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  他們的談話就此告一段落，謝頓開始觀察沿途的斯璀璘區建築。有些建築物相當低矮，有些則似乎能夠「摩天」。寬闊的陸橋不時將道路打斷，還能常常看到大大小小的巷道。

  在某一刻，他突然想到這些建築雖然向上發展，但它們同樣向下紮根，說不定深度甚至超過高度。心中一旦起了這個念頭，他便相信事實正是如此。

  他偶爾會在遠處看到幾塊綠地，都是在遠離捷運路線的地方，有幾處甚至還有些小樹。

  他凝望了一陣子，然後發覺光線逐漸變暗。他向左右各瞟了一眼，再轉頭望向夫銘，後者已經猜到他的疑問。

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  「下午接近尾聲，」他說，「夜晚快要來臨了。」

  謝頓揚起眉毛，兩側嘴角則往下一撇。「這可真是壯觀。我心中浮現一個畫面，整個行星同時暗下來，而在數小時後，又重新大放光明。」

  夫銘露出慣有的、謹慎的淺笑。「謝頓，並不盡然。這顆行星的照明從未全部關閉，也從來不曾完全開啟。黃昏的陰影漸次掃過整個行星，而在半天之後，又會出現一道破曉的曙光。事實上，這種效應和穹頂上真實的晝夜相當接近，因此在高緯度地區，晝夜的長短會隨著季節的變遷而改變。」

  謝頓搖了搖頭。「可是為什麼要把這顆行星封閉起來，然後再模仿露天的情形呢？」

  「我想是因為人們比較喜歡這樣。川陀人喜歡封閉世界的優點，卻又不喜歡常常想到這個事實。謝頓，你對川陀人的心理知道得很少。」

  謝頓微微漲紅了臉。他只是個赫利肯人，對其他數以千萬計的世界幾乎一無所知，這種無知不僅限於川陀而已。所以說，他怎能期望自己為心理史學理論找出實際應用呢？

  不論將多少人通通加在一起，又怎能保證他們知道得夠多呢？

  這使謝頓想起少年時期讀到的一則智力測驗：你能不能找到一塊不算大的白金，它的表面附有握把，但是不論找來多少人，也不能赤手空拳合力舉起它？

  答案是可以的。在標準重力下，一立方米的白金重達22420公斤。假設每個人能從地上舉起120公斤的重物，那麼187個人就足以舉起那塊白金。可是你無法讓187個人擠在一立方米白金的四周，而每個人都能抓住它；你也許頂多只能讓9個人擠在它周圍。而槓桿或類似裝置都不能使用，因為前提是必須「赤手空拳」。

  同理，也有可能永遠無法找到足夠多的人，來處理心理史學所需要的所有知識──即使那些歷史事實儲存在電腦中，而並非各人的大腦里。而唯有藉由電腦，眾人才能圍繞在這些知識周圍（姑且這麼說），並且互相交流。

  夫銘說：「謝頓，你似乎陷入沉思。」

  「我正在省思自己的無知。」

  「這是個有用的工作。數萬兆的人都該加入你的行列，這樣大家都能受惠。不過，現在該下車了。」

  謝頓抬起頭來。「你怎麼知道？」

  「正如你到川陀的第一天坐捷運時一樣，我是根據沿途的路標。」

  此時，謝頓也看到一個一閃即逝的路標：「斯璀璘大學──三分鐘」。

  「我們在下一個專用車站下車，小心台階。」

  謝頓跟著夫銘走下車廂，他注意到天空如今呈深紫色，而人行道、迴廊與建築物都已燈火通明，到處瀰漫著一種黃色光暈。

  這也很像是赫利肯的傍晚時分。假如他被蒙著眼睛帶到這裡，然後取下眼罩，他或許會相信自己正置身於赫利肯某個大城市的中心繁華區。

  「夫銘，你想我會在斯璀璘大學待多久？」他問道。

  夫銘以一慣的冷靜態度答道：「這很難說，謝頓，也許一輩子。」

  「什麼！」

  「也許不用那麼久。可是在你發表那篇心理史學論文之後，你的生命就不再是自己的了。大帝和丹莫刺爾立刻看出你的重要性，而我也是。據我所知，還有很多人和我們一樣。你懂了吧，這就代表你再也不屬於自己了。」