第十三章 屍體上的秘密

  這是一個圓拱型的大空間，面積超過500個平方，四周都是石塊壘成的牆壁，堅實無比。光線來自頂部那四方形的物體。

  苗君儒睜開眼睛，看到了李大虎他們幾個人，李大虎的一隻腳用布包裹著，好像受了傷，連鞋子都沒穿。崔得金斜靠在一旁，身上有不少血跡，看樣子受傷不輕。其他三個人都沒什麼大礙，只是身上到處沾滿泥巴，連頭髮上都有。

  他記得掉下那個黑洞後，身體在沙土中翻了幾個滾，就莫名其妙地失去了知覺。

  

  李大虎說道：「我們都以為你被燒死在那座木頭大殿裡面了，沒想到你還活著！」

  苗君儒不願讓他們知道丑蛋救他的事，仰起頭問道：「我掉下來之後昏迷多久了？」

  老地耗子嘿嘿笑道：「不長，才半個時辰，我們怎麼叫你都不醒！」

  苗君儒問道：「你們有沒有看清我是從哪裡掉下來的？」

  李大虎說道：「上面起了一層霧，接著你們就掉下來了。和我們一樣，摔不死的。」他接著問道：「她是誰？」

  那個女人就躺在苗君儒的身邊，手裡還抓著木棍。

  苗君儒說道：「是我在這個石堆中碰到的！」

  虎子認真地看著那個女人，說道：「晚……晚上看……看到……」

  老地耗子拍了虎子一下，說道：「我們在鎮陵將軍那裡看到的那個女人，和這個女人穿得一樣。看她的打扮，好像是野人呢！」

  幾個人都打量起昏迷中的女人，

  進谷時有十幾二十人，到現在就只剩下六個人了。苗君儒欠起身，問道：「你們是怎麼來這裡的？」

  李大虎說道：「我們燒了木頭大殿之後，就一直往裡面走，沒多久就發生了地震，我們逃到一塊草地上，見到很多蛇和猴子打架，是崔幹事帶我們走的獨木橋，碰上一條大蛇，差點把命都丟了。我們在石頭牌坊那裡休息，聽到這邊有人喊救命，就過來看看，結果一進來就出不去了。」

  苗君儒說道：「你們怎麼受傷的？」

  李大虎說道：「崔幹事為了躲猴子，被草叢裡的長矛扎了大腿。我這腳是在過獨木橋之後，在爛泥潭裡被扎穿的。媽的，這地方不知道進來了多少人，到處都有骨頭和生鏽的兵器，不注意一點就上當。」

  苗君儒說道：「老地耗子不是有殭屍粉嗎？」

  老地耗子連忙說道：「你救那隻大烏龜的時候，殭屍粉就用了不少，後來有幾個人受了傷，就全部用完了。唉，都怪我沒長心眼，早知道就給大當家的留一點了！」

  苗君儒沒有吭聲，以他對老地耗子的了解，殭屍粉那麼貴重的東西，不可能不留下一點的。或許是真的不多了，老地耗子留著預防不測，連大當家的都捨不得給。

  李大虎說道：「老地耗子說這些大石堆是個很奇怪的陣法，我們走了很久都沒走出去，後來不知怎麼就掉下來了。」

  老地耗子說道：「是呀，是呀！這些石堆初看上去雜亂無章，但在內行人看來，卻是一個九宮八卦陣，我自信是旁門中人，一般的九宮八卦陣難不倒我，可是走了幾次，居然走不出去。」

  苗君儒說道：「我也這麼想。表面上看似九宮八卦陣，但實際上卻不是！」

  李大虎說道：「你看這裡，連個門都沒有，那些石壁光溜溜的，連老鼠都爬不上去。我們會和那些人一樣死在這裡！」

  苗君儒這才注意到，地面上橫七豎八的，不下一百具人體的骸骨，有的顏色泛黃已經風化，有的卻還森白，死了不過一兩年。虎子的手裡，還拿著一支從骸骨堆里撿來的駁殼槍。有幾具森白的骷髏旁邊，還放著生鏽的三八大蓋。

  苗君儒說道：「我在石牌坊那邊的時候，聽到這邊有人叫我，才過來的，你們……」

  李大虎指著頭頂說道：「苗教授，你看到那個發光的東西沒有？每過一段時間，那上面就能看到外面的人。我說這麼遠你聽不到，可是他們不信。」

  一直沒有機會開口的齊桂枝終於說話了：「事實上就是苗教授聽到我們的喊叫才過來的！」

  苗君儒抬頭看著那個發光的物體，考古這麼多年，會發光的珍奇異寶劍過不少，但是會發光又能折射影像的，他還是第一次見到。

  李大虎說道：「老地耗子說頂上那塊發光的東西是金剛鑽。我雖沒有見過金剛鑽，可聽人說過，像羊糞那麼大的一顆，就值不少錢。那塊發光的東西要真的是金剛鑽，我們都發財了！」

  苗君儒微微笑了一下，據他所知，世界上至今被發現的最大的鑽石名叫「庫里南」，原石有3000多克拉，體積約一個成年人的拳頭大小。鑽石本身不發光，而是折射光線。石塔頂上那塊東西明顯會發光，應該不是鑽石。

  說話間，那個女人醒了過來，驚恐地看著李大虎他們，身子縮到苗君儒的身後。

  苗君儒微笑道：「不要怕，他們都是我的朋友！」

  那個女人還是很畏懼。

  苗君儒低聲問道：「認識你這麼久，還不知道你叫什麼呢？」

  那個女人低著頭說道：「我叫守金花！」

  苗君儒暗暗一驚，想不到這個女人和抬棺村的人是同一個姓。那麼生活在皇帝谷內的人，和抬棺村的又是什麼關係呢？當守金花說出自己名字的時候，他注意到躺在旁邊的崔得金，臉上有種異樣的神色。崔得金呆在抬棺村那麼久，知道的事情肯定要比他多得多。

  苗君儒帶著歉意說道：「對不起，金花，是我連累了你！現在我已經和我的朋友在一起了，你要救我的話，肯定會連我朋友一起救。如果讓你的族人知道你救了外面進來的人，會不會責罰你？」

  守金花的臉色登時變得煞白，說道：「要是救了外面進來的人，天神會發怒的！」

  苗君儒問道：「天神發怒會怎麼樣？」

  守金花說道：「他們會要我去做天神的妃子，我不要……我不要……」

  她嚇得用雙手抱著頭，渾身發抖。

  齊桂枝走上前輕輕擁住守金花，安慰道：「放心，我們會幫你的。只要我們殺了天神，你就不用去做妃子了！」

  儘管這是齊桂枝安慰守金花所說的話，但在苗君儒聽來，卻是另外一種意思。一個「殺」字，已經泄露了她心底的暴戾之氣。

  她果然不是一個普通的女人。

  守金花聽了齊桂枝的話，眼睛望著苗君儒，問道：「你們……真的去殺天神？」

  她只相信苗君儒。

  苗君儒違心地點了一下頭，不管殺不殺得了天神，他都不會讓守金花受到傷害。

  守金花看著大家，說道：「要是在上面，我就能帶你們出去，可是……」

  李大虎說道：「這麼說，你也無能為力嘍？」

  守金花點了點頭。

  李大虎大聲詛咒了幾句，像只被激怒的獅子在原地轉來轉去，卻又找不到發泄的對象，惱怒之際，猛地拔出腰間的手槍，朝著石壁一頓亂射，直到把槍里的子彈都射完，才癱軟在地。

  一陣死一般的沉寂之後，虎子低聲問道：「苗……苗教授，我們能……能出去嗎？」

  李大虎大聲道：「本來就沒打算活著走出皇帝谷，只是死在這種地方太窩囊。老地耗子，你不是會打洞嗎？現在這麼多人幫你，怎麼樣才能挖出個洞來？」

  老地耗子說道：「大當家的，打洞我是在行，可是單靠兩隻手，可挖不出洞來。再說這下面全是鬆軟的沙土，根本沒有辦法打洞。」

  崔得金指著離他不遠的石壁，對苗君儒說道：「苗教授，那邊的石壁上有一些圖案和文字，你是考古學者，如果能夠破解，說不定我們就能夠走出去！」

  要想知道這些石塔的來歷，內部石壁上的圖案和文字，是最好的研究材料。苗君儒站起身，按著崔得金所指的方向，來到石壁前。

  在六七個平米大小的石壁上，果然有不少文字和圖案，文字和圖案有大有小，大的如斗，小的如豆，而且排列很不規則。

  崔得金說道：「我和老地耗子看了很久，都看不懂是什麼意思。」

  別說崔得金和老地耗子，就是苗君儒也看不懂這上面的文字和圖案。他從事考古工作這麼多年，破譯過不少古代文字，包括消失已久的佉盧文和粟特文，但是眼前的這些文字和圖案，他真的無法破譯。

  單就文字而言，有的文字像某個英文字母，卻又與阿拉伯文有相似之處，有的文字類似象形文字，卻又像孩子隨手畫出的不規則圖形。而那些圖案，更是亂七八糟的，完全是抽象派的畫法，有些像某種動物，有些則是簡單的幾筆線條。

  但在文字和圖案的正中間，卻有一個大圓圈，圓圈裡有一個五角星。所有的文字和圖案，都匯集在圓圈的周圍。

  這樣的文字和圖案，苗君儒之前也見過，但都是在某些考古研究的資料和照片裡。記得那次在英國參加世界考古工作者研究會議的時候，一位美國的考古學家就曾經拿出一份報告，報告聲稱在亞馬遜叢林中一個金字塔形的建築物上，發現了一些無法破譯的文字和圖案。報告裡面還夾著拍攝下來的照片，來自全世界100多個頂級的考古學家研究之後，初步斷定有可能是史前文明留下的，但也有考古學家認為是外星文明留在地球上的有力證據。

  之後有一些考古學家在一些地區的古建築上，陸續發現了類似那樣的文字和圖案。同一種史前文明，不太可能在世界的不同區域出現，所以越來越多的考古學者比較趨向於後一種解釋。

  世界上不少於50個考古學者和語言類科學家，都在研究那種文字和圖案，可至今沒有人能夠給出比較令人信服的答案。

  如果這些文字和圖案真是外星人留下的，那麼，這些形成九宮八卦陣的石堆，也是外星人建造的麼？外星人留在石壁上的文字和圖案，又是想表達一種什麼意思呢？

  他的眼睛盯著圓圈裡面的五角星，要想破譯那些文字和圖案，首先就得從五角星上面尋找答案。

  老地耗子和其他人一樣，站在苗君儒的身後，低聲說道：「苗教授，這些字有時會還會發光的！」

  苗君儒問道：「什麼時候發光？」

  崔得金說道：「我先前在看那些字的時候，不小心把手上的血抹在了字上，結果字體就發光了。」

  苗君儒皺起了眉頭：「有這樣的事情？」

  他用手指在崔得金受傷的地方沾了一點血，輕輕抹在一個字上。果然，血跡迅速滲入字體內不見了。這個像一扇小門，卻又與古希臘文中的「Π」有點象的文字，果然逐漸發出金黃色的光芒，但是光芒只出現了十幾秒鐘。

  李大虎說道：「要是把所有的文字和圖案都抹上血，會怎麼樣？」

  老地耗子說道：「大當家的，誰願意出那麼多血呀？要死人的。」

  要把石壁上的所有文字和圖案都抹上血，少說也要上千毫升，一個人要是留那麼多血，在這種環境下，肯定會有生命危險。

  李大虎把手槍上了子彈，眼睛環視了大家一個圈，最後定在崔得金的身上，崔得金忙從腰間拔出手槍，對準苗君儒說道：「別想打我的主意，我就是死在這裡，也要拉上苗教授，你們誰都別想活著出去！」

  虎子擋在苗君儒的面前，對崔得金說道：「崔……崔幹事……你不……不能這樣……肖司令他……」

  李大虎罵道：「媽的，你這個結巴子，不會說話乾脆就不要說了！你替苗教授當著子彈，老子先斃了他！」

  李大虎說著，槍口對準崔得金扣動了扳機。說時遲那時快，他身邊的齊桂枝伸出手，往下按他那握槍的手。「砰」的一聲，子彈射入崔得金面前的沙土中。

  崔得金手中的槍也響了，子彈從虎子的鞋邊擦過，鑽進土裡。他揮了揮手裡的二十響德國造，打開連發保險，用手指頭指著自己的頭部，挑釁地望著李大虎：「有本事朝這裡打，我還有0.2秒鐘的時間扣動扳機。槍里還有十幾顆子彈，都便宜你們了！」

  他沒有說謊。在戰場上，即便把頭砍掉，失去頭顱的軀體，確實還能夠緊緊地扣住扳機，把槍里的子彈射完為止。

  李大虎瞪著齊桂枝道：「你幹嘛攔著我？」

  齊桂枝說道：「李大哥，不能再死人了！」

  李大虎說道：「死他一個，總好過大家都死在這裡！」

  當李大虎第二次抬起槍口的時候，只聽得苗君儒沉聲喝道：「慢著！」

  他推開虎子，對大家說道：「越是在困難的時候，越要注意團結。沒有一個人能夠單獨在惡劣的環境中活過三天。如果你們不相信，儘管試好了！」

  李大虎說道：「苗教授，我不是想讓你快點破解那些文字和圖案，早點出去嗎？」

  苗君儒說道：「那你們就應該給我時間，而不是讓我分心！」

  老地耗子說道：「大當家的，聽苗教授的。崔幹事是八路軍，看在肖司令的面子上，我們不能那麼做！」

  李大虎把槍插回腰間，說道：「苗教授，我一直覺得這小子有很多事情瞞著我們，他對皇帝谷里的情況，比我們都熟！」

  老地耗子說道：「大當家的，他在抬棺村呆了那麼久，肯定把很多路子都摸熟了。要想知道抬棺村的人和谷里的人是什麼關係，問她就知道了！」

  老地耗子這麼一說，大家都把注意力轉移到守金花的身上。

  苗君儒微微一笑，老地耗子明明是李大虎的人，可在這檔口，卻和齊桂枝一樣，都在幫助崔得金。他們兩個人和崔得金究竟是什麼關係？

  剛才崔得金面對李大虎的槍口時，似乎並不懼怕，還一副胸有成竹的樣子。究竟是什麼原因令他有恃無恐呢？

  守金花還沒有開口，崔得金就說道：「苗教授，你知道多少？」

  他的眼睛有意無意地看著苗君儒胸前的七彩貝殼，想從苗君儒的眼神中找到答案。

  苗君儒微微笑了一下，說道：「崔幹事，我現在只想怎麼樣帶大家儘快離開這裡。其他的事情，等出去之後再說。」

  其實早就注意到守金花所說的話，與抬棺村的人一樣，屬於安徽亳州的方言。而丑蛋在皇帝谷內的行為，以及給他的這串七彩貝殼，更能說明抬棺村的人，和皇帝谷內的人，是一種什麼樣的關係。

  在這種場合之下，他不願意讓大家有過多的相互猜忌。不管怎麼樣，先想辦法走出這個地方再說。

  李大虎說道：「苗教授說得對，不管每個人心裡有什麼想法，等出去再說。」

  見大家沒有異議，苗君儒轉過身，重新研究石壁上的文字和圖案。

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  除了崔得金外，其他人都站在苗君儒的身後。儘管他們沒有人能夠看得懂，但一個個摒著呼吸，看得很認真。

  苗君儒用手在圓圈和五角星上輕輕撫摸著，眼睛順著五角星的五個角，向相反的方位望去。漸漸地被他看出一些門道來。

  他撿起一塊小石頭，以五角星的中間為中心點，分別朝五個方向畫出一條射線。在這條射線上，所有的圖案和文字，居然是相同的，只是前後的位置不同而已。

  老地耗子笑道：「教授就是教授，比我們有本事。！」

  崔得金把槍收起，乾笑了幾聲。

  李大虎罵道：「你笑什麼？要不是看在肖司令和苗教授的份上，老子一槍崩了你！」

  崔得金大聲道：「苗教授，你進谷這麼久，別人看不出來，你還看不出來嗎？」

  苗君儒轉身望著崔得金，從見到對方的那一刻開始，他就沒有小瞧過對方。也許在玄學的研究上，崔得金並不比他差多少。

  他笑了笑，說道：「崔幹事，你又看出了什麼？」

  崔得金說道：「過了樹洞之後，難道你們就不覺得這裡有什麼不同嗎？比如腳下踩的木板！」

  李大虎說道：「我也覺得很奇怪，這些木板與其他地方的不同，被刷了一層黑漆。」

  齊桂枝說道：「木頭被刷上黑漆，不容易爛呀！這個道理都不懂嗎？」

  苗君儒呵呵笑道：「崔幹事，謝謝你的提醒，我終於明白了！」

  老地耗子問道：「苗教授，你明白了什麼？」

  苗君儒對老地耗子說道：「皇帝谷內暗藏陰陽五行之術，他們不懂，難道你也不懂嗎？」

  老地耗子想了一會，慢悠悠地說道：「五行配五色，東方木，在色為蒼；南方火，在色為赤；中央土，在色為黃；西方金，在色為白，北方水，在色為黑。我們進來的方向，確實是東邊。東邊屬木，所以見到的都是樹林，腳下踩著的都是黑色的木地板。」

  苗君儒接口道：「那片草地下的泥土是金黃色的，位在中央。而把我們都困在這裡的大石堆，無論是沙土還是石塔上的石塊，都是白色的。」

  李大虎說道：「老地耗子，你不是說只要找到大明的皇陵，就能解開個萬古之謎，可是到現在，你都沒有告訴我們，那個萬古之謎到底是什麼？」

  老地耗子問道：「你們有沒有聽過五行定乾坤？」

  苗君儒微微一愣，他聽程姓的風水先生說過，風水堪輿的最高境界，就是能觀風水、辨氣象，看清來龍去脈，確定真穴所在，葬入真穴，後人當出皇帝，若再以陰陽五行定位，連接天氣靈氣，可掌乾坤萬代。但歷史上，還沒有出過這樣的高人。

  見其他人都搖頭，老地耗子說道：「每一個做皇帝的，都希望子孫後代永遠做皇帝。做皇帝靠的是祖塋保佑，有的祖塋後天不足，就得找懂風水的高人修補。漢高祖劉邦登基後，命精通『天書』的張良修繕祖塋，填補風水欠缺，想保劉氏萬代基業，可只出了24個皇帝。同樣，唐高祖李淵命袁天罡和李淳風二人修繕大唐祖塋，李氏也只出了22個皇帝。為什麼會這樣呢？那就是陰陽五行沒有定住祖塋的風水，漏了真氣！祖塋風水的真氣以泄，皇帝就當到頭了。」

  苗君儒點了點頭，所謂風水，就是藏風聚氣得水，分為陰宅（祖墳）和陽宅（住房）。風水的好壞，均關乎生人的吉凶休咎。現存最早出現「風水」一詞的文獻為舊題晉郭璞撰的《葬書》：「《經》云：『氣乘風則散，界水則止。』古人聚之使不散，行之使有止，故謂之『風水』。風水之法，得水為上，藏風次之。」

  陰陽五行與風水堪輿術結合，是在漢代。早期的相地術，以觀察地形為主，占卜吉凶為輔，到了漢代，受當時盛行的陰陽五行學說影響，把興工動土的人事與天體運行相聯繫，產生「黃道」、「太歲」、「月建」等宜忌，以及五音配五姓的圖宅術，地道（空間）的觀察與天道（時間）的占測並行不悖。同時，又認為陰宅位置關乎子孫後代的命運。魏、晉以後，相地術除承襲陰陽五行、天人感應諸法外，尤其講究審察山川形勢和墓穴、宮室的方位、向背及排列結構，其中突出的傾向是葬地選擇越來越受重視。

  在郭璞的《葬書》，明確提出「乘生氣」之說，認為死者的骸骨可通過土中的「生氣」勃勃與在世的子孫產生感應，從而左右他們的命運。其說為後世的術家所尊奉，附會出極為複雜的理論體系，助長了厚葬的習俗。

  正因為厚葬的盛行，才令盜墓人有利可圖，也使得這個古老而又神秘的職業一直延繼下來。以老地耗子的身份，對風水堪輿方面的知識，懂得自然比一般人多。

  苗君儒問道：「聽你們這麼說，皇帝谷里暗藏了陰陽五行，可以使葬在這裡的人後代都當皇帝。那為什麼明朝包括後面的幾個短命皇帝一起，只出了20個皇帝呢？」

  老地耗子正色道：「我不是說過嗎？一定是漏了真氣！」

  苗君儒笑道：「以前那些進入皇帝谷的人，都死在了裡面，那麼他們的後代，怎麼就沒有當皇帝呢？」

  老地耗子說道：「是大當家的要我說的。連我都想不到谷內居然是天生的陰陽五行風水，這樣的好地方，風水先生找一輩子都找不到。」他轉了一個圈，繼續說道：「肯定是哪個地方出了問題，導致葬在這裡的皇陵漏了氣。至於那些死在這裡面的人，沒有選對入土的時辰和方位，肯定受不到陰陽五行風水的庇佑，自然成不了氣候。嘿嘿！」

  苗君儒也是懂風水的人，老地耗子這麼解釋，雖然不著邊際，卻也勉強能夠說得過去。

  李大虎叫道：「老地耗子，都什麼時候了還在故弄玄虛，別說什麼五行陰陽了，倒是想辦法幫助苗教授把大家都救出去才是。」

  老地耗子說道：「我這不是在幫嗎？你看苗教授畫的這五條線，不就是雨陰陽五行相通的嗎？我們現在所處的位置，應該在西邊！」

  崔幹事將腿上綁著的血布條解開，鮮血立即從傷口湧出來，他吃力地說道：「苗教授，這些血夠嗎？」

  苗君儒撕了一塊布，在崔幹事的傷口上沾了一些血，低聲道：「謝謝。等出去後我就叫守金花帶你去不死神泉治傷。」

  崔得金低聲道：「苗教授，我想求你幫我一個忙！」

  苗君儒低聲道：「要我幫什麼？」

  崔得金拿出一塊殘缺的袁大頭，遞給苗君儒，低聲道：「如果你能夠活著離開皇帝谷，麻煩你去邯鄲城的博雅軒，把這塊袁大頭交給掌柜的孫老闆。」

  苗君儒愣了一下，老地耗子一直懷疑何大瞎子的失蹤，與博雅軒的孫老闆有很大的關係。他與孫老闆有過一面之緣，覺得此人不像個好人。崔得金是肖司令的人，應該是派其進谷的，有什麼遺言託付，應該要轉達給肖司令才對，怎麼會輪到孫老闆呢？而這塊殘缺的袁大頭，又是代表著什麼意思？

  苗君儒低聲道：「你和他是什麼關係？」

  崔得金笑了一下，說道：「他見到袁大頭，自然會告訴你的！」

  苗君儒收起袁大頭，起身走回石壁前，用沾了血的布條去抹五角星西邊那條線上的文字和圖案。

  血一抹上去，奇怪的事情發生了，那些文字和圖案發出光芒。

  眼前一道刺目的亮光，隨著「轟隆」聲，眼前的石壁陷進去一大塊，露出一個洞口來。下面是一個一人多高的通道，有台階順著往下。

  一股冷風從裡面吹出來，吹得人連打幾個寒戰，起了一層雞皮疙瘩。

  老地耗子朝下面看了看，說道：「咦，裡面有光！」

  通道是有柔和的光線透出，並不像一般的地洞那麼漆黑。通道兩邊由石塊砌成的石壁，頂部是一整塊石板。石壁上亮晶晶的，像是結了一層冰。

  李大虎說道：「怎麼不是往上去的？」

  老地耗子說道：「大當家的，有路總比沒路好。」

  李大虎說道：「你不是說很多地洞裡面都有機關的嗎？誰先下呀？」

  老地耗子看了看眾人，說道：「抽籤！」

  抽籤的最後結果，是崔得金進去。他包好傷處，掙扎著起身，拖著傷腿一步一拐地朝洞口走過去。苗君儒上前一步，拉住崔得金說道：「我進去！」

  崔得金推開苗君儒，說道：「謝謝你的好意，可別壞了規矩！」

  在這種充滿兇險的地方，每個人都生死未卜，隨時都有可能沒命。第一個下去的人，死亡的概率比後面的大得多。崔得金那麼做，是不願苗君儒替他死。

  崔得金一步步的走近洞口，伸腳下去的時候，不忘回頭對大家，用一種怨毒的聲音說道：「我先走一步，你們跟著來呀！」

  他的話就像是惡魔的詛咒，讓大家不寒而慄。

  苗君儒上前扶著崔得金，說道：「你走路不方便，我扶著你一起下去，總行了吧？」

  崔得金緊緊地抓著苗君儒的手，說道：「苗教授，我知道你是好人，我不想你跟我一起死！」

  苗君儒笑道：「有一個高人替我算過命，說我會死在高處，命終於西方。這裡是中原地帶，而且是往下走的，怎麼會死呢？我死不了，你也不會死的。」（作者註：一九五四年，苗君儒帶隊進入西藏考古，不幸在一次意外中身亡，終年五十八歲。詳情見拙作《盜墓天書》）

  崔得金點點頭：「我信你！」

  苗君儒扶著崔得金走下去，為以防萬一，他們走得很小心。接連下了幾級台階，並未發現異常，倒是就覺得通道內有些寒氣逼人，連呵出去的氣都變成了白霧。

  虎子想跟進來，但是守金花比她快了一步。

  李大虎和齊桂枝是跟著虎子走進來的，兩人都抱著胳膊，打了幾個哆嗦。

  老地耗子走在最後，當他下了三級台階後，「轟隆」聲起，身後的洞口不見了，取而代之的是一塊大石壁。

  沒有退路，大家只得硬著頭皮往前走。儘管通道內很冷，可還不至於把人凍僵。

  苗君儒拔出青釭劍護在胸前，細心留意腳下的石板和兩邊的牆壁，只要聽到有一絲異常的響動，他都會將崔得金扯向身後。以他的武功，用青釭劍抵擋射出的機關暗器，應該不是一件難事。

  每個人都走得很小心，完全能聽到身邊人的呼吸。人處在這種緊張的狀態，完全忘卻了寒冷。走完長約200米的通道，苗君儒居然感覺背心出了一層汗。

  眼前又是一個大空間，與上面的空間不同的是，這個空間呈圓柱形，周邊是圓的，頂部卻是平的。和通道內一樣，牆壁上白亮亮的，結了一層薄冰。光線柔和，卻找不到光線的來源。

  正中是一眼噴泉，水流高出水面約半米，八塊兩尺高的石頭圍欄，呈八卦狀圍在四周，水質清冽，沒有結冰。

  奇怪的是，他們站在距離噴泉不到五米的地方，居然聽不到噴泉的水流聲。

  在泉水的四周，按著東南西北四個方位放著4口石棺。石棺的石質也是白色的，長約2.5米，寬約1米，高約1.5米。石棺表面平滑整潔，也沒有任何紋飾。

  虎子飛快衝到水邊，彎腰伸手去捧水喝，手還未觸到水面，卻聽苗君儒叫道：「不要碰！」

  虎子嚇得一哆嗦，把手縮了回來，扭頭疑惑地看著苗君儒。

  苗君儒指著左邊說道：「你們看那邊！」

  在左邊一具石棺的旁邊，躺著兩個死人，其中一個人穿著日軍少佐的軍服，雙手握著指揮刀，腹部插著一把匕首，另一個人的身上穿著八路軍的軍裝，胸口有兩個槍眼，兩具屍體身上都結了一層白霜。而就在這兩具屍體的旁邊，卻躺著一具人體的骸骨。骸骨的身上沒有任何衣物，右手上有一支駁殼槍，左手齊腕而斷，斷手落在旁邊，卻骨肉完整，只不過緊握成拳狀。

  崔得金呆呆地望著那具穿著八路軍服裝的屍體，喃喃地說道：「他果真的死在這裡了！」

  苗君儒問道：「他是誰？」

  崔得金說道：「游擊隊長魯大壯。我聽說他一年前抱著必死的決心，向肖司令請命進入皇帝谷，肖司令原本不同意的，後來不知怎麼竟然同意了。同行十幾個人，沒有一個出去，都死在了裡面。」

  苗君儒「哦」了一聲，問道：「肖司令原本不同意，後來卻同意了。以你們八路軍的行事風格，是絕對不會讓人白白進來送死的，除非魯大壯有幾成勝算的把握，是不是？」

  崔得金點了點頭，說道：「我後來才知道，魯大壯帶進來的那十幾個人裡面，有一個身份很特殊的人。」

  苗君儒說道：「我聽說守春有兩個兒子，名字叫守金和守銀，不知哪一個參加了游擊隊。」

  崔得金欽佩地望著苗君儒，說道：「是守金，他是抬棺村的人，以抬棺村和皇帝谷的關係，有他在隊伍里，魯大壯就多了幾分完成任務的機率。」

  苗君儒說道：「這裡有三具屍骨，一具是魯大壯，另一具是不知名的日軍少佐，而剩下這具骸骨……」

  李大虎問道：「如果他是守金，為什麼和另外兩個人不一樣，只剩下骸骨了呢？」

  苗君儒望著虎子問道：「你是不是想去喝水？」

  虎子點了點頭，自進谷之後，所有的食物和水都已經遺失，幾個人忍著饑渴走了那麼多路，都有些撐不下去了。

  苗君儒吃了幾個丑蛋摘給他的桃子，倒是不覺得饑渴，可李大虎他們幾個人就不同了。要不是他叫住虎子，他們都會撲到噴泉邊去牛飲一番。普通人沒有食物，可以熬上好幾天，若是連水都沒有，很難熬過三天。

  他們一定是被什麼恐怖的東西追著逃過獨木橋的，否則也不至於那麼狼狽，連河邊桃樹上熟透的桃子，都來不及摘幾個充飢。

  虎子反問道：「你……懷懷……疑泉水有……有毒？」

  苗君儒說道：「不是懷疑，是肯定！我一聞到空氣中有一絲帶有酸味的牛奶香，就覺得似曾相識。當年我在寧夏的戈壁灘考古的時候，也在一個地方里聞到過。當時我們幾個人又累又渴，就在身體支撐不住的時候，卻看到一眼泉水，我看到泉水邊上有不少人類和動物的骸骨，懷疑泉水有毒，可惜我還沒來得及提醒同伴，就眼看著他們在喝完泉水後，痛得滿地打滾，沒兩分鐘就斷了氣。死後沒一會，屍體上的肉就化成了血水，只剩下骸骨了。後來我從一個法國的地理學專家那裡得到了答案，這是一種從地底最深處滲透出來的泉水，這種泉水在滲透的過程中，受到礦物岩層的化學作用，水裡面含有劇毒物質，還有很強的腐蝕性。我清楚地記得站在泉水邊上聞到的味道，就是這種味。當我看到這具骸骨的時候，肯定了自己的想法。如果有誰想變成他那樣的，儘管去喝好了！」

  他從地上拾起一截斷掉的槍把，丟到泉水裡。只見槍把浮在水面上，泉水立即像被煮開了一般沸騰起來，隨著白氣的升起，眼見著槍把慢慢融化，最後不見了。

  眾人面面相覷，儘管恐懼地望著噴泉，誰都不敢走過去了。

  李大虎問道：「他們三個人怎麼會同時在這裡？」

  按他的意思，魯大壯是八路軍的游擊隊長，絕對不可能和日本人攪合在一起。

  「當面對更大的危險時，兩個仇人可以成為暫時的朋友！」苗君儒走到兩具屍體旁邊，仔細觀察了一下，接著說道：「你們會不會覺得很奇怪？魯大壯是被槍打死的，而槍卻在這具骸骨的手中，如果骸骨是守金，他為什麼要殺死魯大壯？至於那支斷手，看樣子是握著指揮刀的日軍少佐砍下來的。你們再看噴泉里的水，距離水面約一米，即使趴在石頭圍欄上，若不用手去捧或用東西舀，是絕對喝不到水的。如果日軍少佐砍手在前，那麼，這具骸骨怎麼可能在另一支手拿槍的情況下，喝下有毒的泉水呢？再者，魯大壯的匕首還插在腰間，殺死日軍少佐的匕首又是誰的呢？他們三個人之間，究竟發生了什麼事？」

  被苗君儒這麼一問，大家都覺得問題很嚴重，想來想去，也沒有一個人說話，因為誰都想不明白。

  苗君儒接著說道：「只要有一絲活著離開這裡的可能，我想他們都不會這樣子。」

  過了片刻，虎子問道：「你的意……意思是沒……沒有人能夠活著離……離開這裡，如果日本人不……不是魯……魯隊長殺的，會是……誰幹的呢？」

  苗君儒笑道：「我也想知道答案。」

  虎子問道：「那我……我們能不能活……活著離開？」

  苗君儒沒有說話，這個問題他確實沒有辦法回答。一股死亡的氣息在大家的心中瀰漫開來，除苗君儒和守金花外，其餘的人都面露恐懼之色。

  苗君儒看著那隻斷手，或許在這隻斷手上，能夠找到解開他心中謎團的線索。他彎腰撿起那隻斷手，接著說道：「要想弄清楚他們為什麼會這樣子，我認為線索可能就在這裡面。」

  他用力掰開僵硬的手指，眼前金光一閃，一枚金屬物件從斷手的手心掉在地上，沒等他看明白，守金花衝上前，將那金屬物件抓在手裡。

  他望著守金花，柔聲道：「告訴我，你手上拿著的是什麼？」

  守金花驚恐地往後退，想要把那金屬物件藏在身後，齊桂枝趁她不備，動作迅速地從她手中把那金屬物件搶了過去。她衝上前要去奪回，可齊桂枝已經躲到李大虎的身後。

  李大虎手中握了一支槍，黑洞洞的槍口對準守金花。

  苗君儒叫道：「姑娘，不要衝動，我們只不過想知道那是什麼東西。放心吧，會還給你的！」

  齊桂枝伸出手，讓大家看清她手裡的東西。

  那是一枚長約五寸，通體金黃，造型古怪的鑰匙。

  李大虎說道：「苗教授，你是考古學者，你來看看這是什麼東西！」

  其實苗君儒已經看清了齊桂枝的鑰匙，只是他有些不相信自己的眼睛而已。

  一直沒有開口的老地耗子終於說話了：「苗教授，你不可能不認識這件東西，對吧？」

  苗君儒說道：「是的，我認識這件東西。只是我不敢相信！」

  「有什麼不敢相信的？」李大虎急切地說道：「苗教授，不要再拐彎抹角了，快點告訴我們，究竟是什麼東西。」

  苗君儒長長嘆了一口氣，緩緩說道：「霸王之鼎，不祥之物呀！」

  李大虎聽得一愣一愣的，他懷疑自己是不是聽錯了，明明是一枚長不過五寸的金鑰匙，怎麼說是霸王之鼎呢？

  崔得金說道：「苗教授，有關霸王之鼎的傳說，我也略知一二，傳說是真的嗎？」

  有些傳說雖然顯得荒誕無稽，但卻與真實的歷史出入並不大，只是由於某些方面的原因，被人為地將那些史實變成神話般的傳說，漸漸地就沒有人相信，更沒有人去追尋其根源，只將其故事作為傳說流傳而已。

  苗君儒微微苦笑了一下，說道：「是不是真的，並非我說了算！如果霸王之鼎真的在這谷里，就由不得人不信了。」他轉向李大虎，接著說道：「這枚金鑰匙並非霸王之鼎，而是打開洪荒之門的鑰匙。任何人只要能夠打開洪荒之門，就能問鼎天下，成為一代帝王！」

  虎子問道：「霸……霸王之鼎和西……西楚霸王有……有什……什麼關係？」

  老地耗子的聲音像出地底下傳出來一樣，冷冰冰地說道：「當然有關係！」