後記

  建文四年，正月，燕王繞過朝廷重兵布防的城池，揮師南下直取京師。途經揚州，御史王彬與守城軍士一起堅固城防，夜不卸甲，終因叛徒出賣被俘，大罵燕王慷慨赴死，作為大明朝第一代文官的縮影比後來那些所謂「成熟」的政治家，可敬可佩得多。

  燕王順江而下兵臨京師，皇帝終於想起了那個內應徐增壽，生平第一次也是最後一次用劍將他斬殺於右順門。

  曹國公李景隆奉命鎮守金川門卻不戰而降，打開城門迎接燕王叛軍進入京師。魏國公徐輝祖帶領手下軍士與叛軍巷戰不止，最後退入中山王徐達的祠堂，誓死不逢迎燕王，後被禁足於王府，幾年後鬱鬱而終。

  叛軍入城後，大明第一代有節操的文官精英幾乎屠戮殆盡，那些「識時務」的文官們成為新朝的中間力量，暴戾成性的燕王還命令軍士對紫禁城進行了滅絕人性的「清宮」三日，卻沒有發現皇帝朱允文的屍體。

  第四天，燕王朱棣在京師稱帝，年號永樂。

  傳說，曾有人看到一名身材高大，臉上有疤的錦衣衛護送偽裝成和尚的皇帝逃出京師。