第十六章 被告

  外交工作擁有自家的一套語言與態度。主權獨立國家的代表們，假如嚴格遵照外交禮節行事，彼此間的關係將流於形式化與僵化。例如「不愉快的結果」變成「戰爭」的同義詞，而「適當的調整」則代表「投降」的意思。

  在他能做主的場合，阿貝爾寧願將外交辭令拋到腦後。當他用密封私人波束與發孚聯絡時，他好像只是個普通的老者，一面喝酒一面親切地閒談。

  他說：「你可真難找，發孚。」

  發孚微微一笑，他似乎輕鬆自在而心平氣和。「這是忙碌的一天，阿貝爾。」

  「是啊，我也聽說了一點。」

  「斯汀嗎？」發孚隨口問道。

  「一部分來自他，斯汀在我們這裡差不多七個小時了。」

  「我知道，這也是我自己的錯。你在考慮將他交還給我們嗎？」

  「只怕沒有。」

  「他是一名罪犯。」

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  阿貝爾一面咯咯笑，一面轉動手中的高腳杯，凝望著緩緩上升的氣泡：「我想我們可以設法使他成為政治難民，星際法會保護他在川陀疆域內安然無事。」

  「你的政府會支持你嗎？」

  「我想它會的，發孚。我在外交領域幹了三十年，不會不知道川陀支持什麼和不支持什麼。」

  「我能讓薩克要求將你召回。」

  「那樣做有什麼好處？我是個愛好和平的人，而且你對我非常熟悉，我的繼任者可能是任何人。」

  頓了一下之後，發孚那張獅子般的臉皺了起來。「我想你心中有個提議。」

  「我的確有，你手中有個我們的人。」

  「你們的什麼人？」

  「一名太空分析員，他原籍地球。順便提一句，那顆行星是川陀疆域的一部分。」

  「斯汀告訴你的？」

  「他告訴我的還不止這點。」

  「他有沒有見過這個地球人？」

  「他沒說他見過。」

  「好，他沒見過。在這種情況下，我懷疑你是否能相信他的話。」

  阿貝爾放下酒杯，雙手放在膝部輕輕交握著。「還是可以，我確定真有這個地球人。我告訴你，發孚，我們應該為這件事碰個面。我手中有斯汀，而你有那個地球人，就某種意義而言，我們勢均力敵。在你繼續目前各個計劃之前，在你的最後通牒期限來臨、你的軍事政變發動之前，何不就薊荋的一般情勢召開一場會議？」

  「我看不出有這個必要。如今薩克上所發生的事，全然是個內部問題。我個人十分願意保證，此地發生的這些政治事件不會干擾到薊荋的貿易。我想，這就應該能阻止川陀用這個名義來染指。」

  阿貝爾呷著酒，似乎是在動腦筋。然後他說：「我們似乎又有了第二個政治難民，一個奇特的個案。順便告訴你，他是你們的弗羅倫納子民；是一位鎮長，他自稱米爾林·泰倫斯。」

  發孚突然眼露凶光。「我們原本就在懷疑。奉薩克之名，阿貝爾，川陀對這顆行星的公開干預該有個限度。你綁架的這個人是一名兇手，你不能把他當成政治難民。」

  「好吧，你想要這個人嗎？」

  「你心中有個交換條件？是嗎？」

  「我剛才提到的會議。」

  「只為一個弗羅倫納籍兇手，當然辦不到。」

  「可是這位鎮長設法逃到我們這邊的方式，卻是相當不尋常的。你也許會有興趣……」

  瓊斯一面在地板上踱步，一面使勁搖頭。夜已經相當深，他很希望能睡一覺，可是他知道，今晚又需要催眠劑才能入睡。

  阿貝爾說：「我原本可能必須威脅要動武，正如斯汀所建議的。那樣做是下策，風險非常大，而結果不可預期。但在那位鎮長抵達之前，我想不到其他辦法，除非什麼都不做。」

  瓊斯猛力搖了搖頭：「不，必須做點什麼，但那樣做無異于勒索。」

  「技術上而言，我想是的。當初你會要我怎麼做？」

  「正是你所做的。我不是偽君子，阿貝爾，或者說我試著不做偽君子。當我打算充分利用你的成果時，我不會譴責你的方法。話說回來，那女孩怎麼樣？」

  「只要發孚信守承諾，她就不會受到傷害。」

  「我為她感到難過。了解到薩克貴族在弗羅倫納上的所作所為，我就越來越不喜歡他們，但我仍忍不住為她感到難過。」

  「就她個人而言，沒錯，可是真正的責任在薩克本身。我問你，老朋友，你曾在地面車裡親吻過女孩子嗎？」

  瓊斯的嘴角微微綻出一絲笑容。「有的。」

  「我也是，不過我想，我得比你多回憶好些年才能想起來。此時此刻，我最小的孫女大概正在這麼做，我不會懷疑的。無論如何，除了表達銀河中最自然的情感，地面車中的偷吻還能有什麼目的？

  「聽我說，老友。我們討論的那個女孩，公認擁有極高的社會地位，由於陰錯陽差，她竟然和——讓我們這麼說——和一名罪犯同處一輛車中。他趁機吻了她，那是由於一時衝動，而且未經她的同意。她該有什麼感受？她的父親又該有什麼感受？憤恨？也許吧；懊惱？當然；生氣？不悅？羞辱？所有這些反應都有可能。可是丟臉呢？不！因為感到十分丟臉，為了不使此事曝光，而甘願危及重要的局勢？簡直荒唐。

  「但那正是目前的情形，這種事只可能發生在薩克上。莎米雅貴婦的過錯頂多是任性和有點天真。我確定她以前曾被人吻過，假如她再跟某人接吻，假如她跟某人接吻無數次，只要對方不是弗羅倫納人，就沒有人會說半句話。可是她的確吻了一個弗羅倫納人。

  「當初她不知道他是弗羅倫納人，可是這點並不重要；當初是他強吻她的，這點同樣不重要。我們要是把莎米雅貴婦在那個弗羅倫納人臂彎中的照片公開，將使她和她的父親以後沒法做人。當發孚瞪著那個再生影像時，我看到了他的表情。其實，根本無法確認那位鎮長是個弗羅倫納人，他當時身穿薩克服裝，一頂帽子遮住他的頭髮。他的膚色很淡，可是那算不上什麼證據。話說回來，發孚十分了解，許多對醜聞和號外有興趣的人會樂於相信這個謠言，而那張照片會被視為一項鐵證。而且他也知道，他的政敵將盡一切可能利用這個機會。你可以稱之為勒索，瓊斯，它也許的確是，可是在銀河其他任何一顆行星上，這種勒索都不能生效。是他們自己的病態社會系統，為我們製造出這個武器，我這樣做心中毫無愧疚。」

  瓊斯嘆了一口氣。「最後是如何決定的？」

  「我們將於明天中午會面。」

  「那麼，他的最後通牒押後了？」

  「無限期押後，我將親自到他的辦公室去。」

  「那是必要的冒險嗎？」

  「不能算什麼冒險，會有許多目擊者。而且你找了那麼久的那名太空分析員，我也急著要以真身親自見見他。」

  「我會出席嗎？」瓊斯焦急地問。

  「哦，對。還有那位鎮長，我們需要他指認那名太空分析員。此外，當然少不了斯汀。你們其他人都將以三維化身出席。」

  「謝謝你。」

  這位川陀大使忍住一個呵欠，又對瓊斯眨了眨水汪汪的眼睛。「現在，如果你不介意，我已經有兩天一夜沒合眼了。只怕我的老骨頭再也不能承受催醒劑，我必須睡一會兒。」

  隨著三維化身技術日趨完美，重要的會議已經很少面對面召開。以真身出現在老大使面前，令發孚強烈地感到尊嚴受損。他淺褐色的面容談不上陰沉下來，但其上的皺紋都蘊含著沉默的怒意。

  他必須沉默，他什麼也不能說。他只能沉著臉，瞪著這些面對自己的人。

  阿貝爾！一個衣衫襤褸的老糊塗，身後卻有百萬個世界做後盾。

  瓊斯！一個皮膚黝黑、頭髮捲曲的攪局者，他用自己的毅力催化了這場危機。

  斯汀！這個叛徒！不敢接觸他的目光！

  那個鎮長！望向他是最困難的一件事。他就是用身體玷污自己寶貝女兒的那個當地人，但躲在川陀大使館的圍牆內，他卻仍能安然無事。現在若是單獨一人，發孚定會咬牙切齒，並且猛敲他的辦公桌。他的面部肌肉每一條都不敢動，雖然它們已經悄悄拉到了極限。

  假如莎米雅沒有……他拋開了那個念頭。是他自己的疏忽養成了她的任性，現在他不能因此責怪她。事後，她並未試圖辯解或為自己脫罪。她把所有的真相告訴了他，包括她私下想扮演星際間諜的企圖，以及結局如何可怕。羞愧且痛不欲生的她如今完全仰賴他的諒解，而他不會令她失望。他不會令她失望，即使那代表他的苦心經營將毀於一旦。

  他說：「我被迫出席這場會議，看不出有什麼好說的，我在這裡是要當個聽眾。」

  阿貝爾說：「我相信斯汀希望首先發言。」

  發孚以充滿輕蔑的目光射向斯汀。

  斯汀以吶喊回應，他說：「你逼我倒向川陀，發孚。你違反了自治原則，你不能指望我乖乖就範。真的！」

  發孚保持沉默，阿貝爾說：「言歸正傳，斯汀。你曾說你有話要說，說啊。」他的口氣也多少帶點輕蔑的成分。

  斯汀原本蒼白的面頰，此時未塗胭脂也紅起來。「我會的，現在就說。當然，我不像發孚大亨那樣自稱是偵探，可是我能思考，真的！而我一直都在思考。發孚昨天講了一個故事，全是有關一個他稱之為X的神秘叛徒。我看得出那只是一大堆藉口，目的是讓他能宣布進入緊急狀況，我一分鐘也沒被唬到。」

  「沒有X嗎？」發孚心平氣和地問，「那你為什麼要逃跑？沒有其他指控值得一個人逃跑。」

  「是嗎？真的？」斯汀叫道，「嗯，即使放火的不是我自己，我也會從一座失火的建築中跑出來。」

  「說下去，斯汀。」阿貝爾說。

  斯汀舔了舔嘴唇，又對自己的指甲仔細審視一番。然後他一面輕撫著指甲，一面說：「但我隨後想到，他為什麼要編造那樣一個故事，所有複雜的情節都巨細靡遺？那不是他的行事方法，真的！那不是發孚的行事方法。我了解他，我們都了解他，他根本沒有想像力。尊貴的閣下，他是個可憎的人！幾乎和玻特一樣壞。」

  發孚臉色大變。「他在論述什麼嗎，阿貝爾？還是在胡言亂語？」

  「說下去，斯汀。」阿貝爾說。

  「我會的，只要你還讓我說。我的天啊！你到底站在哪一邊？後來我對自己說——那是在晚餐後——我說，像發孚這樣的一個人，為什麼會編造像那樣的一個故事？答案只有一個，他編不出來，他的腦袋沒這個本事。所以那是真的，一定是真的。當然啦，確有幾名巡警被殺，不過發孚頗有辦法安排那種事。」

  發孚聳了聳肩。

  斯汀繼續進逼：「問題是X是誰？不是我，真的！我知道不是我！而我也會承認，X只能是五大大亨之一。但無論如何，五大大亨中哪位對這件事知道得最多？一年以來，哪位一直試圖利用那個太空分析員的故事，恐嚇其他四位接受他所謂的『一致行動』，也就是我所謂的向發孚獨裁政權投降？

  「我會告訴你們X是誰，」斯汀猛然站起來，頭頂擦到接收範圍的邊緣，最上面的一英寸立即被削掉。他伸出一根顫抖的手指，繼續說：「X就是他，就是發孚大亨。當初那個太空分析員就是他發現的。在我們的第一次會議中，他發覺其他人對他愚蠢的言論都無動於衷，於是讓他銷聲匿跡。而在他完成一場軍事政變的準備之後，又把他搬了出來。」

  發孚轉向阿貝爾，露出厭倦的神情。「他說完了嗎？如果說完了，就把他給請走。對任何一位高尚的人而言，他都是個令人無法忍受的侮辱。」

  阿貝爾說：「對於他所說的，你有沒有任何評論？」

  「當然沒有，根本不值得評論。這人已經走投無路，他什麼話都說得出來。」

  「你不能這樣推得一乾二淨，發孚。」斯汀喊道。他的眼睛眯起來，鼻頭因緊張而泛白。他四下望了望其他人，然後繼續站著發言。「聽好。他說，他的調查員在某位醫生的診所找到一些記錄。他說，該醫生在診斷出那個太空分析員受到心靈改造後，就在一場意外中喪生。他還說，那是X下的毒手，好讓那個太空分析員的身份繼續保密。這些都是他說的，問問他，問問他這些是不是他說的。」

  「如果我承認呢？」發孚問道。

  「那麼問問他，除非他始終保有那些記錄，否則那名醫生死了、埋了好幾個月，他怎能從他的診所拿到那些記錄。真是的！」

  發孚說：「簡直愚不可及，照這樣下去，我們可以浪費無限多的時間。另一名醫生接下那個死人的業務，連同他原有的記錄。難道你們有任何人認為，醫療記錄會跟死去的醫生合葬？」

  阿貝爾說：「不會，當然不會。」

  斯汀結結巴巴說了幾句，然後坐了下來。

  發孚說：「下一位是誰？你們哪一位還有話要說？還有指控嗎？還有任何花樣嗎？」他的聲音低沉，透出惡毒的口氣。

  阿貝爾說：「好，以上是斯汀的發言，我們暫且擱下。現在輪到瓊斯和我，我們是為另一件事來的，我們想見見那名太空分析員。」

  發孚的雙手原本放在辦公桌上，現在那兩隻手舉起再放下，抓住桌子的邊緣。他的兩道黑眉毛則靠到了一塊兒。

  他說：「我們拘留著一個弱智的男子，他自稱是個太空分析員。我這就派人把他帶進來！」

  在瓦羅娜·瑪區的一生中，她從未、從未夢想到世上竟有許多這麼不可思議的事物。自從她降落這顆名叫薩克的行星，一天以來，每件事物都顯得神奇無比。就連分別關著她與愚可的那兩間牢房，也似乎如夢幻般華麗。例如只要按一個鈕，就有水從一根管子的盡頭流出來。雖然外面的空氣冷得超乎她的想像，但室內的牆壁會冒出熱氣。此外，每個跟她說話的人都穿著十分美麗的衣裳。

  她前後待過幾個房間，裡面各種東西都是她前所未見的。現在這間比先前的都要大，可是幾乎空無一物。不過房裡倒是有不少人，包括一位坐在辦公桌後面、表情嚴肅的男士；一位坐在椅子上、年紀很大且滿臉皺紋的老者，此外還有三個人……

  其中之一是鎮長！

  她一躍而起，向他衝過去：「鎮長！鎮長！」

  但他並不在那裡！

  他站了起來，拼命對她揮手：「別過來，羅娜，別過來！」

  她整個人穿過了他。她原本伸出手，想要抓他的衣袖，他卻避開了。於是她向前猛衝，腳步踉蹌，整個人就穿過他的身體。一時之間，她就像個泄了氣的皮球。鎮長已經轉過身來，再度面對她，但她只能低頭瞪著自己的雙腿。

  她兩條腿都刺入鎮長座椅的厚重扶手，她看得清清楚楚，它的顏色與質感都像真的一樣。那個扶手環繞著她的雙腿，可是她感覺不到。她伸出一隻顫抖的手，五根手指沉入椅套足足一英寸，卻同樣沒有任何感覺，而且每根指頭依然清晰可見。

  她尖叫一聲，隨即跌倒在地。她最後意識到的，是鎮長自然而然地向她伸出手，但她從他的臂彎中跌了出去，仿佛那雙手臂是兩塊肉色的空氣。

  等到她恢復知覺時，她又坐在一張椅子上。愚可緊緊抓住她一隻手，那位滿臉皺紋的老者則傾身湊向她。

  他正在說：「別害怕，親愛的小姐。那只是個影像，你該知道，就是一種相片。」

  瓦羅娜環顧四周，鎮長仍然坐在那裡，不過並未向她望來。

  她伸手指了指。「他不在那裡嗎？」

  愚可突然說：「那是個三維化身，羅娜。他在別的地方，但我們可以在這兒看到他。」

  瓦羅娜搖了搖頭。如果愚可這樣說，那就錯不了。但她還是垂下眼瞼，她不敢望向又在那裡又不在那裡的那些人。

  阿貝爾對愚可說：「所以你知道三維化身是什麼，年輕人？」

  「是的，閣下。」對愚可而言，這也是非比尋常的一天。不同的是瓦羅娜覺得越來越眼花繚亂，他則發現許多事物越來越熟悉、越來越容易理解。

  「你從哪裡聽來的？」

  「我也不知道，我是在……在我遺忘之前就曉得的。」

  在瓦羅娜·瑪區發狂似的沖向鎮長的過程中，發孚始終坐在辦公桌後面，未曾移動半步。

  他板著臉說：「很抱歉我不得不把這個歇斯底里的當地女子帶進來，以致打擾了這場聚會。那個所謂的太空分析員堅持要她在場。」

  「沒關係，」阿貝爾說，「但我注意到，你那位弱智的弗羅倫納人，似乎對三維化身相當熟悉。」

  「我猜，他曾受過良好的訓練。」發孚說。

  阿貝爾問：「他來到薩克後，有沒有接受過審訊？」

  「當然有。」

  「結果如何？」

  「沒有新的資料。」

  阿貝爾轉向愚可。「你叫什麼名字？」

  「愚可是我唯一記得的名字。」愚可平靜地說。

  「你認識這裡哪些人？」

  愚可毫無畏懼地一一打量眾人的臉孔：「只有鎮長，當然還有羅娜。」

  「這位，」阿貝爾一面說，一面對發孚做個手勢，「是有史以來最偉大的大亨。他擁有這整個世界，你對他有什麼看法？」

  愚可大膽地說：「我是個地球人，他管不著我。」

  阿貝爾轉頭對發孚說：「我認為一個成年的弗羅倫納當地人，不會沒有教養到這般藐視你。」

  「即使動用心靈改造器？」發孚輕蔑地反駁。

  「你認識這位先生嗎？」阿貝爾再度詢問愚可。

  「不認識，閣下。」

  「這位是沙姆林·瓊斯博士，他是星際太空分析局的一位重要官員。」

  愚可仔細望著他。「那麼他該是我的長官之一。可是，」他以失望的口吻說，「我不認識他，也或許只是我記不得了。」

  瓊斯沮喪地搖了搖頭：「我從來沒見過他，阿貝爾。」

  「這倒值得大書特書。」發孚喃喃道。

  「現在聽好，愚可，」阿貝爾說，「我準備告訴你一個故事。我要你全神貫注聽我說，並且用心想一想，好好想一想！你明白我的話嗎？」

  愚可點了點頭。

  阿貝爾說得很慢，有好長一段時間，他的話語是室內唯一的聲音。他說到一半時，愚可就合上眼睛，而且緊緊閉起來。他使勁抿著嘴，雙手舉到胸前，頭部則向前傾。一看就知道，他處於巨大的痛苦中。

  阿貝爾一路說下去，將發孚大亨當初報告的許多事件重組起來。他提到那封有關大難的電訊，提到它被截收，提到愚可與X相遇，提到心靈改造器，提到愚可如何被發現、如何被帶到弗羅倫納，提到那位替他做過診斷而旋即去世的醫師，還提到他逐漸恢復的記憶。

  他說：「這就是整個的經過，愚可。我把它原原本本告訴了你，有沒有哪件事聽來是熟悉的？」

  愚可緩緩地、痛苦地說：「我記得最後一部分，你知道的，就是最後幾天。我也記得更早的一些事，或許是那名醫生，那是我剛開始說話的時候。這些記憶非常模糊……可是也只有這些了。」

  阿貝爾說：「但你的確記得更早的事，你記得弗羅倫納的危機。」

  「是的，是的。那是我記起的第一件事。」

  「那麼你不能記起之後的事嗎？你在薩克著陸，遇到一個人。」

  愚可呻吟道：「我不能，我記不起來。」

  「試試看！試試看！」

  愚可抬起頭，蒼白的臉孔被汗水濕透。「我記得兩個字。」

  「什麼字，愚可？」

  「它沒有意義。」

  「反正告訴我們就是。」

  「它和一張桌子聯想在一起，那是很久、很久以前，非常模糊。我想我是坐著，也許吧，另外一個人也坐著。然後他站起來，低頭望著我，就冒出了那兩個字。」

  阿貝爾很有耐心。「什麼字？」

  愚可雙手握緊，悄聲道：「發孚！」

  除了發孚之外，每個人都站了起來。斯汀尖叫道：「我早就說過。」接著便發出尖銳的咯咯大笑。