關於本書

  這部長篇小說最初是個一萬兩千五百字的短篇，創作時間是在1957年的2月到4月之間，寫完後發表在美國的《IF Magazine》(1958年6月)和英國的《Science Fantasy》(1959年6月)上。後來Harcourt, Brace, Jovanovich出版社為我出版了兩本合集，分別是《Other Side of the Sky》(1958)和《from the Ocean, from the Stars》(1962)，兩本書里都收錄了這個短篇，找起來也比較方便。

  1979年，我把這個主題改寫成了一個短小的電影大綱，刊登在《OMNI Magazine》(Vol.3, No.12,1980)上；後又收入Byron Preiss/Berkley出版社為我出版的插圖短篇集《The Sentinel》(1984)中，我在那本書里寫了個前言，介紹了這個故事的來龍去脈，以及它是如何在無意中啟發了《2010：Odyssey Two》的小說和電影。

  現在這部長篇是這個故事的最終版本，1983年5月動筆，1985年6月完成。

  阿瑟·C.克拉克

  斯里蘭卡，科倫坡

  1985年7月1日