12

  教育無法替代智慧。它是個難以衡量的質素，部分體現在解決問題的能力。根據你感官的刺激，從而提出新的問題，才能不斷提升你的智慧。

  ——《門泰特第一課》

  她們推著管籠——籠子裡的籠子——里的盧西拉來到了大尊母面前。志賀藤將她鎖在了正中間。

  「我是大尊母。」長著茂密黑髮的女人對她說道。小個子的女人，穿著紅金色的連體衣。「籠子是為了保護你，以防你使用音控力。我們對此免疫。我們免疫的方式是通過反彈，從而殺了你。你們中有幾個就是這麼死的。我們知道音控力，也知道怎麼使用。把你從籠子裡放出來之後，你別忘了這一點。」她揮手讓推著籠子進來的僕人趕緊離開，「退下!退下!」

  盧西拉環顧了房間的四周。沒有窗戶。幾乎是正方形的。由幾盞銀色的球形燈照亮。綠色的牆壁。典型的審訊場所。這地方應該在高處。黎明後不久，她們就通過零域場通道將她的籠子送來了這裡。

  大尊母后方有塊牆板「啪」的一聲打開了，一個小籠子憑藉某種看不清的動力滑入了房間裡。籠子是正方形的。她第一眼看過去，還以為裡面站著個裸男。直到它轉過身面對著她。

  本章節來源於𝖻𝖺𝗇𝗑𝗂𝖺𝖻𝖺.𝖼𝗈𝗆

  混合人!它的臉很寬，而且，她還看到了犬齒。

  「想撓背。」混合人說道。

  「好的，親愛的。我一會兒就撓你。」

  「想吃。」混合人說道。它盯著盧西拉。

  「過會兒，親愛的。」

  混合人繼續研究著盧西拉。「你是馴獸師？」它問道。

  「她顯然不是!」

  「想吃。」混合人堅持道。

  「我說了過會兒!現在，你坐著咕咕叫就行。」

  混合人蹲在了籠子裡，喉嚨里發出了隆隆聲。

  「它們咕咕叫的時候很可愛吧？」大尊母顯然並不期望得到回答。

  混合人的到場讓盧西拉迷惑了。理論上，這些東西本該追蹤並獵殺尊母。話說回來，現在它反而被關在了籠子裡。

  「你在哪裡抓到它的？」盧西拉問道。

  「伽穆。」她沒意識到自己暴露了什麼。

  那這裡就是交叉點了，盧西拉想著。昨晚，她在駁船上就已猜出了端倪。

  混合人停止了咕咕。「吃。」它叫道。

  盧西拉也想吃點東西。她們已經三天沒給她吃的了，逼得她抑制了自己的飢餓感。籠子裡有隻標準密封水瓶，能滴下水滴，幫了點忙，但現在它幾乎空了。帶她來的僕人對她想要食物的請求發出了嘲笑。「混合人喜歡瘦肉!」

  缺乏美琅脂對她的打擊最大。今天早上，她開始感覺到初次戒斷的疼痛。

  我應該儘快殺了自己。

  來自蘭帕達斯的眾人請求她繼續忍受。要勇敢。要是那個野生聖母失敗了怎麼辦？

  蜘蛛女王。歐德雷翟是這麼稱呼這個女人的。

  大尊母繼續審視著她。她的手放在了下頜上。那是個短小的下頜。在一張五官不突出的臉上，任何瑕疵都會首先映入眼帘。

  「你們終將失敗，你知道的。」大尊母說道。

  「虛張聲勢。」盧西拉說道，接著不得不解釋這個習語的意思。

  大尊母的臉上顯示出一絲感興趣的表情。有意思。

  「我的任何一個助理要是聽到你這麼說，都會毫不猶豫地殺了你。這也是我們需要獨處一室的原因。我好奇你為什麼要這麼說。」

  盧西拉看了眼蹲著的混合人：「混合人不是一夜之間產生的。它們由改良野獸的基因而來，只為了一個目標。」

  「說話注意點!」大尊母的眼裡閃爍著橙色的火。

  「經過好幾代的發展才產生了混合人。」盧西拉說道。

  「我們獵殺它們，為了娛樂!」

  「獵人會變成獵物。」

  大尊母一下子站了起來，眼睛已完全成了橙色。混合人開始焦躁，發出了嚎叫。這反而讓她平靜了下來。她慢慢地坐回到椅子上，一隻手指著籠子裡的混合人：「沒事，親愛的。很快給你吃的，然後我給你撓背。」

  混合人又轉回了咕咕聲。

  「你們認為我們是以難民的身份回到了這裡，」大尊母說道，「是的!別想抵賴。」

  「蟲子通常會回來。」盧西拉說道。

  「蟲子？你是指那種我們在拉科斯消滅的怪物？」

  刺激這位大尊母，從而引發戲劇性的反應，這想法很誘人。刺激到位，她肯定會殺人。

  不要，姐妹!蘭帕達斯的眾人乞求著。忍耐。

  你們覺得我能從這裡逃走嗎？這想法讓她們安靜了，只剩下一個微弱的聲音。記住!我們是古老的不倒翁：百折不撓。伴隨著聲音的是一個畫面，畫中有一個小小的紅色不倒翁，笑嘻嘻的佛臉，雙手拍在大肚子上。

  「顯然你指的是神帝的轉世者，」盧西拉說道，「但我想說的是別人。」

  大尊母耐心地琢磨著她話里的意思。她眼中的橙色褪去了。

  她在玩弄我，盧西拉想著。她最終還是會殺了我，餵給她的寵物。

  可如果我們真的逃走了，想想你能提供的那些策略信息!

  我們!不可否認，抗議聲是對的。她們把籠子裡的她從駁船上帶來時，天還亮著。接近蜘蛛女王巢穴的道路上設置了重重障礙，但這些障礙讓盧西拉覺得好笑。非常古老、過時的障礙。道路的咽喉部位布置了監視塔，在地面上聳立的樣子就像蘑菇從朽木上升起。關鍵節點上的急轉彎。平常的地面車輛無法以正常速度駛過這些彎道。

  她想起特格對交叉點的評價中提到過這些。這些都是無用的防禦。只要帶來重裝備，或用其他方法除去這些粗糙的設置，這地方就被孤立了。應該有地道聯通，這能想得到，但用炸藥可以切斷。將她們結紮，斷絕她們的供應，她們會一點接一點地崩潰。你們的管子裡再也不會傳來寶貴的能量了，傻瓜!形同虛設的安保措施，尊母竟然一直保留著。為了心理安慰!她們的設計師肯定用了太多的腦筋在這些無用的展示上，只是為了給她們一份錯誤的安全感。

  走廊!記住走廊。

  是的，這座建築的走廊宏偉無比，那是為了便於大型罐子的通行；宇航公會的領航員被迫生活在地面上時，他們就住在這些罐子裡。安裝在大廳低處的換氣系統負責排出和回收外溢的美琅脂氣體。她能想像，在刺耳的噪聲中，氣門不斷地開啟和關閉。宇航公會的人似乎從不在意噪聲。為移動浮空器服務的能量傳遞電纜像是粗大的蛇一樣蜿蜒在路上，並進入了每一間她經過的房間。領航員就喜歡到處窺探。

  很多她見到的人都佩戴著脈衝嚮導。甚至包括尊母。她們也會在這裡迷路。所有的一切都覆蓋在一個戳著陰莖般尖塔的巨型屋頂之下。新住客喜歡這裡。因為與外部的艱苦世界充分絕緣(重要人物從不外出，除非是為了殺戮或欣賞奴隸的勞作)。她看出了很多地方都已破舊，表明了在維護方面的開支極少。她們並沒有改造太多。特格的平面圖仍然精確。

  明白你的觀察有多大價值了？

  大尊母從沉思中醒來：「我也有可能讓你活著，前提是你得滿足我的好奇心。」

  「你怎麼能保證，我不會用一堆屎來滿足你的好奇心呢？」

  粗俗的用詞讓大尊母覺得有趣。她差點笑了。看來沒人提醒過她，要提防貝尼·傑瑟里特使用粗俗手段。使用它顯然是為了實施某種壓制。不能用音控力，嗯？她覺得那是我唯一的手段？大尊母已經說得、做得足夠多了，足以讓聖母抓住她的把柄。肢體和話語透露的信息總是足夠用來分析。更不用說還有其他額外的信息可以被採集。

  「你覺得我們有魅力嗎？」大尊母問道。

  奇怪的問題。「來自大離散的人都具備某種魅力。」讓她覺得我見過很多人了，包括她的敵人。「你有異國情調，意思是又奇怪又新鮮。」

  「我們的性技巧呢？」

  「有特殊的味道。刺激，對有些人有吸引力。」

  「但對你沒有。」

  談她的下巴!這是來自眾人的建議。為什麼不？

  「我一直在看著你的下巴，大尊母。」

  「是嗎？」好奇。

  「那顯然是你孩提時代的下巴，你應該為這個年輕時代的紀念品而感到驕傲。」

  她顯然不高興，但沒有展露。再次攻擊下巴。

  「我敢說你的愛人們經常吻你的下巴。」盧西拉說道。

  現在開始生氣了，但還沒發作出來。威脅我，快點!威脅我不要使用音控力!

  「吻下巴。」混合人說道。

  「我說了過會兒，親愛的。現在，你能閉嘴嗎？」

  她把氣撒在了寵物身上。

  「你不是還有問題想問我嗎？」盧西拉說道。該加糖了。對那些懂的人來說，意味著又一個告警信號。我是那種把糖漿隨便灑的人。「多好啊!跟你在一起的時光是多麼歡樂啊。不美妙嗎？你太聰明了，成功得如此隨意!輕鬆、快速。」你自己添加形容詞吧。

  大尊母定了定心神。她感覺自己處在一個不利的位置，不明白髮生了什麼。她用神秘的笑容掩飾了自己，說道：「我說過我會放你出來。」她按下了椅子扶手上的某個東西，緊接著管籠的某個部位旋轉著打開了，把志賀藤也一起帶走了。與此同時，在她面前一步遠的地方，有把矮椅子從地板上直接升了起來。

  盧西拉在椅子上坐了下來，膝蓋幾乎碰到了她的審訊者。腳。記住她們用腳殺人。她握了握手指，這才意識到剛才一直在握著拳頭。該死的壓力!

  「你應該吃點東西，喝點水。」大尊母說道。她又按下了扶手上的另一個東西。盧西拉的身邊出現了一個托盤——盤子、勺子、裝滿了紅色液體的杯子。她在顯擺她的玩具。

  盧西拉拿起了杯子。

  毒藥？先聞一下。

  她試著喝了一口。興奮茶和美琅脂!我餓了。

  盧西拉將空杯子放回到托盤上。舌頭上的興奮劑聞著一股美琅脂的味道。她在幹什麼？討好我？盧西拉感覺著香料帶來的放鬆。盤子裡裝的是豆子配辣醬。她試吃了一口，因為裡面有她不喜歡的調味品——醬里有大蒜。緊接著，她把它全吃完了。她頭腦里只閃過了不到一秒有關這種調味品的回憶——美食中的輔料，能對付狼人，也是治療胃脹氣的妙方。

  「覺得我們的食物好吃嗎？」

  盧西拉擦了擦嘴角：「非常好。你對廚師的品位真是一流。」永遠不要在私下場合表揚廚師。廚師可以替換，女主人卻換不掉。「大蒜用得剛到好處。」

  「我們在研究從蘭帕達斯收集的一些圖書。」揚揚得意：看到你們的失敗了？「滿篇的廢話，有用的地方很少。」

  想讓你當她的圖書管理員？盧西拉耐心地等待著。

  「我的一些助理認為那裡面可能有線索，能告訴我們你們這些女巫的巢穴在哪裡，或至少是一種能迅速消滅你們的方法。但是，有太多種語言了!」

  她需要個翻譯？乾脆點!

  「你對什麼感興趣？」

  「很少。我們可能需要巴特勒聖戰的記錄。」

  「他們也摧毀過圖書館。」

  「別擺出一副高高在上的樣子!」

  她比我們想像的要聰明。直接點。

  「我認為我才是那個坐在底下的人。」

  「聽我說，女巫!你覺得你們會不擇手段來保衛你們的巢穴，但是，你們不懂什麼叫不擇手段。」

  「你還沒告訴我，該怎麼滿足你的好奇心。」

  「我想要的是你們的科學，女巫!」她放低了聲調，「我們來講道理。有了你們的幫助，我們可以進入烏托邦。」

  征服你們所有的敵人，以及每時每刻都在高潮。

  「你覺得科學是通往烏托邦的鑰匙？」

  「還能更好地管理我們的事務。」

  記住：官僚體系提升一致性……當一致性變成了「致命的愚蠢」，就成了宗教。

  「悖論，大尊母。科學必須革新。它會帶來變革。這就是科學和官僚總是在對抗的原因。」

  她知道這道理嗎？

  「但是，想想那個權力!想想你能控制的東西!」她不知道。

  尊母關於控制的假設讓盧西拉著迷。你控制你的宇宙，而不是和它平衡。你從外部尋找原因，永遠不會自省。你訓練自己，卻不是為了感知內心的回應，你依靠肌肉(力量、權力)去克服所有你認為的障礙。這些女人瞎了嗎？

  看到盧西拉沒有說話，大尊母接著說道：「我們在圖書館找到很多貝尼·特萊拉的信息。你們讓他們做了很多項目，女巫。很多項目：怎樣讓無艦的隱身失效，怎樣刺探活細胞的秘密，你們的護使團，還有某個叫作『神之語言』的東西。」

  盧西拉淺淺一笑。她們害怕世上真有神的存在？給她點甜頭!要直接。

  「我們沒讓特萊拉幹什麼。你們的人誤解了自己找到的東西。你擔心被矮化？你覺得神會答應嗎？我們傳播宗教來保護自己。這就是護使團的作用。特萊拉人只有一種宗教。」

  「你們組織宗教？」

  「不是。用組織的方式來傳播宗教總會讓人遺憾。我們不想遺憾。」

  「你開始讓我覺得無聊了。為什麼我們找到的神帝資料這麼少？」出招了!

  「或許被你們的人銷毀了。」

  「哈，那麼你們也對他感興趣了。」

  你也感興趣，蜘蛛夫人!

  「我做個猜測，大尊母，雷托二世和他的金色通道應該是你們眾多學術中心的研究課題。」

  好一個挖苦!

  「我們沒有學術中心!」

  「那我奇怪你為什麼對他有興趣。」

  「只是泛泛的興趣，僅此而已。」

  你信嗎，當心你的混合人被雷劈!

  「我們稱他的『金色通道』為『紙屑追逐』。他把紙屑拋入永遠的季風中，然後說：『看見了？那就是它們去的地方。』這就是大離散。」

  「有人更願意稱它為大追尋。」

  「他真的能預測未來？你們感興趣的就是這一點？」正中靶心!

  大尊母掩面咳嗽了幾聲。

  「我們說穆阿迪布創造了未來，雷托二世又讓未來回到了過去。」

  「但是，如果我能知道……」

  「請三思，大尊母!請求神諭預測他們未來的人，實際上只是想知道財富藏在哪兒。」

  「還用說嗎，當然!」

  「知道你所有的未來，再也不會有意外，你要的是這個嗎？」

  「是的。」

  「你要的不是未來，而是不斷延續的現在。」

  「說得好，我都找不到更合適的說法。」

  「那你還說什麼我讓你無聊了!」

  「什麼意思？」

  她眼睛裡出現了橙色。小心。

  「再也沒有一個意外？有什麼能比這個更無聊？」

  「哈……哦!但我說的不是這個意思。」

  「恐怕我無法理解你要什麼，大尊母。」

  「沒關係。我們明天繼續。」

  緩刑!

  大尊母站了起來：「回到籠子裡去。」

  「吃？」混合人像是在哀求。

  「我在樓下給你準備了精美的食物，親愛的。然後我會撓你的背。」

  盧西拉走入了她的籠子。大尊母往她身後丟了個椅墊：「用這個墊一下志賀藤。看到我有多仁慈了？」

  籠子門咔嗒一聲關上了。

  關著混合人的籠子滑回到了牆裡，牆面也隨即合攏了。

  「它們餓了之後就變得很煩人。」大尊母說道。她打開了房門，隨後轉身凝視了盧西拉一陣子：「你在這裡不會有人來打擾。我下令任何人都不得進入這間房間。」