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  那並非呼喚，而是個疑問，一個令他驚訝的疑問，可是在他內心深處，其實並不真的驚訝。只要回想一下就知道，他當然早已認出了她的聲音。

  他環顧四周，看到吉斯卡站在壁凹內，但他暫時不理會他，因為事有輕重緩急。

  

  他問：「丹尼爾在哪裡？」

  嘉蒂雅說：「他已經洗淨烘乾，換上一身乾衣服了。現在他待在機器人的房間，我派了好些管家機器人陪他，他們都奉有明確的命令。我可以告訴你，外人無論從哪個方向接近我的宅邸，一旦來到方圓五十米內，我們都會立刻知道——吉斯卡同樣洗淨烘乾了。」

  「對，我看得出來。」貝萊說。現在他只關心丹尼爾，無心想到吉斯卡。嘉蒂雅似乎也同意確有必要把丹尼爾保護好，因此他不必多費唇舌解釋這件事，這使他鬆了一口氣。

  然而，這個保護網還是有個漏洞，於是他帶著一絲埋怨的口吻說：「你為什麼要離開他，嘉蒂雅？你一走，你的宅邸若闖進一幫外來的機器人，就沒有人類能阻止他們了，而丹尼爾就有可能被強行帶走。」

  「亂講。」嘉蒂雅中氣十足地說，「我們並沒有走開多遠，而且事先還通知了法斯陀夫博士。他派了許多機器人來我這兒，和我的機器人合作，若有必要，他自己也能在幾分鐘內抵達——我倒想看看外來的機器人要怎樣對付他。」

  「你回來之後，有沒有見過丹尼爾，嘉蒂雅？」

  「當然有！我告訴你，他很安全。」

  「謝謝你！」貝萊閉上眼睛，總算放心了。說也奇怪，他竟然想到，這樣也不壞。

  當然不壞。他歷劫歸來了，對不對？當他想到這裡，心中忍不住竊笑竊喜了一番。

  他歷劫歸來了，對不對？

  他睜開眼睛，又問：「你是怎麼找到我的，嘉蒂雅？」

  「多虧了吉斯卡。他們來到這裡——兩人一起來的——吉斯卡很快對我說明了當時的情形。我立刻想要把丹尼爾藏起來，不過，直到我答應會命令吉斯卡去找你，他才終於願意配合。他非常會說話，而且一提到你，他的反應就非常強烈，以利亞。

  「當然，丹尼爾再也沒有離開，這令他非常不高興。但吉斯卡堅持要我用最高的音量，命令他務必留下來。你一定對吉斯卡下了萬分嚴格的命令。然後我們和法斯陀夫博士取得了聯絡，再然後，我們就上了我自己的氣翼車。」

  貝萊有氣無力地搖了搖頭。「你不該來找我，嘉蒂雅。你應該堅守在這裡，確保丹尼爾的安全。」

  嘉蒂雅做了一個不以為然的表情。「什麼也不做，任由你死在風雨中？或是被法斯陀夫博士的敵人抓走？我無法想像自己會坐視那種事。不，以利亞，如果其他機器人搶先找到你，我就能派上用場，不會讓他們碰你一根汗毛。或許我有許多事做不好，可是讓我告訴你，任何一個索拉利人都能輕易應付一大堆機器人，我們從小就習慣了。」

  「但你到底是怎麼找到我的？」

  「並沒有多麼困難。事實上，你的氣翼車停得並不太遠，如果沒有風雨，其實走都走得到。我們……」

  貝萊問：「你的意思是，我們幾乎開到了法斯陀夫家？」

  「對。」嘉蒂雅說，「有可能是因為你們的氣翼車損壞得不太嚴重，並未太早拋錨，也可能是因為吉斯卡技術高明，讓氣翼車的表現出乎對方意料之外。這真是萬幸，如果車子迫降在研究院附近，你們三個或許都被他們抓去了。總之，我們駕著我的氣翼車前往你們停車的地點。吉斯卡當然知道正確位置，於是我們下了車……」

  「你們都淋濕了，是嗎，嘉蒂雅？」

  「完全沒有。」她答道，「我帶著一個很大的雨篷，還有一個光球。我的鞋子的確沾到了泥巴，腳也弄濕了一點，那是因為我沒時間噴上乳膠，但這絲毫不礙事——總之，我們很快趕到了你們停車的位置，距離吉斯卡和丹尼爾離開你還不到半小時。當然，你已經不在那裡了。」

  「我試著……」貝萊只說了三個字。

  「對，我們知道。我原本以為他們——對方——把你帶走了，因為吉斯卡曾說有人跟蹤你們。可是後來，在距離氣翼車大約五十米的地方，吉斯卡發現了你的手帕，便一口咬定你朝那個方向跑了。吉斯卡還說，那是不合邏輯的行為，不過人類行事經常不合邏輯，所以我們應該去找你。於是借著光球的照明，我們——我和他——開始四下尋找，但最後是他找到你的。他說，他遠遠看到一棵樹下發出紅外線，認出了那是你的體熱，我們便趕緊把你抱回來。」

  貝萊帶著些許惱怒說：「我的做法為什麼不合邏輯？」

  「他沒有說，以利亞，你想問他嗎？」她指了指吉斯卡。

  貝萊問：「吉斯卡，你是什麼意思？」

  吉斯卡立刻跳脫了呆滯狀態，兩隻眼睛緊盯著貝萊，答道：「我覺得你沒必要闖進風雨中，如果你等在原地，我們會更早把你接到這裡來。」

  「對方的機器人有可能先找到我。」

  「他們的確找到了——但又被你趕走了，先生。」

  「你怎麼知道？」

  「兩側車門附近的地面，先生，都有許多機器人的腳印，但氣翼車內卻幾乎沒有水跡，由此可知那些機器人並未伸手進來抓你。而根據我的判斷，你絕不會自行走出氣翼車，主動跟他們離去，先生。所以說，一旦把他們趕走了，你就不必擔心他們很快會再回來，因為他們要找的是丹尼爾，而不是你——這是你自己對情勢的分析。此外，你應該可以確定，我很快就會回來找你。」

  貝萊喃喃道：「我正是這麼推論的，但我覺得故布疑陣或許會有幫助。我所採取的行動，是我心目中最佳的選擇，即便如此，你終究還是找到我了。」

  「是的，先生。」

  貝萊說：「可是為什麼把我帶到這裡來呢？既然我們停車的地點離嘉蒂雅家很近，那麼離法斯陀夫博士家應該也不遠，或許還更近些。」

  「不全然如此，先生。相較之下，這座宅邸的確比較近。由於你的命令異常急迫，在協助丹尼爾脫險的任務中，我判斷一分一秒都很珍貴。丹尼爾雖然萬分不願離開你，但他還是認同這一點。既然他來到了這裡，我覺得你應該也會想來這兒，這樣你就能親眼見到他安全無虞。」

  貝萊點了點頭，沒好氣地說（他仍然對「不合邏輯」的批評耿耿於懷）：「你做得很好，吉斯卡。」

  嘉蒂雅說：「你是不是得儘快和法斯陀夫博士碰個面，以利亞？我可以把他請到這裡來，或者你也可以用三維顯像和他交談。」

  貝萊上身靠回椅背上。他終於有機會體認到自己非常疲倦，而且腦筋也變遲鈍了。現在和法斯陀夫見面，對自己並沒有什麼幫助。於是他說：「不，明天吃完早餐後，我再跟他碰面不遲。然後，我想我還會見到那個叫凱頓·阿瑪狄洛的傢伙，也就是機器人學研究院的院長。還有那個高官——你們管他叫什麼？——主席是吧。我猜，他也會來到這裡。」

  「你看起來疲倦極了，以利亞。」嘉蒂雅說，「當然啦，這裡並沒有地球上那些微生物——我是指細菌和病毒——而你全身也早已消毒乾淨，所以地球上那些常見的疾病，你通通不會染上，但你顯然很疲倦。」

  貝萊心想：經過這麼一番折騰，竟然不會傷風？不會感冒？不會得肺炎？——太空族世界果然還是有些優點。

  他說：「我承認我很累，但只要稍加休息，就能復元了。」

  「你餓了嗎？現在是晚餐時間。」

  貝萊做了個鬼臉。「我並不想吃東西。」

  「我覺得這可不是什麼好主意。你或許不想大吃一頓，但喝碗熱湯如何？會對你有好處的。」

  貝萊差點笑了出來。她或許是索拉利人，但在某些情況下，她的口吻像極了地球女子。他不禁懷疑，奧羅拉人也不例外吧，有些事情和文化差異是扯不上關係的。

  他說：「你有現成的湯嗎？我不想給你添麻煩。」

  「你怎麼會給我添麻煩？我有一班機器人——雖然不比在索拉利時那麼多，但足以在短時間內做出任何像樣的食物。你只要坐在那裡，告訴我想喝什麼湯，就能很快心想事成。」

  貝萊不能再婉拒了。「雞湯可以嗎？」

  「當然可以。」然後，她一派天真地說，「我正想作這個建議呢——再加上些雞塊，這樣就能填飽肚子。」

  一碗雞湯以驚人的速度出現在他面前。「你不一起吃嗎，嘉蒂雅？」他問。

  「剛才你在接受清理和治療時，我已經吃過了。」

  「治療？」

  「只是例行的生化調整罷了，以利亞。你受到的心理創傷不輕，我們可不想讓你留下後遺症。快吃吧！」

  貝萊將湯匙舉到嘴邊，試著喝了一小口。算是挺好喝的雞湯，只不過對貝萊而言，它像其他奧羅拉食物一樣口味過重了些。或者，也可能是裡面的佐料都是他所不熟悉的。

  他突然想起了自己的母親——在驀然湧現的回憶中，她顯得比現在的自己還年輕好幾歲。他記得，每當自己拒喝那碗「好湯」的時候，她總是會來到他身邊。

  她會說：「別這樣，以利亞。這是真正的雞肉，非常珍貴，就算太空族也吃不到。」

  他們吃不到。他在心裡遙遙對她呼喚：媽，他們真的吃不到！

  千真萬確！如果這些記憶值得相信，而且小貝萊的味蕾確實靈光，那麼他母親所做的雞湯——除非偶爾喝膩了——真的好喝得多。

  他喝了一口又一口，喝到一滴不剩時，他有點害羞地輕聲問道：「能再給我一點嗎？」

  「你要多少都行，以利亞。」

  「再一點就好了。」

  等到他終於喝完了，嘉蒂雅開口道：「以利亞，明天早上那場會議——」

  「怎麼樣，嘉蒂雅？」

  「是否代表你的調查結束了？你知道詹德的死是怎麼回事了嗎？」

  貝萊審慎地說：「對於這件事，我自己有個理論。不過，我想我無法說服任何人相信我是對的。」

  「那你為什麼要召開這場會議？」

  「不是我，嘉蒂雅，而是那個首席機器人學家阿瑪狄洛的主意。他反對進行這樣的調查，所以要設法把我趕回地球。」

  「不就是他破壞了你們的氣翼車，還派他的機器人追捕丹尼爾嗎？」

  「我想你說得對。」

  「好，既然他做了這些事，難道不能讓他受審定罪，接受應有的懲罰嗎？」

  「理論上當然可以。」貝萊語重心長地說，「只不過有個小問題，那就是我完全無法證明。」

  「難道他能夠逍遙法外——還能讓你的調查半途夭折？」

  「這兩件事，只怕他做得到的機會都很大。正如他自己所說，對正義不抱希望的人也就不會失望。」

  「但絕不能這樣，你絕不能讓他得逞。你一定要完成調查，把真相找出來。」

  貝萊嘆了一口氣。「萬一我無法找出真相呢？或是即使我能找出真相，卻無法讓大家相信我呢？」

  「你一定能找出真相，也一定能讓大家相信你。」

  「你對我的信心令人感動，嘉蒂雅。不過話說回來，如果奧羅拉世界立法局決定把我送回地球，並下令終止調查，我可是一點辦法也沒有。」

  「你絕不會願意一事無成地回到地球吧。」

  「我當然不願意。事實上，結果會比一事無成更糟，嘉蒂雅。我一動身，自己的前途和地球的未來就等於毀了。」

  「那就別讓他們這麼做，以利亞。」

  他回應道：「耶和華啊，嘉蒂雅，我會努力的。但我不可能赤手空拳舉起一顆行星，你不能指望我製造奇蹟。」

  嘉蒂雅點了點頭，然後她垂下眼瞼，用手捂著嘴巴，一動不動地坐在那裡，仿佛陷入了沉思。過了一會兒，貝萊才注意到她正在默默哭泣。