第七十八章 強者的道歉不是道歉，而是獲利

  原文

  天下莫柔弱於水，而攻堅強者莫之能勝，其無以易之①。弱之勝強，柔之勝剛②，天下莫不知，莫能行。是以聖人云：「受國之詬，是謂社稷③主；受國不祥，是為天下王。」正言若反④。

  注釋

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  ①無以易之：兩種解釋，第一種，沒有什麼能代替它（水）；第二種，沒有什麼能讓它（水）改變。聯繫上句「天下莫柔弱於水，而攻堅強者莫之能勝」來分析，水是因為能隨萬物的曲直方圓而改變自己的形態，於是被稱為柔弱；而它又能衝擊巨物，穿山越嶺，浮載天地，這是剛強至極。但它柔中帶剛的卻是，應對萬千變化，只改變自己的外形，從不改變自己的本質（內心堅守的東西）。這才是水真正的剛強，所以，我們傾向於第二種解釋。森舸瀾說，水以其堅韌的、自然的方式流入大海，戰勝遇到的所有阻礙，這種精神才是重要的樣板，依據這一樣板才能理解道家聖人那種「順其自然」的、原初的、自生的、輕鬆自如的運作方式。

  ②弱之勝強，柔之勝剛：弱勝強的例子是舌頭比牙齒活得久；柔勝剛的例子是水可以滅火。

  ③社稷：古代帝王祭祀的土神（社）和穀神（稷），後成為國家的代稱。

  ④正言若反：正話好像反話一樣。社稷主是一國之主，所有榮譽都會歸到他頭上，怎麼能說是承受全國的恥辱呢？天下王是天下的至尊者，全部利益都歸於他，怎麼能說是承受了一國的災殃呢？但老子認為，要想成為真正的社稷主、天下王，就應該如此。這就是正言若反。

  譯文

  天下沒有比水更柔弱的，但攻克堅強的東西卻沒誰可以勝過它，更沒誰可以改變它。所以說，弱小可以戰勝強大，柔軟可以戰勝剛強，這個道理無人不知無人不曉，卻無人能行。正如聖人所說：「能夠承受國家的屈辱，才配稱國家的君主；能夠承擔全國的災難，才配做天下的君王。」

  度陰山曰

  漢人劉向的《說苑·君道》中記載了這樣一件事，說是大禹有次視察監獄，自從堯舜以來，監獄就成了擺設，因為當時根本沒有犯罪分子。可大禹卻在監獄中發現了一個被關押的犯人，他立即號啕大哭說，當年堯舜做君王時百姓與其同心，根本沒有人犯罪。如今有人犯罪，說明百姓沒有和我大禹同心，而是各懷私心。

  旁邊官員勸他，趕緊把罪犯斬了。大禹拒絕說：「百姓有罪，在予（我）一人。」

  這句話為中國社稷王、天下主們打開了治國安邦謀略的一扇新窗，它的名字叫「罪己詔」。《尚書·商書·湯誥》中也有類似的記載：商湯滅夏後，召集全國的諸侯開會，他痛心地告訴大家，自己滅夏桀是替天行道。如果老天懲罰他和他的百姓，那希望老天報應在他一人身上，與其他人無關（其爾萬方有罪，在予一人；予一人有罪，無以爾萬方）。

  比如劉徹（漢武帝）在前89年發布的「輪台罪己詔」。在這封發布全國的詔書中，劉徹做了深刻反省，他認為自己最大問題是好大喜功，匈奴已彈盡糧絕，苟延殘喘，可他晚年仍然不停止向匈奴發動進攻，結果是國庫空虛，經濟衰退，天下大亂。當然還有別的問題，比如聽信讒言，誅殺了自己的太子；為追求長生不老，信奉讖緯之學，迷信方士之言，花費無數，百姓競相效仿，而使民風不淳。

  詔書最後，他宣布停止征伐，實行休養生息的寬民政策。天下人看到這位雄才大略、從不屈服的皇帝居然理性地承認錯誤時，流下激動的淚水。人心漸漸歸附，為之後的漢昭帝、漢宣帝中興打下了民眾基礎。

  大禹、商湯、劉徹的「罪己詔」，正是老子「受國之詬，是謂社稷主；受國不祥，是為天下王」的證明。把「萬方之罪」引到自己身上，把本是形象光輝的自己說成窩囊廢，承認完全可以不必承認的錯誤，認定國家的災難全由自己製造和百姓無關，只有這樣才能為社稷主、天下王。

  為什麼統治者「罪己」能得到百姓的支持呢？訣竅就是，讓自己成為水。第一，水包容萬物，所以「百姓有罪，罪在朕躬」；第二，水雖然變化形態，卻從不變化本質，統治者的本質就是不推卸責任，「自己有罪，不關百姓」；第三，讓自己符合水德：處於卑地，承認不必要承認的錯誤，在百姓那裡形成鮮明對比——高高在上、永遠正確的天下主居然也和我們普通人一樣會犯錯，而且居然會承認錯誤！

  那麼，以水德為主的罪己詔，是不是用了就其效如神呢？當然不是。明代崇禎皇帝在位十六年，共下過六次「罪己詔」。只有第一次（1635）的「罪己詔」有效果，軍民同心撲滅了陝西境內的農民起義，後來的「罪己詔」是一次不如一次，如同兒戲了。

  為什麼崇禎的「罪己詔」收效甚微？主要有以下原因。第一，老子謀略，萬不可頻繁使用，因為它是逆轉、辯證謀略，必須出其不意。使用的次數多了，自然沒有了「出其不意」效果，別人當然不會「意想不到」了。別人沒有「意想不到」，就不會有鮮明對比，沒有鮮明對比，謀略等於失敗。

  第二，老子全部謀略，只是看著像「柔弱勝剛強」。但你看水，它根本不弱，在萬古不滅的流動下，它能摧毀一切。所以，「罪己詔」並非弱者承認錯誤，而是強者展現柔弱的形象來承認錯誤。崇禎雖然是皇帝，但並不強大，所以它的「罪己詔」是貨真價實的「弱」，絕不是強者展現出來的「弱」。

  第三，人經常展現自己的柔弱，就會中了「人善被人欺」的魔咒。所以，人絕對不能軟弱，也絕對少展現軟弱。「罪己詔」起效的前提，它必須由強者使用，它必須儘可能地減少使用次數。弱者的道歉和屈服是稀鬆平常，不會引起任何反應；而強者的道歉和屈服才會讓人大吃一驚，隨之頂禮膜拜。