第十三回海內昇平暴亂東三國曠日持久征伐高句麗

  唐太宗李世民的身體，是因為東征高句麗而一蹶不振的。這個高句麗的戰事，還要從頭說起。

  高句麗本是我國東北少數民族建立的政權，西漢末年在今遼寧新賓建都，後擴展疆域至朝鮮半島北部。貞觀十六年（642年），高句麗榮留王打算處死暴力而兇殘的淵蓋蘇文。淵蓋蘇文聞訊後，在宴席上殺死了容留王，後立榮留王的侄子高寶藏為王，自封為「莫離支」，實際控制著高句麗軍政大權。

  貞觀十八年（644年）秋，暑熱剛剛散去，忽有遼東一帶的新羅派遣使節千辛萬苦趕來長安。原來，是新羅善德女王的傳書。向朝廷稟報鄰邦高句麗對新羅地區的侵略，並懇請大唐能出兵趕走高句麗。

  新羅已向大唐帝國稱臣，且每年貢奉禮品。李世民試圖扮演老大哥的角色，自然不能對友邦坐視不管。

  於是，他派使臣到高句麗，下令高句麗和百濟停止攻打新羅。但淵蓋蘇文拒絕了他的要求。太宗震怒下決心攻打高句麗。

  貞觀十八年（644年）冬，美麗而蕭瑟的秋季一過，李世民便騎上戰馬，帶著李勣、李道宗、長孫無忌和數十萬人馬，親征高句麗。

  李世民先是到了洛陽並在那裡又做了幾個月的進一步準備。大概在645年的新年，唐太宗下令張亮率四萬多部隊乘五百艘戰船從萊州出發，過黃海向平壤進發。與此同時讓李勣和李道宗率六萬部隊從陸地向遼東進軍。

  五月，在海路，張亮所率部隊已從山東渡過渤海並攻破高句麗卑沙城（今遼寧大連），俘虜八千人。為了震懾高句麗，張亮派先遣船隊到鴨綠江入海口，上百年來中國軍隊第一次得以在鴨綠江邊閱兵。

  李勣和李道宗已先於李世民動身，暗渡陳倉，突然出現在遼東（今遼寧遼陽）城下。打算在唐太宗到來前拿下遼東。

  

  高句麗軍數萬來援。有人建議說高句麗軍多、唐軍少，應該堅守。可是李道宗說高句麗人仗著人多以為我們不敢拿他們怎麼樣，我們就是要攻擊他們，殺殺他們的銳氣。李勣說我們被派來就是負責替皇上掃馬路的。現在馬路不乾淨，我們怎麼能躲呢。

  於是唐軍處於劣勢卻猛烈出擊，高句麗兵始料不及，被沖亂陣型，大敗而歸。唐太宗大軍到達後，把遼東圍得水泄不通，日夜攻打。乘著刮南風的機會，唐太宗指揮士兵點燃城池西南樓，順風放火。高句麗軍抵擋不住了，遼東陷落。唐軍殺高句麗兵一萬多人，俘虜一萬多人，此外還有百姓四萬多人。

  攻克遼東後，唐軍繼續向白岩城進發。烏骨城派兵一萬支援，被唐軍擊退（此戰唐軍只用了八百人）。六月，白岩城城主孫代音請降。

  隨後，唐軍攻破高句麗蓋牟城（今遼寧撫順），俘虜兩萬多人，繳獲糧食十多萬石。

  唐軍乘勝追擊，備戰安市城（今遼寧鞍山）之戰。不料在安市受阻，無法前行。

  李道宗開始在安市城的東南構築一個用於攻城的土山。為此，安市城也不斷加高東南邊的城牆。雙方這樣對峙了六十天後，李道宗的土山已經高到可以看到安市城的裡面。李道宗和他的手下傅伏愛登上了土山頂。忽然，土山出現了倒塌，並倒在了安市城的城牆上。安市城的城牆也因此倒塌。

  傅伏愛這時卻擅離職守。高句麗趁亂發動進攻占領了土山，並使其成為安市城防守的武器。唐太宗一怒之下，公開處死了傅伏愛並下令對土山進行瘋狂攻擊。不過打了三天也沒拿下來。李道宗於是赤腳向李世民請罪。李世民寬恕了他。在這之後，唐太宗對高句麗的進攻僅維持在一些小規模的突襲。

  隨著冬天的臨近，唐的供給也開始匱乏。貞觀十九年（645年）十月，唐太宗只好下令撤退。

  這次征伐高句麗，攻克十城，遷徙三州戶口七萬人入內地。斬首四萬餘級。在唐軍，戰士陣亡的約兩千人，損失最大的是戰馬，損失了七八成。

  此戰雖重創高句麗，但是戰事曠日持久，耗費巨大，最終卻未能一舉攻滅。唐太宗很後悔發動了這場戰爭，說要是魏徵還活著，一定會勸阻他不要發動這場戰爭。

  太宗與魏徵雖然是最佳搭檔，但也有鬧彆扭的時候。唐太宗雖說是封建歷史上難得的明君，但也並不像歷史上寫得那麼明察秋毫。魏徵643年病故後，唐太宗曾懷疑他與侯君集和杜正倫結黨，而毀掉了自已親自撰寫的魏徵墓。此次懺悔之後，李世民下令重建魏徵的墓並召見和獎賞了魏徵的遺孀和孩子。

  貞觀十九年（645年）十二月，在定州（今河北保定）到并州（今山西太原）的路上，李世民病癰，在并州修養了幾個月後才回到長安。此後，唐太宗將一般性的事務都交給太子李治處理。

  據說，唐太宗撤退後，淵蓋蘇文更加不把大唐放在眼裡，並時常偷襲大唐的邊境。

  唐朝的大臣指出，戰爭使高句麗進入饑荒。因此建議李世民小規模攻打高句麗，使農民無法耕作，加劇饑荒。於是唐太宗令牛進達和李海岸從海上攻打遼東半島南部，李勣和孫貳朗從陸路穿過遼河襲擊高句麗。

  這種小打小鬧顯然不能讓唐太宗滿意，他準備在貞觀二十三年（649年）率三十萬部隊摧毀高句麗。發動這樣規模的戰爭需要一年的糧食儲備，並要建造更多的戰船。由於劍南道（今中國四川、雲南和重慶）一直沒有捲入從隋到唐的討高句麗戰爭，因此官員建議在這一地區建造船隻。

  李世民對此表示同意並派強偉到劍南道籌建船隻，下令船造好後經長江、東海運到萊州。除此之外，越州（今浙江紹興）、婺州（今浙江金華）和洪州（今江西南昌）也負責建造一些船隻。不過人們很快就意識到劍南道的人並不擅長建造船隻，因此劍南道最後只負責提供建船的木材。這些木材被運到潭州（今湖南長沙）造船。

  貞觀二十三年（649年），唐太宗去世，依照唐太宗的遺願，攻打高句麗的計劃被取消。唐高宗繼位後，唐對高句麗和百濟又發動了一些戰爭。660年唐與新羅的聯軍滅了百濟；668年，唐與新羅的聯軍打敗了高句麗。