03

  裴洛拉特搓著雙手，但不敢流露出過度的興奮。「我真高興能夠重返蓋婭。」

  「嗯——嗯。」崔維茲心不在焉地應了一聲。

  「你知道寶綺思告訴我些什麼嗎？市長和賽協爾簽了一個貿易條約，正在返回端點星的途中。那個第二基地的發言者以為這全都是他的安排，現在正準備回到川陀。而那名女子，諾微，也會跟他一道回去，以確保導致蓋婭星系的變化立即展開。兩個基地都完全忘了蓋婭的存在，這實在太不可思議了。」

  「我知道。」崔維茲說，「這些我也都聽說了。可是我們仍然記得蓋婭，還能隨意談論。」

  「寶綺思可不這麼想。她說不會有人相信我們，而我們應該有自知之明。此外，至少我自己不想再離開蓋婭。」

  崔維茲這時才從沉思中回過神來，他抬起頭來說：「什麼？」

  「我準備留在這裡。你知道嗎，這連我自己都不相信。只不過幾周之前，我還在端點星上過著孤獨的生活。那種生活我過了好幾十年，天天將自己埋在資料、記錄和學術思想中，從未夢想會有任何改變，以為直到死去那一天——不管是哪一天——我仍舊將自己埋在資料、記錄和學術思想中，仍舊一個人過著孤獨的生活。那種茫然的日子，我一向十分滿意。可是突然間，而且是出乎意料之外，我變成了一個銀河遊客，捲入了一樁銀河危機，此外——別笑我，葛蘭——我還邂逅了寶綺思。」

  「我可沒有笑，詹諾夫。」崔維茲說，「可是你確定自知在幹什麼嗎？」

  「喔，當然。對我而言，地球那檔子事已經不再重要。它獨擁多樣化生態和智慧生物的兩項特點，我們已經找到充分的解釋。你也知道，就是那些永恆使者。」

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  「沒錯，我知道。所以你打算留在蓋婭？」

  「正是如此。地球是過去式，我已經厭倦了過去式，蓋婭則是未來式。」

  「你並非蓋婭的一部分，詹諾夫。還是說，你認為自己可以變成它的一部分？」

  「寶綺思說我多少能做到某個程度，即使不是生物上的，也可以是性靈上的。當然，她會幫助我。」

  「但她卻是蓋婭的一部分，你們兩人怎能找到共同的生活方式、共同的觀點、共同的興趣……」

  此時他們站在戶外，崔維茲望著這座寧謐而肥沃的島嶼，臉上露出嚴肅的表情。遠方是汪洋一片，遙遠的水平線上還有另一座島嶼，由於距離太遠而顯得紫蒙蒙的。這一切是如此太平，如此文明，如此有生氣，如此渾然一體。

  他又說：「詹諾夫，她等於是一個世界，你卻只是微小的個體。萬一哪天她對你厭倦了呢？她還那麼年輕……」

  「葛蘭，我想過這種事，但我只要有幾天就滿足了。我已經料到她會對我厭倦，我又不是浪漫的白痴。但是在她離去之前，她能帶給我的就足夠了。事實上，我現在從她那裡所得到的已經足夠了，已經遠比我一生的夢想多得多。即使從現在起再也見不到她，我仍然可以算是贏家。」

  「我真不敢相信。」崔維茲柔聲說，「我認為你就是浪漫的白痴。不過請注意，我可沒說這樣不好。詹諾夫，我們認識並沒有多久，但是過去這幾周，我們每分每秒都在一起——請包涵我說句傻話——我實在很喜歡你。」

  「我對你也一樣，葛蘭。」裴洛拉特說。

  「所以我不希望你受到傷害，我必須跟寶綺思談一談。」

  「不，不要。拜託你別那麼做，你一定會對她說教。」

  「我不會對她說教。其實這也不全是為了你，但我要跟她私下談。拜託，詹諾夫，我不想背著你這樣做，所以請你心甘情願地讓我跟她談談，以便釐清幾件事情。若能得到滿意的答案，我會全心全意祝福你們，而且不論發生任何變化，我都會永遠保持緘默。」

  裴洛拉特搖了搖頭。「你會把事情通通搞砸。」

  「我保證不會。我求求你——」

  「好吧。可是千萬要小心，我親愛的夥伴，好不好？」

  「我向你鄭重保證。」

  04

  寶綺思說：「裴說你想見我。」

  崔維茲答道：「是的。」

  他們已經來到分配給崔維茲的小房間裡。

  她落落大方地坐下來，雙腿交疊，以機靈的目光仰望著他。她美麗的黑色眼珠澄澈而明亮，烏黑的長髮閃耀著光彩。

  她說：「你對我有成見，對不對？你從一開始就對我有成見。」

  崔維茲仍然站在那裡，他說：「你能透視他人的心靈，知曉他人的心事。你應該知道我對你的觀感，以及原因何在。」

  寶綺思緩緩搖了搖頭。「蓋婭不可以碰觸你的心靈，這點你也知道。我們需要你作出決定，這個決定必須出自清明而未受影響的心靈。當初，你們的太空艇剛被抓住，我將你和裴置於撫慰場中，那是因為絕對有必要。否則，你可能會由於驚慌或憤怒而心靈受損，因而無法在關鍵時刻派上用場。除此之外，我不能有進一步的行動，事實上也沒有，所以我不知道你在想些什麼。」

  崔維茲說：「我必須作的決定已經作過了，我決定支持蓋婭星和蓋婭星系。所以說，你何必再提什麼清明而未受影響的心靈？你已經得到你想要的，現在，你可以隨心所欲改造我了。」

  「這話完全錯誤，崔。將來也許還會碰到需要抉擇的難題，你必須保持本來的心境。只要你還活著，就是銀河中一個珍貴的自然資源。毫無疑問，銀河中一定還有像你這樣的人，將來你們這種人也不會絕種。可是，如今我們只知道你一個，所以我們不能碰觸你的心靈。」

  崔維茲考慮了一下。「你是蓋婭，我卻不想跟蓋婭說話。我要你以個體的身份跟我交談，希望這個請求並不荒謬。」

  「並不荒謬。我們還不至於融成一體，我可以將蓋婭阻隔一段時間。」

  「好，」崔維茲說，「我相信你做得到。你已經這麼做了嗎？」

  「我已經這麼做了。」

  「那麼，首先讓我告訴你，我發現你耍了花樣。或許，你並沒有進入我的心靈，並沒有影響我的決定，可是你絕對進入過詹諾夫的心靈，對嗎？」

  「你認為我做過這種事嗎？」

  「我的確這麼認為。在關鍵時刻，裴洛拉特提醒我當初他將銀河視為生物的觀點，就在那一瞬間，那個想法驅使我作出了決定。那個想法或許是他自己的，卻是被你的心靈所觸發的，對不對？」

  寶綺思說：「那個想法的確在他心中，但他還擁有許多其他的想法。我為那個特殊的記憶鋪平了道路，除了有關活銀河的記憶，我並沒有為其他記憶鋪路。因此，那個想法很容易從他的意識溜出來，轉化為語言。請注意，我並沒有創造那個想法，它原先就在那裡。」

  「然而，我本來應該完全獨立作出決定，你這樣做，等於用間接的手段影響我，對不對？」

  「蓋婭感到有此需要。」

  「是嗎？好吧，我下面的話會讓你覺得好過些，或說覺得高尚些——雖然詹諾夫的意見促使我在那一刻作出決定，可是我想，即使他什麼也沒有說，或者試圖勸我作出其他選擇，我仍會作出同樣的決定。我要你明白這一點。」

  「這樣我就釋懷了。」寶綺思神態自若地說，「你想見我，就是要跟我說這件事嗎？」

  「不是。」

  「還有什麼事呢？」

  這時，崔維茲已經拉過一張椅子，放到寶綺思面前，終於坐了下來，兩人的膝蓋幾乎相碰。

  他俯身向前，對她說：「當初我們接近蓋婭時，是你在那個太空站上，是你捉住了我們，也是你前來接引我們的。從此你就一直跟我們在一起，只有和杜姆吃飯時例外，你並沒有和我們分享那一餐。尤其特殊的是，當我作出決定的時候，跟我們同在遠星號上的也是你。自始至終都是你。」

  「我是蓋婭。」

  「這不是什麼理由。一隻兔子也是蓋婭，一顆鵝卵石也是蓋婭，這顆行星上的每樣東西都是蓋婭，可是這些成員並非都是平等的蓋婭。相較之下，某些成員要更平等些。為什麼偏偏是你？」

  「你認為呢？」

  崔維茲發動攻勢，他說：「因為我認為你並非蓋婭，我認為你不只是蓋婭。」

  寶綺思撅著嘴，發出嘲弄的嘖嘖聲。

  崔維茲不為所動，繼續追問：「當我在作決定的時候，發言者身邊那名女子……」

  「他叫她諾微。」

  「好，那位諾微曾說，蓋婭是由一群早已消失的機器人所規劃的，蓋婭遵從機器人的教誨，服從類似機器人學三大法則的法則。」

  「這點相當正確。」

  「機器人消失了嗎？」

  「諾微是這麼說的。」

  「諾微並沒有這麼說，她說的每個字我都記得清清楚楚。她是說：『蓋婭是在兩萬多年前，借著機器人之助所建立的世界。曾有一段短暫的時間，機器人是人類的好幫手，但這種情形早已不再。』」

  「嗯，崔，這不就是說它們已經消失了？」

  「不，這隻表示它們不再為人類服務。難道它們不能搖身一變，成為統治者嗎？」

  「荒唐！」

  「或者是監督者？當我作出決定的時候，你為何要在場？你似乎並不是關鍵人物。當時由諾微主導一切，由她代表蓋婭，為什麼還需要你？除非——」

  「嗯？除非怎樣？」

  「除非你正是那位監督者，你的任務是要確定蓋婭沒有忘記三大法則。除非你就是機器人，只不過造得十分精巧，和人類真假難辨。」

  「如果我和人類真假難辨，你又怎麼肯定自己能夠分辨？」寶綺思帶著譏諷的語氣問道。

  崔維茲往椅背上一靠。「你們不是一再肯定，我擁有與生俱來的判斷力，能夠作出恰當的抉擇，能夠一眼看出答案，能夠歸納出正確的結論嗎？我從來沒有如此自誇，都是你們這麼說的。好，我第一眼見到你，心裡就不舒服，因為你有些地方不大對勁。我當然跟裴洛拉特一樣，感受得到異性的誘惑——其實我自認更為敏感——外表看來，你是個很誘人的女性，但我從未感到你有任何一點吸引力。」

  「你在作踐我。」

  崔維茲沒有理會，逕自說下去：「你剛出現在太空艇上的時候，詹諾夫和我正在討論蓋婭上存在非人文明的可能性，因此詹諾夫一見到你，就天真地問：『你是人類嗎？』也許機器人必須據實回答問題，但我想總有矇混的辦法。你只是回答：『我看來不像人類嗎？』沒錯，你看來很像人類，寶綺思，但讓我再問你一遍，你是人類嗎？」

  寶綺思沒有吭聲，於是崔維茲繼續說：「我認為，第一眼見到你的時候，我就覺得你不是女人。你是機器人，反正我就是看得出來。因為我有這種感覺，所有接踵而來的事件，在我看來都有合理的解釋，尤其是你刻意缺席的那頓晚餐。」

  寶綺思說：「你以為我不能進食，崔？我在太空艇上品嘗了一客蝦米，難道你忘記了？我向你保證我可以吃東西，也能執行其他各種的生物功能，包括——不必你追問——性愛活動。但這些事實，我大可告訴你，並不能證明我不是機器人。遠在幾萬年前，機器人就發展到完美的境界，只有根據它們的腦子，才能分辨出它們異於人類，因此只有能偵知精神力場的人，才有辦法做到這一點。例如堅迪柏發言者，當時他只要稍微注意我一下，或許就能確定我到底是機器人還是人類。不過，他當然沒有那麼做。」

  「可是，我雖然沒有精神力量，仍然肯定你就是機器人。」

  寶綺思說：「那又如何呢？我可沒承認什麼，但我很好奇，我若真是又如何呢？」

  「你不需要承認任何事，反正我知道你是機器人。若說需要最後一點證據，我剛才也找到了。你信心十足地說可以阻隔蓋婭，以個體的身份跟我交談。假使你是蓋婭的一部分，我不相信你辦得到。但你並不屬於蓋婭，你是具有監督者身份的機器人，因此獨立於蓋婭之外。提到這件事，我就很想知道，像你這種監督者機器人，蓋婭究竟需要多少，又擁有多少？」

  「我再重複一遍：我可沒承認什麼，但我很好奇，萬一我是機器人又怎樣？」

  「在這個前提下，我想知道的是：你想要從詹諾夫·裴洛拉特那裡得到什麼？他是我的朋友，而且在某些方面，他簡直是個孩子。他自以為愛你，認為自己能滿足於你所願意付出的那些，而你給他的已經夠多了。至於失去愛情的痛苦，他不知道也無法想像。同理，如果發現你並非人類，他也一定會痛苦莫名……」

  「你自己，知道失去愛情的痛苦嗎？」

  「我領教過幾次。我不像詹諾夫那樣躲在溫室里過日子，我沒有拿做學問來消耗和麻醉我的生命，或是讓學術吞沒了其他事物，甚至包括老婆和孩子，而他就是這樣。現在突然之間，他竟然為了你放棄一切。我不希望他受到傷害，也不允許他受到傷害。如果我曾經幫助過蓋婭，我理應得到一點回報。而我要求的回報，就是要你保證詹諾夫·裴洛拉特的幸福。」

  「我是否該裝成機器人來回答？」

  崔維茲說：「是的，並且立刻回答。」

  「好吧，那麼，崔，假設我是機器人，並且假設我身負監督的責任。此外，假設在蓋婭上還有少數——極少數和我類似的角色，但我們很少碰面。假設照顧人類就是我們的原動力，再假設蓋婭上並沒有真正的人類，因為所有的成員都是行星整體生命的一部分。

  「假設照顧蓋婭能讓我們實現自我，但又不盡然。假設我們擁有根深蒂固的需求，渴望照顧一個真正的人類——這是機器人最初被設計和製造出來的時候，便已經存在的需求。請別誤會我，即使假定我是機器人，我也並未聲稱多麼高齡。我告訴你的年齡，就是我的實際年齡。或者說，假定我是機器人，至少我的基本設計永遠不會改變，因此我一直渴望照顧一個真正的人類。

  「裴是一個人類，並非蓋婭的一部分。他年紀太大，再也不可能真正變成蓋婭的一分子。他想留在蓋婭與我為伴，因為他沒有你對我的那種感覺，並不認為我是機器人。而我，我也想要他。如果你假定我是機器人，就該知道我會這麼做。我能表現出人類所有的反應，我會好好愛他。如果你堅持我是機器人，或許就不會認為我擁有人類那種奇妙的愛意，可是根據我的各種反應，你也無法分辨那是不是你們所謂的愛意。所以說，又有什麼分別呢？」

  她終於說完了，雙眼緊盯著他，一副得理不饒人的樣子。

  崔維茲說：「你是在告訴我，你不會拋棄他？」

  「如果你假定我是機器人，那麼你自己就該知道，根據第一法則，我永遠不能拋棄他。除非他命令我這麼做，而且我肯定了他說的是真話，如果我硬要留下，會令他更加痛苦。」

  「難道不會有什麼年輕男子……」

  「什麼年輕男子？你就是年輕男子，我卻不覺得你像裴那樣需要我。事實上，你根本不想要我，因此根據第一法則，我不可以糾纏你。」

  「不是我，而是另外的年輕男子……」

  「不會有其他人的。根據蓋婭的標準，除了裴和你自己之外，蓋婭上還有誰夠資格稱為人類？」

  崔維茲改以較為溫柔的語氣說：「如果你並不是機器人呢？」

  「請你不要反反覆覆。」寶綺思說。

  「我是說『如果』你並不是機器人呢？」

  「那麼我就要說，在這個前提下，你根本沒有權利過問任何事，一切操在我自己和裴手中。」

  崔維茲說：「那麼讓我回到原先的話題，我要一點回報，那就是要你好好待他。我不會逼你承認自己的身份，只請你向我保證——以一個心智對另一個心智的方式——保證你會永遠善待他。」

  寶綺思也柔聲說：「我會好好待他的，並非以此作為對你的回報，而是因為我希望這樣做。那是我真摯的渴望，我會好好待他的。」然後她就連聲喚道：「裴！裴！」

  裴洛拉特隨即走進來。「我在這裡，寶綺思。」

  寶綺思向他伸出右手。「我想崔有話要說。」

  裴洛拉特握住她的手，崔維茲則伸出雙手握住兩人的手。「詹諾夫，」他說，「我為你們倆感到高興。」

  裴洛拉特說：「喔，我親愛的夥伴。」

  崔維茲說：「我大概很快會離開蓋婭，現在我就要去向杜姆辭行。我不知道我們何時才能再見，甚至不知道還有沒有這個機會，詹諾夫，但是無論如何，我們合作得十分愉快。」

  「我們合作無間。」裴洛拉特笑著說。

  「再見了，寶綺思，我要先說一聲謝謝你。」

  「再見，崔。」

  崔維茲揮了揮手，就離開了那間屋子。

  05

  杜姆說：「你做得很好，崔。不過，我早就料到你會這麼做。」

  杜姆又招待崔維茲吃了一頓，這頓飯跟上次一樣難以下咽。但崔維茲並不在意，這可能是他在蓋婭吃的最後一餐。

  他說：「我的決定不出您意料之外，可是我的理由，或許並不在您意料之中。」

  「你至少肯定這個決定的正確性吧。」

  「我可以肯定，但並非由於我所擁有的神秘悟性。我之所以選擇蓋婭星系，是經過普通推理之後所作的決定。任何人在作抉擇之前，都會進行這種推理。您願意聽聽我的解釋嗎？」

  「我願洗耳恭聽，崔。」

  於是崔維茲說：「當時我總共有三種選擇。我可以選擇加入第一基地，加入第二基地，或是加入蓋婭。

  「假使我選擇第一基地，布拉諾市長將立即採取行動，一舉征服第二基地和蓋婭。假使我選擇第二基地，堅迪柏發言者也會立即採取行動，一舉將第一基地和蓋婭征服。這兩種選擇都會導致不可逆的結果——萬一是錯誤的解決方案，便會造成不可收拾的大禍。

  「然而，我若選擇蓋婭，第一基地和第二基地則安然無事，都會以為己方贏得一場小小的勝利。一切將如常地繼續下去，因為我已經知道，蓋婭星系的建立將花上好幾代，甚至好幾世紀的時間。

  「所以說，選擇蓋婭其實是我的緩兵之計，假使我的決定錯誤，至少還有充裕的時間，得以修正或扭轉既定的方向。」

  杜姆揚起眉毛，除此之外，他那蒼老而近乎枯槁的面容沒有其他表情。他以尖銳的嗓音說：「依你之見，時間也許會證明你的決定錯誤？」

  崔維茲聳了聳肩。「我並不這麼想，但為了確定這一點，我必須去做一件事。我打算親自造訪地球，除非我找不到那個世界。」

  「如果你想離開我們，我們絕不會阻攔，崔……」

  「我並不適合你們的世界。」

  「裴也不適合，但我們歡迎你留下來，就像我們歡迎他一樣。話說回來，我們不會勉強你。可是請告訴我，你為什麼希望造訪地球？」

  崔維茲說：「我以為您會了解。」

  「我並不了解。」

  「您還有一點事情瞞著我，杜姆。或許您有理由這麼做，但我希望沒有。」

  杜姆說：「我沒聽懂。」

  「聽好，杜姆，當初為了作出抉擇，我曾動用那台電腦。有很短暫的一瞬間，我發覺自己和周圍的心靈都有了聯繫，包括布拉諾市長、堅迪柏發言者和諾微。我窺視到一些記憶，單獨看來，那些事對我都沒什麼意義。比方說，蓋婭透過諾微，在川陀所造成的種種影響，目的是要策動那位發言者來到蓋婭。」

  「怎麼樣？」

  「其中有一項行動，是把有關地球的一切資料，從川陀的圖書館中清除。」

  「清除有關地球的資料？」

  「正是如此。所以地球必定十分重要，看來非但第二基地不能知道任何線索，就連我也一樣。可是，如果我必須對銀河的走向負責，我可不願意接受這種事。為什麼地球的資料非得隱藏起來不可？請您考慮一下能否告訴我。」

  杜姆鄭重其事地答道：「崔，蓋婭對這件事毫不知情，完全不知道！」

  「您是說蓋婭跟這件事沒關係？」

  「沒有任何關係。」

  崔維茲沉思了一會兒，只見他的舌尖在唇邊緩緩打轉。「那麼，又是誰做的呢？」

  「我不知道，我看不出這樣做有任何意義。」

  兩人互相凝視了半晌，杜姆才繼續說：「你說得對。我們似乎獲得了最滿意的結果，但只要這個問題尚未解決，我們依然不敢放心。跟我們多聚一會兒，我們來看看能理出什麼頭緒。然後你再上路，帶著我們全體的助力同行。」

  「謝謝您。」崔維茲說。

  （故事暫時告一段落）