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  當鐸絲·凡納比里找到傑納爾·雷根的時候，白晝時光尚未完全結束。對於她帶著焦慮的問候，他的回應是哼了一聲，並隨便點了點頭。

  「好，」她帶點不耐煩地說，「他怎麼樣了？」

  雷根一面將資料輸入電腦，一面說：「誰怎麼樣了？」

  「我的圖館課學生哈里，哈里·謝頓博士。你今天帶他到上面去，他對你有沒有什麼幫助？」

  雷根將雙手從電腦鍵盤上移開，轉過身來。「那個赫利肯佬？他一點用都沒有，也沒表現出任何興趣。他一直在看風景，其實根本沒什麼風景可看。真是個怪人，你為什麼要讓他上去？」

  

  「那不是我的主意，是他自己想去的。我無法了解，但他的確非常有興趣──現在他在哪裡？」

  雷根聳了聳肩。「我怎麼會知道？在附近吧。」

  「跟你們下來之後，他到哪裡去了？他有沒有說？」

  「他沒有跟我們一起下來。我跟你說過，他沒興趣。」

  「那麼，他是什麼時候下來的？」

  「我不知道。我沒看著他，我有一大堆事要做。大約兩天前，一定曾有一場風暴和某種豪雨，兩者都是始料未及的。我們預期今天會出現的陽光，卻又偏偏不肯露臉。我們的儀器所顯示的數據，對這些現象都無法提出一個好的解釋。現在我正試圖弄明白，而你卻在打擾我。」

  「你的意思是，你沒看到他下來？」

  「聽著，我根本未曾想到他。那個白痴沒穿對衣服，我看得出來，不到半小時他就會受不了上面的寒冷。我給了他一件毛衣，那對他的腿和腳卻沒什麼幫助。所以我讓升降機開著，並且告訴他如何使用；我對他解釋，說升降機把他帶下去之後，會自動回到上面來。整個程序非常簡單，我確定他果真耐不住寒冷，果真提早離去，然後升降機又回到上面，最後我們也都下來了。」

  「可是，你不曉得他究竟何時下來的？」

  「對，我不知道。我告訴過你，當時我很忙。不過我們離開時，他的確不在那裡。而且那時暮色即將降臨，看來好像還要下冰珠。所以他必定早就離開了。」

  「有沒有任何人看到他下來？」

  「我不知道。克勞吉雅也許看到了，她曾經跟他在一起一會兒。你為何不去問她？」

  鐸絲在克勞吉雅的寢室找到她，她剛沖完一個熱水浴。

  「上面可真冷。」她說。

  鐸絲問道：「在上方的時候，你和哈里·謝頓在一起嗎？」

  克勞吉雅揚起眉毛，答道：「是的，有一陣子。他想要到處走走，還問了些有關該處植物的問題。鐸絲，他是個心思敏銳的人。萬事萬物似乎都會引起他的興趣，所以我儘量把知道的全告訴他，直到雷根把我叫回去為止。雷根當時脾氣壞得想殺人，天氣並不理想，而他……」

  鐸絲插嘴道：「那麼，你沒有看到哈里搭升降機下來？」

  「雷根把我叫回去之後，我就再也沒有看到他──不過他一定下來了，我們離開的時候，他已經不在上面。」

  「可是我到處都找不到他。」

  克勞吉雅看來也慌了。「真的？可是他一定在下面。」

  「不，他並不一定在下面。」鐸絲越來越焦急，「萬一他還在上面呢？」

  「那是不可能的，他絕不在上面。離開之前，我們自然到處找了找。雷根曾教他怎麼下來。他的衣服不夠，而且當時天氣很糟。雷根告訴他，覺得冷的話就不必等我們。那時他已經開始冷了，我知道！所以除了下來之外，他還會做什麼呢？」

  「可是沒有人親眼看到他下來──他在上面有沒有出什麼問題？」

  「絕對沒有，至少我和他在一起的時候沒有。他好得很──當然，不過一定覺得冷。」

  鐸絲此時心亂如麻，又說：「既然沒有人看到他下來，他就可能還在上面。我們不該上去看看嗎？」

  克勞吉雅緊張兮兮地說：「我告訴過你，我們下來之前到處找過了。當時還相當明亮，但誰也沒見到他的蹤影。」

  「我們還是去看看吧。」

  「可是我無法帶你上那裡去。我只是個實習生，沒有開啟穹頂出口的密碼。你得去求雷根博士。」