第十一章 船長

  真的，這是瑞斯提船長頭一次無法將他的意志加諸一名乘客身上。即使那名乘客是五大大亨之一，他或許仍能指望對方合作。在他們自己的大陸上，五大大亨也許是全能的，可是在一艘太空船上，他們會明白主人只能有一個，那就是船長。

  女性乘客則不同，任何女性都一樣。而她若是五大大亨之一的女兒，更是絕不可能指望她明白這個道理。

  他說：「大小姐，我怎能准許您私自會晤他們？」

  莎米雅·發孚猛眨著一對黑眼睛。「有何不可？他們有武器嗎，船長？」

  「當然沒有，但那不是重點。」

  「任何人都看得出來，他們只是一對陷入強烈恐懼的男女，他們簡直嚇得半死。」

  「陷入恐懼的人有可能非常危險，大小姐，他們的行動不能以常理判斷。」

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  「那你為什麼要讓他們恐懼呢？」她生氣的時候有一點點口吃，「你讓三個大塊頭船員舉著手銃站在他們面前，兩個可憐的傢伙。船長，我不會忘記這件事。」

  是啊，她不會忘記，船長心想。他能感到自己準備讓步了。

  「假如大小姐樂意，能否告訴我您究竟要做什麼？」

  「很簡單。我告訴過你，我要和他們談談。如果他們是弗羅倫納人，正如你說的那樣，我就能從他們那裡，為我的書收集到極珍貴的資料。不過，如果他們嚇得說不出話來，我可做不到這一點。我要是能跟他們單獨相處，那就沒有問題。單獨，船長！你能了解一個簡單的詞彙嗎？單獨！」

  「假如給令尊發現，我准許您在沒有警衛的情況下，和兩名走投無路的罪犯待在一起，大小姐，叫我怎樣向他交代？」

  「走投無路的罪犯！哦，太空啊！不過是兩個可憐的傻瓜，試圖逃離他們的行星，一心只想登上一艘前往薩克的太空船！還有，我父親又怎麼會知道？」

  「如果他們傷害您，他就會知道了。」

  「他們為什麼要傷害我？」她舉起嬌小的拳頭來回擺動，並在聲音中注入她能找到的每一分力量。「我要求這樣做，船長。」

  瑞斯提船長說：「那麼這樣好不好，讓我在場，大小姐？我不是那三個舉著手銃的船員，我只有一個人，也不會亮出手銃。否則的話——」這回，輪到他將所有的決心注入自己的聲音，「我必須拒絕您的要求。」

  「這樣很好，」她氣喘吁吁，「很好。但如果因為你在場，害得我無法讓他們開口，我一定要親自想辦法，讓你再也當不成船長。」

  莎米雅走進禁閉室時，瓦羅娜趕緊用一隻手遮住愚可的眼睛。

  「怎麼回事，姑娘？」莎米雅厲聲問道，這才想起她是準備好言好語跟他們談談。

  瓦羅娜勉強開口說：「他不怎麼聰明，大小姐，他不會知道您是位貴婦。他可能會望著您，我是指沒有任何惡意地望著，大小姐。」

  「哦，天啊。」莎米雅說，「讓他看吧。」

  然後她又說：「他們一定要待在這兒嗎，船長？」

  「您認為頭等艙比較合適嗎，大小姐？」

  莎米雅說：「你一定能找一間不這麼陰森的小艙房。」

  「陰森是對您而言，大小姐；對他們而言，我確定這裡相當豪華。這裡有自來水，問問他們弗羅倫納上的房舍里有沒有。」

  「好吧，叫這些人離開。」

  船長對三人做個手勢，他們立刻轉身，以敏捷的步伐走出去。

  船長將帶來的一張輕型鋁質摺椅打開，莎米雅坐了下來。

  他突然對愚可與瓦羅娜冒出一句：「站起來。」

  莎米雅隨即搶著說：「不！讓他們坐著。你不該干涉，船長。」

  她轉向他們兩人：「姑娘，你是個弗羅倫納人吧。」

  瓦羅娜搖了搖頭：「我們是從渥特克斯來的。」

  「你不必害怕，你是弗羅倫納人也沒有關係，沒人會傷害你。」

  「我們是從渥特克斯來的。」

  「可是難道你不明白嗎，姑娘？你實際上已經承認你是弗羅倫納人。你為什麼要遮住那小子的眼睛？」

  「他不准望向一位貴婦。」

  「即使他來自渥特克斯？」

  瓦羅娜啞口無言。

  莎米雅讓她靜靜想一想，同時試圖露出友善的笑容。然後她說：「只有弗羅倫納人才不准望向貴婦。所以你看，你已經承認你是弗羅倫納人。」

  瓦羅娜猛然叫道：「他不是。」

  「你呢？」

  「沒錯，我是，但他不是。別對他怎麼樣，他真的不是弗羅倫納人，他只是某一天忽然出現的。我不知道他從哪裡來，但絕不是弗羅倫納。」她突然說得幾乎滔滔不絕。

  莎米雅帶著幾分驚訝望著她：「好吧，我來跟他說。你叫什麼名字，小子？」

  愚可瞪大眼睛。這就是女大亨的模樣嗎？這麼嬌小，這麼友善，而且帶著一股很好聞的味道。他非常高興她准許自己望著她。

  莎米雅又說一遍：「你叫什麼名字，小子？」

  愚可回過神來，但試圖發出聲音時，舌頭卻打結了。

  「愚可，」然後他想到，啊，那不是我的名字，於是又說，「我想是愚可吧。」

  「你不知道嗎？」

  一臉愁容的瓦羅娜想要開口，莎米雅卻舉起一隻手，做出嚴格禁止的手勢。

  愚可搖了搖頭：「我不知道。」

  「你是弗羅倫納人嗎？」

  這點愚可相當肯定：「不，我原來在一艘太空船上，我從別的地方來到這裡。」他無法將視線從莎米雅身上移開，但他似乎看到那艘太空船與她的身影疊在一起。那是一艘小型、非常親切、如家一般溫暖的太空船。他說：「我搭乘一艘太空船來到弗羅倫納，在此之前，我住在一顆行星上。」

  「哪顆行星？」

  一股思緒仿佛要強行穿越過窄的精神甬道。愚可隨即想了起來，他吐出的聲音令自己雀躍萬分，那是個遺忘許久的聲音。

  「地球！我來自地球！」

  「地球？」

  愚可點了點頭。

  莎米雅轉向船長。「地球這顆行星在哪裡？」

  瑞斯提船長淺淺一笑。「我從來沒聽過。別把這小子的話當真，大小姐。當地人說謊像呼吸一樣，自然而然就吐出來；他最先想到什麼就說什麼。」

  「聽他說話不像個當地人。」她又轉向愚可，「地球在哪裡，愚可？」

  「我……」他用顫抖的手按住額頭，又說：「它在天狼星區。」這句話的語調有一半像疑問句。

  莎米雅對船長說：「的確有個天狼星區，是嗎？」

  「是的，的確有，我很驚訝他這回說對了。話說回來，這不能代表地球也是真實的。」

  愚可激動地說：「但它是真實的。我告訴你，我記起來了。我忘記了好長一段時間，現在我不可能錯，不可能。」

  他轉身抓住瓦羅娜的手肘，拉扯著她的袖子。「羅娜，告訴他們我來自地球。真的，真的。」

  瓦羅娜睜大的雙眼透著焦慮。「我們是在某一天發現他的，大小姐，他當時一點心智也沒有。他不能自己穿衣服，也不會說話和走路，他是一片空白。從那時候開始，他一點一滴記起往事。目前為止，他記起的每件事都是這麼來的。」她向船長厭煩的臉孔投以迅速而恐懼的一瞥，「他可能真是來自地球，大亨，這麼說並無意反駁您。」

  最後一句是個歷史悠久的慣用語。任何敘述若有可能與長者有所牴觸，就一定會加上這一句。

  瑞斯提船長咕噥道：「照這麼說下去，他可能來自薩克行星的中心，大小姐。」

  「也許吧，可是這一切有古怪之處。」莎米雅堅持道。她斷然作出了女性特有的判斷，往傳奇事跡那方面想。「我確定這一點……當你發現他的時候，他的情況為什麼那麼糟，姑娘？他受傷了嗎？」

  瓦羅娜起初什麼也沒說。她的眼睛無助地來回遊移，最先望向扯著頭髮的愚可，然後是皮笑肉不笑的船長，最後是等待答案的莎米雅。

  「回答我，姑娘。」莎米雅說。

  瓦羅娜難以做出決定，可是此時此地，她想不出能夠替代真話的謊言。於是她說：「有位醫生檢查過他，他說我……我的愚可接受過心靈改造。」

  「心靈改造！」一股輕微的嫌惡感襲向莎米雅。她將椅子向後推，在金屬地板上颳得吱吱響。「你的意思是他有精神病？」

  「我不知道那是什麼意思，大小姐。」瓦羅娜低聲下氣地說。

  「不是您想像中那樣，大小姐。」船長几乎同時開口，「當地人都沒有精神病，他們的需要與欲望都太簡單，我這輩子從未聽過哪個當地人有精神病。」

  「可是那……」

  「那很簡單，大小姐。假如我們接受這姑娘所說的奇幻故事，我們只能得到一個結論，就是這小子曾經是個罪犯，我想，那也算精神病的一種。若是如此，必定有哪個替當地人治病的庸醫治療過他，差點把他害死，於是將他拋在某個無人的角落，以逃避偵查和起訴。」

  「但那一定是個擁有心靈改造器的人。」莎米雅反駁道，「不用說，你不會認為當地人能用這種儀器吧？」

  「也許不能。可是，您不會認為一位合格的醫療人員，會做出這麼外行的事吧？我們既然推出這個矛盾，就證明這個故事從頭到尾都是謊言。假如您願意接受我的建議，大小姐，您就把這兩個傢伙交給我們處理。您看到了，根本別指望從他們嘴裡問出什麼來。」

  莎米雅猶豫了一下。「或許你說得對。」

  她站起來，以遲疑的目光望著愚可。船長跟在她後面，舉起那張小摺椅，「啪」的一聲折了起來。

  愚可縱身而起。「慢著！」

  「假如您不反對，大小姐，」船長一面為她拉著門，一面說，「我的人會讓他安靜下來。」

  莎米雅在門檻處停下腳步。「他們不會傷害他吧？」

  「我不信他會讓我們採取極端手段，他會很容易對付。」

  「大小姐！大小姐！」愚可喊道，「我可以證明我來自地球。」

  莎米雅躊躇不定地站了一會兒。「讓我們聽聽他怎麼說。」

  船長冷冷地答道：「遵照您的意思，大小姐。」

  她走了回來，不過沒走幾步，與艙門仍然只有一步的距離。

  愚可漲紅了臉。他極力試圖回憶，嘴唇抿成一個滑稽的笑容。「我記得地球，它帶有放射性。我記得那些禁區，以及夜晚泛藍的地平線；土壤會發光，長不出任何作物；只有少數幾個地點能住人。這就是我成為太空分析員的原因，這就是我不在乎待在太空的原因，我的世界是個死去的世界。」

  莎米雅聳了聳肩。「來吧，船長，他只是在胡說八道。」

  這回卻輪到瑞斯提船長站在那裡，連嘴巴都合不攏。他喃喃道：「一個帶有放射性的世界！」

  她說：「你的意思是說真有這種東西？」

  「沒錯。」他將驚奇的目光轉向她，「他又是從哪裡聽來這件事的？」

  「一個世界怎能又有放射性又可住人？」

  「可是的確有個這樣的世界，而它的確在天狼星區。我不記得它的名字，它甚至可能真叫地球。」

  「它就是地球。」愚可以既驕傲又自信的口吻說，「它是銀河中最古老的行星，是全體人類的發源地。」

  船長輕聲道：「那就沒錯！」

  莎米雅感到思緒一片混亂：「你的意思是人類發源自這個地球？」

  「不，不。」船長心不在焉地答道，「那是迷信。只不過我就是從這個傳說中，聽說有個帶放射性的行星。這顆行星據稱是全體人類的故鄉。」

  「我不知道我們該有個故鄉行星。」

  「我想我們確是從某處發源的，大小姐，可是我不信有什麼人能知道是哪顆行星。」

  他突然有了決定，快步走向愚可。「你還記得些什麼？」

  他差點加上「小子」兩字，但沒有說出口。

  「主要是那艘太空船，」愚可說，「還有太空分析。」

  莎米雅來到船長身邊。兩人站在愚可面前，莎米雅感到興奮的情緒去而復返。「那麼這全是真的？但若是這樣，他怎麼會受到心靈改造呢？」

  「心靈改造！」瑞斯提船長若有所思地說，「我們來問問他。喂，你，不管你是當地人或外星人士或其他東西，你怎麼會受到心靈改造？」

  愚可顯得困惑不已。「你們都這樣說，就連羅娜也是，但我不知道那是什麼意思。」

  「那麼，你從什麼時候開始失去記憶？」

  「我不確定，」他再度開口，口氣相當絕望，「我本來在一艘太空船上。」

  「這點我們知道，說下去。」

  莎米雅說：「大吼大叫沒有用，船長，你會把他剩餘的一點智力也趕出去。」

  愚可全心全意拉扯著心靈的暗角，這份努力使他無法容納其他的情緒。「我不怕他，大小姐，我在試著回憶。有一個危機，我確定這一點。弗羅倫納有很大的危險，可是我記不起詳細的情況。」說完這段話之後，連他自己也驚訝不已。

  「整個行星都有危險？」莎米雅迅速向船長瞥了一眼。

  「是的，是原子流帶來的。」

  「什麼原子流？」船長問道。

  「太空原子流。」

  船長雙手一攤。「這是瘋話。」

  「不，不，讓他說下去。」現在信心又回到莎米雅這邊。她的嘴唇微張，黑眼珠閃著光芒，當她微笑時，淺淺的酒窩浮現在兩頰與下巴之間。「太空原子流是什麼？」

  「許多不同的元素。」愚可含糊地說。他已經對瓦羅娜解釋過，不願重頭再說一遍。

  他說得很快，幾乎沒有條理，想到哪裡說到哪裡，像是被那些想法驅動一樣。「我送了一封電訊給薩克上的辦事處，這點我記得非常清楚。我必須很小心，那不只是弗羅倫納的危機。沒錯，絕不只是弗羅倫納。它的範圍和銀河一樣廣，必須小心翼翼處理。」

  他似乎和在場其他人不再有任何實質聯繫，似乎活在過去的一個世界，而遮蓋這個世界的帷幕正逐漸消失。瓦羅娜試圖安慰他，將一隻手放在他的肩頭，並且說：「好了！」但他甚至對這些也無動於衷。

  「不知怎麼搞的，」他喘著氣繼續說，「薩克上某位官員截收到我的電訊。那是個錯誤，我不知道怎麼會發生這種事。」

  他皺起眉頭。「我確定我是用分析局專用的波長，將它傳給當地辦事處。你們認為次乙太電訊能被竊聽嗎？」「次乙太」這個名詞那麼容易就脫口而出，他甚至未曾感到驚訝。

  他或許是在等待答案，但他的眼睛仍視而不見。「反正，當我在薩克著陸的時候，他們已經在等我。」

  他又頓了一頓，這回時間很長，顯然是在沉思。船長完全沒有打斷他，他自己似乎也在沉思。

  然而，莎米雅卻說：「誰在等你？誰？」

  愚可說：「我……我不知道，我不記得。不是辦事處來的，是個薩克人。我記得跟他談過，他知道這個危機，他提到過，我確定他提到過。我們坐在一張桌子旁邊，我記得那張桌子，他坐在我對面，這段記憶就像太空一樣澄澈。我們談了好一陣子，我似乎不急於提供詳情，我確定這一點，我必須先對辦事處的人說。然後他……」

  「怎麼樣？」莎米雅催促道。

  「他做了一件什麼事。他……不，再也想不起來了，想不起來了！」

  他尖叫幾聲，接著是一片靜寂。最後，竟是船長的手腕通話器發出的單調嗡嗡聲，打破了這一片靜寂。

  他說：「什麼事？」

  回答的聲音又尖又細，而且帶著恰到好處的敬意。「來自薩克致船長的電訊，要求船長親自接收。」

  「很好，我現在就去次乙太通訊室。」

  他轉向莎米雅：「大小姐，我能否提醒您，無論如何，現在已經是晚餐時間。」

  他看到這女孩正要推說她毫無胃口，並催促自己離去，叫自己別再打擾她。於是，他又以更圓滑的方式說：「現在也是餵這兩個傢伙吃飯的時候，他們也許已經又餓又累。」

  莎米雅沒有理由反對。「我一定要再來見他們，船長。」

  船長默默一鞠躬。這或許代表默從，也或許不是。

  莎米雅·發孚情緒亢奮。她對弗羅倫納所做的研究，滿足了那個知性自我的某種抱負。但是這個「某地球人受心靈改造的神秘事件」（這幾個字在她心中加上了引號），卻挑逗著原始得多、貪婪得多的那個自我，喚起了她心中純粹動物性的好奇。

  這是個疑案！

  吸引她的共有三大疑點，其中不包括（在這種情況下）或許最合理的一個問題：此人的故事是否並非實情，而只是妄想或蓄意的謊言。若懷疑這件事的真實性，會破壞了它的神秘性，莎米雅不能允許這種結果出現。

  因此，那三個疑點如下：（一）威脅弗羅倫納，或者說威脅整個銀河的危機是什麼？（二）改造那個地球人的是誰？（三）那人為何要使用心靈改造器？

  她決心抽絲剝繭，直到自己徹底滿意為止。沒有人會謙虛到不相信自己能當個稱職的業餘偵探，況且莎米雅絕不是個謙虛的人。

  她以不失禮的最快速度吃完晚餐，隨即匆匆跑到那間禁閉室。

  她對守衛說：「把門打開！」

  那名船員依然站得筆直，以毫無感情但充滿敬意的眼神望著前方。「啟稟大小姐，這門不能打開。」

  莎米雅喘了幾口氣。「你竟敢這麼說？如果你不立即把門打開，我就要去報告船長。」

  「啟稟大小姐，這門不能打開，這是船長下達的嚴格命令。」

  她又狂奔到上層甲板，闖進船長的艙房，像是一陣壓縮成六十英寸的龍捲風。

  「船長！」

  「大小姐？」

  「你有沒有下令，不准我見那個地球人和那個當地女子？」

  「我相信，大小姐，我們曾經達成協議，只有當我在場的時候，您才能夠會見他們。」

  「那是指晚餐之前。可是你看不出他們不會害人嗎？」

  「我看出他們似乎不會害人。」

  莎米雅強忍住心中的怒氣：「這樣的話，我命令你現在就跟我來。」

  「我無法從命，大小姐，情況有所改變。」

  「怎樣改變？」

  「他們必須由薩克有關當局來問話，在此之前，我認為他們不該接觸任何人。」

  莎米雅拉長下巴，但幾乎立刻糾正了這個不端莊的表情：「不用說，你不會把他們送交弗羅倫納事務部吧？」

  「這個，」船長虛與委蛇，「那當然是最初的打算。他們未經許可就離開他們的村鎮；事實上，他們未經許可就離開他們的行星。此外，他們還利用一艘薩克航具偷渡。」

  「最後一點是個錯誤。」

  「是嗎？」

  「無論如何，在上次面談之前，你就知道他們所有的罪狀。」

  「但是直到那次面談，我才聽到這個所謂的地球人要說些什麼。」

  「所謂的？你自己說地球這顆行星的確存在。」

  「我是說它可能存在。可是，大小姐，我能否斗膽請問，您究竟希望看到我們如何處置這兩個人？」

  「我認為應該詳加調查那個地球人的經歷。他提到弗羅倫納有危險，還提到薩克上有人企圖對有關當局隱瞞事實。我甚至還認為這件案子該交給家父處理。在適當的時候，我真的要帶他去見我父親。」

  船長說：「實在高明啊！」

  「你在諷刺我嗎，船長？」

  船長馬上漲紅了臉。「請您原諒，大小姐，我是在說我們的囚犯。能否准許我稍作說明？」

  「我不知道你的『稍作說明』是什麼意思，」她氣呼呼地回嘴，「但是我想你可以開始。」

  「謝謝您。首先，大小姐，我希望您不會小看弗羅倫納上的動亂。」

  「什麼動亂？」

  「您不可能忘記圖書館的案子吧？」

  「一名巡警被殺！是啊，船長！」

  「今天早上又有另一名巡警被殺，大小姐，此外還有一個當地人。當地人殺害巡警並不尋常，這回有人連犯兩案，卻仍然逍遙法外。他是獨自作案嗎？這是偶發事件嗎？或者全部屬於一個謹慎策劃的陰謀？」

  「顯然你相信後者。」

  「是的，沒錯。那個當地人兇手有兩個共犯，他們的形容頗像我們抓到的這兩個偷渡者。」

  「你從來沒這樣說！」

  「我不希望驚嚇大小姐。然而，您該記得，我一再告訴您他們可能是危險人物。」

  「很好，這一切又能推出什麼結論？」

  「弗羅倫納上發生的幾樁兇殺案，會不會只是個障眼法，目的是為了分散巡警隊的注意力，好讓這兩個人偷偷登上我們的太空船？」

  「聽來多麼愚蠢。」

  「是嗎？他們為什麼要逃離弗羅倫納？我們還沒問他們。讓我們假定他們是要躲避巡警的追捕，因為那絕對是最合理的假設。他們為什麼偏偏要逃到薩克去？還剛好上了來接大小姐的太空船？而且他聲稱自己是個太空分析員。」

  莎米雅皺起眉頭。「那又怎樣？」

  「一年前，據報有個太空分析員失蹤，這個消息從未對外公布。我當然知道，因為我的太空船曾參與那次近太空搜尋任務。弗羅倫納上的混亂不論是誰主使的，那人無疑利用了這一點。光是從他們知道有個太空分析員失蹤，就能看出他們是個多麼嚴密、效率高到多麼不可思議的組織。」

  「有可能這個地球人和那個失蹤的太空分析員毫無關係。」

  「沒有直接的關係，大小姐，這點絕無疑問。但若認為毫無關係，就等於承認有太多的巧合。我們遇到的是個冒牌貨，那就是他聲稱受過心靈改造的原因。」

  「哦？」

  「我們怎樣才能證明他不是個太空分析員？除了放射性這個明顯的事實，他對地球這顆行星沒有更深的認識。他不會駕駛太空船，他對太空分析一無所知。他堅持自己受過心靈改造，企圖以此掩飾一切。您看出來了嗎，大小姐？」

  莎米雅無法直接回答。「可是為了什麼目的呢？」她追問道。

  「好讓您進行您剛才提到打算進行的事，大小姐。」

  「調查這樁疑案？」

  「不，大小姐，是帶那個男的去見令尊。」

  「我還是不懂。」

  「有幾種可能性。最好的情況，他可能是個企圖刺探令尊的間諜，若不是為弗羅倫納工作，那麼就是為川陀工作。我猜想川陀的老阿貝爾一定會出面，指認他是個地球人。即使不為其他理由，也能借著質問這件虛構的心靈改造案，把薩克好好羞辱一番。最壞的情況，他是行刺令尊的刺客。」

  「船長！」

  「大小姐？」

  「這簡直荒唐！」

  「也許吧，大小姐。但若是這樣，那麼國家安全部同樣荒唐。您該記得就在晚餐前，我被召去接收一封來自薩克的電訊。」

  「沒錯。」

  「就是這封。」

  莎米雅接過那個半透明的箔片，上面的紅色字跡寫著：「據報兩名弗羅倫納人利用閣下太空船偷渡。立即將他們逮捕。其中之一可能聲稱是太空分析員而不是弗羅倫納當地人。閣下對此事勿採取任何行動。閣下要對這兩人的安全負絕對責任。將他們扣留直到押送至國安部。絕對機密。絕對緊急。」

  莎米雅目瞪口呆。「國安部，」她說，「國家安全部。」

  「絕對機密。」船長說，「我破例向您透露此事，可是您讓我毫無選擇餘地，大小姐。」

  她說：「他們會怎樣對他？」

  「我不敢確定，」船長說，「可以肯定的是，一名有著間諜和刺客雙重嫌疑的人無法指望獲得良好的待遇。搞不好他會弄假成真，會知道心靈改造器真正長得什麼樣子。」