第十節

  華鋼心中焦急萬分，駝叔說過要是沒有在一炷香的時間內回去，不知會引發什麼樣可怕的後果。

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  一炷香的時間就快到了。

  「你們是曹國公李景隆的人！」華鋼嘴巴上隨意攀扯想穩住幾個蒙面客，心裡的思緒飛快地旋轉。

  但那幾個蒙面客卻不上當，幾乎同時從不同的方向攻了過來。華鋼實在沒有辦法，只得利用殿中有修繕用的龍門架，輾轉騰挪終於藉助它攀上了橫樑。

  華鋼藏身在橫樑的陰影中，苦苦思索脫身之計，卻不知危險已經悄然降臨，那個用巨刀的蒙面客身輕如燕，幾個縱躍也跳上了橫樑。

  背後有人！多年「夜不收」的經歷讓華鋼對即將到來的危險十分敏感。

  但下一瞬，他的腦袋裡突然同時冒出了幾件事，大祀殿——高不可攀的橫樑——與自己穿了幾乎一摸一樣衣服的屍體——刻著自己名字的錦衣衛腰牌，最重要的是此刻袖中還有父親寫的那首詩……

  散落一地的珠子終於串了起來，華鋼明白了。

  他背後一陣惡寒，華鋼知道自己就要死了，但他並不恐懼，只有徹悟之後的輕鬆，原來那具大祀殿裡的屍體真就是自己啊。

  華鋼覺得自己被無數鐵拳打在身上，五臟六腑都被打得翻了個個兒，頭更是生生地疼，最後感覺自己被打成一張薄薄地紙片，一會又像被無數鐵臂拉住頭和腳，兩邊一齊用力，最後直到被拉成一條細細的線，又被無數手掌搓成一團，這種煉獄般地痛苦仿佛永遠不會終結……

  他用盡全身的力氣，撐開似有千斤重量的眼皮，眼前的景物逐漸清晰起來。

  「小少爺，小少爺，」老僕人駝叔淚流滿面，「你終於醒啦。」

  「駝叔……」華鋼艱難地張口。

  「一炷香的時間早就到了，」駝叔指著桌上已經燃盡的香，哭得像個小娃娃，「我以為你再也醒不過來了。」

  「駝叔……」華鋼的熱淚也滾滾而出，「我……我還是沒能。」

  「回來就好，回來就好。」駝叔緊緊握住華鋼的手。

  華鋼感覺還是頭痛欲裂，閉著眼睛緩了一會，想用手一撐卻沒坐起來，駝叔趕忙上來扶著才坐直了身子。

  「駝叔……」華鋼低著頭說，「我父親他……」

  「老爺怎麼啦？」駝叔焦急地問。

  「他好像……被人威脅了。」

  「威脅？」駝叔皺了皺眉頭，「小少爺，怎麼回事啊？」

  華鋼便把在大祀殿外聽到蒙面客所說的話，簡單地向駝叔複述了一遍。

  「小少爺的意思是，」駝叔頓了頓，「老爺知道齊尚書的秘密，大祀殿內的蒙面客脅迫他講出那個秘密。」

  「蒙面客盜取了齊尚書的大明兵勢圖，」華鋼看向駝叔道，「上面用了暗語所以無法解讀。」

  「父親以為可以用假的暗語解法作為誘餌，卻沒想到被蒙面客抓住了什麼把柄逼他就範。」華鋼繼續說。

  駝叔頷首道：「怪不得前些日子我看老爺一直伏案寫東西，原來是在假造暗語。」

  華鋼點頭贊同。

  「但從大祀殿回來以後，他就像變了一個人，整天魂不守舍的，」駝叔眯起眼睛，臉上的皺紋更深了：「現在想來，老爺那時候內心應該十分煎熬。」

  「大明兵勢圖其實有兩份，合二為一就能解開暗語，」華鋼搖了搖頭，「齊尚書卻讓他自己重新搞一套暗語來作為誘餌。」

  「原來如此，」駝叔沉吟半響，抬頭看向華鋼，「老爺一生光明磊落，怎麼會有什麼把柄在那些賊人手中？」

  「那些蒙面客說父親曾在十幾年前包庇過我。」華鋼低頭輕聲道。

  駝叔仰頭回憶，喃喃道：「十多年前？」

  華鋼添了添乾澀的嘴唇：「駝叔，您還記得我從軍那一年，西安府秦王二公子的那樁案子。」

  「秦王二公子？」駝叔眯起眼睛，緩緩道：「是那樁案子啊，老爺那時候在秦王府審理的任上，秦王二公子在巷子裡被人毆打至死，沒有留下任何有用的線索，最後成了無頭懸案。」

  「老爺因為沒能抓住兇犯而得罪了秦王，被左遷到雲南，五年之後才被調回京師。」駝叔嘆了口氣道。

  華鋼的臉上像是蒙了一層黑霧：「我打過這個二公子。」

  「真是你殺了他？」駝叔皺著眉問。

  華鋼搖搖頭，「我不知道他有沒有咽氣，那時候很怕就逃了。」

  「兇手不一定就是你，」駝叔點點頭，緩緩道，「不過，說來也奇怪，老爺入仕這麼多年，什麼神奇詭譎的案子沒遇到過，再狡猾的兇犯都逃不過他的眼睛，唯獨這樁案子他卻束手無策。」

  華鋼直起身子，「駝叔，你說二公子會不會真是我……」

  「以老爺的性格，如果真是小少爺……」駝叔輕輕地搖頭。

  「那天我確實有些衝動了。」華鋼皺起眉頭，思緒回到了十四年前……

  洪武二十年，秋。

  西安城內，摩肩接踵的南門大街。

  少年李鑌循著陣陣蔥蒜的香味，像一條魚兒一樣穿行在人群之中。

  同樣是虎頭虎腦的少年華鋼一臉不屑地跟在後面。

  「就是這個，就是這個。」李鑌手舞足蹈地停在一家食攤前。

  「攤主，攤主，來兩碗禿禿麻食。」

  「好嘞。」只見攤主操起鐵勺在大海碗中一挑，勺子裡就盛滿了做好的麻食子，再將鐵勺探入大鍋的滾水中一燙。

  「我以為什麼美味呢，就這個啊。」華鋼在後面撇撇嘴道。

  李鑌轉頭嘿嘿一笑，「鋼子，他們家的不一樣。」

  「不就是麻食子麼。」

  攤主向華鋼翻了個白眼，手上卻沒停下，左手拈來一個海碗，右手大鐵勺輕輕一抖，煮熟的麻食子就像一粒粒白色的珠子叮叮噹噹地落入碗裡。

  「來了，來了，」李鑌舔舔嘴唇，目不轉睛地盯著。

  攤主左手抓了一把切好的蔥蒜撒入碗中，右手的鐵勺並沒有閒著，在另一口大鍋中舀起一勺油汪汪的肉湯汁。

  「呲啦……」

  滾燙的肉汁宛如一條長虹，將鐵勺和海碗連在一起，白色的麻食子和翠綠的蔥段隨著湯汁上下翻飛，香氣噴薄而出。

  「好香啊。」華鋼不禁嘆服道。

  李鑌得意地將冒著熱氣的海碗推給華鋼，「來，嘗嘗。」

  「老五，老五……」

  這時，攤主聽到有人在叫他，抬頭看了看。

  那人擠出過往的人流，一邊擦汗，一邊急道：「老五，老五，快去看看吧，你家娘子出事啦！」