九

  有一個時候，上司頗倦於和懷異心的人們的爭鬥了，但因為希望終於得到桂冠，休息一下，便下了極嚴峻的命令——

  「凡懷異心者，應即毫不猶豫，從所有隱匿之處曳出，一一勘定，然後以必要之各種相當手段，加以殲除：此令。」

  執行這命令的，是撲滅男女老小的經常雇員，曾為菲戈國王陛下及「阿古濃田」的田主效過力的前大尉阿侖提·斯台爾文珂。所以對於阿侖提，付給了一萬六千個盧布。

  招阿侖提來辦這件事，也並不是因為本國里找不出相宜的人，他有異常嚇人的堂堂的風貌，而且多毛，多到連不穿衣服也可以走路，牙齒有兩排，足有五十四個，因此得著上司的特別的信任。要而言之，就是為了這些，招他來辦的。

  他雖然具備著這些資格，卻粗滷的想道——

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  「用什麼法子查出他們來呢？他們不說話！」

  真的，這市裡的居民，實在也很老練了。彼此看作宣傳員，互相疑懼，就是對母親說話，也只用一定的句子或者外國話，確鑿的話是不說的。

  「N』est-ce pas？（是罷？）」

  「Maman，（媽媽，）中飯時候了罷，N』est-ce pas？」

  「Maman，我們今天不可以去看電影麼，N』est-ce pas？」

  但是，斯台爾文珂仔仔細細的想了一通之後，到底也發見了秘密思想的暴露法，他用過氧化氫洗了頭髮，修刮一下，成了一個雪白的人，於是穿上不惹人眼的衣服。這就是他，是看也看不出的！

  旁晚邊，就到街上去，慌慌張張的走著，一看見順從天性之聲的市民悄悄的溜進什麼地方去，就從左邊攔住他，引誘似的低聲的說道——

  「同志，現在的生活，您一定不覺得滿足罷？」

  最初，市民就象想到了什麼似的，放緩了腳步，但一望見遠遠的來了警察，便一下子現出本相來了——

  「警官，抓住他……」

  斯台爾文珂象猛虎一樣，跳過籬垣，逃走了，他坐在蕁麻叢里細細的想——

  「這模樣，是查不出他們來的，他們都行動得很合法，畜生！」

  這之間，公款減少下去了。

  換上淡色的衣服，用別樣的手法來捉了。大膽的走近市民去，問道——

  「先生，您願意做宣傳員麼？」

  於是市民就坦然的問道——

  「薪水多少呢？」

  別的一些人，卻客客氣氣的回覆——

  「多謝您。我是已經受了雇的！」

  「著了，」阿侖提想，「好，抓住他！」

  這之間，公款自然而然的減少下去了。

  也去探了一下「臭蛋的各方面利用公司」，但這是設在三個監督和一個憲兵官的高壓之下的，雖然每年開一次會議，卻又知道那是一位每回得著彼得堡的特別許可的女人。阿侖提覺得無聊起來了，因此公款也就好象生了急性肺炎一樣。

  於是他氣忿了。

  「好罷！」

  他積極的活動了起來——一走近市民去，便簡截的問道——

  「生活滿足嗎？」

  「滿足得很！」

  「但是，上司卻不滿足哩！再見……」

  如果有誰說不滿足的，那當然——

  「抓住！」

  「等一等……」

  「什麼事呀？」

  「我所謂不滿足，不過是指生活還沒有十分堅固這一點而言的。」

  「這樣的麼？抓……」

  他用了這樣的方法，在三禮拜里，抓到了一萬個各式各樣的人，首先是把他們分送在各處的牢監里，其次是吊起他們的頸子來，但因為經濟關係，也就叫市民自己來下手。

  諸事都很順當。但是，有一回，上司的頭子去獵兔子了，從市上動身之後，所見的是野外的非常的熱鬧和市民的平和的活動的情景——彼此舉出犯罪的證據來，互相詰難著，吊著，埋著，一面是斯台爾文珂拿著棍子，在他們之間走來走去，激勵著——

  「趕快！喂，黑臉，再快活點！喂，敬愛的諸君，你們發什呆呀？繩套子做好了沒有——哪，吊起來，不是用不著礙別人的手腳嗎？孩子，喂，孩子，為什麼不比你爸爸先上去的？喂，大家！不要這麼性急，總歸來得及的……因為希望安靜，忍耐得長久了，忍耐一下有什麼難呢！喂，鄉下人，那裡去？……好不懂規矩……」

  上司跨在駿馬的脊樑上，眺望著，一面想——

  「他弄到了這許多，真好本領！所以市裡的窗戶，全都釘起來了……」

  但這時忽然看見的，是他的嫡親的伯母，也腳不點地的掛著。大吃了一驚。

  「到底是誰在指揮呀？」

  斯台爾文珂立刻走近去。

  「大人，是卑職！」

  於是上司說道——

  「喂，兄弟，你一定是個昏蛋，象會亂用公款似的！造決算書來給我罷。」

  斯台爾文珂送上決算書去，那裡面是這麼寫著的——

  「為執行關於撲滅懷異心者之命令，卑職凡揭發並拘禁男女懷異心者一〇、一〇七名口。

  計開——

  誅戮者……………………………………男女　七二九名口

  絞斃者………………………………………同　五四一名口

  令衰弱至決難恢復者……………………男女　九三七名口

  事前死亡者…………………………………同　三一七名口

  自殺者…………………………………………同　六三名口

  撲滅者，共計 一、八七六名口

  費用 一六、八八四盧布

  連一切費用在內，每名口所費用以七盧布計算，計

  不足 八四四盧布」

  長官發抖了，索索的發抖了，自言自語似的說道——

  「不——足——嗎？什麼東西，這菲戈鬼！你的菲戈全島，加上了你的王，連你添進去，也值不到八百盧布呀！你去想想看——如果你這麼的揩油，那麼，比你高出十倍以上的人物的這我，那時候又怎麼樣？遇著這樣的胃口，俄國是不夠吃三年的，但是，要活下去的卻不只你一個，你懂得嗎？況且帳上的三百八十名口，是多出來的，你看，這『事前死亡者』和『自殺者』的兩項——就分明是多出來的！這賊骨頭，不是連不能上帳的，也都開進去了嗎？……」

  「大人！」阿侖提分辯說。「但是，這是因為卑職使他們不想活下去了的緣故呵。」

  「但是，這樣的也要算七盧布一個嗎？還有呢，恐怕連毫不相干的人，也不知道有多少填在這裡面呢！本市全部的居民，是有一萬二千名口的——不行，小子，我要送你到法院去！」

  果然，對於菲戈人的行動，施行了最嚴密的調查。他的犯了九百十六盧布的侵吞公款罪，竟被發覺了。

  阿侖提被公正的審判所判決，宣告他應做三個月的苦工，那地位，是沒有了。總而言之——菲戈人要吃三個月苦。

  迎合上司的意思——這也是難得很的。