第十三節
2024-09-29 15:31:50
作者: 王聖翔
陰冷逼仄,四下里晦暗無光,兩邊嶙峋的石壁上刻滿了猙獰的佛像,只有遠處忽明忽暗地傳來些許光亮。
華鋼獨自走在一道峽谷之中,仿佛永遠沒有盡頭。
不知什麼時候,石壁上的佛像開始扭曲變形,成了一個個活物,揮舞著各式利器朝華鋼打來。
華鋼拼命往前跑,卻發現腿一點都邁不開。
「小少爺,這邊走。」
一個熟悉的聲音,那是駝叔,華鋼跟著駝叔的背影高一腳低一腳地往前跑。
前頭越來越亮,似乎就要走出這個地獄般的地方了。
「駝叔,前面好像有出口了。」華鋼興奮地一拍駝叔的肩膀。
駝叔一回頭,華鋼嚇了一跳,這不是記憶中駝叔那張堆滿皺紋的慈祥臉孔。
這張臉既熟悉又陌生,似乎在哪裡見過,在哪裡呢?
對了,是駝叔的兒子張仁!
張仁嘿嘿地笑起來,他手中提了一把鐵鐧,將它高高舉起。
「啊……」
華鋼驚恐地睜開眼睛,眼前看不清任何東西,也感覺不到四肢和身體。
我這是怎麼了?我這又是在哪裡?
身體的知覺慢慢回來了,但隨之而來的是徹骨的疼痛,渾身上下沒有一處不是痛的。
「鋼子醒啦,他醒啦……」
華鋼聽出來那是妻子李嫣的聲音,周圍的景象逐漸清晰起來,依稀看見淚汪汪的妻子李嫣,還有一臉關切的父親。
「嫣兒……父親……這是哪裡?」
李嫣抹了抹眼淚,笑了,轉身對華正說:「公爹,我去請大夫來。」
華正點點頭,「你快去吧。」
李嫣像只燕子一般飛了出去。
「父親,我到底怎麼了?」華鋼虛弱地開口。
華正溫言道:「你都昏迷三天三夜啦。」
「張仁呢,張仁抓到了嗎?」華鋼想坐起來,不想牽動了傷口,劇烈地咳嗽起來。
華正生硬地將華鋼扶起來坐好,又急忙從桌上倒了一杯水,遞給兒子。
華鋼咕咚喝了一口,又咳嗽起來。
華正手足無措地看著兒子,華鋼好一會才慢慢恢復了平靜。
見兒子好了些,華正這才坐下來,將後來的事情都細細說了一遍。
原來華鋼離開九龍橋不久,守衛通濟門的軍士發現了橋上的好像出了事,便派人出城來查看。
幾個兵卒出來一看,九龍橋上橫七豎八的躺滿了不知生死的錦衣衛,急忙回去叫人來幫忙,值守的百戶也不敢怠慢,一邊差人上報,一邊派醫士前往救治。
華正推測駝叔設在九龍橋上的所謂陣法其實是一種幻術,大部分人的傷勢並不重,黑霧散去後便逐漸恢復了知覺。
華正醒來後沒有發現華鋼的蹤跡,便明白他一定是先往東水關攔截細作去了,急忙帶著傷勢不重的十幾名錦衣衛校尉一同趕往東水關,正遇見張仁和華鋼糾纏在一起。
「抓住他了嗎?」
華正嘆了口氣道:「我們將張仁團團圍住,他見脫身無望便服毒自殺了。」
「死了……」華鋼一陣茫然。
「對了,兵勢圖倒是找到了,」華正補充道,「只可惜,張仁死了這條線就斷了,再要查這幕後之人就難了。」
「我記得總共有五個細作。」
「我們在水關閘門的水道里發現了另外四人的屍體。」
「沒有劉生的屍體?」華鋼急忙問。
「劉生?」
「劉家藥肆劉均美的小兒子,」華鋼解釋。
華正搖搖頭,「除了四個蒙面客,沒發現其他屍體。」
「這樣啊……」華鋼心裡突然有些不安起來,按上一次的因果,劉生應該也死在了水道之中,朝廷的人是在他的身上發現了兵勢圖,而張仁應該是帶著另一份圖出城去了。
所以應該還有一份兵勢圖流落在外,不過,他又想到了一個更重要的事。
「駝叔他……」華鋼欲言又止。
華正搖了搖頭,「傷勢過重。」
華鋼黯然點點頭,沒說話。
「我知道你心裡不好受,」華正說著落下淚來,「你想哭就哭出來吧。」
「是我親手殺了他啊。」華鋼失聲痛哭。
華正走到床前,將手輕輕按在華鋼肩頭,華鋼的淚水更是止不住地往外湧出來。
幾日後,皇帝下旨表彰此次鋤奸有功者,錦衣衛百戶華鋼官復原職,賞金百兩,齊泰和王彬各有賞賜,另外劉家藥肆被抄沒,劉家上下人等皆流放雲南,只有劉生下落不明。
皇帝在謹身殿大宴群臣,除了那些無家可歸的流民,京師城裡一掃戰場失利的陰霾。
但僅過了一日,京師的空氣又驟然緊張起來,早朝的時候,兵部尚書齊泰上奏皇帝,此次京師城內的細作作亂還有朝廷內的幕後主使,兵部與錦衣衛聯手調查,已經查明了此人的身份。
這一奏本就像是在平靜的湖面上颳起一陣狂風,整個朝堂一時間鬧哄哄一片,文武大臣相互指責,差點就當場動起手來,皇帝一時也拿不定主意,只得下旨先行退朝,容後再議。
紫禁城的石板路上,幾個文官圍著兵部尚書齊泰。
「齊尚書,這內奸到底是誰啊?」
齊泰神秘地一笑,「萬歲既然已經下旨此事擱置不議,我也不好多說什麼了。」
刑部尚書暴昭一捋長須,一把拉住齊泰,「尚禮,朝廷內奸一日不除,燕庶人一日不得平定啊。」
「這我又豈能不知。」齊泰搖搖頭,嘆了口氣便徑直離去了,留下幾個文官面面相覷。
「幾位大人。」這時,御史王彬從後面走上來。
這幾人又將王彬圍住了,「王御史,這細作的案子你一直在協助追查,這朝廷里的內奸到底是誰啊?」
王彬捋了捋嘴上的八字鬍,皺著眉道:「幾位的意思我都明白,只是……」
「只是什麼?」暴昭焦急地問。
「只是那人……」王彬朝身後撇撇嘴。
眾人一起朝他身後望去,只見悠悠地走來幾名武官勛貴,為首便是曹國公李景隆。
「就知道是他!」說著暴尚書就要衝過去。
王彬急忙拉住他,「尚書,息怒,息怒,此事還需從長計議。」
「哪裡還來得及從長計議!」暴昭怒道。
王彬舔了舔嘴唇,壓低聲音道:「各位大人,這次內奸其實是……」
半日後,一個流言在京師城的大街小巷不脛而走,太祖皇帝在大祀殿顯靈了,他啟示當今皇帝,朝廷的勛貴之中有一名「燕庶人」的內奸。
入夜,京師城外,南郊大祀壇。
大祀殿內燈火通明。
還很虛弱的華鋼著一身華麗道家法衣,看著太祖高皇帝的靈位喃喃自語,「太祖爺,今夜就要看你的了。」