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2024-09-28 17:42:05 作者: [愛爾蘭]凱特·湯普森著;閆雪蓮譯

  地宮裡的安古斯和吉吉也感覺到了變化,無與倫比的奇妙變化!像久病之人恢復了健康,像新生嬰兒呱呱墜地,像長期漂泊的遊子回到家中。但他們的快樂沒有持續太久,皮皮嘶啞低沉的喘息聲傳來,聽上去非常痛苦。吉吉急忙爬出矮洞,安古斯緊緊跟在他後面。

  皮皮四肢攤開,側躺在牆邊,它的呼吸微弱而急促,喉嚨里發出咕嚕咕嚕的聲音。吉吉把一隻手放在它肩上,發現它的身體已變得緊張僵硬。

  「哦,皮皮。」他說,「好起來吧,好姑娘。你拯救了奇那昂格,你知道嗎?你不能就這樣離開我們。」

  「它不會離開了。」安古斯沉重地說,「沒有機會離開了。」

  但吉吉是農民的孩子,他見過很多垂死的動物。

  

  「我多希望你是對的,」他說,「但我認為你錯了。」

  「裡面發生了什麼,吉吉?」

  吉吉勉強把注意力從狗身上移開。

  「一個神父,多爾蒂神父,」他說著舉起了長笛,「把這個插到了牆裡。」

  「啊!」安古斯說,「原來是那個老傢伙乾的。」

  「你怎麼認識他的?」吉吉問。

  「我見過他幾次。」安古斯答。

  「在哪裡?」

  「這邊和那邊都見過。」安古斯說,「他一直在兩邊往返,接近我們,不斷勸我們離開他的教區、他的世界。我早就應該想到,他會千方百計阻止我們過去。我必須承認,他這主意太妙了。」

  吉吉笑起來:「我想知道他是怎麼看現代愛爾蘭的。如果他發現我騙了他,會不會穿越過來?你認為他會再試一次嗎?」

  「不會。」安古斯說,「我非常確定,他不會再試了。」

  安古斯轉過身,準備爬回裡面的房間。

  「你要去哪裡?」吉吉問。

  「放縱一下我的小幻想。」安古斯說完就消失了。

  「你要穿越過去嗎?」吉吉大聲問道。

  安古斯沒有回答。吉吉撫摸著皮皮的頭:「也許我們應該和他一起去。你覺得呢?」

  但這次安古斯似乎沒有走開。他帶著神父的一小截蠟燭爬回來了。

  「我們走吧。」他說。

  他們兩人一同使勁,把身軀沉重的老狗挪出地宮,放到外面。陽光照著皮皮,它已經奄奄一息了。

  「我確定它快死了。」吉吉說。

  「是快死了,」安古斯說,「但是死不了。」

  吉吉慢慢領悟了這個事實。瞌睡蟲瑪姬曾經說過:「它不會好起來,但也不會變得更差。」可皮皮的情況的確變得更差了,因為時間泄漏到了奇那昂格,但現在……

  現在。一切都保持不變。

  「吉吉,」安古斯輕輕地說,「你知道的,對不對?皮皮不是因為多爾蒂神父在地宮,才去了那裡面。它只是一條狗。我們在山谷里走來走去,它並不理解我們在做什麼。它之所以眷戀你,是因為你是一個笨丁,它以為你會帶它去一個開著門的地方。但是你沒有,於是它就自己找了一個。動物能感覺到這些地方,你明白嗎?特別是那些跟它以前爬過的小洞差不多的地方。我猜,你會說這是一種本能。」

  「可這是為什麼呢?」吉吉問,「它為什麼要穿過去?」

  安古斯把手放在皮皮亂蓬蓬的毛髮上。

  「它來這裡是為了逃避死亡。我們不知道它經歷了什麼,但你可以看到,它的傷勢非常嚴重。受傷之後,它剛好碰到了一個門,就穿越到了這邊。它在這邊過得不太舒服,但它覺得比死要強。後來,泄漏開始了。」

  吉吉點了點頭:「時間向前流動,它的狀況越來越差。」

  「是的。」安古斯說,「它無法忍受這樣的生活,不想再逃避死亡,它想回去接受自己的命運。」

  皮皮渾身僵硬,發出微弱的呻吟聲,不時打著冷戰。吉吉胸中生出一股怒火:「我們本來可以幫它的,那它就不至於這麼難受。」他說,「在它還沒到這個地步的時候,你就應該讓我帶它去看獸醫。」

  「但你做不到,吉吉。我已經告訴過你了。」

  吉吉面無表情地看著他。

  「哦,天哪,」安古斯說,「原來你不明白其中的道理。你還記得奧西恩的故事嗎?」


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