前 言

  宋朝是一個值得我們特別關注的時代。它在經濟、文化、科技上都創造了光輝的成就，現代學者普遍認為，兩宋在物質與精神兩方面的成就都達到了前所未有的高度。史學家陳寅恪說：「華夏民族之文化，歷數千載之演進，造極於趙宋之世。」英國史學家湯因比則說：「如果讓我選擇，我願意活在中國的宋朝。」連當代文化學者余秋雨都說：「我最嚮往的朝代就是宋朝！」可見宋朝的魅力。

  宋代的歷史分為北宋和南宋兩個時期，共歷時319年。

  北宋從公元960年至1126年，建都開封，歷時167年。南宋從公元1127年至1279年，建都商丘（後遷都杭州）。公元1279年，元軍攻破崖山，陸秀夫背著帝昺投海，南宋正式滅亡，歷時152年。

  宋朝是一個以漢族為主體的封建王朝。北宋時期，它橫跨長江和黃河兩大流域，幅員寬廣。但在人們的印象里，宋朝沒有秦漢的霸氣，也缺乏隋唐的豪氣，這與宋朝皇帝們的政治表現是分不開的。

  

  宋太祖皇帝南征北戰，不僅使剛剛建立的宋王朝站穩了腳跟，還在統一全國的道路上邁出了重要的步伐。宋太宗時降服了南方的割據勢力，並滅掉北漢，終於將五代十國歸於一統。但他在收復燕雲十六州時卻遭遇了巨大挫折，敗於遼軍手下。從此，在面對北方強敵的時候，北宋皇帝們都處於守勢，最後終於被逐漸強大的金國所滅，甚至宋徽宗、宋欽宗都被金人擄去。南宋的皇帝們更是只想著偏安南方，只要「種」好江南的一塊「肥田」就好，只為富國，卻並不強兵，更不想去光復中原。在金國為蒙古所滅後，南宋也和北宋一樣，走上了被北方遊牧民族滅亡的道路。

  雖然宋朝的皇帝們在軍事上的表現並不怎麼樣，但他們搞經濟卻非常有一套。中國古代社會向來以農為本，統治者都是採取重農抑商政策，但宋朝卻不是這樣。太祖就讓大臣們「多積金，市田宅以遺子孫，歌兒舞女以享天年」，太宗也讓人「議政豐之術以聞」，神宗時更是「政事之先理財為急」，重視經濟的思想一直被宋朝的各個皇帝所貫徹。宋朝改變了以往統治者重刑法而輕民法的做法，專門施行了鹽法、酒法、茶法等經濟方面的專賣法令，是中國古代經濟立法最為活躍的一個時期。工商業的迅猛發展更是使宋朝出現了世界上最早的紙幣（交子）銀行，可以貸款及異地付款。北宋時期開始大量開採金、銀、銅、鐵、煤等礦藏，而且出現了造船廠、造紙廠、印刷工廠、織布廠、火器廠等專門的加工工廠，手工業空前發展。宋代城市經濟的發展已經突破了「坊制」，以前城市中住宅區與商業區分隔的狀況得到了改變，大的城市如開封和杭州都達到一百萬人口規模。

  在經濟發展的同時，北宋的文化呈現出高度繁榮的景象。詩詞、歌賦、雜技、戲曲、民間音樂、小說、書法、繪畫、建築等藝術在宋代得到了高速發展，湧現出眾多獨領一代風騷的名士，如蘇軾、歐陽修、范仲淹、王安石、沈括、辛棄疾、朱熹、李清照等，唐宋八大家中就有六位是宋朝人。「詞」從唐末興起，到宋達到全盛，宋詞與唐詩並稱於世。宋代的繪畫藝術達到了極高的藝術水平，著名的《 清明上河圖 》就是北宋畫家張擇端根據東京汴梁的繁華勝景創作的。文人在宋代受到了高度重視，也正因為此，宋代產生了新儒學，即理學，對以後中國文化的發展產生了深遠的影響。宋代文化的高度發展還表現在市民階層的成熟上，有著巨大需求的平民文化得到了蓬勃發展。皮影戲、滑稽劇、雜技、傀儡戲、雜劇、說話(話指故事)等受到民眾的熱烈歡迎，而宋時興起的話本，更是為明清白話小說開了先河。宋代的茶文化別具特色，木雕、竹刻、漆器、碑帖、印章等也都有極高的造詣，從當時的印刷出版業中逐步發展成熟的宋體字更是沿用至今。

  宋代的科技成就同樣令人矚目，中國古代的四大發明中有三項是在宋代產生的，宋代還是中國天文學和數學等學科發展的重要時期，房屋、橋樑等建築藝術更是在宋代達到了前所未有的水平。

  然而，在經濟、文化、科技等都高速發展的時候，為什麼宋代還是會積弱積貧，以致被迫放棄廣大的中原地區而遷至江南，並最終被蒙古鐵騎所滅呢？這就需要我們深入地了解宋代這段歷史才能夠做出解答。

  回味歷史，以史為鑑，更好地了解歷史，我們才能更好地面對未來。