四、趙普:半部論語治天下
2024-09-29 11:43:27
作者: 姜若木
素以「半部論語治天下」著稱的趙普可以稱得上是宋朝的第一文臣。
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在趙匡胤還沒有發跡的時候,趙普就已經在趙匡胤的父親身邊當差了,那時,趙匡胤還和他兄弟相稱。後來,趙普成為趙匡胤的幕僚,在陳橋兵變中出了大力。在宋建國之初,趙普更是皇帝的左右手,以至於太祖的母親杜太后都對他說:「我的兒子現在還不會做皇帝,一切還需趙書記勞心。」
趙普的祖籍是幽州薊縣(今北京),他的父親趙迥在後唐末期舉家遷到常山(今河北正定),後晉時,趙普一家又遷居洛陽並長期在此定居。由於原籍已屬於遼國控制,趙普便經常自稱「常山人」。
由於趙普小時候家境還不錯,所以就讀了些書,但都不求甚解,並沒有積累多少學識,眼看著武功練不成,科舉之途也沒有希望,他就學著父親投奔軍中做了謀士。
趙匡胤早就知道趙普這個人斷事明敏,非常有才能,就把他籠絡到自己的父親趙弘殷帳下聽差。趙弘殷赴淮南作戰,沒想到在滁州生了一場大病。趙普在旁朝夕侍奉,甚得趙弘殷歡心。因為兩家同姓為趙,趙普順勢與趙匡胤父子攀附為同宗。同一年,趙匡胤升任殿前都指揮使,選趙普做了節度推官,趙普正式進入趙匡胤的幕府。周世宗死前任命趙匡胤為殿前都點檢,並領歸德州節度使,趙普也由此升為節度掌書記。
陳橋兵變後,趙匡胤自己的幕僚們在後周的官職都太低,為了穩定局勢,只能留用范質、王溥、魏仁浦為宰相,將趙普升為右諫議大夫、樞密直學士,參與掌握樞密院的軍事大權。在平定了李筠叛亂後,趙普又升為兵部侍郎、樞密副使,成為趙匡胤幕府中第一個升任兩府大臣的人。
宋太祖為了避免宋朝成為繼後周之後第六個短命的政權,向群臣徵詢對策,只有趙普的回答讓宋太祖最為滿意。趙普建議宋太祖,對藩鎮要「稍奪其權,制其錢穀,收其精兵」,以加強皇權;對名望比較高的石守信等軍事將領,要收其兵權,以避免可能的兵變。宋太祖採納了他的建議,逐步實施,收到了良好的效果,趙普更加受到太祖的信任。後來,為了能讓趙普做上宰相,宋太祖一天之內將范質、王溥、魏仁浦同時罷免。
宋太祖忽略了一點,在任命新宰相時,敕書必須由在任宰相簽署才能生效,學識不多的趙普也沒有能夠及時向太祖提出建議。最後沒有辦法,只好讓皇弟趙光義以同平章事銜簽署敕書。
這件事使讀書不多的趙普受到很大的刺激。又有一次,宋太祖要改年號,找趙普商議。皇帝改年號必須要找以前沒有被用的,當宋太祖定年號為乾德時,趙普在一旁不住地吹捧說改得好。過了很長一段時間,有大臣告訴宋太祖,這個年號曾經被前蜀用過。宋太祖讓人一查,果然如此,心裡很生氣,就用毛筆在趙普的臉上劃了幾下,沒好氣地說:「看來宰相還是要用讀書人才好。」趙普回去不敢洗臉,第二天上朝時臉上仍帶著墨跡,趙匡胤看見後笑了起來,囑咐他趕緊洗去,以後要多讀些書才是。
此後,趙普上完朝,一回到家中就把自己關在書房裡,從箱子裡取出書來讀。
宋太祖信任趙普,趙普也敢於在宋太祖面前堅持自己的意見。太祖非常信任前朝名將符彥卿,想讓他掌管軍隊,趙普不同意,理由是符彥卿官職、名氣都已經很大,再掌管軍隊就會非常危險。趙普勸了幾次,太祖都不聽,並避開趙普直接把委任狀發了下去,趙普知道後中途將委任狀扣留了下來。太祖說:「我非常了解符彥卿,我對他的恩情很深,他肯定不會辜負我的,你為什麼要苦苦地難為他呢?」趙普只是輕輕地說:「周世宗也曾經對陛下很好。還是望陛下收回成命。」太祖愣了一下,默默地將委任狀收了回來。
有一次,趙普向太祖推薦一個人做官。接連推薦了兩次,太祖都沒有同意。趙普並不氣餒,再次上朝的時候,他又遞上了推薦此人的奏章。太祖看後大怒,狠狠地將奏章撕成兩半,扔在地上。趙普趴在地上,並不慌張,他把扯碎的奏章拾起來,放在袖子裡。退朝回家以後,趙普把扯碎的奏章粘接起來。又過了幾天,等太祖怒氣漸漸平息之後,趙普又帶著它上朝交給了太祖。宋太祖不勝其煩,只好接受了他的意見。這個人上任之後果然很稱職,後來為太祖出了大力,足以證明趙普的眼光。
還有一次,趙普要提拔一名有功的官員,但宋太祖平時特別討厭這個人,壓著不批准。趙普仍然像之前那次那樣堅持自己的意見。宋太祖說:「我就是不提升他,你能怎麼樣?」趙普說:「古往今來,懲治惡人要用刑罰,獎勵有功的人就應該賞賜官位。提拔人才,都是為國家著想,陛下怎麼能夠憑自己的喜好行事呢!」宋太祖聽了大怒,臉都氣白了,拂袖而去。趙普緊緊跟在後面,宋太祖走進內宮,趙普就站在宮門外不動。宮門前的衛士見宰相站在門口不走,只能向宋太祖回報。這時候宋太祖慢慢醒悟,就叫太監通知他,說皇上已經同意他的請求,叫他回家。
趙普在勸說皇帝的時候非常賢明,可是處理自己的事情卻顯得沒有那麼清醒。他對部下相當嚴苛,為了爭奪權力也暗害了不少人。他對那些可能會對他的地位構成威脅的官員,不僅排擠,甚至進行陷害。他不僅阻擋薛居正、呂餘慶進入宰相的行列,還使參知政事處於宰相助手的地位,使其不能參與決策。宋太祖想起用資歷學識都要高於趙普的竇儀出任宰相,趙普為了阻擋竇儀,又推薦薛居正任參知政事,成功地將竇儀排擠出局。
後來宋太祖又想起用馮瓚為宰相,趙普就設計陷害馮瓚,將他送入牢獄。
趙普還在視事閣坐屏的後面設了兩個大瓮,如果有人不依從他的意思,就將其投入瓮中,並在下面點火焚燒。趙普的這些行為激起了不少人的怨憤。
宋太祖也知道趙普有些不法行為,可當有人向他告發趙普時,他卻生氣地說:「大鼎還有兩個耳朵呢,你沒有嗎?難道你不知道趙普是我的社稷之臣?」於是命人把那人拉下去,在院子裡轉圈以示悔罪。過了一會兒又讓那人上來,在他耳邊輕輕地說:「以後不許再說了,今天就放了你,不許對別人講這些事情。」這是因為當時宋太祖還需要用到趙普,故意不追究他而已。
宋太祖經常事先不通知就直接趕到趙普家中。有一天,太祖登門,看到趙普堂前放了十個大罈子,就問趙普這裡裝的是什麼東西。趙普回答說:「這是吳越王錢俶派人送來的海產。」原來,錢俶派人給趙普送了一封信,並順便給他帶了十壇「海產」。趙普還沒來得及將它們搬進後室,宋太祖就到了。宋太祖聽說是海產,就笑著說:「既然是吳越送來的海產,肯定不錯,你把它打開來,讓我也開開眼界吧!」趙普趕忙吩咐僕人打開壇蓋,一看之下,在場的人全都傻了眼。原來壇里放的竟然是一塊塊的金子。宋太祖的臉立馬沉了下來。趙普嚇得趕忙跪在地上向宋太祖請罪,說:「臣沒有看信,實在不知道裡面是什麼東西,請陛下恕罪。」宋太祖冷冷地說:「你就收下吧!他們以為國家的大事都是由你們書生決定的。」
後來告發趙普的人就多了起來,宋太祖終於撤了趙普的宰相職位。
太宗登基以後,趙普又一次感到升遷的機會來臨。因為「金匱之盟」
與趙普有千絲萬縷的聯繫,太宗也就越來越看重趙普的作用。他下旨任趙普為司徒兼侍中,這是北宋前期最高的宰相職銜,後來又封他為梁國公。
趙普深知太宗的心意,在他又一次擔任宰相後,就積極地構陷皇弟趙廷美。趙廷美很快就被罷免了開封尹的職務。趙普又設計誣告趙廷美與次相盧多遜勾結謀反,盧多遜全家被流放崖州,趙廷美的幕僚、小吏有六人在這次事件中被斬。接著,趙普又指使開封知府李符,誣告趙廷美整日哀怨不已,廷美被流放到房州(今湖北房縣)安置,很快就病死了。
後來,趙普因病被罷相,但朝廷拜其為太師,封魏國公,並繼續給以宰相的俸祿。
趙普是不是真的像傳說中的那樣只讀過《論語》呢?有一次宋太宗和趙普閒聊,太宗隨便問了一句:「有人說你只讀了一部《論語》,這是真的嗎?」
趙普老老實實地回答說:「臣所知道的,確實不超出《論語》。過去,臣以半部《論語》輔佐太祖,現在臣用半部《論語》輔佐陛下。」