無處憑欄

  一．獨立中宵褪酡顏

  外面大雨滂沱，檐頭瀉下一條條水柱，房舍只能看見憧憧的暗影，從窗口望去，那些影子在雨幕里微微顫抖，檐頭一條條水柱噴射而下，幾朵水花越過窗欞，濺到寒嫣的紅紗袖上，洇出星星點點的鮮紅。一陣風吹來，寒嫣打了個冷戰，看見袖子上的水印，莫名緊張起來，臉色也變得蒼白。

  「嫣兒？這麼晚了，快睡去罷！」管家祁六一瘸一拐走到寒嫣面前，他的腿很多年前就瘸了，走路的時候菸袋掛在菸斗上一盪一盪，象在附和他的話。

  寒嫣一動不動望著窗外：「爹，我還不想睡。」

  祁六嘆了口氣：「爹知道你在等堡主，他……恐怕得很晚才能回來。」

  寒嫣沒有說話，只默默咬緊嘴唇，祁六見自己的話毫不奏效，也只好嘆著氣一拐一拐離去。

  大門響了一聲，寒嫣急急打開門衝到院子裡，卻和一個人撞了個滿懷。

  「莽撞丫頭！」一個低低的男子嗓音哼了一聲，蓑衣和斗笠把他渾身上下裹得密不透風，深邃幽黑的眼眸卻從斗笠下露了出來，盯著寒嫣，仿佛雨夜的一道閃電。

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  「少堡主！您……您回來啦！」寒嫣欣喜叫道，她被大雨澆得睜不開眼，呆立在那男子面前，絞著雙手，竟不知說什麼好。

  那男子把斗笠摘下來戴在寒嫣頭上，冷冷道：「這麼大的雨，出門也不知打傘，你若病了，誰來給我端茶倒水？還不快回屋去換衣服！」說著便大踏步向屋裡走去。

  「是！少堡主！」寒嫣大聲應著向自己房間跑去，一面跑一面把斗笠從頭上摘下來，緊緊抱在懷裡，好像怕斗笠淋到雨。

  「少堡主？」那男子在堂屋門口站住，轉身望著寒嫣的背影，輕嘆道，「寒嫣，你還是改不了這個稱呼。」

  他，傅中彥，傅家堡的堡主，居然自己也弄不明白，在武林盟主杜冠群和其他幫派面前一貫舉重若輕的他，卻在這麼個小問題上百思不得其解。

  傅家堡一度在江湖上聲名顯赫，老堡主傅鎮海在世的時候，在武林同道中享有很高威信，連武林盟主都敬他三分，後來傅鎮海辭世，獨子傅中彥自然子承父業，一夜之間從少堡主成為了堡主。對這些，從出生起就呆在傅家堡的寒嫣幾乎可以倒背如流，可她和傅中彥說話時，總也改不了口，不知是無心還是有意，或許起初是無心，之後變成了有意。

  「少堡主，請用茶。」寒嫣端著托盤出現在傅中彥面前，傅中彥正專注撫著伏麟劍的劍鋒，沒有抬頭。那伏麟劍為傅家堡家傳之寶，傅鎮海過世後，便為傅中彥貼身佩戴，寢食不離。

  寒嫣輕輕把托盤放到一邊，退出書房，轉身正碰上祁六，祁六正有些焦慮地踱來踱去，菸袋在煙杆上甩得更歡。

  「爹？」寒嫣喚了一聲。

  祁六看了看她身後虛掩的房門，嘆了口氣，低聲道：「嫣兒，你跟爹來，爹有話跟你說。」寒嫣忐忑不安跟著祁六到了廂房，祁六道：「嫣兒，堡主平日待你不錯，你倆的話也投緣些——你去勸勸他，後日還是莫去的好！」

  「爹，您說什麼？少堡主要去哪裡？」寒嫣不解。

  祁六焦急搓著雙手：「他沒有告訴過你麼？現下江湖上早已傳開了，後日午時，堡主要在蓮花峰與崑崙派掌門石星朗比武！」

  「比武？比什麼？為何要比？」寒嫣緊跟著追問祁六。

  祁六欲言又止。但架不住寒嫣的刨根問底，終於吞吞吐吐道：「他們比武，據說是為了什麼武林第一美人……」

  寒嫣沒等祁六的話說完就跑了出來，她怕在父親面前控制不住自己的淚水。她當然知道那個武林第一美人，也知道近期武林中的各種傳聞。那被稱作武林第一美人的女人，乃是月華宮的宮主上官顏翎，她正值妙齡，美艷絕倫，沒有一個男人能拒絕她的魅力，這些男人中最出色的，當屬崑崙派掌門石星朗和傅家堡堡主傅中彥。

  寒嫣一直跑到傅中彥面前，才清醒過來，傅中彥有些疑惑地看著她，問道：「寒嫣，你怎麼了？不舒服麼？」

  寒嫣緊緊咬著嘴唇，過了好久，才問：「少堡主，後日……您要上蓮花峰？」

  傅中彥凝視著她：「怎麼突然問起這個？」

  若傅中彥點點頭，或直接說「是的」，寒嫣會把後面的話悄悄吞下去，然後默默轉身走開，可傅中彥卻答非所問，讓她不知從哪裡生出的勇氣，她提聲問道：「少堡主，你真的願意為她去搏命？」

  「搏命」一語，絲毫不誇張，崑崙派掌門石星朗英俊風流，與傅中彥年齡相仿，也算是少年有為，只是出手狠辣，崑崙派的招數極少迂迴委婉，幾招之後便欲取對手性命，敗在石星朗手下的人，非死即殘。

  傅中彥把劍放到一旁的茶几上，起身走到窗前，已經敲過了三更，雨也停了，窗外黑漆漆的一片，連房舍的影子也看不清楚。

  「寒嫣，我必須去。」傅中彥開口了，他人站在窗邊，聲音卻好像是從茶几上的那把劍里發出來的。

  「為什麼？」寒嫣的臉更加蒼白。

  傅中彥轉過身望著寒嫣，臉上陰晴不定。寒嫣垂下眼帘，嘆道：「即使少堡主不說，我也猜得出，您一定是為了傅家堡，這麼多年，您做的事情無不是為了傅家堡。」

  「堡」字才出口，寒嫣乍然躍起，右手兩指猛然插向傅中彥的雙眼，傅中彥閃身在側，左手橫撥，右手直點寒嫣腰際，兩個人突然這樣交手，原本寧靜的書房霎時起了颼颼涼風。寒嫣身形輕盈飄忽，招式變換奇快，出手時竟看不清她的縴手，只有團團白光環繞她飛舞著的曼妙身姿，這便是傅堡主教她的「採薇手」。祁六忠心耿耿跟隨傅鎮海多年，傅鎮海待她寒嫣也如親生女兒一般，她十歲那年，傅鎮海將採薇手傳給了寒嫣，這功夫本是堡主夫人所創，因為過於陰柔，此前一直未有傳人。

  傅中彥自幼得父親傾囊相傳，數年前便已憑一手「傅門九重劍」名聞江湖，對傅震海自創的「孤鴻掌」更是深得精髓，頗有青出於藍而勝於藍的味道，寒嫣的採薇手已是迅如鬼魅，竟能被他死死罩於掌風之下，數十回合後，傅中彥忽然翻掌變招，只聽「啪」一聲，四掌相擊，傅中彥站在原地沒有動，寒嫣則被震得後退兩步。

  「你試夠了沒有？」傅中彥的嗓音壓得低低的，帶著一絲氣急，「我爹教你武功，可不是讓你來陪我練武的！」

  寒嫣笑了笑，幽幽嘆了口氣：「崑崙派向來以快取勝，少堡主的出招更快，看來我這次試你身手，和以往一樣多餘。」

  傅中彥探究地盯著寒嫣，唇角浮起一絲不易覺察的微笑：「你很不情願我去，對麼？」

  寒嫣沒有回答，只轉身向門外走去：「少堡主，茶要涼了，快趁熱喝罷。」

  「多謝！」傅中彥的這兩個字咬音很重，重得竟將寒嫣的眼淚震了出來。