一、江東宿將，效命三世

  黃蓋字公覆，零陵泉陵（今湖南永州零陵區）人。年幼時父母雙亡，他煢煢孑立，形影相弔，飽嘗了人間苦難。儘管生活艱辛，但他常常利用打柴的休息時間，勤於學問，而特別好論兵事。

  黃蓋最早曾以孝廉被舉薦，做過郡吏。孫堅起兵時，即隨孫堅「南破山賊，北走董卓」，被授予別部司馬之職。漢獻帝初平二年（191），孫堅被黃祖的士兵用暗箭射死，黃蓋繼續跟隨其子孫策和孫權，轉戰南北，馳騁疆場。

  黃蓋追隨孫堅、孫策、孫權打天下，是江東創業的宿將之一，效命三世，獻出了他的一生。他長期為地方長吏，歷任九縣，為鞏固江東政權，做出了卓越的成績。

  當時，江東一帶居住著大量的山越人，這是一個人數眾多的少數民族，大部分是秦和西漢時期的閩越、南越人的後裔。他們分別散處在今江蘇南部及浙江、安徽、福建、江西等地山區，以宗族形式組織在一起，好武習戰。他們承受著孫吳政權的沉重負擔，加之曹操派奸細煽動，山越經常發動暴動。他們憑藉深山幽谷的險阻地勢，攻擊城邑，殺虜長吏，給孫吳的統治造成了嚴重的威脅。當時，江東一些縣城被山越人進攻、擾亂，孫權就派智勇雙全的黃蓋去鎮守。黃蓋每到一處，絕不輕率行事，總是根據具體情勢，策劃謀略，以致所到之處，皆能平定擾亂。因而，派他前去鎮守過的九個縣，都相繼出現安定的局面。