37

  歷史學家擁有巨大的權力，他們有些人明白這個道理。他們可以重塑過去，以便迎合他們的解讀。這樣一來，他們便也改變了未來。

  ——雷托二世，他的聲音，藏於達累斯巴拉特

  嚮導趕路的速度很快，鄧肯跟得非常辛苦。嚮導雖然看起來年事已高，腳步卻和瞪羚一樣靈活，似乎永遠都不會疲憊。

  

  天亮了起來，幾分鐘之前，他們剛剛摘下夜視眼鏡，鄧肯早就巴不得摘下這副眼鏡了。夜晚的時候，星光透過重重枝杈，昏暗地灑了下來，眼鏡視野範圍之外的區域漆黑一片，仿佛世界只存在於眼前一般。兩側的視野不斷地搖擺晃動，一會兒是一團黃色的灌木叢，一會兒是兩根蒼白的樹枝，一會兒又是一面石牆，中間一扇塑鋼大門，帶有一層閃光的藍色防火罩，一會兒又是一座天然的石拱橋，下面全是綠色和黑色。然後，他們看到了一道打磨光滑的白色石拱門，整個結構似乎非常古老、奢華，而且必定是花重金手工保養的。

  鄧肯不知道他們到了哪裡，這裡的地形完全沒有喚起他失落已久的在傑第主星的任何記憶。

  鄧肯借著曙光看到了兩側的樹木，樹枝在他們頭頂交會，他們正在沿著一條動物的足跡爬山。路越來越陡，鄧肯偶爾看了幾眼左側的樹叢，看到後面是一條山谷。空氣中瀰漫著薄霧，包圍了這兩個登山的人，遮掩了他們前方的視野。他們與宏大的宇宙失去了聯繫，他們的世界越來越小。

  他們稍微停了一會兒，不過不是歇息，而是為了探聽周圍的森林。鄧肯趁著這個時候打量了一下霧氣繚繞的環境，他感覺自己來到了另一個宇宙，這裡沒有天空，狹隘閉塞，與世隔絕。

  他的偽裝手段非常簡單，一身特萊拉人的防寒衣服，兩塊腮托讓他的臉圓了不少，頭上戴了一頂冷帽。黑色的捲髮用了某種化學試劑，加熱之後變成了直發，還漂成了沙子一樣的金色，陰毛也已經全部剃除。他們給他拿了一面鏡子，他完全沒有認出鏡子中的人。

  一個骯髒的特萊拉人!

  整個造型由一位眼睛呈灰綠色且炯炯有神的老婦人設計，她說：「你現在是一名特萊拉尊主了，名字叫沃斯。一位嚮導會把你帶過去，碰見陌生人的時候，你就把他當作變臉者，其他的場合，就聽他指揮。」

  他們帶他從一條蜿蜒曲折的通道走出了洞穴，通道的牆壁和頂部厚密地生長著麝香味道的綠藻。他們將他從通道里推進了點點星光下漆黑的寒夜，也推進了一個男人的手裡，他沒有看到對方的模樣，只看到了一個衣著臃腫的身影。

  鄧肯聽到身後有人低聲說道：「安比敦，把他交給你了，一定要把他送過去。」

  嚮導的口音帶有許多喉音：「跟我走。」他在鄧肯的腰帶上掛了一根牽引繩，調整好了夜視儀，然後轉過身去。鄧肯感覺牽引繩拉了他一下，然後他們便上路了。

  鄧肯知道了這根繩子的用途，並不是為了防止他跟丟，他戴著夜視鏡就能清晰地看到安比敦。這條繩子是為了讓他在危急之時迅速臥倒，這樣可以省去指揮的時間。

  他們夜間在一片平原上走了很久，來來回回穿過了若干條尚未完全融化的狹窄水道，他們偶爾才能透過上空的枝葉看到伽穆幾顆初升的衛星灑下的光輝。他們最終爬到了一座小山的山頂，眼前是一片灌木叢遍布的荒原，衛星的光亮之下，可以看到一片銀裝素裹的土地。他們走下了山丘，走進了灌木叢。灌木大約有嚮導兩個人那麼高，在他們頭頂交織在了一起。腳下是動物走出來的泥濘小路，不比他們啟程走的那條通道寬多少。這裡暖和一些，這些熱量來源於自然的腐敗。幾乎沒有光線穿透上方的灌木，地面上鬆軟地鋪滿了腐爛的草木，鄧肯聞到了真菌降解植物產生的氣味。他在夜視鏡里看到兩側始終都是沒完沒了的厚密的植物，所有草木似乎別無二致。在這個陌生的世界裡，那根繩子似乎是他和安比敦之間唯一的維繫。

  安比敦不喜歡說話，鄧肯問他是不是叫「安比敦」，他就說了聲「是」，然後說：「不要說話。」

  鄧肯整晚內心都不平靜，他不喜歡獨自思考，喜歡有人交流。傑第主星的記憶久久未能消散，可是在他成為死靈之前，他並不記得小時候見過這樣的地方。每一條獸徑看起來都相差無幾，他不知道安比敦怎麼知道這裡的路，也不知道他為什麼能夠記住這條路。

  鄧肯跟著安比敦平穩地慢跑著，他的大腦有了漫遊的時間。

  我必須被姐妹會所利用嗎？我欠了她們什麼東西？

  他想到了特格，這位勇士為了替他們爭取逃跑的時間，英勇地擋在了敵人面前。

  我也曾經為保羅和傑西卡做過這樣的事情。

  這件事情將他和特格聯繫在了一起，也令他悲痛不已。特格是姐妹會忠誠的成員，他最後的壯舉難道是為了收買我的忠心？

  該死的厄崔迪家族!

  趕了一夜的路之後，鄧肯更加熟悉這具新的身體了。這具肉體真是年輕!回憶稍一晃動，他便能看到生前的最後一段記憶。他感覺到薩多卡的大劍劈開了自己的頭顱，看到了劇痛炫目地炸裂，然後是一片光亮。他知道自己當時的死狀，然後……然後便是他在哈克南球狀無殿內看到特格的那個瞬間。

  獲得了新的生命，他應該慶幸還是悲哀？厄崔迪家族希望他再作一次貢獻。

  天快要亮起來的時候，安比敦帶著他，蹚著雪水和稀泥，在一條小溪旁邊跑了一陣子。溪水冰冷刺骨，寒意穿透了特萊拉人防水保溫的長靴。伽穆拂曉之前的衛星此時落到了他們的前方，水面倒映著灌木叢間斑駁的白色天空。

  天色剛剛亮起，他們便走進了這條樹木夾道的寬闊獸徑，爬上了這座陡峭的山丘。獸徑的出口是一條亂石嶙峋的狹窄的山樑，山樑上方是參差不齊的巨石。安比敦帶他繞到了一片失去生命的灌木後面，棕色的灌叢上面零星落了一些隨風而來的散雪。他從鄧肯的腰帶上取下了牽引繩。他們正前方是一道石頭緩坡，雖然算不上洞穴，但是鄧肯知道只要沒有大風從灌木叢那邊吹過來，這個地方就能提供一些保護，這裡的地上一點雪都沒有。

  安比敦走到了緩坡頂部，小心謹慎地掀開了一塊凍土和幾塊扁平的岩石，露出了一個小坑。他從坑裡拿出一個黑色的圓盤，然後忙活了起來。

  鄧肯蹲在灌木叢下面，打量著他的這位嚮導。安比敦面部凹陷，皮膚像深棕色的皮革一樣。沒錯，變臉者的面部特徵就是這樣。他雙眼呈棕色，嘴唇扁薄，額頭寬大，鼻樑低矮，下巴狹窄，歲月的褶皺爬滿了他的臉——眼角、嘴角、前額、鼻側和下巴正中的淺溝里，到處都是。

  安比敦面前的黑色圓盤飄出了可口的香味。

  安比敦說：「我們在這裡吃點東西，然後等一下就繼續趕路。」

  他說的是古凱拉奇語，可是鄧肯從來沒有聽過這種帶有喉音的口音，他不知道他的重音為什麼放在雙元音上。安比敦是離散之人還是伽穆土著？穆阿迪布統治沙丘的時代結束之後，顯然出現了許多語言流變。鄧肯覺得伽穆主堡所有人，包括特格和盧西拉，他們說的凱拉奇語都與他生前童年所學的語言有所不同。

  鄧肯說：「安比敦，這是個伽穆人的名字嗎？」

  嚮導說：「你要叫我敦薩。」

  「這是綽號嗎？」

  「你這麼叫我就行了，不要管那麼多。」

  「夜裡那些人為什麼叫你安比敦？」

  「我告訴他們我叫安比敦。」

  「可是你為什麼……」

  「你在哈克南家族的統治下活了那麼多年，還不明白隱姓埋名的道理嗎？」

  鄧肯陷入了沉默，真的是這樣嗎？又是一層偽裝，安比……敦薩沒有改變自己的模樣。敦薩，這是特萊拉人的名字嗎？

  嚮導遞過來一杯熱氣騰騰的東西，說道：「沃斯，喝了這個，你就恢復了。一口喝完，喝完就不會冷了。」

  鄧肯兩隻手捧住了那杯東西。沃斯，沃斯和敦薩，特萊拉尊主和他的變臉者。

  鄧肯向著敦薩舉起了他的杯子，就像厄崔迪家族古代的士兵那樣，然後將杯子放到了嘴邊。真燙!可是喝下去之後，這杯東西卻驅散了他體內的寒意。他嘗出了某種蔬菜濃厚的味道，另外略帶一點甜味。他學著敦薩的樣子，吹了一下，然後一飲而盡。

  鄧肯心想：我竟然沒有懷疑這裡面有沒有下了毒或者什麼藥。這個敦薩和昨天晚上的那些人讓他想到了老霸撒，正因為如此，他才不由自主地做出了戰友之間才會有的動作。

  「你為什麼要冒這麼大的生命危險？」鄧肯問道。

  「你明明了解特格霸撒，還問這樣的問題？」

  鄧肯啞口無言。

  敦薩伸出手，拿走了鄧肯的杯子。很快，早飯的所有證據都藏到了那幾塊石頭和凍土下面。

  從這頓飯來看，鄧肯覺得整個行動一定經過了縝密的規劃。他轉過身來，蹲在了冰冷的地上。灌叢後面還是霧蒙蒙一片，空無一物的枝丫將視野切成了稀奇古怪的形狀。他看著薄霧漸漸消散，顯現出了山谷另一端一座城市朦朧的輪廓。

  敦薩蹲在了他旁邊，說道：「這座城市非常古老，那是哈克南家族的地盤，你看。」他遞給了鄧肯一架小型單筒望遠鏡，「我們今天晚上要去這裡。」

  鄧肯將望遠鏡舉到了左眼前，但是怎麼都不能讓它的油透鏡聚焦。望遠鏡上的按鈕非常陌生，他生前年輕的時候完全沒有用過這樣的望遠鏡，在主堡里也沒有用過。他把望遠鏡放在手裡，仔細地研究了一番。

  「伊克斯人的產品？」他問道。

  「不是，我們製造的。」敦薩伸出一隻手，指了指黑色鏡筒上面兩個凸起的小按鈕，「慢，快，往左按是拉遠，往右是推進。」

  鄧肯舉起瞭望遠鏡。

  誰製造了這個東西？我們是誰？

  他碰了一下「快」按鈕，景象立刻躍入了他的視野。城市裡有許多小點在移動，是人!他增加了放大倍數，那些人變成了人偶。鄧肯看到這些人與城市的相對比例，意識到山谷那邊的城市非常宏大……而且距離他們並沒有他想像的那麼近。城市的中心，一座獨立的立方體高聳入雲，體積堪稱大莫與京。

  鄧肯認出了這個地方，雖然周圍的環境已與當年不同，但是城市中心的那個建築深深刻在了他的記憶之中。

  我們有多少人走進那個黑色的地獄之後再也沒有出來？

  敦薩看到了鄧肯的目標，說道：「九百五十層，四十五公里長，三十公里寬。從上到下、里里外外全都是塑鋼和裝甲合成玻璃。」

  「我知道。」鄧肯把望遠鏡放了下來，還給了敦薩，「那裡原來叫作『男爵封地』。」

  敦薩說：「伊賽。」

  「這是現在的名字。」鄧肯說道，「那裡還有幾個其他的名字。」

  鄧肯做了一個深呼吸，放下了舊日仇恨。那些人全都已經死了，只剩下了那座建築，還有那些建築。他掃視了大廈周圍的地方，整座城市擁擠不堪，好像一個巨大的兔子洞一樣。城市隨處可見綠色的地方，每一處都圍起了高牆。那是獨立的宅邸，配有私家園林，特格提過這些地方。通過這個單筒望遠鏡，鄧肯看到了高牆上面走動的護衛。

  敦薩向著面前的地上啐了一口唾沫：「那是哈克南家族的地盤。」

  鄧肯說：「他們建造這樣的地方，就是為了讓人們覺得自己渺小。」

  敦薩點了點頭：「渺小，無足輕重。」

  鄧肯覺得這位嚮導現在倒是變得口若懸河了。

  夜裡的時候，鄧肯曾經幾次不顧敦薩的命令，試圖與他交談。

  「這條路是什麼動物走出來的？」

  那條路顯然是一條獸徑，還散發著野獸的味道，走在這麼一條路上，問出這樣的問題似乎並不奇怪。

  「不要說話!」敦薩只回了這一句話。

  後來，鄧肯問他們為什麼不能駕駛陸行車或飛行器逃跑。每一條路感覺都十分辛苦，即便只是陸行車，也要比在荒野中徒步跋涉輕鬆許多。

  敦薩停在了一片衛星的光輝之中，定定地看著鄧肯，好像覺得他的同伴突然喪失了理智一樣。

  「不論是陸行車還是飛行器，都可以跟蹤!」

  「徒步就沒人能跟蹤了嗎？」

  「我們徒步的話，他們也必須徒步。那樣的話，他們就會死在這裡。他們心裡明白。」

  這個地方可真是奇怪!這個地方可真是原始。

  鄧肯待在貝尼·傑瑟里特的主堡里時，並沒有發現自己所處的這個星球是這副模樣。後來，他進了球狀無殿，也未能接觸外面的世界。他擁有生前的記憶和死靈的記憶，可是這些記憶並不足以令他了解現在的這顆星球。他現在仔細思考了一番，發現之前其實接觸到了一些線索。伽穆顯然只具備基本的氣象管控實力，而且特格說許多監控飛船圍繞這顆星球飛行，防止其遭遇襲擊，那些飛船的作戰能力基本無人可敵。

  一切都是為了防護，全然不顧冷暖舒適，這方面和厄拉科斯差不多。

  拉科斯，他糾正了自己的話。

  特格，老爺子活下來了嗎？被俘虜了嗎？這把歲數被人俘虜了會怎麼樣？在哈克南統治的日子裡，這種年紀的老人被俘虜了之後便會被強迫從事繁重的苦役。伯茲馬利和盧西拉……他看了一眼敦薩，「我們在城市裡同伯茲馬利和盧西拉會合？」

  「前提是他們成功到達了那裡。」

  鄧肯低頭看了看自己的衣服。這身裝扮能不能矇混過關？一個特萊拉尊主和他的同伴？別人肯定以為他的同伴是一個變臉者，變臉者非常危險。

  這條闊大的褲子，鄧肯從來沒有見過這種面料，像是毛料的手感，但他感覺是人造的材質。唾沫星子吐在了上面也不會粘住，而且聞著並不是動物的皮毛。他的手指感覺它的質感高度均一，任何天然的材質都不可能有這樣的質感，柔軟的長靴和冷帽也是這樣的面料。衣著整體松松垮垮，只有腳腕處收得比較緊，不過沒有夾層，保溫的原理是某種製造工藝阻礙了空氣流通，將空氣留在衣物裡面。綠色和灰色斑駁相間，這樣的迷彩色非常適合這裡的環境。

  敦薩的穿著與他類似。

  「我們要在這裡等多久？」鄧肯問道。

  敦薩搖了搖頭，示意他不要說話。嚮導現在也屈膝坐了下來，兩隻手抱在腿上，頭放在膝蓋上，眼睛望向了山谷的盡頭。

  夜間趕路的時候，鄧肯便發現這身衣服相當舒服，只是蹚水的時候，靴子裡面不夠暖和。褲子、襯衣和外套裡面都有很大的空間，活動方便，任何部位都不會磨到他的身體。

  「這樣的衣服都是誰做的？」鄧肯問道。

  「我們做的。」敦薩低聲吼道，「不要說話。」

  鄧肯覺得現在和未喚醒之前待在姐妹會主堡里的日子沒有分別，敦薩的意思就是說：「你不需要知道。」

  沒過多久，敦薩伸直了腿。他好像在放鬆，他看了一眼鄧肯，說道：「城裡的朋友發來了信號，說有人在天上搜索我們。」

  「撲翼飛機？」

  「是。」

  「那我們怎麼辦？」

  「我怎麼辦，你就怎麼辦，其他什麼事情都不要做。」

  「可你只是坐在這裡。」

  「我們現在只需要坐在這裡，不過馬上就要走進那條山谷。」

  「可是我們怎麼——」

  「當你走在這樣一片土地上，你就變成了生活在這裡的一隻動物。你看看動物的這些足跡，看看它們如何行走，看看它們如何躺下休息。」

  「可是那些人難道分不清……」

  「動物低頭吃草，你就假裝低頭吃草。就算那些人找到了這裡，你也不必驚慌，繼續做你該做的事情，模仿其他動物。搜捕我們的撲翼飛機只會在高空飛行，我們很走運。他們除非低空飛行，不然分不出來哪個是人，哪個是動物。」

  「可是他們就不會——」

  「他們相信機器，相信他們看到的圖像。他們很懶，只會在高空飛行。這樣搜捕，速度更快。他們相信自己的智力，覺得自己能夠看懂儀器上的信息，能夠區分人類和動物。」

  「所以，他們如果覺得我們是野生動物，就會直接從我們頭頂飛過。」

  「他們如果有所懷疑，就會再掃描一遍。掃描完之後，我們也絕對不能改變活動的狀態。」

  少言寡語的敦薩一口氣竟然說了這麼多話，他現在仔細地打量著鄧肯：「明白了嗎？」

  「我怎麼知道他們是不是在掃描我們？」

  「他們掃描的時候，你的腸道會出現刺痛，會感覺胃裡『噝噝』作響。」

  鄧肯點了點頭：「伊克斯的掃描儀。」

  「不過，你不用擔心。」敦薩說道，「這裡的動物都已經習慣了。它們有時候會停下來，但是過不多久便又會繼續做它們的事情了，好像什麼都沒發生過。對於它們而言，確實沒有發生什麼事情。只有我們才可能遭遇邪惡的事情。」

  敦薩很快便站了起來：「我們現在進山谷了。跟緊點兒，我幹什麼，你幹什麼，其他的什麼都不要做。」

  鄧肯緊緊跟在嚮導身後，嚮導的腳踩在哪裡，鄧肯就把腳踩在哪裡，很快便走進了遮天蔽日的樹林之中。夜間趕路的時候，鄧肯意識到自己已經逐漸接受了自己在他人計劃之中的位置。一種新的耐心接管了他的意識，好奇也令他的內心激動起來。

  厄崔迪家族將這個宇宙變成了什麼樣子？伽穆，傑第主星竟然變成了這樣一個陌生的地方。

  他緩慢而又清晰地知道了許多事物，每一件新的事物都令他形成了一個新的觀念，進而了解到更多的事物，他感覺到多個範式正在逐步成形。他覺得自己總有一天會發現一個獨立的整體，那個時候他就會知道他們為什麼讓他起死回生了。

  他想：是的，這就好像開門。你打開了一扇門，走進一個空間，又看到了幾扇門。你又打開了一扇門，然後看看門後是什麼東西。有的時候，你可能需要將所有門都開一遍，不過你開的門越多，你就越清楚下面應該開哪一扇門。最後，你在一扇門後面發現了自己熟悉的地方，然後你就會說：「啊哈哈哈，原來如此。」

  「搜捕撲翼飛機來了。」敦薩說道，「我們現在是進食的動物。」他伸手摺斷了灌叢里一根細小的樹枝。

  鄧肯也折下了一枝。