第二章 長亭怨 第一節 徵召

  清晨，一場大霧毫無徵兆降臨了固節驛，孤零零的驛站在霧氣中若隱若現。

  華鋼護送的朝鮮使團已經在這裡耽擱了近一旬時日，使團的不安情緒在暗地裡慢慢地發酵，似乎在等待那一點爆發的火星。

  除了，那個整天提著酒壺，喜歡欺負副使崔皓的使團主官，禮部主事韓道。

  他白天醉醺醺地在驛站里到處晃悠，只要逮到一個人就一定要讓他講一個故事才肯罷休。而到了晚上，他的房間總是燈火長明，只要經過那個窗口就能見到他在書桌前奮筆疾書的影子。

  使團的另一個靈魂人物，錦衣衛試百戶華鋼，眾人已經好幾天沒見過他了。據說自從那天在正堂上沒有完美解答驛卒黑豆之死的謎題，他就把自己鎖在房間裡整日的苦思冥想，甚至有人傳言華百戶只要一天不解開謎題，這房門就不會打開。

  幸好使團的副使崔皓一直前前後後地安排著所有的瑣事，讓眾人衣食溫飽，讓這個驛站還能維持基本的運轉。

  朝鮮人一直在流傳，靖安君已經多次在眾人面前誇讚過這個年輕人。他們都認為只要使團完成朝貢的任務回到朝鮮，崔副使的仕途絕對可以更上一層，畢竟靖安君李芳遠是朝鮮大王李成桂最能幹的兒子。

  不過，還有一個更荒誕流言在使團少數人之中流傳著，在這個流言裡馬王爺在這個驛站里顯靈了，最直接的證據就是爐中的香火會自己點燃，但對於這個鬼氣森森的固節驛來說，這都已經算不得什麼稀奇的事兒了。

  等到了晌午，霧氣總算是散去了。可老天爺就是鐵了心不讓陽光降臨這座驛站，淅淅瀝瀝地下起雨來，而且雨勢越來越大。

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  到了黃昏時分，一輛馬車悄然停在固節驛的大門前。

  披著厚重蓑衣的車夫跳下車來，「啪」地濺起一地泥濘，他從車與內取了一把油紙傘，「嘩啦」一聲撐開，飛起的雨珠濺到馬匹的身上激起一陣嘶鳴。

  這時，車帘子一動，從車內探出半個腦袋：「四叔，到了嗎？」

  那車夫站在車門邊點點頭，沒有說話。

  車帘子「啪」地放下，車內傳出一句：「小姐，這四叔不會真變啞巴了。」

  車裡沒有回答。

  一會，帘子一動，一名丫鬟攙扶一名女子走下車來。

  車夫把油傘向前一送，正好將下車的兩人遮在傘下，那女子朝車夫微微頷首，而車夫的臉上看不出任何表情。

  三個人就這樣進了驛站。

  門口執守的校尉早就將來人的情況稟告了華鋼。

  華鋼雙手抱在胸前，站在正堂上打量進來的兩女一男。

  那名女子頭上攏著雲鬟卻不飾珠玉，上身著一件秋香色的短襖，下身一條月白的百褶裙，再看晶瑩雪白的鵝蛋臉上一雙明眸善睞，俏鼻粉唇恰到好處，被那丫鬟攙扶著，體態婀娜，裊裊聘婷。

  一時間，華鋼竟然看呆了。

  「登徒子，看什麼看！」只見那丫鬟跳上一步，叉腰用手指著華鋼喝到。

  華鋼自知失態，臉臊地通紅，乾澀的嘴唇張了張卻發不出聲音，一時間雙手雙腳都覺得多餘了，放在什麼地方都不對，正在手足無措之間，那女子開口說話了。

  「蓮兒，不得無禮。」

  這聲音不輕不重，不高不低，有如六月山中的泉水丁零，又似早春枝頭黃鸝婉轉。

  華鋼聽得又呆了，直楞愣不知身在何處。

  蓮兒輕蔑地看了一眼華鋼，轉頭朝那女子說：「小姐，這人好像是個傻子，咱們別管他了。」

  「蓮兒，退下。」

  小丫鬟吐了吐舌頭，退回到了那小姐的身邊。

  那女子先拜了個萬福，輕啟朱唇道：「這位官爺，此處可是固節驛？」

  「哦……是，是，是。」華鋼整了整蕩漾的心神，一抱拳道：「此處正是固節驛，不知姑娘來此有何貴幹？」

  「官爺，怎麼不見此間的驛卒？」那女子又開口問道。

  華鋼撓了撓頭，不知如何回答。

  「這裡的驛卒到底去了哪裡？我爹在哪裡？你們這些人是什麼人？」那丫鬟又跳將出來大聲斥問道。

  「主官到了，爾等還不快快閃到一旁！」

  人未到聲先至，人到酒氣也到了，滿身酒氣的韓道提著酒壺晃晃悠悠從後面走進了正堂。

  他第一眼就看到了正在頤指氣使地丫鬟，三兩步晃到蓮兒面前「呔！你是何人？竟敢在本官面前撒野！」

  那蓮兒差點被韓道的氣味熏倒在地上，急忙雙手捂住鼻子倒退了幾步，一下子沒了氣焰。

  韓道嘿嘿一笑，正準備趁勝追擊，眼中卻看到那名美貌的女子，只見他迷離的眼神一下子亮了，左手一松差點把酒壺給摔了，右手用袖子擦了擦嘴巴上的口水，喃喃道：「仙女……仙女。」

  他踉蹌地走近那名女子，口中道：「今日終於讓我見到了真正的仙女了，仙女姐姐，讓小生好好親近親近……」

  說著他就要伸手去攔那美貌女子，那女子大驚失色，剛要往後退時，只聽「嘭」的一聲，韓道飛了出去，「哐當」一下撞到了八仙桌的桌腳上，「哎呦」一聲倒在地上，酒壺骨碌碌滾到一邊。

  因為事情發生的太突然，眾人還沒看清楚，等韓道落地才明白，原來是一直守在女子身邊的那名車夫出手了。

  剛才那一瞬，他一手拿著那柄油紙傘，跨上前一步，用另一隻手輕輕朝韓道一划，韓道就這麼飛了出去。

  華鋼把倒在地上的韓道扶了起來，正想著這名車夫好大的力氣，抬頭望過去，整個人卻愣住了。

  草原獨有的清冽氣味，戰場上刀兵相見的金屬碰撞，那一團團熊熊的烈火，那一面面獵獵的軍旗，所有的回憶突然一下子湧上心頭。

  ……

  「頭兒，我們真的要回家了？」

  一張滿面塵土的臉與眼前這名車夫的臉融合到了一起。

  華鋼長長地吐了一口氣，緩緩地說：「老四，許久不見了。」