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2024-09-28 17:58:09
作者： [愛爾蘭]凱特·湯普森著；閆雪蓮譯
「你運氣很好。」安古斯說。
他和吉吉坐在一根倒下的樹枝上。山羊已經走了。
「那東西是什麼？」吉吉問。
「布嘎人。」安古斯說，「我可能誤導你了。」
「什麼意思？」
「哦，我說『不要和山羊說話』，其實只是開個玩笑。誰知道你真的會碰到山羊。」
「那麼我應該和他說話嗎？」
「當然。」安古斯說，「他可能覺得你特別沒有禮貌。」
「如果你沒到，他會對我做什麼？」
「不知道。」安古斯說，「不過，布嘎人的魔法很厲害，一直很厲害。他們是非常古老的生物，比我們古老得多。按照他們自己的說法，天地萬物出現之初，他們就在這裡了。還有一些布嘎人說，是他們開天闢地，創造了世界。」安古斯沉思了一會兒，然後把手墊在腦袋下面，整個人躺在樹枝上，「也許我應該問問他泄漏的問題。」
吉吉嘆了口氣，他的神經終於放鬆下來，「你沒在這附近發現什麼嗎？」他問安古斯。
「沒有，」安古斯說，「什麼都沒發現。」
吉吉環顧四周。樹林仍然讓他覺得害怕，他想離開這個鬼地方，但安古斯閉上了眼睛，好像在打瞌睡。
「關於擔憂之第五課，」吉吉說，「難以入睡。」
「我不睡覺，」安古斯說，「我們這邊的人都不睡覺。」
「你們不睡覺嗎？」
「不睡。」
「從來不睡？」
「我們以前沒有『從來』這個詞，」安古斯說，「也沒有『曾經』，也沒有『晚上』。」他坐起來望著天空，「但我有一種可怕的感覺，晚上就要來了。你的手錶幾點了？」
吉吉看看手錶，「六點四十。」
「你到這裡的時候是幾點？」
「五點半左右。」
「該死！」安古斯說著站起來，「時間越來越快了，吉吉。必須採取措施了。」
安古斯拿起小提琴，穿過樹林往外走，但不是走向大路，而是走向利迪家農田的上方。吉吉緊緊跟著他問道：「你怎麼知道時間變得越來越快？」
安古斯的聲音從頭頂傳來，「時間剛開始變化時，我們幾乎感覺不到，只覺得有些東西不太對勁，變化非常緩慢，我們觀察不到。後來就有人說太陽在移動，但是沒有人相信他們，因為太陽從來就沒動過。但它的確在動。我們注意到，有些不該有陰影的地方有了陰影。開始的時候很小，只出現在街道兩側，後來慢慢擴大，每個人都看到了。從那時起，時間就一直在加速。」
「跟我們的世界相比，還是很慢的。」吉吉說。
「但在我們這邊就太快了。有一個很大的問題，我們不知道時間是從哪一刻起泄漏的，剛開始那會兒實在太慢了。如果我們知道起點，我的意思是，知道從你們那邊的哪一年開始，我們可能就會找到時間加速的線索。」
「怎麼講？」吉吉問道。
苔蘚覆蓋的石頭在腳下打滑，灌木叢也變得越來越厚。安古斯推開擋路的榛子樹、荊棘和小梣樹，奮力前行。
「你知道有很多事件，」他說，「像地震、颶風和核爆炸這一類的，都有可能損壞時間之膜。我們檢查了所有容易損壞的地方，但很有可能錯過一些。」
「會不會與全球變暖有關？最近我們那邊天氣變化很大。」吉吉說。
「但我們不是看最近的事情，」安古斯說，「在你們這個時代之前就開始了。」
「什麼？」
「最可能是在五十年到一百年之前的某一點開始的。」
吉吉邁開大步才能跟上安古斯，從安古斯穿過密林的速度和焦慮感來看，他終於掌握了擔憂的要領。
「你是說，你們的太陽從那兒移動到這裡的時候，」他指著太陽，「在我們的世界裡，一百年過去了？」
「不是，」安古斯說，「也可能只過去了五十年。」
這個信息擾亂了吉吉的心緒。自他來到這裡以後，就一直覺得心神不定，現在這種感覺越來越強烈，從不安變成了恐懼。他不能說出確切原因，但他知道，一些重要的知識碎片，深藏在他的記憶中，像《多德第九舞曲》一樣，無論他怎麼努力，都想不起來。
「我們現在去哪裡？」吉吉問。
他們終於來到樹林的邊緣。安古斯指著他的左邊，老鷹岩盡頭陡峭的懸崖，「那裡。有件事我一直不想做，但現在必須做了。我們一起去看看我的父親吧。」
[14] 芬恩·麥克庫爾（Fionn mac Cumhaill），凱爾特神話中愛爾蘭最著名的傳奇英雄之一，古老的蓋爾語史詩《芬尼亞傳奇》中最重要的人物，大名鼎鼎的芬尼亞勇士團（the Fianna）的傑出領袖。
[15] 這裡的智力競賽（table quiz）是指愛爾蘭一種常見的社交活動。一般由酒吧免費提供場地，獎品都是公司和個人捐獻的。
[16] 凱爾特神話中，愛爾蘭島（神話中又稱愛琳島）曾有六個種族前後成為島上的主人，其中勢力最強大的就是佛摩爾巨人族和達那神族（Tuatha De Danaan），經過長年戰鬥，達那神族取得勝利成為愛爾蘭島的主人。
[17] 在凱爾特神話中，芬尼亞勇士團的領袖芬恩看上了愛爾蘭的公主格拉妮婭，但當他們來娶親的時候，格拉妮婭愛上了芬恩手下的勇士戴莫徳，並與他私奔。為了躲避芬恩的追捕，他們走遍了愛爾蘭，最後傳說他們到了長生不老的海外仙山里生活。