五、寇準：剛正不阿的宰相

  科舉制度為下層社會有才能的人士提供了走向高層的機會，太宗也依靠科舉網羅了不少優秀人才，寇準就是其中的一位。

  寇準是華州下邽（陝西渭南縣）人，小時候家庭貧困，雖然十分聰明，卻不認真讀書。寇準結識了不少市井浪子，每天和他們一起玩狗鬥雞。母親對待寇準非常嚴厲，但仍然管不住他。有一次，母親看他又出去鬼混，氣極了順手拿起一個秤砣砸向兒子，正好打在寇準的腳背上，一時血流不止。寇準終於意識到不能再這樣浪蕩下去，於是開始發憤讀書，十九歲那年就考上了進士，被任命為大理評事，第二年被派到巴東（四川奉節）當了知縣。

  年輕的寇準在知縣任上非常負責，他走遍了巴東的山山水水，走訪大村小戶，體察民情，了解老百姓的疾苦。在摸清了基本情況之後，他開始進行大刀闊斧的治理。巴東縣亂派差役、亂收費和長期積案是民怨最大的問題，寇準雷厲風行地推行自己的新策，將亂攤派的差役全部減免，長期的積案迅速審結，該平反的平反，該嚴懲的嚴懲，並處理了一批民憤極大的污吏。寇準上任不到半年，巴東縣已變得政通人和、百業興旺。老百姓將這位年輕的知縣親切地稱為「寇巴東」。

  寇準在知縣任上的作為提高了他的知名度，他官職提升得很快，先後升任鹽鐵判官、尚書虞部郎中、樞密院直學士等官。寇準少年得志，不僅在當時，就是在我國長期的封建社會中也是少見的。寇準官運亨通，憑的並不是阿諛逢迎、依附權貴，他剛正廉明，連續升遷完全是靠自己的忠誠與智謀，宋太宗就曾經誇他是一個「臨事明敏」的人。

  進入朝廷後，寇準敢言國事，他的遠見卓識更為太宗所賞識。有一次，寇準在殿上向太宗奏事，一句話惹惱了皇上，太宗當即站起來，甩了甩袖子就要準備離開。到了這個時候，一般的臣子早就已經嚇得跪伏在地上請求皇上原諒了。可是寇準卻不同，他見皇上發火，不但不請罪，反而伸手扯住了皇上的衣角，勸太宗坐下來聽完他的奏述再離開。盛怒之下的太宗並沒有責罰寇準，反而當著群臣的面誇獎道：「我得寇準，就像唐太宗得到魏徵一樣啊。」

  淳化初年，朝廷處理了兩樁受賄案。其中情節非常嚴重的王淮，貪污的贓款數以千萬計，但僅僅是被撤職杖責，而且不久又恢復了原職；而情節較輕的祖吉，卻被嚴懲，處以死刑。剛直的寇準知道這是王淮的哥哥、參政王沔搞的鬼，心中忿忿不平，暗等有機會向太宗陳奏。第二年的春天，中原發生了一次大旱災，宋太宗召集近臣詢問時政得失，大多數的大臣都認為這是天數所致，寇準瞅中機會，借用當時十分流行的天人感應學說，指出旱災是上天對朝廷刑罰不公平的警告。宋太宗聽後，非常生氣，不再理他。而轉入禁中，太宗又覺得寇準的話肯定是有所根據的，就將他召到近前，問他朝廷的刑罰怎麼不公平？寇準回答說：「請將二府大臣都叫來，我當著他們的面向陛下解釋清楚。」等王沔等人來到後，寇準就在御前把王淮、祖吉兩個人的案子述說了一遍，然後看著王沔問道：「這樣的刑罰難道是公平的嗎？」宋太宗當即責問王沔，嚇得王沔魂不附體，連連謝罪。至此，寇準更加受到太宗的賞識，被任命為左諫議大夫，現任樞密副使又改為同知樞密院事。寇準由此開始直接參與北宋朝廷的軍國大事。

  寇準年輕氣盛，在朝中樹了不少政敵。一天，寇準騎馬上朝的時候，路邊突然衝過來一個瘋子，跪在寇準馬前連呼「萬歲」。有人抓住這一點在太宗面前大做文章，寇準自然不服，兩個人就在御座前吵了起來。太宗一怒之下，把這兩個人都貶出了京城。但這時宋太宗已離不開寇準了，寇準去青州後，太宗悶悶不樂，經常詢問有關寇準在青州的情況。左右的人都不喜歡寇準，說他現在每天都在青州飲酒作樂，恐怕是想不起陛下您來了，太宗就不說話了。但到了第二年，寇準還是被召回京師，拜為參知政事。至道元年（995）又升為給事中。

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  當時宋太宗年事已高，他腿上的箭傷經常發作，身體日漸衰弱，立皇儲一事已經成為太宗的心頭之患。因為太祖趙匡胤死後，他的兒子德昭沒有能夠繼位。現在太宗傳位，就面臨兩個選擇：立自己的兒子，還是立趙氏宗族中其他有才能者。當時一般的大臣都不敢談立儲的事情。一個叫馮拯的大臣曾因上疏請立皇儲，觸到了太宗的痛處，被太宗貶到了嶺南。從此朝野上下沒有人再敢議論此事。

  寇準剛從青州還朝，入宮參見太宗。當時太宗箭傷發作，揭開衣服讓寇準看過傷情後，傷感地問道：「你怎麼現在才回來？」寇準回答說：「我是一個被貶之人，沒有您的召見我不能回京。」太宗接著問他：「你看現在應該立誰為皇太子？」聰明的寇準早就已經猜到太宗這次召見他的目的，他成竹在胸，但並沒有直接回答太宗的問題。他告訴太宗：「為天下選擇國君，不能與后妃、中官（太監）商量，也不能與近臣謀劃；應選擇眾望所歸者立為太子。」太宗低頭沉吟了好久，揮手讓左右的人退下，輕聲問寇準：「你看襄王怎麼樣？」寇準心中暗喜，但不露聲色，他順水推舟地說：「知子莫若父。陛下既然認為襄王可以，就請趕緊決定吧。」

  不久，太宗便宣布襄王趙恆為開封尹，改封壽王，立為皇太子。太宗攜太子拜謁祖廟回城時，京城的人們都擁擠在道路爭著看皇太子。人群中有不少人大聲地讚嘆稱太子為「少年天子」。太宗聽後很不高興，問寇準：「人心都向著太子，那把我放在了什麼位置？」寇準向太宗一拜再拜，大聲祝賀道：「陛下選擇的皇儲深得人心，這正是國家的福氣。」太宗的臉色這才變得好看起來，賞寇準對飲，一直喝得大醉才罷。有人給太宗獻了個寶物——通天犀，太宗令人加工成兩條犀帶，一條自用，另一條賜給了寇準，可見太宗對寇準的器重。

  沒過多久，因為提拔官員的事，寇準又在殿上和反對他意見的大臣爭吵了起來，太宗不想將這件事情鬧大，對寇準說：「你現在身為執事，在朝廷上與人爭辯，太過失禮了。」但寇準仍然力爭不已。第二天，寇準不肯服輸，仍與人據理力爭。這一次，太宗不高興了，他說寇準：「雀鼠還能夠知道看人臉色，更何況是人呢？」時任宰相的呂端更是站出來對皇帝說寇準「性剛自任」，應予懲治，宋太宗終於又把寇準逐出了京城，將他調到鄧州（河南鄧縣）做了個小小的知州。

  到了真宗朝，寇準再次被召入京城，並出任宰相。寇準在宰相任內，積極抗遼，功勳卓著，但由於他剛正不阿的性格，又有數次被罷官，後來，寇準被貶到雷州，最終病死在那裡。

  寇準逝世後，他的妻子將靈柩運到洛陽安葬。在經過湖北公安時，當地民眾念及寇準的恩德，將竹子插在地上，上面掛祭物祭拜他，而後將竹子、祭物等焚燒。過了一段時間，焚燒祭物的地方竟然長出了竹筍，並蔓延成林。當地墨竹圖卷（局部）人就在附近為寇準建立了祠堂，還把那些竹子稱為「相公竹」。

  點 評

  作為宋朝開國後的第二個皇帝，宋太宗還是頗有些作為的，雖然收復燕雲十六州失敗，但他畢竟徹底結束了五代十國的分裂割據局面，統一了中原。

  太宗在位期間加大了開科取士的力度，使大量的文人通過考試走上了仕途。這與太宗皇帝是一個愛讀書的人是分不開的。他曾經過說：「開卷有益，朕不以為勞也。」民間就流傳著他「竟（整）日讀書」的圖畫。他還命人將前朝歷史、天文、地理等百科知識編成一千卷，還給這本書定名為《太平御覽》。

  不過，因為太宗是在「燭影斧聲」中登上皇位的，一做上皇帝就背上了殺兄的罪名，所以他的為人經常為人所詬病。他廢自己的弟弟廷美為庶人後殺掉，又廢其長子楚王元左為百姓，還用毒藥將李煜毒殺等等，從中也可以看出太宗為人狠毒的一面。

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  趙炅小傳

  趙炅（939—997），北宋第二位皇帝，976—997年在位。太祖趙匡胤的同母弟弟，初名匡義，後改名光義，稱帝後又改名炅。他採用宮廷政變的方式取得政權，即位後迫使吳越王錢俶和割據漳、泉二州的陳洪進於978年納土歸附。979年親征太原，滅北漢，結束了五代十國的分裂割據局面。979年和986年兩次攻遼，企圖收復燕雲十六州，都遭到失敗，從此對遼採取守勢。為加強中央集權，他繼續將各地節度使調至開封，解除他們的兵權。他大大擴充科舉取士名額，使大批文人進入朝廷任職。並於在位後期，鎮壓了四川王小波、李順領導的農民起義。

  他同樣重視文化建設，關心圖書事業。至道元年（995），命裴俞出使江南兩浙諸州，尋訪圖書，如願進納者，優給其值；不願進納者，乃差書吏借本抄寫，抄畢奉還。數年間，使北宋政府藏書大為充實。後又逐步建有藏書樓「尊經閣」「太清樓」「玉宸殿」等，每處藏書都在萬卷以上，對北宋藏書建設做出了貢獻。

  在位二十二年。性嗜學，工文業，多藝能。尤工書法，米芾稱其「真造八法，草入三昧，行書無對，飛白入神」。常以所書賜大臣。遣使購募古先帝王名臣墨帖，集為十卷，淳化三年冬，詔刊之，後大臣登二府，皆以賜之。卒年五十九。

  木緣塔