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  貝萊駭然地瞪著這個發了狂的女人。

  他結巴了一陣子，然後再度開口：「這些我全都不了解，瓦西莉婭博士。請你冷靜下來，好好考慮一番。法斯陀夫博士為何要毀掉那個機器人？這和他對待你的方式又有什麼關係？莫非在你的想像中，這是他對你進行的一種報復？」

  瓦西莉婭呼吸急促（貝萊竟在不知不覺間注意到，瓦西莉婭雖然和嘉蒂雅一樣身材嬌小，她的胸部卻比較大），她似乎要花很大的力氣，才能控制住自己的聲音。

  她說：「地球人，我是不是已經告訴你，漢·法斯陀夫對於觀察人腦十分著迷？他會毫不猶豫地對人腦施壓，以便觀察它的反應。而且，他特別喜歡不尋常的人腦——比方說嬰兒的——因為可以觀察它的發育過程。反之，他對普通人的大腦則興趣缺缺。」

  「可是這又和……」

  「先問問你自己，他對那個外星女子為何那麼感興趣。」

  「嘉蒂雅？我問過他，他也回答了。她令他想起了你，這點毫無疑問，你們兩人長得還真像。」

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  「剛才，當你告訴我這件事的時候，我覺得很好笑，還反問你是否相信他。現在我再問一遍，你真相信他嗎？」

  「我為何不該相信他？」

  「因為那並非事實。她長得像我，頂多只會引起他的注意，可是他對她感興趣的真正原因，則是由於那個外星女子——來自外星。她是在索拉利長大的，那個世界的習俗和社會規範都有異於奧羅拉。她的大腦就像是用另一個模子鑄出來的，因此能提供他不同的觀點和啟發。現在你還不明白嗎？——另一方面，他為什麼對你感興趣呢，地球人？難道他那麼笨，認為對奧羅拉一無所知的你真有辦法解開奧羅拉上的謎？」

  這時丹尼爾突然加入討論，他的聲音令貝萊嚇了一跳。丹尼爾這麼說：「瓦西莉婭博士，以利亞夥伴當初對索拉利也一無所知，卻偵破了索拉利上的一件奇案。」

  「是啊，」瓦西莉婭酸酸地說，「那出超波劇紅遍了每個世界。閃電總有可能打到人，但我並不覺得漢·法斯陀夫會堅信連續兩個閃電能打到同一個地方。不，地球人，他之所以對你感興趣，首要原因正是你的地球人身份。你能提供另一個非比尋常的大腦，供他研究和操弄。」

  「但你絕不會真心相信，瓦西莉婭博士，他僅僅為了研究一個不尋常的人腦，就會不顧奧羅拉所面臨的重大難題，找來一個他明明知道沒用的人。」

  「他當然會。我跟你講這麼多，不就是在強調這一點嗎？無論奧羅拉麵對什麼樣的危機，在他看來，都遠遠比不上解決人腦之謎來得重要。如果你問他，我能百分之百猜到他會如何回答。奧羅拉或許有興有衰，有榮有枯，但相較於人腦之謎，通通顯得微不足道，因為人類如果真正了解大腦，他心目中的『心理史學』就會夢想成真，而在這個學說的指導之下，只要短短十年的努力，便能修正和彌補過去一千年之間所有的錯誤和遺憾。他會用這樣的論述把一切合理化——包括謊言、殘酷的手段、一切的一切——只要說他的所作所為，都是為了增進有關人腦的知識即可。」

  「我難以想像法斯陀夫博士會有殘酷的一面，他這個人再溫和不過了。」

  「是嗎？你和他相處過多久？」

  貝萊答道：「三年前在地球上，和他談過幾小時。如今在奧羅拉，和他處了一整天。」

  「一整天，一整天。我曾經和他在一起三十年，可以說是朝夕相處，然後，我雖然離開了他，仍不時注意他的學術動態。而你僅僅和他處了一整天，地球人？好吧，在那一天當中，他有沒有做過任何嚇唬你或羞辱你的事？」

  貝萊陷入沉默。他想起了自己差點被調味瓶打破腦袋，好在有丹尼爾及時相救；想起了昨天在衛生間，曾經因為自然界的假象而寸步難行；還想起了他在戶外多待了好些時間，目的只是為了測試他對開放空間的適應力。

  瓦西莉婭說：「我看出來了。你的這張臉，地球人，並不如你所想像的那麼會掩飾。他有沒有想用心靈探測器伺候你？」

  貝萊答道：「曾經提到過。」

  「只不過一天——就已經提到了。我猜這令你感到很不安？」

  「沒錯。」

  「而且，他這個提議根本沒來由？」

  「喔，那倒是有的。」貝萊迅速回應，「我曾告訴他，自己有過一個一閃即逝的想法，所以他建議用心靈探測器幫我找回來，這當然是合情合理的。」

  瓦西莉婭說：「不，不對。心靈探測器在這方面的精巧度還不夠，如果輕易嘗試，很有可能對大腦造成永久性傷害。」

  「由專家操作就一定不會——比方說，由法斯陀夫博士親自動手。」

  「他？他連心靈探測器的前後都分不清。他是理論家，不是技術員。」

  「那麼一定能找到適當的人。事實上，他並沒有說要親自動手。」

  「不，地球人，找不到的。想想！想想！如果心靈探測器能夠安全地用在人類身上，又如果漢·法斯陀夫如此看重機器人無故停擺這件事，那麼他何不自告奮勇，自願接受心靈探測器的檢查呢？」

  「自告奮勇？」

  「別說你沒有想到這一點。只要不是白痴，誰都會得出法斯陀夫有罪的結論。唯一對他有利的事，就是他堅持自己是無辜的。所以說，為了證明自己的清白，他何不乾脆接受心靈探測器的檢查，示範一下在他的大腦深處挖不出一丁點罪惡的痕跡。他提過這種建議嗎，地球人？」

  「沒有，至少沒對我提過。」

  「因為他非常了解，那樣做有致命的危險。然而，他卻毫不猶豫地對你作這種建議，只因為他想觀察你對恐懼的反應，以及你的大腦在壓力下如何運作。也或許是他想到，無論心靈探測器會帶給你多大的風險，但你的大腦既然是在地球上塑造的，還是有可能提供他一些有趣的數據。所以請告訴我，這算不算殘酷？」

  貝萊硬生生揮了揮右臂，將這個問題掃到一邊。「這和真正的案情——那個機殺案——又有什麼關係？」

  「那個索拉利女子，嘉蒂雅，吸引了曾是我父親的那個人的注意。對他而言，她擁有一個有趣的大腦。因此他給了她一個機器人，也就是詹德，想要看看一個並非在奧羅拉長大的女子，面對在各方面都酷似真人的機器人，到底會做出什麼事。他知道，換成了奧羅拉女性，極有可能立刻把機器人當性伴侶，絲毫沒有心理障礙。我承認，我自己會有些這方面的障礙，因為我並非以正常方式養大的，但奧羅拉女性一般都不會。另一方面，那個索拉利女子則會出現極大的心理障礙，因為她是在一個極度機器人化的世界長大的，對機器人懷著非常僵硬的心態。你瞧，對我父親而言，這個差異可能極具啟發性，而從這些個別差異中，他就能試著建立人腦運作的理論。漢·法斯陀夫耐心等了半年，時機終於成熟了，那個索拉利女子或許已經能嘗試跨出第一步……」

  貝萊突然插嘴：「關於嘉蒂雅和詹德的特殊關係，你父親完全不知情。」

  「這是誰告訴你的，地球人？我父親？嘉蒂雅？如果是前者，他自然是在說謊；如果是後者，那只是因為她很可能不知道。你大可相信法斯陀夫確實清楚內情，他非清楚不可，因為在他的研究中，一定包括了『索拉利人的大腦是怎樣扭曲的』這樣的問題。

  「然後他又想到——這件事，我像是能看穿他的心思那般確定——現在這個女人剛開始依戀詹德，如果這時候，在毫無來由的情況下，她突然又失去他，會導致什麼情況呢？他知道換成奧羅拉女性會怎麼做，她們會覺得有些失望，然後就開始尋找替代品，可是索拉利女子又會如何呢？於是他下手解除了詹德的功能……」

  「只為了滿足一時的好奇，竟然毀掉一個極具價值的機器人？」

  「駭人聽聞，對不對？但漢·法斯陀夫就是會做這種事的人。所以請你回去告訴他，地球人，就說他的小把戲玩不下去了。如果目前為止，這個世界普遍還不相信他是兇手，那麼在我和盤托出之後，大家肯定就會相信了。」