三、善於養眾，得效死命

  據《三國志》記載：「蓋姿貌嚴毅」「善於養眾」。黃蓋不但嚴於責己，執法嚴明，而且對於士兵十分關心愛護。作為一個長期帶兵打仗的將領，這一點尤其難能可貴。在當時你爭我奪、戰爭頻繁的混亂局面下，士兵常常有倒戈投敵的可能。而黃蓋的部隊上陣，士兵們總是爭先恐後，勇敢衝鋒，拼死作戰。

  漢獻帝建安四年（199），黃蓋作為武鋒中郎將，隨孫策進討黃祖於沙羡縣（今湖北武漢）。不料，武陵郡（今湖南常德）發生叛亂，叛軍攻占城邑，情況十分危急。孫策就派黃蓋為太守，去平定叛亂。當時，武陵郡城中僅有兵卒五百，敵我力量懸殊。黃蓋對此情況進行仔細的分析，他知道硬拼決然不行，須用妙計智取。由於黃蓋與士兵同甘共苦，得效死命，兵雖少而精，上下一體，為施行奇策妙計奠定了基礎。於是，他令人將城門敞開，讓寇賊長驅直入。當他們半數人馬入城後，五百伏兵猛然出擊，城中頓時殺聲震天。叛軍在驚慌失措中，陣腳大亂，霎時間，賊兵人頭紛紛落地，剩下部眾均投降了黃蓋。事後，黃蓋只斬了頭領，將隨從全部釋放，叛軍士兵感激涕零。由此可見，黃蓋對敵軍不是單純靠武力鎮壓，而是以德服人。幾個月後，叛亂基本平定。在黃蓋的影響下，僻靜深遠的巴、醴、由、誕的少數民族首領，也開始改變自己的習俗，以禮拜見黃蓋。從此武陵邊境平安無事。之後，孫吳又派黃蓋去平定長沙益陽（今湖南益陽）的叛亂，加封為偏將軍。黃蓋在武陵太守的職任上直到病故，默默地為東吳獻出一生。