第360章 一張古方

  路引上其實也沒多少東西，寫的不過是對方的姓名籍貫還有所做的營生。

  這人叫薛長存，是離京城百里外的一個小鎮的做香粉生意的商賈，不過對方年紀只有二十，大概是頭一次出遠門，倒是挺謹慎，沒留太多的銀子在身上。

  對方身上衣著倒是華貴，看來應該家境不錯。

  可這樣一個家境不錯的人，回鄉不僅沒有僱傭馬車，還沒有僕人相隨，這可就奇了怪了。

  偏偏還選了最危險的一條枯骨林，難道抄近路？

  楚輕慢慢站起身，把路引慢慢合上，身後的衙役看她情緒不對，上前：「大人，可是有問題？」

  楚輕嗯了聲，既然那人千方百計的把這件案子算作第一件，絕非簡單的被毒蛇咬死的案子。

  這人已經死了兩天了，對方沒在第一時間發現，怕是早就知道了，不過是在等余櫛風成婚這一天。

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  「派人去四周瞧瞧，有沒有什麼線索。」楚輕吩咐了一聲，又重新蹲了下來，把路引塞進了包袱里，又仔細檢查了一遍，最後落在了那個銀袋子上。

  她把銀子全部倒出來，發現只有一些散碎銀子，還有一個銀錠子，別的就沒了。

  楚輕看了眼死者手裡捏著的半塊乾糧，還有旁邊打包的幾塊。

  拿起來其中一塊：「這種乾糧京城多嗎？」

  「多啊大人，幾乎隨處可見，不過這人吃得這種精細點，兩文錢一塊，管飽，普通的比這拉喉嚨，一般車夫還有給人走卒才會買一文錢一塊的。」那衙役大概手頭緊，吃不上熱乎飯的時候，會買這種乾糧充飢。

  楚輕數了數，一共十塊乾糧，加上他手上的，一共是十一塊，也就是說二十二文錢，而死者手裡碎銀子最小的是一兩白銀。一兩白銀就是一千六七百文，難道說，這人手裡的銅板，剛好就是二十二文？

  這也未免太巧了。

  楚輕站起身，顛了顛銀袋子，朝身邊的衙役看去：「這種乾糧，你們一般怎麼吃？」

  那衙役跟著楚輕出過很多次案子，倒是熟悉了，也不露怯，時不時還會開幾句無傷大雅的玩笑：「一口水一口乾糧，這乾糧老拉喉嚨了，若非手頭緊，可沒人想吃這玩意兒。」

  楚輕笑了聲：「派人把這人的畫像畫下來，回京城去問問，這乾糧哪裡買的，找出與這公子隨行的人，立刻去抓。」

  「啊？」那衙役傻眼了，「可這公子不是被毒蛇咬死的麼？」

  楚輕道：「有乾糧沒水，按照你的話能噎死人的，再則，他這銀袋子沒有銅板，乾糧的錢誰付的？還有，他一個小公子，怎麼敢一個人往這深三老林闖？怕是被人給矇騙了。再派人去一趟京城裡最大的幾家香粉鋪，問問認不認識對方。」

  衙役一聽也回過神，拍了一下腦門：「對啊對啊剛才我就覺得哪裡不對勁，這人身邊沒水袋。」從這枯骨林走出去，少說要一兩天，前提是不遇到猛獸，可哪有人只吃乾糧不喝水的？

  「去辦吧，還有，把屍體抬回去，這人應該是被毒殺的，毒藥被下在水袋裡，被人一併給帶走了，這毒蛇牙印，怕是後來印上去的，為了讓我們相信死者是被毒蛇咬死的。」楚輕緩緩道，只是眼神卻是冷了下來。

  「是，屬下這就去辦！」衙役沒想到竟然這麼快就有眉目了，敬佩地看著自家大人，這要是他們，怕是還注意不到這些細節。

  明明他們瞧著合情合理的，大人卻總是能看到那些不同尋常的點。

  兇手顯然是有備而來，絲毫沒留下自己的任何痕跡。

  不過好在楚輕從另外幾個細節里探查出了死者出事的時候，怕是有第二個人或者第三個人在場。

  等一個時辰後楚輕等人回到府衙，沒等多久，就有衙役前來稟告，說是查到了。

  他們在一個專門賣香粉的香粉鋪里問出了一點眉目，掌柜的認出畫像里的男子，說是他們少東家，因為主家並未在京城，而是在不遠的一個城裡，主家也不願意離開故土，所以，十幾年前派他們來了京城。

  倒是闖下了一份基業，只是前年主家通過途徑，買到了一張老古方，是專門配香料的。

  只是一直沒能說通對方賣出，一個月前，古方終於買了下來，主家也想著鍛鍊少東家，讓他來京城長長見識，就派了個忠僕跟著，來了京城把古方帶回去。

  那掌柜的知道自家少東家遇害了，嚇得魂都沒了，跪在大堂上，問一句說一句，絲毫不敢隱瞞：「大、大人，您一定要給我們少東家報仇啊！一定要抓到兇手啊……」

  「薛長存是何時離開的？」楚輕問道。

  這薛長存就是死者。

  「是兩日前一大早，當時小椿跟著的少東家，少東家說他還想去給夫人老爺捎點東西，就一大早就離開了，可、可怎麼突然跑去枯骨林了？」掌柜的抹著淚，顯然擔心自己也被主家給嫌棄了。

  楚輕嗯了聲，「你可還記得這小椿的模樣？」

  那掌柜的一怔：「大、大人是懷疑……小椿？不、不可能，小椿是家生子，可忠心的……」

  楚輕道：「忠不忠心不知道，可死者出事之後，他消失無蹤，配方也跟著失蹤了，他的嫌疑最大。」

  既然配方用好幾年才能拿到還不放棄，看來應該很重要。

  掌柜的臉一白，意識到什麼，不敢再說別的了。

  畫師按照他的描述，大概畫出了小椿的模樣。

  只是如果按照普通的流程，這樣抓也沒問題了，只是如今小椿若是出了城，去往別處，想要抓到，可就不容易了。

  可偏偏那人要求了一日就必須完成。

  她咬著牙，看了眼外面漸漸日落西山，指腹屈起，輕輕點在案台上，突然想起什麼，眯眼：「這古方幾年來，都是由你商談的？」

  掌柜的點頭：「對，因為這賣家也在京城，只是對方做生意太過古板，鋪子一落千丈，偷工減料，好好祖上傳下來的古方就被糟踐了，當時有幾家都想買，只是那家的老夫人不願意，一直守著，一個月前，老夫人重病，在過世之前，知道怕是古方保不住了，這才肯賣了，因著我們出了大價錢，加上那家的老爺跟東家有些老交情，也就賣給我們了。」

  本來這古方一旦由他們接收，他們薛家的生意還能更上一層樓。

  所以這次東家很重視，這才派了少東家親自過來。

  可沒想到……

  楚輕眯眼：「當時與薛家競爭最厲害的是哪家？」

  掌柜抹了抹眼：「是香寶齋的段老闆。」

  楚輕垂眼，「除了他，沒別的了？」

  「有，肯定是有的，當時京城多少家盯著呢，不過這幾年耗下來，也就剩下我們東家與段老闆了，段老闆想開香料這條線，一直不肯鬆手，都打通了那家的少爺，不過對方是個紈絝，古方一直由老夫人拿捏著，最後還是賣給了我們東家。」掌柜的突然聽出了話外之音，渾身一僵：「大人您這是懷疑……段老闆？」

  楚輕看向一旁的衙役：「帶人立刻去段家守著，看到的小椿，立刻逮捕！」

  「是！」齊刷刷的衙役立刻整裝待發。

  只是被楚輕喊住，全部換了便裝。

  不過為了以防萬一，怕那人使壞把小椿給弄走了，直接讓暗衛悄無聲息的也給跟過去了。

  翌日一大早，暗衛直接提著一個狼狽的僕役到了府衙前，一路直接摁在了楚輕的面前。

  楚輕一夜未眠，看到這小椿，終於鬆了一口氣。

  一番審問之下，這小椿鬆了口，泣不成聲：「大人饒命啊，小的也是被逼無奈的，段老闆說小的要是不答應，他就弄死我們一家啊，小的一家本本分分的在薛家當僕役，小的……小的也是沒辦法才出此下策！這都是段老闆給小的出的主意，小的……小的……」

  「你這惡僕！少東家對你這麼好，對你們一家哪裡不好了？你竟然幫歹人要了少東家的命，你這也太忘恩負義了！」掌柜的氣得撲上去就要揍小椿。

  被衙役給攔住了。

  楚輕直接讓人把段老闆也給帶了過來，段老闆剛開始死活不承認，最後，楚輕直接讓暗衛在段家找了一夜的古方拿了出來，拍在了段老闆的面前：「那麼段老闆你倒是跟本官解釋一下，這古方為何會在段老闆房間的暗格里？這古方不應該出現在死者的身上嗎？」

  段老闆臉一白，瞧著人證物證，這才認了罪。

  原來這段老闆憋著一口氣，一是不甘心，二是真的看上了那古方，可沒想到討好了幾年，那老夫人煙氣之前，竟然賣給了別人。

  段老闆氣得不行，乾脆就使了壞，他找人買通了薛家的一個常隨，抓了薛長存身邊小椿的家人，威逼利誘，這小椿也就按照他說的辦了。

  他故意讓小椿說服了死者，告訴對方有人要搶古方，引著對方為了保護古方走了枯骨林那條路，他讓人摻了毒藥在水袋裡，讓小椿給薛長存服用了。

  那毒藥極烈，直接一口就斃命了。

  小椿剛開始不知道是毒藥，當時看著死了的薛長存就傻了眼，段老闆早有準備，直接就讓人偽裝成了被毒蛇咬死的假象。

  只是沒想到……明明萬無一失的，怎麼這還不到一天，就被破了？