五、曹雪芹與《紅樓夢》

  乾隆時期，清朝迎來了它繁榮的頂峰，然而社會的各種矛盾也在不斷積聚，盛世的外衣下面潛伏著危機。就在這個時候，北京城裡開始流傳著一本小說，揭露了官僚、貴族們的奢侈糜爛生活，這本小說就是《紅樓夢》，《紅樓夢》的作者是曹雪芹。

  曹雪芹，名曹霑，字夢阮，號雪芹。他的生辰沒有確切的資料考證，有一種說法：《聊齋志異》的作者蒲松齡去世的那年（康熙五十四年），1715年正是曹雪芹出生之年。一般認為，不會太早於此，　　也不會太晚於此。

  曹雪芹像

  

  曹雪芹的祖上為漢人，遠祖曹錫遠曾任明代瀋陽中衛的地方官，後成為努爾哈赤的俘虜、奴隸。其子曹振彥被編入旗籍，崇禎七年（1634）轉入多爾袞統率的滿洲正白旗，任軍中「佐鄰」，後隨清軍入關，護駕有功，成為直接為皇帝服務的內務府正白旗包衣，這在當時是只有經過長期考驗的最忠實的奴才才能享有的殊榮，對一個漢族出身的人來說，尤其如此。也正因為這樣，曹雪芹的曾祖父曹璽的夫人才有可能被選入宮中，當幼年康熙的保姆，曹璽的兒子曹寅又給幼年康熙當伴讀。康熙登基後，立即委曹璽以重任，派他到江寧當織造，而且此職從此以後不再三年一換，成了曹家世襲的官位。江寧（即現在南京）是南方富裕的地方，織造是專替皇族制辦服裝的官，是個賺錢的差使，官階雖然不高，地位卻十分重要。整個康熙時期，曹家三代都受著優厚的待遇和特殊的信任，康熙五次「南巡」，有四次以織造府為行宮，曹家於是成為江寧的「百年望族」。

  曹璽死後，曹雪芹的祖父曹寅、父親曹接替了這個官職。

  雍正帝繼位後，因為皇室內部的糾紛，牽連到曹家，雍正帝認為曹家反對過他，不但革了曹的職，還下令抄了他們的家。那時候，曹雪芹是個十歲的孩子，已經懂事，看到家庭遭到這樣大的災難，幼小的心靈受到　　了很大打擊。

  曹雪芹的父親丟了官，在江寧待不下去了，只好回到北京老家，生活越來越窮，家庭的災難也接二連三地發生，到後來，父親曹也死了，曹雪芹的生活也更加困難，他只好搬到北京西部，蓋了幾間簡陋的茅屋，飢　　饉度日。

  當初，曹是個殷勤好客之人，與英國商人有直接往來。有一英商菲立普就應曹之請為他的工廠傳授紡織工藝，並在曹家宣教《聖經》，縱談莎劇，雖然不敢說曹雪芹接受了什麼影響，但在這種家庭氣氛下對開拓他的視野也有一定的作用。曹雪芹的祖父曹寅曾經收藏書十餘萬卷，曾主持編刊過《全唐詩》《佩文韻府》等，是頗具江南風雅的人，這個家庭背景對聰慧異常的曹雪芹來說，無異於「天助」。

  家道衰敗以後，曹雪芹二十歲左右，開始為生計奔波，他當過小吏、教師，以致舍夫，他對曾經的榮華生活已不抱幻想。即使掙得祖上般的富貴，也會在一夜之間淪為赤貧。他對仕途的蔑視程度，是沒有經歷幻滅的其他文人無法望其項背的。他唯一不改的是吟詩作畫、飲酒聽曲的嗜好，甚至「雜優伶中，以串戲為樂」。

  曹雪芹的物質生活雖然淒楚悲涼，但氣質上兀傲的豪氣卻是各類人中均少見的，他既沒有那些當鳥吏鱉官的奴氣，也沒有粗鄙無文者的野氣和賤氣。他倜儻不群，情志舒展，人格的光彩反而因這種特殊的經歷而愈發自由閃爍，他不想再得到什麼，他也不怕再失去什麼，他疏朗詼諧，雄辯　　健談，傲骨錚錚。

  他最親近的朋友是皇室貴胄的飄零子弟敦敏、敦誠弟兄和私塾先生張宜泉。敦敏、敦誠兄弟本是清太祖努爾哈赤第十二子英親王阿濟格的五世孫，阿濟格在順治初年被抄家，賜死。他們是比曹雪芹更位高跌重的人，對人間世態的體會有相同感觸。他們三人都很欣賞魏晉名士的風骨，尤其推崇阮籍，曹雪芹曾字「夢阮」，敦誠亦有詩「懶過稽中散，歸於阮步　　兵」。

  曹雪芹能詩善畫。他的詩充滿「新奇」，敦誠曾稱讚曹雪芹的詩「愛君詩筆有奇氣，直追昌谷破籬樊」。唐代詩人李賀是有名的「鬼才」，與詩仙李白、詩聖杜甫並列，人稱詩鬼，其詩意奇拔詭異。曹雪芹的畫和他的人一樣，也充滿奇氣，敦敏有首《題芹圃畫石》詩說：「傲骨如君世已奇，嶙峋更見此支籬。醉余奮掃如篆筆，寫出胸中塊壘時。」

  曹雪芹一生的生活境遇從榮華的貴族生活到赤貧的文化人，胸懷曠世之奇情奇才，萬千抑塞憤懣從胸中呼出，歷時十年，化作了驚世燦爛的文　　學巨著《紅樓夢》。

  一塊通靈的玉石來到人間豪門賈府，體會人世的榮辱興衰、愛恨恩怨、黑暗腐朽，最後由色悟空，仿佛紅樓一夢。

  這部對人世絕望的不朽巨著，似乎正是對危機四伏的乾隆盛世的一個文學預言，也是對中國幾千年專制王朝的一個文學性總結。

  《紅樓夢》問世以後，不僅受到國內人民的歡迎，而且影響到了全世界。在1842年就有一部分被譯成英文，此後，英文、俄文、德文、法文、意文、日文、越南文、荷蘭文等譯本陸續出現，不下幾十種，並且漸漸形成了一個研究《紅樓夢》的學科，被稱為「紅學」。

  乾隆年間手抄紅樓夢