第7章 去那跪著吧

  太后豈會隨意傳召？多半是凶多吉少了。

  恍惚間聽得崔小榮囑咐了她一句，「好生說話。」

  便跟著傳話嬤嬤走出掖庭。

  

  上官恩燃一路上心裡七上八下，不知自己會面臨什麼。

  但可以肯定的是太后會召見，定然跟太子有關。

  要是應付不了，還不知道自己會落得個什麼下場。

  到了永壽宮，她身上那單薄棉衣根本頂不了風寒，單鞋也被雪水浸濕。

  臉早已凍得慘白。

  抬眼看見正殿門前永壽宮三個鑲金大字。

  心裡像壓了塊石似的沉甸甸。

  以前自己的皇阿奶也住在這裡，她小時候常由母妃帶著過來請安。

  裡頭的一顆梨花樹還是她親手種下的。

  現在換了主子，這裡成了別人的皇阿奶住著。

  她還得謹小慎微，正門都不是她能走的了，那嬤嬤領著她從一處偏院走進。

  穿過一處蓮枝雕花垂門，豁然敞亮了許多。

  直到上官恩燃進了暖閣，博山爐裊裊白煙後面，就見兩個高貴的身影坐立在炕上。

  肅了肅，她跪下磕頭，「奴才上官恩燃，給太后請安，給太子請安。」

  「抬起頭來吧，孩子。」一道濃濃沉厚的嗓音響起。

  上官恩燃不敢怠慢，垂眸緩緩抬起頭。

  太后仔細瞧了幾眼，心下瞭然。難怪她的孫子會動心思，這身段，這眉眼，就算放在一眾後宮嬪妃裡面，也是不俗的。

  上官崇周就這麼個女兒，沒想到如此齊整。

  「別跪著，先起來吧。今兒多大了？」

  太后眉眼樂呵呵的，恍然間上官恩燃差點以為是自己的祖母在同她說話。

  「回太后，奴才上個月剛滿十五了。」她躬身垂立道。

  太后對她謙和的態度還是挺滿意的，至少是個知分寸的。

  要是一上來就訴苦作態的，那就沒必要再問下去，這種人根本不配留在太子身邊。

  司馬鐸坐在炕上假裝喝茶，不敢輕易插嘴。

  太后說要問話，自然有她的掂量。他若貿然幫上官恩燃說話，這種時候反倒容易弄巧成拙。

  太后輕輕點頭，輕飄飄又說了句，「這些年，在掖庭難為你了。」

  上官恩燃自然知道太后不是真的心疼她。她是個階下囚，哪值得高高在上的太后去想她到底是真為難還是假為難。

  這麼問，多半是試探她的吧？

  便小心應對道，「奴才能在掖庭尚有一隅活著，全蒙皇恩浩蕩。奴才始終心懷知足，不覺為難。」

  太后嗯了一聲，淡淡的，也不再說什麼。似乎是在斟酌她所說的真假。

  太子敬了杯茶給她，盈盈笑道，「皇阿奶喝口茶潤潤喉，可別累壞了身子。」

  太后拿眼橫他，意思是還不是你給我出的難題。

  太子訕訕地偷看了上官恩燃幾眼，也不好說什麼。

  喝了幾口茶，太后放下茶杯，面帶慵懶，說，「你要這麼說我就放心了。今兒你們太子爺跑來找我討個恩准，說怕你在掖庭繼續受苦下去，要封你做良娣。特地傳你來也是為了這個，你可願意？」

  上官恩燃嚇得差點站不穩。

  穩住心神後，她自然想明白這是太后又在試探她了。

  她跟太子總共也就相遇見了一次面。封做良娣，這又是哪跟哪啊？

  別說她本就無心，就是真的有意，她但凡應了聲願意，司馬家的人又怎會糊塗到讓她跟他們的寶貝太子牽扯在一起？保准明日的太陽她就再也見不到了。

  她再次跪了下來，表了決心，「回太后，奴才惶恐。太子是日月生輝之人，奴才是戴罪之身，身份卑賤，不配伺候在旁。奴才從未想過高攀，一心只求在掖庭度過殘生以恕罪。請太后明察。」

  司馬鐸雖然料到她不會答應，但話從她口中而出，還是覺得失了面子。端起茶盞啜了幾口茶，掩飾自己隱隱的失落。

  太后卻冷哼一聲，佛珠隨之「啪」地拍在金絲楠木桌上。

  暖閣中所有下人皆下跪伏地。一室的靜默。

  「好大膽子！」她幽幽說道，「主子抬舉你，做奴才的哪有拒絕的道理！梭嬤嬤，帶她出去外頭罰跪。教教她怎麼做奴才的。」

  司馬鐸一聽，慌看向太后，張嘴剛想開口求情，就聽下面跪著的人一聲清脆的應答，

  「奴才該死，謝太后恩典。」

  沒有辯解，沒有求饒。

  這件事根本自始自終她都不知情。

  梭嬤嬤將她到主殿前院廊下一處牆角，垂眼冷道，「你就在這跪著吧。」」

  上官恩燃點頭，雖然永壽宮的宮女掃雪掃的勤，地上積攢的雪層依然有半截手指般厚。膝蓋跪在雪地上，心裡一片哇涼。

  「勞煩嬤嬤了。」她道。

  梭嬤嬤上了年紀，自然無法在雪天裡呆太久。

  「早喜，你看著她。太后什麼時候恩准她起來，她才能起來。」梭嬤嬤凝她一眼，喚來個宮女，吩咐道。

  早喜見梭嬤嬤轉過院子長廊，瞧著左右沒人，便用鞋頭踢開牆角另一處積雪，對著那塊光地使了個眼色。

  「去那跪著吧。」她小聲說道。

  上官恩燃牙關已開始打顫，單個謝字都說不利索。

  沖她感激笑了笑。

  不知道得跪多久，老想著跪的事時間也很難熬。

  牆角盡頭那株紅梅正好盛放，她強迫自己抬眼去數那裡的梅花，暫時忘掉徹骨寒冷。

  暖閣的太子早就坐不住。他負手踱步，博山爐里的沉香被他攪動得四下逸散。

  太后捻著佛珠，和煦笑道，「你好像真的很看重她。」

  太子愣了愣，只得道，「皇阿奶，孫兒怕是好心做了壞事。」

  他知道太后的用意，這是在警告他，他越是去維護她，她越會受人擠兌。

  即便心如急焚，他也不敢表現得太出面。

  「好孩子，凡事都有代價。你要她離開掖庭，她終得吃些苦頭。倘若是個存了心眼的，別說你皇額娘了，我第一個就由不得你留她。」

  約莫有一柱香的時間，眼看天色漸暗，馬上就要下雪的樣子。

  太后這才放下佛珠，對一旁的梭嬤嬤道，「去把人帶進來吧。你們太子爺都快要把我的炕坐穿羅。」

  上官恩燃被人攙進來的時候，就只剩眼睛會眨了。

  身板僵硬地跪著，手指卻是蜷縮的。暖閣里一室的溫暖令她有種重返人間的錯覺。