。她絕望地想到父母，想到那群死黨們，想到要好的同事們，和業餘消遣掛在網上至今還未完結的小說。

  「放開她。」一個人說道。頂在阿秋頭上的槍管撤掉了。

  說話的人是個白人，長得像個開瓶器，但英語很標準，肯定受過高等教育。不少黑社會幫派很重視高水平人才吸納，平均學歷至少大學本科以上。

  不可思議的事發生了。這個白人遞給阿秋一把自動機槍：「拿著。」

  「什麼？」阿秋下意識接過槍，那一瞬忽然明白了。「糟糕！他們想栽贓！」

  估計這就是殺死空乘人員的兇器，現在上面有了她的指紋，然後他們再把她幹掉，因為她毫無任何黑社會背景，而且還是個外國人，必會讓警方線索就此中斷。

  所以這把槍里一定是沒有子彈的，而自己一定會在致命部位吃一顆子彈。阿秋不禁冷汗涔涔，手心更是奇癢無比。

  白人果然舉起另一把槍對著她。我會被一槍爆頭麼？阿秋想。

  槍響了，卻是阿秋手中的那把，白人應聲倒地。旁邊的人大驚失色，本能去拔槍，卻被阿秋一梭子撂倒。這時從旁邊撲過來一個黑影，拽著阿秋向艙外奔去。

  「把槍扔掉！」奔到艙門口，那人大喝一聲，阿秋如夢初醒，把槍用力擲在地上，那人向艙里丟了一個東西，悶響過後，濃煙滾滾，激活了煙霧警報器，尖利的警報聲響徹機場。那人趁機拉著阿秋奔下飛機，衝進航站樓，一直奔到停車場，藏在一個隱蔽角落裡。

  「你幹得很好！」那人對阿秋說。他個皮膚黝黑的年輕人，英語很蹩腳。阿秋認出來了，此君正是她的鄰座。

  「什麼？」

  「你的槍法！很好！」

  「我剛才都做了什麼啊？」回過神來的阿秋望著自己的雙手。剛才那一幕比做夢更像做夢，她並沒想對那白人開槍，大概是槍自己走火了。自己殺人了，天啊！阿秋腦子亂糟糟的，莫名其妙的念頭層出不窮。

  那些人是死了還是傷了？

  機艙里有攝像頭麼？

  那把槍是AK47麼？還是M16？看槍管直挺挺的，可能是M16。

  人到窮途，膽子也竟然大了。如果不是時間來不及，阿秋還真想拍一張槍的照片放微博上去，附文曰：在芝加哥一年，咱也好歹算摸過槍了。在這個著名的美國城市，沒被搶過、偷過、砸過車，你都不好意思跟人打招呼。

  「你叫什麼名字？」鄰座問。

  「瑞秋。你呢？」該不是叫胡安吧？這是典型的西班牙名。阿秋在心裡猜。

  「胡安。」

  「我從中國來，你是……？」

  「墨西哥。」

  原來不是西班牙人。阿秋暗罵自己反應遲鈍，白在美國呆了一年，難道不知道在美國說西班牙語的大多不是西班牙人麼？

  阿秋的手又開始發癢，這次不是手心，而是右手無名指第一指節，癢得她忍不住又攥起拳頭，右手拇指按在無名指上。此時胡安站起身來，示意阿秋跟著他走。四周很安靜，一個人影都沒有。

  當他們走過一輛貨車時，阿秋的左手開始癢了，這次的癢非常劇烈，直接蔓延到胳膊肘，難受得她索性將整個手臂抬起來把胳膊肘往貨車車門上磕，想讓疼減緩幾分奇癢。

  卻聽到耳旁一聲慘叫，從貨車車門裡露出一隻人手，被門夾得鮮血直流。

  阿秋嚇了一跳，下意識蹦到一旁，又撞上另外一扇正打開的車門，車門把一根正往外伸的槍管撞得折彎，砰地一聲，槍管爆炸了，又是一聲慘叫。

  一個人迎面沖阿秋衝來，試圖抓住她的肩膀，阿秋把右手抬起來想給他一個耳光，但因拇指按著無名指，食指和中指叉開成了個V，於是不如直接插向對方眼眶，再猛踹此人襠部。阿秋就是這麼做的，於是第三聲慘叫也響了，把她震得耳鳴。那人蜷縮在地上，看上去很痛苦的樣子。

  「快跑！」胡安大叫。阿秋像只受驚的兔子一樣往前狂奔，左拐右繞跑到一輛越野車前，拽開車門跳上駕駛座。

  「為什麼選這輛車？」胡安問。

  「只有這輛車沒鎖。」阿秋答。

  「你早就知道這裡有這麼輛車在？」胡安又問。阿秋忽然發現胡安的英語其實不差，不但不差，而且流利；不但流利，而且話癆。

  「一邊跑一邊知道的。」阿秋說。這是實話。不解釋。

  車轟鳴一聲，開出了停車場，阿秋看了看路牌，依稀記得從機場往市區的路，就把車往那個方向開。

  這輛車很合阿秋口味，手動檔越野車，令她想到了被自己賤賣出去的自己那輛車。

  一想到自己的車，阿秋心臟周圍的肉就開始痛。那是輛很好的車，外形俊美，馬力十足，就因為手動檔的車不好賣，她因為要回國又急於出手，最後以很低的價錢賣給了個黑人。

  很多事情看似別無選擇，其實反映了自己的某種惰性。

  「我們去哪裡？」阿秋問胡安。她想他們不能走太遠，幾個小時後飛機要起飛回上海。

  「離機場越遠越好，他們還在機場找我們。」

  「為什麼？你不是要去上海麼？」

  「現在不用去了。」胡安撥弄著駕駛座前的GPS，「帶我去這個地方。好嗎？」

  GPS顯示的地址是中國城威爾斯街某個公寓，阿秋對那個區域很熟悉，因為經常去那裡下館子。

  「好吧。」阿秋很少拒絕別人，只要別人開口，只要自己能辦到，基本都會答應，而很少考慮辦這件事會給自己帶來什麼後果。

  在路上，胡安開始跟阿秋拉家常，但阿秋沒心思聽。

  「你之前是在芝加哥工作？」

  「嗯。」

  「飛機上那群人應該是一群恐怖分子。」

  「嗯。」

  「他們的目的我還不是很確定，可能和中國城的什麼東西有關。」

  「哦。」阿秋懶得去問是什麼東西。

  胡安望了阿秋一眼。阿秋正在開車，沒有看他，卻覺得自己臉上像被寒風掃過一樣，汗毛登時豎起大半。