19

  貝萊氣得整張臉皺成一團。他快步走到房間的一角，仿佛想要尋找一個藏身之處，然後又猛然轉身，厲聲道：「法斯陀夫博士，我覺得你好像故意在整我，尋我開心。」

  法斯陀夫聳了聳肩。「我並非尋你開心，只是把問題攤在你面前而已。可憐的詹德，他的死因純屬意外，只是隨機的正子漂移罷了。因為我知道自己和這件事毫無關係，所以我知道一定就是這個原因。然而，他人都無法確定我是無辜的，而且所有的間接證據都對我不利——我們必須定出應對之道，絕不能閃躲這個問題。」

  

  貝萊說：「好吧，那麼我們來審視一下你的動機。首先，你自認的那個強烈動機，搞不好根本不算什麼。」

  「這點我不敢苟同，貝萊先生，我並不是傻子。」

  「你或許根本無法認清自己，連帶無法認清你心目中的動機，這是常有的事。你有可能當局者迷，自己在雞蛋裡挑骨頭。」

  「我可不這麼想。」

  「那就把你所謂的動機告訴我。到底是什麼啊？告訴我！」

  「別急，貝萊先生，這不是三言兩語能解釋的——你能不能跟我出去一趟？」

  貝萊迅速轉頭望向窗外。出去？到戶外？

  此時太陽斜斜掛在天際，室內因此灌入更多的陽光。他猶豫了一下，然後純粹為了壯膽，刻意提高音量說：「好，我願意！」

  「太好了。」然後，法斯陀夫又親切地補充了一句，「但或許你想先去一趟衛生間。」

  貝萊想了想，雖然自己並不覺得很急，可是他不知道要去做什麼、會待上多久，以及戶外到底有沒有衛生間之類的設備。更重要的是，他並不清楚奧羅拉這方面的習俗，也不記得當初在太空船上臨陣磨槍時讀過任何相關記載。因此，也許最安全的辦法就是接受主人的建議。

  「謝謝你，」他說，「如果不麻煩的話。」

  法斯陀夫點了點頭。「丹尼爾，」他說，「你帶貝萊先生到訪客衛生間去。」

  丹尼爾馬上說：「以利亞夥伴，請跟我走好嗎？」

  等到兩人走到了隔壁房間，貝萊開口道：「很抱歉，丹尼爾，我和法斯陀夫博士說話時冷落了你。」

  「那並沒有什麼不對，以利亞夥伴。我雖然有問必答，但我並未受邀加入這場討論，所以沒有多說話。」

  「要不是我覺得必須謹守客人的分寸，丹尼爾，我一定會邀請你加入。我只是認為，或許自己不該主動提這種事。」

  「我了解——這裡就是訪客衛生間，以利亞夥伴。只要裡面沒有人，你碰一下這扇門的任何地方，它都會打開。」

  貝萊並未立刻進去，他若有所思地頓了頓，然後說：「如果剛才我邀請你加入討論，丹尼爾，你有沒有什麼想說的話？有沒有任何想發表的意見？我很重視你的看法，老朋友。」

  丹尼爾以慣有的嚴肅態度答道：「我唯一想說的是，法斯陀夫博士宣稱他有終結詹德運作的極佳動機，這點出乎我意料之外。我想不出那會是什麼樣的動機，然而，不論他的動機為何，或許你該問問他，為什麼對我就沒有這樣的動機。如果別人相信他的確有凍結詹德心智的動機，同樣的動機為何不適用於我？我很想知道答案。」

  貝萊以銳利的目光望著對方，下意識地想從這張不會失控的臉孔中看出一絲表情。「你覺得不安全嗎，丹尼爾？你覺得法斯陀夫對你有威脅嗎？」

  丹尼爾答道：「根據第三法則，我必須保護自己，但是，如果法斯陀夫博士或任何一個人類在深思之後，認為確有必要把我終結，我也絕不會反抗，那是第二法則對我的要求。然而，我知道自己是個珍貴的資產，一來我有科學上的重要性，二來我代表著人力、物力和時間的重大投資，因此如果你要終結我的運作，必須對我詳細解釋不得不這樣做的理由。就算法斯陀夫博士心裡真有這種想法，我也從未在他的言談之中聽出任何端倪——從來沒有，以利亞夥伴。我自己並不相信他心中有一絲一毫想要終結我或是詹德的念頭。隨機正子漂移一定就是詹德的死因，或許哪天這種事也會發生在我身上——在我們的宇宙中，總是有這個機會的。」

  貝萊說：「你這麼講，法斯陀夫也這麼講，而我也願意這麼相信——但困難在於如何說服一般民眾接受這個觀點。」他沉著臉，轉身面向衛生間，隨口問了一句，「你要跟我一起進去嗎？」

  丹尼爾努力擠出一個被逗樂的表情。「你把我視為人類到了這個程度，以利亞夥伴，我感到很榮幸。不過，我當然沒這個需要。」

  「我當然知道，但你還是可以進來。」

  「我不方便進去。根據習俗，機器人不該進衛生間，這種房間是專為人類設計的——何況，這還是個單人衛生間。」

  「單人！」貝萊愣了一下子，然而很快便恢復正常。真是一個世界一種習俗！不過，他不記得曾在膠捲書上讀到過這個特定的習俗。「怪不得你剛才說，只要裡面沒有人，我就可以把門打開。假使裡面有人，例如我進去之後，那又會如何呢？」

  「當然，那時為了保護你的隱私，從外面就打不開了。但另一方面，你自然可以從裡面開門出來。」

  「萬一某位訪客在裡面昏倒了、中風了，或是心臟病發作了，因而不能把門打開，豈不就無法進去救他了？」

  「如果真有必要，可以採用緊急措施來開門，以利亞夥伴。」然後，他以明顯不安的口吻問道，「你是不是認為會發生這樣的事？」

  「不，當然沒有——我只是好奇而已。」

  「我會緊緊守在門外，」丹尼爾顯得如臨大敵，「萬一聽見呼叫，以利亞夥伴，我便會採取行動。」

  「我不信會發生那種事。」貝萊用手背隨便輕輕碰了碰，那扇門果然立刻打開。他等了一下子，確定它並未自己闔起來，這才走了進去，隨手關上了門。

  當那扇門開著的時候，這似乎是個標準的衛生間，裡面有一個洗手台、一個小隔間（其中想必設有淋浴裝置）、一個浴缸、一扇半透明的矮門（後面八成是馬桶）。此外，還有幾樣他認不太出來的裝置，但他假設應該都和個人衛生有關。

  他還來不及研究這些裝置的用途，它們竟然就通通不見了，令他不禁懷疑起自己的眼睛——這些裝置到底是真實的存在，或者他只是看到了自己想看的東西。

  由於沒有窗戶，隨著那扇門慢慢闔起，整個房間逐漸暗了下來。等到門整個關上，室內又重新大放光明，但周遭的一切卻都走了樣。他突然置身於白晝的戶外——或說看起來如此。

  頭上是廣闊的天空，點綴著足以亂真的朵朵白雲，但云朵的運動稍嫌規律，因而能一眼看出真假。四面八方則是一望無際的田野，而且同樣呈現類似的往復運動。

  他覺得腹部又開始打結了——每當來到戶外，都會出現這種熟悉的感覺——但他現在並非置身戶外。剛才，他明明走進一間沒有窗戶的房間，一切想必只是光線的魔術罷了。

  他直視著前方，慢慢滑開腳步。他將雙手舉在面前，一面慢慢走，一面仔細張望。

  摸到光滑的牆壁之後，他便沿著牆面左右各走一趟。不久，他的雙手終於碰觸到了起初見到的那個洗臉台，而且借著觸覺的幫助，他的眼睛也看得見它了——在強烈的光影幻覺中，它顯得隱隱約約，輪廓極為模糊。

  他隨即找到了水龍頭，但開口處沒有半滴水。他沿著水龍頭的弧線向後摸，卻找不到任何可以控制水流的把手或開關。但在附近的牆壁上，他倒是摸到一塊觸感不同的長條區域，於是抱著姑且一試的心態輕輕按了按。下一刻，看似無邊無際的田野（範圍遠遠超過他摸到的那面牆）便裂開一條縫，一道水流如瀑布般從天而降，一路沖向他的腳部，並且帶起一聲巨響。

  他吃了一驚，自然而然向後一跳，沒想到水滴並未真正落地，而是消失在半空中。換言之，雖然水流從未停止，卻始終沒有流到地板上。他伸出手來，才發現那根本不是水，只是一種光影的幻象；他的手並沒有濕，也沒有任何感覺。但他的雙眼仍拒絕承認這個事實，因為他明明看到了水。

  他順著那道水流向上找，最後終於摸到真正的水——從水龍頭慢慢流出來，水量不大，而且很冷。

  他再度摸索到那個長條區域，開始按來按去做些實驗。水溫果真迅速改變，沒多久，他便找到一個不冷不熱的適當溫度。

  但他一直未曾找到肥皂，只好有點勉強地在這股「清泉」中搓揉雙手——看起來，他讓這股泉水從頭淋到腳，實則他根本沒有淋濕。結果，這個裝置仿佛能夠感知他的心意，不過更可能是受到搓手動作的觸發，他覺得雙手逐漸有了滑膩感，那股似有若無的泉水也開始出現越來越多的泡沫。

  他又勉勉強強彎下腰，用那股肥皂水洗了洗臉。雖然摸到了胡茬，可是他心知肚明，在沒有任何說明的情況下，自己不可能從這個房間變出一把刮鬍刀來。

  洗完臉之後，他無助地將雙手繼續擺在水龍頭下。該如何關掉肥皂呢？其實根本不必問，想必仍舊是由雙手控制，只要不再搓揉就行了。果然，水流很快便不再有滑膩感，他手上的肥皂也被衝掉了。他又往臉上撩些水——刻意避免搓揉——於是臉也沖乾淨了。不過，由於視覺並未派上用場，他對整個過程又十分陌生，因此把襯衫弄濕了一大片。

  有毛巾嗎？紙巾呢？

  他閉起眼睛向後退，同時將頭向前伸，以免臉上的水繼續滴到衣服上。後退這個動作顯然是歪打正著，因為他很快便感到一股暖流，於是他先將臉部伸進去，接著再換雙手。

  等到張開眼睛，他發現那股泉水已經停了。他又伸出雙手試了試，的確再也感覺不到任何水流。

  這時，他的腹部早已不再打結，胸中卻鬱積了一股怒氣。雖然明知各個世界的衛生間各有千秋，彼此差異極大，可是這個無聊的虛擬戶外也太過分了。

  在地球上，衛生間嚴格區分男女，不過一律是集體式的，裡面雖然有些私人小間，但必須有鑰匙才進得去。而在索拉利，衛生間總是建在住宅左右兩側，借著狹窄的長廊相連，仿佛索拉利人不希望將它視為自家的一部分。然而，雖然這兩個世界的衛生間各方面都天差地遠，但衛生間就是衛生間，裡面每樣東西的功能都能一眼看出來。可是在奧羅拉，為什麼要精心設計這種田園的假象，把衛生間每個角落都完全遮蔽呢？

  為什麼？

  不管為什麼，由於惱怒占據他大半的思緒，這個戶外假象幾乎不再令他不安了。他開始根據記憶，朝那扇半透明矮門的方向前進。

  但他顯然記錯了方向，最後，他只好摸索著牆面慢慢前進，跌跌撞撞了好幾次，才總算抵達目的地。

  等到他終於就定位的時候，面前的幻象是個似乎不堪盛接尿液的小池塘。雖然根據膝蓋的感覺，自己確實瞄準了心目中的小便斗，但他仍在心中自我安慰，如果用錯了裝置，或是並未對準，也絕不是自己的錯。

  小解完畢，他本想再一路摸到洗手台邊，最後卻決定乾脆不洗手了，因為他實在不想再經歷一次盲目的摸索，更不想再次面對那個假瀑布。

  於是，他開始摸索出去的方向，但直到借著碰觸打開了那扇門，他才知道自己成功了。所有的虛假光影立即消失，他再度置身於正常的白晝中。

  除了丹尼爾，法斯陀夫和吉斯卡也一起在外面等他。

  法斯陀夫說：「你花了將近二十分鐘，我們都開始為你擔心了。」

  貝萊覺得自己氣得渾身發燙。「都怪你那愚蠢的幻象。」說這句話的時候，他竭力控制著自己的情緒。

  法斯陀夫揚起眉毛撅起嘴，雖然並未開口，卻等於長嘆了一聲喔——喔！

  然後他說：「門後面就有個控制幻象的開關。只要按一下，幻象就會變淡，讓你同時也能看到真實情境——如果你不喜歡，還可以將幻象整個去掉。」

  「沒人告訴我。你們的衛生間都像這樣嗎？」

  法斯陀夫答道：「不，應該這麼說，奧羅拉上的衛生間一般都備有幻象，但幻象的內容因人而異。我自己喜歡天然的花草樹木，而且不時會改變景觀的細節。要知道，不論任何事物，只要時間一久，都會令人厭煩。有些人愛用情色的幻象，但我並不喜好此道。

  「當然，一旦習慣了，幻象就不會對你造成任何困擾。這種衛生間相當標準，每樣設備都有定位。你置身其中，和閉著眼睛在熟悉的地方活動差不多——但我想知道，貝萊先生，你為何不設法打開門來問一下？」

  貝萊說：「因為我不想那麼做。我承認那些幻象帶給我極大的困擾，但我還是硬著頭皮接受了。畢竟，剛才是丹尼爾領我到這裡來的，但他並未對我多作說明或警告。如果他能自行其是，一定會仔細對我說明，不這樣做就等於傷害了我，這點他肯定預料得到。因此我不得不假設，你曾特別下令禁止他對我提出警告，又由於我不太相信你會對我惡作劇，因此不得不進一步假設，你這樣做是寓有深意的。」

  「哦？」

  「畢竟，是你主動邀我到戶外去，而當我答應後，你立刻問我想不想上衛生間。我因而斷定，你之所以讓我接觸戶外的幻象，目的是要看看我能否受得了，是否會驚慌失措地逃出來。如果我受得了幻象，也許就有能力接觸實物。好，我通過了。拜你之賜，我身上有點濕，但很快就會幹了。」

  法斯陀夫說：「你這個人頭腦非常清楚，貝萊先生。我願為這個測試以及因此帶給你的困擾向你鄭重道歉。我這樣做，只是想避免給你帶來更大的困擾和不適。你還想要跟我出去嗎？」

  「我不只想去，法斯陀夫博士，我還堅持要去。」