丟失糰子的老奶奶[5]

  很久很久以前，有一位天性樂觀、愛說愛笑的老奶奶，喜歡用糯米做糰子。

  一天，正當她又做了一堆糰子來當晚餐時，一個糰子骨碌碌掉到了地上，滾進了小廚房地板上的一個洞裡消失不見了。老奶奶伸手進洞想把糰子摸出來，突然，地面呼啦一聲坍塌了，老奶奶掉進了洞裡。

  那洞很深，她跌下來卻毫髮無傷。當她站穩的時候，發現自己站在一條小道上，這條小道跟她家前面的那條路很相似。此時天光熹微，她身畔的稻田一眼望不到邊，但稻田裡卻空無一人。為什麼會這樣？我也不知道，看來老奶奶似乎掉進了另一個國度。

  老奶奶落身的這條小道，十分陡峭傾斜，她在道上找糰子，可想而知，自然是徒勞無功。她想：大概是滾到斜坡下面更遠的地方去了吧？於是就一路朝小道的下方跑去，邊跑邊喊：

  

  「我的糰子，我的糰子，我的那個糰子去哪裡了？」

  跑了一會兒，見到一尊地藏菩薩的石像立在路邊，她便上前問道：

  「地藏菩薩啊，您見過我的糰子嗎？」

  地藏菩薩回答說：

  「見過呀，我看到它從我跟前的這條路直滾了下去。但我奉勸你最好不要再往前去了，因為有個惡鬼住在下面，他會吃人的。」

  老奶奶只是笑笑，又叫嚷著繼續往下跑：「我的糰子，我的糰子，我的那個糰子去哪裡了？」這時，她遇見了另外一尊地藏菩薩石像，於是她又問道：

  「地藏菩薩，您見過我的糰子嗎？」

  地藏菩薩說：

  「見過呀，我剛剛看到你的糰子滾過去了。但是你不能再跑下去啦，因為下面住著個吃人的惡鬼。」

  老奶奶依然只是笑笑，又叫嚷著跑了下去：「我的糰子，我的糰子，我的那個糰子去哪裡了？」隨後，她遇見了第三尊地藏菩薩石像，於是她再度問道：

  「尊敬的地藏菩薩，您見過我的糰子嗎？」

  地藏菩薩答道：

  「現在就別提你的糰子了，惡鬼就要來啦！快，蹲下來，躲在我袖子後面，千萬別出聲。」

  不一會兒，惡鬼來到地藏菩薩的石像前，他停了下來，躬身作揖，說道：「您好啊，地藏菩薩。」

  地藏菩薩也禮貌地回了聲：「你好。」

  便在此時，惡鬼突然吸了兩三下鼻子，聞了聞周圍的空氣，疑惑地叫道：「地藏菩薩，地藏菩薩，我聞到了附近有人的氣味，你聞到了嗎？」

  「哦？」地藏菩薩說，「可能是你弄錯了。」

  「不，不會的！」惡鬼又吸了吸鼻子，說，「我的確聞到了人的氣味。」

  「呵呵呵。」老奶奶忍不住笑出聲來。惡鬼立刻將他毛茸茸的手掌伸向地藏菩薩的袖筒，一下子把老奶奶拽了出來。老奶奶仍然笑眯眯的。

  「啊！哈！」惡鬼大喊。

  這時地藏菩薩說話了：「你打算把這位老奶奶怎麼樣？你不能傷害她。」

  「我不會的。」惡鬼答道，「但我要把她帶回去，專門做飯。」

  「呵呵呵！」老奶奶笑著。

  「那就好，」地藏菩薩說，「但你必須善待她，否則我會很生氣的。」

  「我一定不會傷害她！」惡鬼發誓道，「她每天只要干少許時間的活兒即可。再見了，地藏菩薩。」

  於是，惡鬼帶著老奶奶向著小道下坡走去，走了很長一段路，來到一條又寬又深的大河邊，岸上繫著條小船。惡鬼把老奶奶放到船上，渡河來到河對岸的鬼之家。鬼之家的面積非常大，惡鬼將老奶奶帶到廚房裡，命令她做晚飯，給自己以及另外一個同屋住的惡鬼吃。他給了老奶奶一柄小小的木飯鏟，說道：

  「記住，你只需要在鍋里放一粒米，然後用這個木飯鏟攪拌，米就會成倍成倍地增加，直至裝滿飯鍋。」

  老奶奶照惡鬼說的，僅放了一粒米入鍋，然後用木飯鏟開始攪拌。在她攪拌的過程中，米粒由一變二、二變四、四變八、八變十六，然後三十二、六十四……她每攪動一次飯鏟，米粒的數量就會增加，不到幾分鐘，大鍋就滿了。

  此後，這位樂觀的老奶奶在惡鬼的家裡待了很長一段時間。每天，她都為惡鬼和他的朋友做飯，惡鬼也從來沒有傷害她或嚇唬她。由於惡鬼吃得比任何一個人類都要多，所以老奶奶每天都要做極多的米飯。不過幸好有神奇的木飯鏟，她的工作變得十分輕鬆。

  然而，日復一日，老奶奶開始覺得很寂寞，便想回到自己的小屋，做自己的糰子。終於有一天，機會來了，惡鬼們有事離開了鬼之家，老奶奶覺得是時候逃跑了。

  她先把神奇的木飯鏟藏入圍裙里，然後跑到河邊。四下一望，見沒有人看到她，船也停在岸邊，便立即跳上船，往彼岸划去。老奶奶的船劃得真好，不一會兒就離岸邊很遠了。

  可是河面相當寬，就在她劃了差不多四分之一的時候，惡鬼和他的朋友回到了家中。

  他們驚訝地發現廚師不見了，連同神奇的木飯鏟也不見了。他們立即匆匆忙忙地追到河邊，看見老奶奶正在快速地劃著名小船。

  惡鬼們不會游泳，也沒有船，唯一能捉住老奶奶的法子，就是在老奶奶到達對岸前，把河裡的水喝光。他們跪在河邊，大口大口地喝水，老奶奶尚未劃到河中央，河水就差不多快幹了。

  老奶奶用盡全力，不停地劃，但此時河裡的水位已經很淺了，惡鬼們不再喝水，開始涉水過河。老奶奶靈機一動，拋下船槳，掏出那柄木飯鏟，對著惡鬼亂揮，並做出種種鬼臉，惡鬼們都被逗得哈哈大笑。

  就在他們縱聲大笑的剎那間，剛剛喝進肚裡的河水，全都吐了出來，於是河水又滿了。惡鬼們過不了河，快樂的老奶奶安全地抵達了彼岸。她一上岸就拔腿飛奔，不停地跑啊跑啊，直至回到自己家。

  從此以後，老奶奶的生活幸福極了，因為她隨時都能做糰子，那個神奇的木飯鏟能夠為她提供無窮無盡的米飯。她把做好的糰子賣給鄰居和遊客們，很快就變得十分富有了。